“雖說舞弊之事罪至杖刑充軍，可這次驚動了天家，難保不會禍及家人?！?/br>
    秋母和德良聞言，登時也滿臉愁色。

    一家人好不容易掙扎出逆境，好不容易才能團聚在此賺些小錢過日子，偏又有不測風云要打亂一切，將秋家剛剛求來的安穩付之一炬。

    秋茂彥定定神：“阿斕是為我這把老骨頭才過繼的?！?/br>
    “阿爹午后就去祠堂找宗里的那些人，賣上這張老臉，就是撒潑耍賴，也要讓他們把族譜改回來，讓阿斕回咱們家做女兒?！?/br>
    秋斕皺了皺眉頭。

    她的阿爹明明是個那么驕傲的讀書人，是人前被尊稱一聲秋秀才。

    如今，身居功名的阿爹竟然要不顧臉面去宗族里鬧事，當著宗族眾人的面將曾經的尊嚴悉數拋棄。

    想到這，秋斕心下便只剩了凄苦和難過。

    她輕輕咬唇，斬釘截鐵地拒絕道：“不行?！?/br>
    “若是鎮國公府知道，心中肯定不痛快，可大伯已經下獄又問不得他的罪責，最后肯定會為難阿爹阿娘的?！?/br>
    “家里的生意才剛有些起色，若是現在出個幺蛾子，那不就全都半途而廢了？”

    秋茂彥卻依舊固執：“自你出繼，我日日自責，天底下豈能有賣女求榮的爹？”

    秋斕抓住秋茂彥的手：“阿爹，這事還不一定會禍及到秋家，何況我已經嫁了人，現下還要看鎮國公府的面子?！?/br>
    “咱們不能急，現在自己堵死了路就回不得頭了?！?/br>
    “這事緩一緩，應當還有余地，若是真到了那一步，阿爹再找宗族不遲?！?/br>
    ————————

    別莊已是夕陽日沉了。

    院角里種下的玫瑰早已經破土而出舒枝展葉，再過個把日子就會結出零星花苞。

    沈昭若有所思地把玩著手里的瑪瑙玉墜子，見宏毅進了門也未曾抬眼。

    宏毅一如既往地關好門，畢恭畢敬走到沈昭身邊：“爺，殿下從宮里送了消息?！?/br>
    “案子查的差不多了，滿共扯出來十七個人，陛下雖然龍顏大怒，但恐怕是看著皇貴妃的面子，也沒有下死罪?！?/br>
    “秋泰曾應當是要被革了生員功名，杖一百折責四十板，枷號三月，流配煙瘴地面?！?/br>
    沈昭勾著玉墜子輕甩幾圈，一臉的漫不經心地問：“折責四十？”

    “四十大板打完還活著的人，不也有的是嗎？”

    宏毅聞言，低低笑一聲：“爺大可放心?！?/br>
    “雖說刑部也是些見錢行事的勢利眼，可秋泰曾養外室的事鬧得秋府上下皆知，夫人焦氏正鬧著要和離?！?/br>
    “如今不僅無人替秋泰曾打點，只怕被賣了的竇威還寧肯出錢也想著讓秋泰曾死?！?/br>
    沈昭眸中看不出什么情緒，只一言不發聽著宏毅說。

    宏毅便繼續道：“刑部的人打板子都是老手，手下輕重有度，能讓人皮開rou綻卻不傷筋骨，也能隨隨便便幾下就能讓人骨rou盡脫?！?/br>
    “像秋泰曾這般上過年紀的，二十下就能要了命?！?/br>
    沈昭聽到這，才垂著眼簾嗤笑一聲：“那就盯住刑部的人，讓他們千萬照顧著?！?/br>
    “別讓差役過了二十下太多，到時候再打疼了手?！?/br>
    宏毅隨即拱拱手：“是?！?/br>
    “此外，還有一事容稟，是府里的消息?！?/br>
    “秋泰曾當年鄉試冒名頂替的是胞弟秋茂彥的考卷，如今東窗事發，皇上親調當年考卷重閱，大嘆文采卓絕?！?/br>
    “前幾日看完，傳口諭拔了秋茂彥的功名做舉人，許他明年就可直接參加春闈會試，還許了國子監入學?！?/br>
    “閣老章鼎致親自見了人一面，秋茂彥才見著就痛述陳情，直說了咱們夫人本是秋家二房女兒，先前無奈過繼給秋泰曾上了秋家族譜，現在無論如何要把女兒重新從族譜上剔出去要回家?！?/br>
    沈昭像是聽見了什么好玩的事，便也不加掩飾地笑出聲來：“章閣老怎么說？”

    “秋泰曾失德在先，閣老自然是替秋茂彥做主，命秋家改了族譜?！?/br>
    “消息已經到了小關氏那頭，現下就只瞞著咱們別莊?！?/br>
    沈昭驟然捏住瑪瑙墜子，把玩的手也停了下來。

    他垂著眸子半斂視線，嘴角雖還殘留著笑過的痕跡，但神情極是凝重，整個人靜靜靠在躺椅上不置一語。

    宏毅敏銳地察覺到沈昭細微的動作，便也就收聲不再言語。

    也不知過了多久，沈昭才慢慢抬眼：“小傻子自然是不能一直留在秋泰曾名下做女兒，我本已有打算，不成想秋茂彥倒能搶先我們一步?！?/br>
    “也罷，他還算是個為父的，有點人樣和膽識?！?/br>
    “事到如今，小關氏恐怕做夢都想和秋泰曾甩脫關系，定不至于還會為難，便由著他們去?！?/br>
    宏毅點頭：“如此，夫人該也不會再發愁了?！?/br>
    沈昭臉上又蘊出一抹哂笑，他撩眼看向宏毅：“她慌了這么幾天，寢食難安，自個兒心里憋著這樣的大事，偏就不肯對你我說?！?/br>
    “是信不過我們?！?/br>
    宏毅默了默：“夫人或許還有別的憂慮?！?/br>
    “再等幾天，應該就能……”

    宏毅話音未落，秋斕和滿慶兒的腳步聲便再一次從遠處傳來。

    沈昭挑眉，將玉墜子塞回袖子，眼中閃過一抹稍縱即逝的淺光，低聲道：“說曹cao，曹cao到?！?/br>
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