“啊，對。三皇子?！?/br>
    瑛妃瞇起眼睛，意味不明地笑了笑。

    這個表情叫靜貴人心中陡然發冷，但卻不敢細問，只能聽對方再度開口，拋出了一個從不為人所知的大秘密——

    “竹瀝先生與我母親，曾經便是百草谷中的兩名嫡傳族人?！?/br>
    “什么？！”

    靜貴人失聲驚呼出兩個字后，趕忙一把捂住自己的嘴，生怕招致對方的不快。

    然而，她愕然震驚的態度卻明顯取悅了瑛妃。后者發出一陣銀鈴般清亮的笑聲，眉眼彎彎，似乎很是開心地點了點頭。

    “為什么說他們‘曾經’是百草谷里的人呢？”

    瑛妃勾起唇角，笑得愈發甜美，靜貴人也就愈發心驚膽戰。

    因為，她剛才在給那丫頭灌藥時，臉上的表情也正是這樣開懷欣喜，著實令人感到陣陣毛骨悚然。

    “百草谷雖然古怪，但家訓卻是懸壺濟世，證明有慈仁天下之心；不過，我母親與他兄長卻特立獨行了些，一向志不在此——比起救人的醫術而言，他們更擅長的，卻是殺人于無形的毒術?！?/br>
    說話之間，暗紅色的衣袖拂開，就像是一灘飛濺的鮮血，滿溢著不祥之兆。

    “但是，正如抓藥行醫一般，沒有實踐，如何能知道自己的技法是否純熟？”瑛妃將十指交于胸前，用指尖點著指尖，看起來就像是個不諳世事的小姑娘一般爛漫，但說出的話卻讓靜貴人瞬間遍體生寒。

    “所以，他們兄妹兩人只好從百草谷附近的田地上捉了幾個農戶，用活人來試驗自己手中奇毒的效用啦?！?/br>
    “……”

    靜貴人雙眼驀地睜大，幾乎是控制不住地轉過頭，看向方才生生毒死那小丫頭的地方，渾身都劇烈顫抖起來。

    看出她是聯想到了何種畫面后，瑛妃輕笑一聲，搖頭嘆息道：“可惜，到底是在百草谷的地盤，他們的行跡沒幾年就被發現了……按族規受了罰之后，百草谷下令將他們逐出家族，兩人便在旅途中流離失散，兄長去做了誠國公的門客，而meimei則嫁給了太仆寺馬場的許協領，生下了本宮?！?/br>
    話畢，她往前一步，用一根手指撩起靜貴人鬢邊散落的碎發，笑著問：“靜jiejie，現在可明白，我和婉貴妃手中為何會有那樣多的毒藥了？”

    “嬪妾明、明白了……”

    靜貴人說話的聲音都帶著顫抖。

    她是個聰明人，自然知道瑛妃將這個大秘密透露給自己的用意。于是立刻便再度雙膝跪地，五心朝天，沖瑛妃行了個恭恭敬敬的大禮，語氣畏懼而堅定道：“娘娘于嬪妾有大恩，嬪妾自當對您忠誠無二，聽憑娘娘差遣！”

    “好?！?/br>
    瑛妃頷首，明顯很滿意于她的識時務，便也仍像剛才那樣伸出手去，親自將靜貴人從地上拉了起來。

    “所以，靜jiejie，”她溫聲道，“本宮現在，就要勞你辛苦一些，將瑞蘭軒上下的月銀……都借與本宮一用了?！?/br>
    ……

    回憶過后，時間又回到眼下。

    滿殿氤氳著清淺的梅香，銅底香爐里已經落了一層薄薄香灰，瑛妃將那摞銀票放入匣中，抬眸朝靜貴人嘉獎般地一笑，“本宮此番能在朝中上下打點，為父親鋪路，還要多虧有靜jiejie出力了?！?/br>
    “為娘娘分憂，是嬪妾的本分?！膘o貴人溫順答道。

    瑛妃收起匣子，點了點頭，看上去對她恭謹的態度很是滿意。

    然而，就在后者剛剛松了一口氣，準備告退時，卻又聽對方含笑道：“不過，近日你送來的銀票面額可都不少，遠遠超出了貴人的份例……怎么，這是瞞著本宮，找到了什么賺錢的好手段么？”

    跟了瑛妃這么久，靜貴人當然敏銳地察覺到了這句話中隱藏的危險之意。她渾身一顫，立即跪倒在地，連忙解釋道：“娘娘誤會了！這些多出來的銀票，都是七公主先前交予嬪妾的！——您也知道，她平日慣愛讀書寫作，早些年便讓丫頭在宮外謀了個營生，專門售賣她自己寫的書……”

    瑛妃微微挑眉不語。

    “而最近幾日，七公主悶在宮里無事，便又給先前那書寫了續集，在京中出售的情況不錯，所以嬪妾才從她那兒多拿了些銀錢，只盼能夠襄助娘娘一二……”

    “噢，原來如此?！?/br>
    聽完這一番解釋后，瑛妃的神情明顯和緩了下來。她微笑著點點頭，伸手一揮，沖身旁的大宮女魚溪吩咐道：“去把本宮庫里的那座紅珊瑚擺件拿出來，給靜貴人帶回瑞蘭軒，便算是本宮賞給七公主的了?！?/br>
    靜貴人一驚，下意識想要推拒，“這、娘娘不必如此厚賞，七公主與嬪妾都是甘愿為娘娘做事……”

    “無妨，你且叫暶兒安心收著便是?！辩鷶[擺手，截斷她的話頭，笑道，“按咱們的交情，本宮也算是暶兒的半個姨母了，給她些好東西不是理所應當之事么？”

    “……是，嬪妾代七公主多謝娘娘恩賞?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    瑛妃點了點頭，見對方識趣收下，就也沒再這個話題上多言，而是看似漫不經心地提起了另一件事。

    “對了。幾年前，陛下不是把六皇子過繼給了jiejie么？你如今與他相處得如何？”

    “六皇子殿下？”靜貴人愣了愣，有些不明白瑛妃為何會問及此事，但也只能老老實實地答道，“那孩子是個乖巧懂事的，自從嬪妾把他送到宋答應宮里、讓他們母子同住后，六皇子也未曾忘了嬪妾，而是三天兩頭就要派人送些東西，或是來瑞蘭軒請安……因此，雖關系沒有多么親昵，他卻也與嬪妾相處得還算不錯?！?/br>
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