白玉連連點頭贊同：“可不么。她為人恣意妄行，喜生事端。常常是捅下簍子，又抓我頂包，嘴里裝著慈母心腸地念叨‘吾女頑劣，但因年歲小，懇請諸位饒她一次罷?！粫r說得動了情，把自己都誆騙了去，甚至還想教訓我幾下呢！”

    藺鶴聽著，眉眼不自覺盈滿笑意，問：“比如說呢？講來聽聽?！?/br>
    “我娘——”

    “白茉莉?！碧A鶴糾正。

    “嗯？”白玉不明所以。

    藺鶴認真道：“你且用‘白茉莉’稱呼她?！?/br>
    “好吧?！卑子癫蛔骷毾?。而靜候一旁的漆苗卻不得不多想。這怕是他們藺家主嫉妒白玉和白茉莉的親密關系，不動聲色地拈酸呢。

    白茉莉不循章法，幾年間所做的缺德事幾乎罄竹難書。

    藺鶴一字不漏地聽白玉大倒苦水，痛斥白茉莉的無良行徑，心中本有幾分得趣。然而直至聽見白玉話鋒一轉，道：“跟了這般一個娘親，也說不清我是真的幸運抑或不幸。不過回想起往昔年歲，相較于他人，她待我也算作極好的?！彼σ馔Ｔ诖脚?，一瞬間沒了反應。

    白玉有心細數一下白茉莉待她的貼心事跡，想要以此來說明白茉莉其實本性不壞，在藺家主面前為她正一正形象。然而她卻是不知，自己每講一句白茉莉的好，藺鶴手指便是摩挲一下杯沿。他視線沾了點涼薄殺念，輕飄地在她稚嫩的頸間逡巡。

    一旁的漆苗覺察到涌動的暗流，心驚膽顫之下，當即打斷白玉的話，道：“天色將晚，我看還是讓白姑娘先行休息。家主，有事咱明個再談也不遲?！?/br>
    藺鶴回過神，斂了眉眼，道：“我這能有什么要緊事。不過是看著白姑娘能討得茉莉的歡心，心里極是艷羨罷了?！?/br>
    “欸？”白玉驚奇：“這、這……”

    藺鶴提袖掩唇，遺掉一聲輕笑：“我與茉莉可算作舊相識?！?/br>
    白玉紅了臉，雙手背在身后，揪著衣角，局促道：“我還以為你是要尋仇……”

    藺鶴合十茶盞，施然起身：“白姑娘怕是說笑呢。茉莉是我恩客，我歡喜她還來不及，又怎會害她?！彼纳ひ羟辶?，話也講得敞明。只可惜這話他講給白玉聽，講給往昔的自個聽，卻是怎得也不敢講給白茉莉聽的。

    白玉想要把緣由問清楚，跳下美人塌，追至門前，被守衛給攔了住。她情急出手，招式卻被人一一化解。再抬眼時，藺鶴已不見了蹤跡。

    第2章 楔子（2）

    白玉身上有一枚可辨識她身份的配飾，卻不是如她的娘親白茉莉一般，用料選至最為貴重的髓黃玉，請上名滿天下的大書法家揮墨題字，請上名滿天下的珠寶大師親手打磨雕琢，請上名滿天下的繡娘編織墜穗，最后本人一時不慎，把那千金玉佩磕碰出了一個豁口來。

    白玉的磕磣配飾，用料不過是她娘親從河邊隨手撿來的石頭。

    白茉莉可是說了：“你不過也是從河邊撿來的，這石頭和你的身份正好相配?！本拖袼拿?，白茉莉從河里撈起竹籃之時，不經意間抬了下頭，見湛藍天空上飄著朵朵白云，便給她起名為了白云。后來寫她名字，“云”寫得潦草了些，辯認不清，索性就又給她改名叫白玉了。

    現在白玉的配飾正擺在藺家家主的面前，藺鶴垂眸瞧著，良久都未出聲。

    漆苗嫌棄道：“白茉莉對自家女兒也忒不上心了?！?/br>
    藺鶴喃喃道：“除了自個，她還可對別人上過心？”

    漆苗心想，家主這語氣可真是幽怨得要命。若他是捧著家主的話說，便是講了家主心尖人的壞話，這可要不得。若他是反著家主的話說，那白茉莉還真沒做過幾件善事，他講不出來！

    靜默片刻，藺鶴把裝有配飾的托盤推了遠，賭氣道：“眼不見心不煩?！?/br>
    漆苗道：“既然家主不愿見到白茉莉，那又何故非要她現了身，才能放走白玉？”

    藺鶴疑惑地看向漆苗：“我只說白玉實在討人厭，又關茉莉何事？”

    漆苗：“……”

    “幾年未得她的消息，我不過是……是想見她一面。我出不得淮揚地界，她又不曾來看望我，便唯有這下等的法子了?！痹捳f到末尾，藺鶴神色又落寞起來。哀哀嘆了口氣，不再言語。

    漆苗聽清了其中緣由，不禁害怕地抖了抖，瑟縮道：“完了?，F今全江湖的傳了遍，說淮揚藺家綁架了白茉莉的女兒，要求贖金一百兩?！?/br>
    藺鶴愣了愣，勉強笑道：“我藺家何缺這一百兩銀子?！?/br>
    漆苗道：“家主，不蒸饅頭還爭口氣呢。想當初她因著區區一百兩銀子就把您賤賣給了藺家，現在咱便叫她把這一百兩銀子給吐出來！”

    藺鶴斂眸，低聲說了什么。漆苗凝神去聽，卻是一句：“當年的一百兩可比現在值錢許多?！逼崦绫粴獾脽o話可說，過了好一會兒，才又聽藺鶴改口：“不過是一百兩……便叫她拿錢來贖吧?！?/br>
    兩人又商議了別事，漆苗告辭之際，藺家主又是吩咐：“久留這煙花之所，終還是對女兒家名聲不利。明個你在城南尋一處兩進宅子，遷白玉過去住?！?/br>
    漆苗拱手稱“喏”，步步后退，直至掩門而去。

    自僻靜的院落而外，愈走耳畔絲竹歌舞聲愈盛。漆苗從長廊深色陰影里脫出，踏入燈火璀璨之所。扶欄而立，入目皆是一片和樂美景。他心道：這號稱一寸光陰一寸金的銷金窟，可不是誰想來就能來的地方。妄說什么壞了名聲，單是在此處吃一席酒，便能叫旁人羨煞不已。

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