然而，聽到這句話，明曇的心情卻并沒有放松多少，反而愈發鎖緊了眉頭，“可這種一時不察就會失傳的技藝，誰不是當寶貝供著？即便明斐世子與我有些交情，裕王恐怕也不會輕易松口，借他家的工匠給我罷……”

    “殿下既然有此顧慮，那不妨便干脆拋開雙方的交情，在商言商，”林漱容平靜道，“比起遠在千里之外、競爭也頗激烈的江南，京城這塊眼皮子底下的寶地可是尚未開探——難道，裕王殿下這樣的聰明人，會對此商機視而不見，甘心放棄順安書齋這個良機么？”

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    那當然是不會甘心的。

    在明斐的引見下，明曇順利見到了那位該被自已稱一聲“皇叔”的裕王殿下，并以順安書齋日后盈利額的三成作為籌碼，從對方手中換取了兩名擅長版畫與拱花技法的巧匠……

    以及能夠隨時取用的一萬兩白銀。

    “京城多是富庶之家，與江南不相上下。若你經營得當，這一萬兩也僅是個添頭罷了，不到兩年便能還清?！?/br>
    見明曇對他遞上的銀票十分錯愕，甚至還想推拒一番時，裕王卻只微微一笑，攔下她的動作，說出了這樣一番話：“老臣愿意相信九公主的能力，不怕賠本！您且安心拿著便是！”

    ——就這樣，肩負著一萬兩白銀和裕王信任的明曇：謝邀，壓力很大。

    倒是身為親世子的明斐看出了她的躊躇，卻也沒覺得父王的投資決策有誤，反而還興致勃勃地拽著明曇問道：“那，如果我也給你三千兩的話，到時候能分到一口湯嗎？”

    “……”明曇面無表情地說，“你還小，不能亂花錢，趕緊把銀票給我收回去！”

    在明斐失望的目光下，她恨恨轉過身，繃著臉快步走了一段路后，憤懣地一腳踢飛了地上擋路的小石子。

    可惡！

    要不是知道裕王這些年在其江南封地賺到的銀兩，有大半都進了國庫，那她還不得當場酸死？

    一個世子都比她堂堂公主花錢爽快——真是世風日下！成何體統！

    ……

    裕王從江南抽調工匠到京城，至少需要四天的時間。

    而在這期間之中，翰林院的諸位大人們也結束了編撰，利落地將終稿交給明曇。其中由秦先生作四書文；董松作五言八韻詩；郭函之作《禮》、《書》兩篇五經文；齊昀作《詩》；楊覺知作《易》與《春秋》，并兼修改校準之責，審閱最后的成稿。

    而第三場的五篇策問，則歸了兩個年紀最小的成員。柳至澤作農耕與糧稅兩篇，而林漱容則一人獨攬剩余三道大題，分別為水利、天承律與沅州大旱——在楊掌院最后給眾人修改時，還特意請來了明曇，細細詢問她沅州賑災的具體事宜，豐潤文章，讓此策論變得更為詳實有據，令人心服口服。

    定稿之后，明曇還專門拿到天鴻殿讓皇帝也看了看，果然引得后者大贊，稱此為“八斗大才盡蘊于其中”，末了還催促明曇趕快開印，以期能在會試中看到同一水平的錦繡文章。

    父皇都下了口諭，明曇哪能不遵？

    索性折桂題抄的封面也不打算弄得太過繁復，只讓林漱容畫了一段開滿小花的桂枝，便把圖案與文稿交給了周掌柜，讓他即刻開始主持拓印。

    這可是關乎圣命的大事，周掌柜自然不敢出半點差錯。好在書齋里壓根沒有生意，他便每日都到后院監工，全心盯著那些匠人們雕版刻字、小心翼翼地往紙上印刷。

    直到全數印完，再把紙張裝訂成冊，為書封上僅有墨線的桂枝人工著彩，一點點涂出淺金色的桂花和綠色的葉片……

    霎時間，有了顏料的點綴，整本書籍都變得煥然一新。

    林漱容畫工精妙，即使是這樣一段簡單的桂枝，也能勾勒得栩栩如生：每朵花的朝向、大小都有著細微的不同，擠擠挨挨聚成三五個花團；濃綠而寬大的葉片脈絡清晰，與花朵交相掩映著，描上陰影，讓整幅畫都顯得立體了許多——好似輕抖一下，就會讓桂枝從書里滑落一般，分外引人注目。

    全部完工后，周掌柜捧著準備交給九公主的樣書呆看了半晌，雙眼圓瞪，口中不由喃喃道：“我的老天爺……”

    這么漂亮精致的書，居然不是哪個達官貴人閣架上的藏品，而是從自家書齋里印出來的？

    周掌柜心中跳個不停，轉頭看向店外絡繹不絕的人群，口中暗暗咬牙。

    他就不信，等這樣的一本書擺出去，還會有人能忍得住好奇，不停下步子來翻看！

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    幾日之后。

    今天是鄉試發榜的日子，天剛蒙蒙亮，許多人就已經在榜下擠作了一團，也不管墻上壓根空無一物，反正就頂著個大腦袋往前沖，誓要搶占到視野最佳的第一排。

    直到天邊第一縷熹微的晨光出現后，貢院的大門才轟然打開，從里頭走出了幾個神情嚴肅的衛士，分作兩路，幾人去阻攔沸騰起來的人群，幾人則去張貼桂榜，將那淺黃的大紙往墻上一粘，底下登時就傳來一聲驚喜的高呼：“第十二名！——我中了！我中了！”

    “文兄！快看快看，那邊最上頭是不是你的名字？”

    “哈哈哈哈哈！我兒出息！此番鄉試一過，就已經是堂堂正正的舉人老爺了！”

    “這、這……二弟你也幫我看看，上面怎會沒有我的姓名……”

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