法塔雷斯的神情沒有絲毫改變：“然后呢？”

    “陛下?！碧m德皇子說，“也許童年已經決定了人的一生，從小時候開始，無論多么艱難，我想要的東西總是能夠得到，沒有任何人能將它們奪走?！?/br>
    第464章 皇子、晉級與濕件

    沒有什么事情要做的時候，索拉利斯喜歡站在城市的邊緣俯瞰大地，就像蘭德皇子喜歡在獨處時反復觀看城市管理系統制作的幻影——那實際上是這座城市的過去，雖然它的主人早已湮滅無痕跡，但仍能給它現在的所有者以無限的靈感。

    作為他最親密的伙伴之一，索拉利斯也能同他共享那些絕密的神奇影像，不得不說，雖然那名裂隙魔族給中洲世界造成了極大的破壞，他的城市卻是很美的。

    那些影像仿佛一雙可以飛翔的眼睛，實現從地面高升到空中，將那些在空中縱橫交錯的道路，宛如刀鋒的建筑，行走在鋼鐵道路上身著奇異鎧甲的黑發人類盡收眼底，一切都表現出一種鋒銳而異質的美感，而遍布這座城市的奇花異樹又為它增添了許多生機和浪漫氣息。

    奇異而美麗，并且一望便知其強大，仿佛一個高度發達的獨立世界，將中洲世界襯托得猶如蠻荒之地。而生活其間的裂隙人族除了一雙金瞳和非凡天賦，看起來同中洲人族并無太大不同。他們也需要喝水進食，也會同人交際，彼此之間有地位差別，他們會哭，會笑，會彼此爭論，只有當受到戰斗的號召，他們才會在最短的時間內變成驚人的人形兵器，拔地而起，直沖天際。

    那是超乎想象的戰斗畫面，是索拉利斯過去從未想象過的。如果不論立場，那些裂隙人族簡直就是她的理想。無怪那位名叫阿加雷斯的魔族有那樣堪稱戰神的地位，如果不是由于裂隙人族內亂，使他遭受龍族的連番攻擊和族人的背叛，完全統治著這座城的他幾乎不可能隕落。

    但他還是死了。

    而如今這座城屬于他們。

    即使現在還不完全是，它將來也必定是。

    云海已經散去，晴空一覽無余，索拉利斯看著腳下大地早已熟悉的紋理，她在思索一個問題。

    最近她心中總是覺得不安，這種不安來自何方呢？

    是來自那個工業聯盟嗎？

    那次入侵事件確實令天城人受到了極大的驚嚇，曾經以為高枕無憂，對手卻突然來到咫尺之地，至今仍令他們心有余悸。所幸法塔雷斯陛下已經喚醒了這座城市的管理者，這種有智慧的非生命造物展現出許多強大功能，其中之一便是幫助他們分析得出那些巨大的飛行物的主體是用于維持浮空能力的氣囊，只能進行低空低速的航行，并不能對高居于云海之巔的天空之城造成威脅。

    工業聯盟借助這種飛行器唯一有可能損害的是“天梯”，但只要有足夠的能源，即使他們摧毀了這條連接天空與大地的唯一通道，天空之城依舊能夠讓它再“長”出來。

    沒有什么可怕的。索拉利斯也從未感到過懼怕，正如兩年前在未曾設想的情況下再遇當初的少年，她反而因為終于有了旗鼓相當的對手而戰意勃發。

    但同她相反的是，不知是否天空之城單調和安逸的生活消磨了人心，即使已經得到了解釋，人們依舊不能感到安定。加上一些私欲作祟，他們希望得到更多的保證——

    而蘭德皇子回應了他們的期望：以天空之城全民接種天賦之水的形式。

    一從通過城市智能獲得這種足以改變世界的物品，他們就從天城上下挑選了不同的人進行試驗，百人之中只有一二人由于所謂的排異反應在植入過程喪命，其余人等都得到了不同形式的天賦能力，并且身體和精神都穩定至今，更重要和令人震驚的是，天賦之水不僅能令凡人從無到有獲得天賦，還有極大的幾率令本就是天賦者的人得到第二甚至第三種天賦之力，法師團團長尤利坦便是明證。

    對索拉利斯來說，比起天賦之水那出人意料地廣泛的適用范圍，蘭德皇子通過天賦之水將血瞳賜予尤利坦，證明了他才是最早的一批實驗者，這才是真正令她感到震撼的。

    她追隨的這位王者竟然是如此地投入和瘋狂，教人如何不為之心折？

    所以她感到的不安應當只是這具凡軀難以承受即將來到的宏大未來而不由自主產生的戰栗，他們將為中洲世界帶來新的秩序，無論要耗費多么漫長的時間，要犧牲多少生命，他們一定會達到自己的目的，沒有任何人能夠阻止——

    除了死亡。

    沒有人不害怕死亡。天賦之水能夠通過賦予人力量避免無力的死亡。

    格里爾看著懸在眼前的那滴銀色水珠，從蘭德皇子的侍從將這滴天賦之水送到面前，他已經這樣看了一段時間。

    作為蘭德皇子最早也是最忠實的追隨者之一，他獲賜的天賦之水等級不低，不必經歷那些危險而痛苦的手術，只要在皮膚上開一個小小的口子，將它融入血脈就可以。只要一個他連眉頭都不會皺的傷口，他馬上就能超凡脫俗，進入天賦者的領域，名正言順地爭取蘭德皇子更多的信任和更高的權力。

    這也確實是他夢寐以求的。

    格里爾看向窗外，蜿蜒的隊伍幾乎教堂大門排到了對面的議事廳，人們緩慢地向前移動著，那些模糊的面孔透出焦灼的狂熱渴望，這座城里沒有一個人不想得到力量。

    他收回視線，天賦之水的表面倒映著他變形的臉。在將它按入傷口之前，格里爾最后想起了一個無關緊要的畫面——那時他在工業聯盟的新瑪希城，在一個微風吹拂的傍晚散步到一個公園，池水清澄，夕陽將蘑菇般的茂密樹冠映照得閃閃發亮，人們在林蔭道上漫步，在綠草地上讀書，旁邊的活動場里傳來人們的叫聲和歡樂的笑聲。他在這里是一個過客，但似乎又和其他任何人沒有什么不同。

    他仿佛仍能聞到風帶來的氣息。

    仿佛濃酸滴入傷口，巨大的痛楚如同潮水席卷了格里爾的意識。

    特別會議的結果仍未向工業聯盟的普通群眾公布，緊急集合的代表們在連續開了三天會議之后，開始陸續返回工作崗位。對工業聯盟這種體量的社會機器來說，無論效率如何之高，從決策形成到具體執行是需要一些時間的。漣漪仍未擴散，只有空氣隱隱透著張力，當旅居于新瑪希城的迷霧之國代表再度提出同他會面的請求時，云深同意了。

    來訪者以有些拘謹和惶恐的姿態走進了會客廳，按中央帝國的禮儀向工業聯盟的最高領導者行禮，然而當他們直起身來再度面向云深時，這三位迷霧之國的代表的眼眸已經變成了血色，姿態和表情也隨之一變。

    他們同時說話，發出令人毛骨悚然的混音：“久仰大名，‘術師’?！?/br>
    云深沉默片刻?！疤m德皇子?！?/br>
    這三人臉上帶著如出一轍的笑容，無視旁邊已經拿出武器的警衛員，從容在對面落座。

    “真是難以想象，我竟然將您這樣重要的人物忽略了這樣漫長的時間，以至于今日局面?！奔纳碛诒娙酥械奶m德皇子說，“我很慚愧，也很高興?！?/br>
    “您為什么而感到高興？”云深問。

    “當然是為有您及您的聯盟存在，中洲世界多了希望而高興。你們的力量是如此強大，一定能讓第二次裂隙之戰持續更長時間?！碧m德皇子說，“就算最終還是會由裂隙人族取得勝利，中洲人族也能滅亡得轟轟烈烈?！?/br>
    云深說：“這么說來，您完全得到那座城市了嗎？”

    “蘭德皇子”們微笑起來，“我已經得到了?！?/br>
    云深沒有說話。

    “很讓你們意外嗎？”蘭德皇子問，“法塔雷斯陛下也很意外，他似乎并不知道我不僅從皇室秘藏中找到了天空之城的記錄，并且找到了與之相配的寶物?！?/br>
    他——他們——一手托腮，用那雙紅眸看著云深笑道：“既然只有阿加雷斯的直系繼承人才能完全開啟他的寶藏，我又何必退而求次呢？不得不說，擁有力量的感覺真是令人著迷，我從未感受過這樣的快樂，甚至因此對您及法塔雷斯陛下都感到難以理解，你們明明已經不算弱小，卻為何一個比一個看起來不快樂？”

    云深抬起眼睛。

    “蘭德殿下，通過模擬裂隙貴族的血脈得到了這座城之后，”他問，“您還會如人王陛下的期望那般，將它設為裂隙重啟后的人類避難之所嗎？”

    “如果是您得到它呢？”蘭德皇子反問。

    “不會?！痹粕钇届o地說。

    這個回答似乎讓蘭德皇子感到意外，他看了看他，才說：“我也不會。物競天擇，為何要違背自然之理？”

    他又說：“不過顯而易見，同樣的選擇，卻未必是同樣的立場，比如您是憐憫人的，而我卻并非如此?！?/br>
    云深看著他們的紅色眼睛。

    “蘭德殿下，既然您說您已經得到了這座城……”他說，“您決定用它來做什么？”

    對面的三張臉又同時微微一笑?！霸诨卮疬@個問題之前，我想起當借居于他人身軀以充實生命的經歷時，非常喜歡您的追隨者說過的道理，他們說人生來就熱愛自由，除了生存，一生都在追求自我的解放——他們說得真好，不是嗎？”蘭德皇子在這些身體中說，“我們本應任意選擇生存的方式，卻總是落入種種束縛……這就是為什么我們如此渴望力量?！?/br>
    “現在，我終于得到了這樣的力量?！彼χf，“而智慧如您，覺得我應該如何使用它呢？”

    隨著蘭德皇子將意識抽離，這三名迷霧之國的代表像被抽去了筋骨，身體沿著椅子癱軟滑落，鮮血不斷從他們仍保持著微笑的五官之中涌出，會客廳大門霍然大開，更多的警衛涌了進來。

    “術師！”

    “主席！”

    “您沒事吧？！”

    “沒事?！北凰麄儼鼑谥虚g的云深說，血色倒映在他眼底，他閉了閉眼，拿起手邊的電話。

    電話第一時間就接通了。

    “天瀾?！痹粕畹吐曊f。

    對面的人完全知道他經歷了什么，范天瀾說：“我看到了?！?/br>
    不需要更多的語言了。云深放下電話，警衛班在緊張而有序地處置事況，墨拉維亞捧著茶杯走到云深身邊，剛才是他攔下了對這場交談的所有干擾。

    “哇哦?！彼f，“他們腦子都壞掉了耶?！?/br>
    云深問：“還有可能恢復嗎？”

    “人類的腦子就像豆腐一樣柔軟，所以大概不能了吧?！蹦S亞說，他抬了抬手，銀色的水珠從這三人的胸口服裝中鉆出，在眾人的目光中升上半空，“這是很低級的，嗯，用你們的話來說，應該叫做芯片？已經被用壞了?！?/br>
    蘭德皇子回到天空之城，這樣的遠距離投送對他來說也是沉重負擔，血淚從他的臉上淌下來，他的目光一時仍難以聚焦，仿佛靈魂仍停留在遠方。

    “我看到了……”他一邊回神一邊微笑，“那位術師，可真是個傲慢的人啊?！?/br>
    法塔雷斯在他對面沉默不語。

    “我……不喜歡太驕傲的人?！碧m德皇子說，“當然，一個法眷者，創立這樣的基業，他有驕傲的資格?！?/br>
    “他傲慢到甚至將希望寄托于凡人，認為他們能夠cao控自己的命運。如果這座城在他手上，想必一定能創造更多更大的奇跡，或許還能超越人類的極限？”蘭德皇子掏出手帕，慢慢拭去臉上的血痕，他笑著說，“所以您感到非常遺憾，為了兩百年后第一個踏上這座城的人類是我而不是他?！?/br>
    他向后靠到椅背上，“但沒有關系，我不介意?！碧m德皇子輕聲說，“我知道這世上總難事事如意，不必定要追求完美至極，雖然我一直非常希望得到您的認可，不過就算您一直不認可，那又如何呢？”

    他笑了起來。

    “我總是能夠得到我想要的。并且我不太贊同您及那位術師的看法，力量并不等于義務，否則人們永遠追求不到自由。至于‘施比受有?！?，‘死亡面前人人平等’，‘互助友愛能令世界變得更好’……你們也應該比我更清楚，這些不過是馴服下等人的話術。生存的真相其實是弱者付出一切，強者占有一切，自古如此，往后也是如此?！彼f，“所以我很難理解，既然您一定要回到中洲，為何不徹底變成一個魔族，而是頑強地維持著這副人不人魔不魔的樣子呢？”

    他柔聲說：“簡直像個怪物?！?/br>
    法塔雷斯面無表情，猶如一座冷峻的雕像。

    “當然，您的選擇我其實無權置喙，若不是您如此固執，我也不能如此順利地得到城市的認可?！碧m德皇子站了起來，“我并非狼心狗肺之徒，但是——陛下，這已經不是您的時代了?！?/br>
    石室內一片死寂，他行禮離去，法塔雷斯始終沒有給他一點回應。人王就坐在窗前，不說，不動，就連眼珠也不轉，除了仍有極輕微的呼吸，他看上去既像一尊塑像，又像一具凝固的尸體。蘭德皇子從未想過讓人王死去，他只是透過這間石室埋藏的法陣，cao控城市之力將人王死死鎖在這張椅子上，同時保留他感知外界的能力，讓他能夠永遠看著最愛的風景。

    蘭德皇子將這位已經落入琥珀囚牢的人王留在身后，觀察室的大門打開，沒有表情的女仆們躬身送他離去，騎士沉默地立在走廊兩側，軀殼僵硬如傀儡，沒有一個人發出一點聲音，只有蘭德皇子的腳步逐漸遠去。

    走出活死人陵墓的蘭德皇子走向等待著他的一干親信，索拉利斯對他露出明亮的笑容，人人神情恭謹，姿態順服，他們對蘭德皇子的崇敬絕無一絲作假。

    他心有所感，抬頭望向天空。天空之城的全民晉升儀式已經來到末尾，又一個人成功褪去凡軀，獲得這座城供應的天賦之力，虛空之中飛來一條無形的牽系之線，顫抖著尋找到了他的大腦核心，然后與他緊密相連。聯系建立的一刻，蘭德一瞬間就知道了他的真名、年齡、樣貌、能力和此時此刻的所思所想，輕而易舉就在那荒蕪的頭腦中埋下了忠誠的種子。

    即使死亡也不能讓這忠誠消失。

    成千上完滴的天賦之水制造了成千上萬條這樣的牽系之線，成千上萬顆這樣的忠誠種子，像一張網一樣籠罩著整座城市，一切都為他所見，一切都為他所有，一切都為他所用。

    這感覺猶如神明。

    無論聰慧如那些怪才學者，還是敏銳如索拉利斯，他們從未想過要真正得到這座城市的方式并不是進行那些艱苦而又無聊的建設，雖然那些行為自有其意義，但這一切只是鋪墊，最終是為這座城真正的主人提供最合適的資糧。

    從他在秘藏中發現那瓶魔族之血開始，他就知道它將為他帶來契機。當他在人王的引導下開啟這座城市的輔助動力，在主控塔中日夜學習cao控這樣一座巨大無匹的城市直到力竭，在某個疲憊的深夜，他被一個夢所牽引，走進了那團幽藍之火，窺見了城市最大的秘密。

    原來它是一把鑰匙。

    知道真相的蘭德皇子毫不驚奇。

    這把鑰匙需要一個新的主人。但被魔族殺死而后又改造復生的法塔雷斯只能成為它的代理人，蘭德皇子靠自己的努力成為了唯一的城主候選者，即使多年后的今天他遭遇了意料之外的挑戰，但塵埃早已落定，那名所謂的術師永遠不能與他相爭——因為遲遲等不到人王履行契約的城市智能在對蘭德皇子進行獨立評估之后，已經將最珍貴的那滴天賦之水植入他的軀體。

    他沒有因此獲得更多更強的天賦能力，卻能夠從今往后完全把控這座城市，一切有形無形變化都難逃他的感知，一切承受下級天賦之水的軀體都將為他統御。

    蘭德皇子從未有一刻感到自己是如此地強大與自由。他仍未能完全脫離人類的身份便是如此，那么真正的魔族又將是如何高等的生命？

    相比于蠅營狗茍的中洲人類，將這樣強大及偉大的一座城市作為重啟裂隙的報酬，魔族不可謂不慷慨，雖然那同他們正在面臨的滅世危機相比，這份報酬又微乎其微了。似乎是因為只有中洲人族與他們的外表最為相似，才令他們有意保留這支火種，就像他們同樣保留了裂隙世界的其他異族那般——當然異族們要付出一些小小的代價，但他們能夠被允許存在下去，這難道不是莫大的仁慈？

    蘭德皇子覺得他們偽善，但這偽善令他獲益。所以他也應當對予以回報，這本來就是一份等價交換的契約，何必一定要等到最后的時刻才將通道開啟？既然他已經得到自己最想要的力量、壽命和權力，不如讓他為兩個世界都送上一份大禮！

    物競天擇，適者生存，只有獲選者才能生存下去！而他將高居寶座之上，啜飲血酒，看人間變作巨大的斗獸場！

    蘭德皇子面帶微笑，在眾人簇擁之下向著他的城走去。人們從城市各處走出，四面八方地匯聚到廣場之中，虔誠而又狂熱地迎接他們的新神。

    “不過‘濕件’而已?！狈ㄋ姿估淠?。