“……噗?！?/br>
    圍觀了全程的明昭咬住舌尖，把不小心笑出的聲音吞咽回去，矮身更往明曇身后躲了躲。

    而在殿門一旁，皇帝肅容而立，凝著眉頭，假裝沒聽到小女兒剛剛的陰陽怪氣。

    他將視線掃過明暄和明曉，又看向滿臉輕蔑之色的明曇，有些頭疼地揉了揉額角，吩咐道：“秦先生，你來給朕講講，好好的大考為何會變成這般模樣？”

    “回稟陛下，”秦先生施了一禮，遲疑道，“似乎先是九公主不慎碰到了硯臺……”

    “先生有所不知，實情并非如此，”明曇當即出言打斷道，“是明暄明曉這兩兄妹故意打翻硯臺，潑黑了我的試卷，所以我才會把他們的卷子也給撕掉的！”

    她話音剛落，地上的明曉也終于緩過勁來，心頭一慌，趕緊嚷嚷道：“不對！明明就是你自己打翻硯臺，又發瘋毀了我和哥哥的卷子，竟然還在這里血口噴人！”

    嚷完，明曉又轉向皇帝那邊，撐起身子向對方行了一個叩首大禮，眼淚汪汪道：“父皇，九皇妹目無尊長，竟敢打我的臉！您可要給女兒一個交代??！”

    “呵，”明曇嗤之以鼻，雙手環胸，“惡人先告狀，丑人多作怪?！?/br>
    “……”

    皇帝看了看半張臉都灰撲撲的明曉，又看了看滿身墨點的明曇，沉聲說道：“你們雙方各執一詞，都做不得真。曜兒，你且上前來說?！?/br>
    明曜猶豫了一下，出列拱手道：“兒臣以為，空xue不可來風，萬事當有起因，九皇妹必不會無緣無故去撕毀試卷——因此，兒臣斗膽猜測，莫非是四皇妹不小心碰翻硯臺，潑到了九皇妹的試卷，所以才……”

    “不對。五皇兄說得不對?！?/br>
    這時，明曇身后卻突然傳來一道細弱的嗓音。

    眾人皆扭頭看去，只見一直藏著的明昭緩緩走了出來。她不敢抬頭與皇帝對視，只飛快地福了福身，語氣卻十分堅定，小聲為明曇辯解道：“兒臣親眼所見，是四皇妹故意把硯臺打翻，這才污了小九的卷子的?！?/br>
    明曉呼吸一滯，萬沒想到會半路殺出這樣一個程咬金，登時恨得咬牙切齒，眼神如刀般狠狠剜向明昭。

    后者瑟縮了一下，卻依舊堅持道：“兒臣所言句句為真，請父皇明查！”

    皇帝沉默了會兒，目光淡淡掃過這個從未步入他視野的三女兒，并未發表任何意見。

    他走到明曇的桌案近前，端詳了片刻被墨浸得淋漓盡致的試卷，又抬眼望向滿地散亂的紙屑，心中已大概有了個計較。

    眾人都謹慎地保持靜默，望著皇帝觀察完現場慘狀，再次緩緩踱步回了講案跟前，拎起僅剩的兩張卷子，慢吞吞道：“這張是曜兒的，那另一張就應該是……”

    “是三皇姐的?！币娀实劭?，明曇有些不高興地嘟了嘟嘴，補充說道。

    “噢，對。是昭兒的?！被实刍腥淮笪虻攸c點頭，又仔細讀了一會兒兩張卷子的試時務策后，臉上才終于出現了一絲滿意之色。

    “曜兒一向優秀，這回的策論也角度刁鉆，言之有理，理當拔得頭籌！”

    明曜面露喜色，趕忙道：“兒臣多謝父皇夸贊！”

    皇帝微微頷首，又轉向一旁看起來緊張不安的明昭，柔聲道：“昭兒這篇也答得不錯?！?/br>
    “昭……昭兒謝父皇夸獎……”

    “不過，”皇帝忽然話鋒一轉，再次瞧了瞧她的試卷，慢慢讀道，“‘德貞皇帝有云：愿我天下女子，俱能飽讀經史典籍，有巾幗不讓須眉之志……方為盛世景象’。這句話是誰教你的？”

    明曉把頭垂得更低，小聲囁喏：“是母妃教給兒臣的?！?/br>
    “你母妃？”

    皇帝皺了皺眉，似乎正在回憶她的母妃到底是誰。

    沉吟了片刻，他才終于在記憶的角落里檢索出三公主的生母，淡淡“哦”了一聲，興致不高道：“瑛貴人教導有方?！?/br>
    這下，因為除去明曜和明昭兩人之外，其他人的試卷皆已無法判閱，皇帝便拍板決定：本次春考的最終名次，還是要等下午考背之后再做比較。

    至于今天這出鬧劇……由于雙方各執己見，最終也只得不了了之。

    明曇倒并未有什么不甘心。

    反正在她看來，只要沒吃虧，那就已經是大獲全勝了。

    ……

    這會兒臨近午時，正巧到了散學的時候。

    皇帝臨走前意味深長地看了眼明曇，卻終究沒說什么，轉身便與秦先生一起率先離去。

    其他學生們也紛紛準備回宮：明暄扶著明曉，滿懷恨意地瞪了一眼明曇，急匆匆地趕緊出了殿門；明曜思量片刻，憂心上前，寬慰了幾句“九皇妹受委屈了”之類輕飄飄的話，便也迅速告辭回宮。

    只剩明昭和明曇二人相伴走出上書房。

    “昭昭姐，方才多謝你為我說話?！?/br>
    “小九何須謝我，”明昭嘆道，“我不過是將事情如實稟報給父皇罷了?！?/br>
    明曉潑墨時，明昭正坐在明曇正后方的位子上，自然將事情看了個一清二楚。

    明曇心頭一熱，握著她的手，搖頭笑道：“那我才更應當好好謝你才對呀?！?/br>
    “好啦，這么客氣作甚？若真算起來，那也是該我謝你才對呀?！?/br>
    明昭微微一笑，拍了拍小姑娘的腦袋，眼神溫柔卻隱含低落，“若不是你及時提醒，只怕父皇……便要把我忘個徹徹底底了?！?/br>
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