“二爺，您覺得呢？”賬房小心翼翼催促。

    “知道了?！绷魏Ｆ降脑捯衾飵С瞿敲袋c子陰郁，像化不開的墨。

    知道什么了？

    那這是放錢還不不放呢？

    賬房不傻，瞧出廖海平心情不大美麗，生怕觸了霉頭。也不敢多問，就這么畏縮著回了屋。只不過一來二去，心里發愁，也加入了臉上起泡的隊伍。

    春紅倒是偶爾能得閑——姜素瑩晚上打牌，白天就得小睡一陣，好養足精神。主子休息了，當奴才的就能趁著過午的功夫，跑到賬房屋里，偷摸抓把瓜子來解饞。

    “既然姑娘愿意花銷，你記上就得了。一輩子就成一回親，做幾件新衣裳、買個戒指還不行？你為了這百十兩銀子跟二爺碎嘴子，小心日后被拔了舌頭！”

    暗的瓜子皮從她紅的唇里吐出來，話聽上去雖恐怖，卻帶著點香艷勁。

    賬房先生被晃得眼暈，突然覺得春紅這丫頭也有幾分道理：主子都不在意這點子金錢上的糾葛，他一個外人，跟著瞎摻和什么呢。

    如此一來，倒真隨著姜素瑩去了。

    ***

    有句老話說得好，叫按下葫蘆浮起瓢。形容粗俗，但用在眼下廖海平身上，卻再恰當不過。

    除開嶄新且墮落的姜素瑩，廖海平最近要發愁事情著實太多。

    ——自打從熱河回來，幾個算不上熟悉的商界友人便打著道喜的由頭，要為他慶賀慶賀。

    廖海平自覺與那姓李的老板算不得親近，不過是在商會里寥寥見過幾面，交情還不如作死的劉長生。

    他接連推了兩三次，對方卻并不肯松口，甚至找了馬會長來做中間人，勸說廖海平。

    三番兩次下來，倒叫廖海平覺出不對來了——清水浮萍的交情，沒見過吃請這么積極的。讓人難免不會懷疑，這背后有點什么。

    廖海平略一尋思，飯局就此定了下來，約在了碧海山莊。

    他是帶足了人手去的，全都守在外頭。

    飯館雅致，臨著一面小湖。院子規格頗高，早先是靜王的居處，后來貴人死了，此處便被商賈盤了下來。除了前堂改做包廂，旁的地方倒是沒做什么改動。

    “二爺，這家的熘肝尖不錯?！崩罾习妩c的都是旗人常吃的老三樣，倒像是有意迎合廖海平的喜好似的。

    廖海平抬箸，象征性的吃了幾片。

    馬會長自顧自開了一瓶酒，挨個斟滿了：“今天來的都是朋友，須得痛快飲一杯，不醉不休！”

    場面上七八個人，紛紛響應，包廂里都震出回聲。

    一圈挨個敬下來，臨到廖海平這里，他把杯子放下了。

    “馬會長，李老板?！彼麥芈暤?，拇指捻動白玉杯面，“酒就不用喝了，既然是朋友，有事還是直說為好?！?/br>
    馬會長一愣，酒從杯子里灑了點出來，漾在桌面上，成了清澈的一小潑。

    “哈哈哈哈，二爺真是幽默！”馬會長這人有個毛病，越是緊張，笑的就越是呵呵的。

    場面一時沉寂，顯然不光是廖海平，旁人也沒領悟他喜悅的原由。

    一直沉默的李老板抻了抻領子，倒是開口了。

    他長了張輪廓頗深的臉，像騾子。就連嗓音絲綿，聽上去也像是在嘶叫似的：“二爺，李某此番邀請你來小聚，除開慶賀婚事，確實還有一樁喜事要說?！?/br>
    廖海平抬起眼睛，等待下文。

    “這事是我提的議，馬會長牽頭——現在的商會里糊涂人太多，我們想搞一個更聰明的團體。名稱還沒有想好，不過叫什么并不重要，就暫且叫做商業促進會罷?！崩罾习孱D了頓，嗓子帶出氣音，“二爺是有聲望的，若是能來這里做副會長，自然服眾。如此不用費力，便能吸引更多智慧的人士加入了！”

    短暫的停頓后。

    廖海平回道：“我哪里比得過馬會長，有他在還不夠么？”

    這促進會聽著就有蹊蹺，傻子才往里面蹦。

    “這話說的。既然李老板有心邀請，您來就是了……”馬會長笑的快要變成一副哭相，被李老板抬手止住了。

    “二爺，有一句話不知當問不當問?！崩罾习逶挼揭话?，眼睛誠實的瞇了起來，“您熱河的那批貨還走的順當么？”

    啪。

    廖海平手里的杯子輕巧的落下了。

    ——怪不得前些天那亂子出的沒頭沒腦，原來根源是在這里等著。

    “李老板此話何意？”片刻后廖海平問，語氣寧和。

    李老板沒有回答，只是拍了下手。門登時打開，呼啦啦涌進來一群人。

    頂頭那個穿著西裝，頭發理得極短。兩只眼睛一邊一個，恨不得長到耳朵上去。他身后跟著一隊士兵，手里握著槍，皮靴踩在地上轟然作響。

    再往后頭看，就有意思了。

    廖海平見著夾在隊伍中的老熟人，聲音沉了下來：“四叔？”

    后面跟著的確實是廖四老爺子。

    他頭戴一頂掐絲瓜皮帽，整個人圍在肥厚的貂皮圍脖里，一口金牙熠熠生輝：“我的親侄子，有日子不見，你近來可好??？”

    廖海平沒回應，右手捏著杯子，左手卻悄悄往衣襟里挪動，很快便觸到了堅硬的槍柄。那里面一共有十二發子彈，對方卻帶著滿滿當當一屋子兵，各個都是有軍械的。

    略一思量就知道，這里沒法動手。

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