“——！”

    縱使唯物主義戰士如明曇，此刻也不由得頭皮一麻，被寧妃這幅尊容狠狠嚇了一跳。

    自從昔日年宴上，宋貴嬪、文婕妤當眾揭發寧妃謀害皇嗣的罪狀后，后者便被罰終身禁足于崇樂宮中，早已銷聲匿跡了許多年。

    而她的父親，前任戶部尚書祝之慎，也因為受賄、貪墨災銀等罪名而被削官放還，沒多久便郁郁而終——京城有名的大族祝氏就此沒落，婉貴妃迅速與之劃清界限，也當然沒人會再助寧妃踏出崇樂宮——甚至于四皇子明暄大婚，都是皇后和內務府負責cao辦，連旁觀的資格都不曾給過她這個親生母妃。

    終身禁足，無召不得出。即使是剛剛穿來就被寧妃設計毒殺、和對方有生死大仇的明曇，這些年都沒能找機會見到這個已經落魄到極致的女人，幾乎都快要把她忘了個干干凈凈。

    卻未曾想到，會在這樣的情況下與之再次相遇。

    大概是由于今日宮中動亂的緣故，崇樂宮無人把守，才能讓她這般光明正大地踏出殿門……

    “寧妃娘娘萬安?！?/br>
    明曇不動聲色地緩了緩神，從明曜身后走出，淡淡望向對方，“真是許久未見，不知娘娘近來過得如何？”

    “……托九公主的福，”寧妃扯了扯唇角，蒼白的面容上粉黛未施，與明曇記憶里那個總是打扮得珠圍翠繞、比牡丹還要嬌艷的女子判若兩人，“本宮一直都過得不錯?！?/br>
    她看上去精神狀態十分不佳，莫名有種日薄西山般的衰老頹喪之感。林漱容的眸光微沉，警惕地上前半步，挨在明曇身邊做出保護姿態，目光緊緊盯著寧妃，生怕后者對殿下做出什么沖動的舉止。

    寧妃抄手站在前方，自然將林漱容的一系列動作盡收眼底。不過好在她也并不介意，僅是輕輕嗤笑一聲，連嗓音都透出一股濃重的憊懶，“林大小姐多慮了，何須如此緊張？本宮眼下已近油盡燈枯，難道還能吃了九公主不成？”

    “油盡燈枯？”

    明曇皺了皺眉，凝眸端詳她的臉色，有些驚愕道：“您這是……病了？不曾叫太醫來宮里看過么？”

    “這天下間的病痛，叫個醫者看過幾回，便一定能治得好么？”寧妃搖搖頭，望向明曇的目光里既像是有深仇大恨，又像是空洞一片，“拜你所賜，本宮早已失了當年的富貴榮華，如今家破人亡，連自己兒女的終身大事都不得掌眼——即便是繼續茍延殘喘地活著，又有什么滋味？”她的唇角勾起一個諷刺的弧度，“反正一條爛命，死了也不過是裹上條草席，反倒比活著時還要干凈得多罷！”

    “……”

    明曇聽得沉默片刻，淡淡道：“您這是心病，只能自醫，倒無外乎太醫治不好了?！?/br>
    “哈，治不好就算了，左右本宮也懶得繼續賴活下去?！?/br>
    寧妃毫不在意地擺了擺手，用她漆黑的眼珠凝視明曇，良久過后，才彎起唇角，緩緩道：“只是……本宮如今唯有一個所求，不知九公主是否愿意暫且忘掉曾經的那些齟齬，撥冗相助一二？”

    所求？

    明曇收緊指尖，眼中飛快劃過一絲思索，半晌緩緩道：“寧妃娘娘且說無妨?！?/br>
    “放心，本宮是個將死之人，其言也善，斷不會為難九公主?！?/br>
    就像是看出了明曇的猶豫那樣，寧妃懶懶笑了笑，抬起手來，從袖中摸出一封被嚴密包裹好的厚實信件，遙遙拋給明曇，忽然沖后者露出了一個美艷無方的微笑。

    “這里面裝著的，是從前本宮伙同沈若扶，一起給宮中嬪妃子嗣下毒的種種證據?！睂庡h抱雙手，雙眼明亮，此刻的容顏倒像是找回了昔年的風采，堪稱艷冠后宮，“明曇。今日我甘愿將這些東西通通交給你，只為索取一樣報酬……”

    她頓了頓，唇角笑意愈發擴大，像是一張被惡鬼精挑細選而出的皮囊般，美則美矣，卻讓人情不自禁地心驚rou跳——

    “我要你，把沈若扶那個女人，”祝溪聲輕輕笑著，十足溫柔地說道，“送到地獄底下來陪我?！?/br>
    “……”

    即使明曇剛剛親眼見識過鮮血淋漓的戰場，卻也沒有像眼下這樣，感到脊骨上一陣陣躥起不容忽視的冷意。

    她捏緊被拋到手中的信封，下意識靠在林漱容身邊，直到握住后者溫暖的指尖后，方才覺得自己重新找回了冷靜，深吸一口氣，慢慢頷首道：“可以。我答應你?！?/br>
    婉貴妃心思歹毒，惡貫滿盈，又是親手害死明晏的兇手——哪怕沒有寧妃所托，明曇也同樣會想盡辦法與之清算總賬，讓她給自己的長兄償命。

    只不過……看祝溪聲這副模樣，大抵是真沒有多少時日了吧。

    明曇垂下眼，感受著手里被數頁紙張對疊起來的重量，不禁在心中一嘆。

    真是叫人唏噓。

    她一邊感慨于人生無常，一邊回憶著婉貴妃的種種業障，忽而思緒卻是微微一頓，抿緊唇角，看向那廂心滿意足的寧妃，再度開口道：“我還有一事想要問問你?！?/br>
    “說罷?！睂庡雌饋硇那樯鹾?，輕快地點點頭，“本宮定然知無不言，言無不盡?！?/br>
    “我想知道，”明曇下意識攥緊林漱容的手，似乎想要從對方那里汲取力量般，半晌才終于道，“當年我三哥的腿疾，是否……也是你們婉寧黨所為？”

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