魯鐵生眼含期待，袖起雙手，沖明曇深施一禮道：“咱們工部上下，都勤等著白姑娘得空后，好能見她一面，問問她是如何有打彎渠道這種奇思妙想的！唉，只可惜公主您久不來上朝，我等外臣也求見無門，所以今日才迫不得已，冒昧攔下您來問詢……”

    然而，就在魯尚書情真意切、求賢若渴地說完后，明曇卻表情一頓，面露遲疑之色，看起來竟比前者剛才還要更加尷尬些。

    “魯大人呀，您既然想見白露姑娘，那怎么不托三哥提前告訴我一聲呢？”她嘆息一聲，擺了擺手道，“白露并非京城人士，而是與她父親在春州生活……魯大人，您今兒個尋得實在不巧，廿八當天，我就已經派人將她送回春州去了，還不知道何時才會再回京城呢?！?/br>
    魯鐵生：“……”

    魯鐵生哪知道白露居然是春州人??！這會兒聞此噩耗，頓時如遭雷擊，兩眼瞪得像銅鈴般碩大，失聲道：“怎會如此——”

    “唉，魯大人莫急，”明曇同情地盯著對方的苦瓜臉，攤手許諾，“待到年節過后，我定會立即將白露接回京城，盡快帶著她前往工部，好與各位大人共商修渠之事！”

    “行、行罷，”魯鐵生苦笑兩聲，失魂落魄道，“有勞九公主殿下……”

    待對方告辭離去之后，明景在后面摸了摸下巴，有些驚訝地看著魯尚書那幽魂似的落寞身影，轉頭問meimei道：“曇兒是怎么又與工部搭上線的？”

    “那當然是憑借我的聰明才智啦?！?/br>
    明曇朝他露齒一笑，拍拍明景的肩，“哦對了三哥，你的馬車是還停在宮門外吧？我先征用一下，去找漱容玩，回頭再讓車夫自行回王府便是……”

    她自顧自地把一切都安排妥當，然后理所當然地揮了揮手，與明景笑瞇瞇道別：“你嘛，就且安心去坤寧宮里坐坐，好生陪母后聊天吧！”

    “……”

    獨被留在原地，望著meimei像只雀鳥般蹦跳遠去的身影，明景低嘆了口氣，伸手揉揉眉心，無可奈何地轉身向坤寧宮的方向走去。

    這個曇兒，都是被他們寵壞了！寵壞了！

    ……

    “哎呀，九公主！”

    丞相府的大門打開后，林夫人幾乎是驚喜地笑起來，趕忙把明曇接進屋內，噓寒問暖道：“今兒大年三十，您怎么有空出宮？外頭冷不冷，臣婦去給您拿個手爐如何？”

    “老臣給九公主請安，殿下千歲千歲千千歲?！绷窒嗾驹谝慌?，沖明曇深深施了一禮，雖面上也同樣帶著笑容，卻半點沒忘記該有的尊卑規矩。

    “丞相大人，夫人，祝您二位年節安康，”明曇微微笑了笑，伸手把脫下來的大氅遞給自覺湊過來的林珣，轉頭朝后者挑眉道，“還有阿珣，也祝你除夕喜樂——”

    林珣乖乖地接過大氅，沖她撇嘴道：“您也一樣?！?/br>
    今日過節，明曇難得大度得很，倒沒介意林珣勉為其難的表情，只一邊漫不經心地拍拍他的肩膀，一邊轉頭四顧，“漱容呢？怎么不見她？”

    話音剛落，通往內室的門簾便被一只皓腕給撩開，從中走出一名身穿深紅色短襖的美貌女子。她唇上噙著笑意，手中捧有一碟滿滿當當的紅梅糖糕，側過頭來，朝明曇露出了一個風華絕代的微笑。

    “早知殿下要來，特意給您備了點心?！绷质轀販厝崛岬?，“快過來嘗嘗滋味如何？”

    “來啦來啦！”

    明曇笑得就像個糖糕似的，幾步奔到人身邊，趁著屋中幾人都未注意到她們時，忽然抬頭，飛快地親了一下林漱容的臉頰。

    “啾！”

    后者被她的動作嚇了一跳，花糕都差點沒拿穩，半晌才醒過神，轉頭嗔怪地瞪向明曇，“殿下！”

    “卿卿——”

    膽大包天的小公主毫無愧疚之意，反而狡黠地笑起來，“祝你新年萬事如意哦?！?/br>
    林漱容揚起眉梢，復又展顏，伸手撫了撫對方的發頂，同樣溫聲回道：“殿下也是。萬事如意?！?/br>
    ……

    殘臘余更盡，新年曉角催。

    明曇頂著挨罵的風險，在林府消磨掉了大年三十的整個白天后，才依依不舍地同林漱容道別，啟程回宮。

    年宴設在初一，今日的除夕反倒沒多少規矩可言，各宮都將擺膳守歲，甚至還有些妃嬪給自己殿里掛起了花燈。在回坤寧宮的路上，明曇經過一間小宮室時，能夠清楚地聽到里頭傳出的嬉鬧聲，不禁腳步微滯，淺淺一笑。

    “年節真好，”她對錦葵感慨道，“即便平日有再多的辛酸苦楚，但到了今明兩天之中，也都可以暫時拋開忘卻，得享這一時純粹的喜慶與歡樂?！?/br>
    “春日伊始，萬物新生，冥冥中昭示著萬事都將會有一個嶄新的開端?！卞\葵笑道，“無論殿下有何煩惱，這會兒也應當暫放片刻，興許它就又有什么轉機了呢？”

    “……”

    明曇眨眨眼，有些意外地望著如此通達明澈的錦葵，片刻后才慢慢勾起唇角，輕笑一聲，沖對方深深點了點頭。

    “對，又是新的一年，當然不能再一成不變下去了啊……”

    二人緩緩穿過曲折的宮道，回到坤寧宮時，天色已經盡暗下來，只有殿中燈火仍然保持著通明。

    明曇走上長階，跨入殿中，一眼便看到了不遠處正在等她回來的三人——

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