這話的語氣措辭都十分卑微，像是完全忘記了她自己才是長姐一般，讓人不由自主地心生憐惜。

    明曇眼珠微轉，盯著明暶看了一會兒，直把對方看得心中打鼓，又往后退了一小步后，方才暗暗地嘆了口氣。

    其實歸根結底，明暶又有什么錯呢？

    她當年還那么小，母妃也僅是個低位貴人，只需婉貴妃輕飄飄的一句話，就被推上臺前，成了宮斗與政治聯姻的犧牲品候選，且毫無反抗的機會。

    而說句實話，在明暶得知自己將要和親時，心中的懼怕與惶恐又何嘗會少于明昭？

    再退一步來說，若最后沒有瑛妃插手，真的將由七公主前去和親，明曇又怎會對這個結果冷心冷肺、袖手旁觀？

    生在帝王家，總會有這樣或那樣的無奈。

    如今的明曇已經成長了許多，涉政頗深，再回頭看去就會發現——瑛妃昔年主動送明昭和親，其實是一種向高位攀登的手段、是后宮角斗之下的必然結果，而非是因此去責怪明暶的理由。

    她不想去和親，于是順水推舟，在瑛妃促成此事的時候沒有阻止，這并沒有錯。

    即使是明昭，在與阿圖薩情投意合之前，又何嘗會想嫁往草原深處，離家鄉萬里？

    所以，明曇可以斥罵瑛妃賣女求榮、怨憤靜貴人不識好歹，卻唯獨沒有立場去責怪明暶——

    因為她也像明昭一樣，只是任人擺布的棋子罷了。她何其無辜。

    “……”

    腦海中思緒萬千，瞬間劃過了許多東西。

    明曇垂下眼睛，撥弄著手中白菊的花瓣，在明暶愈發不安的目光中沉默半晌，終于開口道：“既然碰上了，那要不要到湖邊坐坐？”

    完全沒料到會從對方口中聽到邀請，明暶在結結實實的一怔后，方才反應過來，受寵若驚地睜大了眼睛：“……可以嗎？”

    “嗯，走吧?！?/br>
    明曇點了點頭，率先轉過身，順著秋風向湖邊的亭子走去。

    而明暶卻依然有些膽怯地落后她半步，時不時偷眼看向明曇的側臉，心中有些興奮于對方態度的轉變，卻又有些隱隱的失落與傷感。

    她們似乎已經有很多年都未曾像今天這樣，能有一個閑談的獨處機會了……

    “沒想到會在御花園里碰到你?！?/br>
    最終，兩廂靜默半晌，仍是明曇微微側過頭來，遞出了第一個話題，“我以為你還是會像小時候那樣——比起出來游玩，更愿意待在殿中，安安靜靜地看幾本書?！?/br>
    “……嗯。最早以前是這樣的?！泵鲿玫偷偷?，“但現在一個人待在宮里，卻總會覺得很冷清，連帶著看書也沒什么滋味……反而還不抵到御花園里逛逛更有趣些?！?/br>
    聽她說到“冷清”二字時，明曇眸中轉瞬而過一絲訝異，很有些怔然道：“可我記得……你不是最喜歡安靜的環境么？”

    “那都是很早之前了?！?/br>
    明暶的語氣很輕柔，像是一不留神就會被風吹走一樣，緩緩地說：“自從與你和三皇姐相熟后，即使是看書，我也喜歡周圍有人同我一起，偶爾交流兩句其中的意趣之處，可惜……”

    可惜后來，明昭遠嫁，明曇與林漱容形影不離，明暶便成了最終被落下的那個。她依舊愛看各類古籍與宮外的話本，但仍然待在身邊的，卻從巧笑倩兮的姐妹變成了空蕩蕩的石凳，年復一年，直到如今。

    明曇輕輕蹙了蹙眉，望向對方黯淡的眼眸，喉中就像是哽了一根鋒利的魚刺般，張口欲言半晌，卻終究一個字也沒能說出來。

    可惜。確實可惜。

    她們本應該是宮中最為腹心相知的三個姐妹——然而，卻在種種原因的作弄下，平白相隔了七年的時光。

    “阿暶?！?/br>
    明曇停下腳步，轉過身去，用漆黑的雙眸深深望向對方，忽然笑了笑，“你過來些?！?/br>
    明暶有些茫然地與之對視著，敏銳地發現了稱呼的改變——她與明曇的年紀相差僅有幾月，從前便也就任由對方稱呼自己的乳名——于是，明暶猶豫了片刻，最終還是依言上前半步，卻被明曇一把握住了手腕。

    “……？”

    明暶愣了愣，還沒反應過來，鼻尖便迅速掠過一抹若有似無的清淺花香，登時讓人神智一清。

    而在她眼前，明曇抬起手臂，把指尖勾著的那朵白菊輕輕別在了明暶的發髻旁，沖對方彎起眼眸，語氣溫柔地說：“‘東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖’。我記得你與我和昭昭姐讀書時，一直都最欣賞李易安的詞賦，卻不知如今……是不是也像從前的習慣那樣，已經多有不同了呢？”

    一陣微涼的秋風恰在此時吹過，將水藍的裙角拂出道道波紋。

    她們三人……讀書時……？

    明暶本就是極為聰明的姑娘，只需須臾，便恍然意識到了明曇話中的深意，不禁微微睜大雙眼。

    “不……沒有不同?！泵鲿靡Я艘Т?，鼓起勇氣，伸手緊緊攥上明曇的袖角，脫口而出道，“我還和那個時候一樣，喜歡易安居士的詞賦，也喜歡和你們在一起的日子！”

    七公主是宮中出了名的性子靦腆，難得會像今日這般大小聲一次。

    明曇看著對方堅定的雙眼，心中的芥蒂總算化作塵埃消散無蹤。她不由得抬起手來，拍了拍這個僅比自己年長數月的皇姐的肩膀，含笑道：“嗯。我回來啦?！?/br>
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