“會無聊嗎？”有時候他這樣問他。

    “不會?！痹粕钫f。他看向他。

    “你會覺得這個世界無聊嗎？”他問。

    范天瀾想了片刻。

    “一般?！?/br>
    云深笑了起來。

    “一般也不錯了?！?/br>
    不需要去任何地方的時候，他們有時也會去外面隨便走走。陰暗的天空下，堆積在路邊和屋檐的冰雪厚重圓潤，亮面映照著路燈的暖光，陰影處一片墨藍，綿延的弧線將人們從這條步道帶往盡頭明鏡般的冰湖，湖邊的林木冰雕雪砌，被掛在樹上的燈火照得晶瑩剔透。

    這種天氣對云深來說是很冷的，也很少會有人在這樣的時間來湖邊，路上的雪能沒過腳踝，云深差點摔了一跤，范天瀾抓著他的手，他們慢慢走了一圈。

    美好的時光總易消逝，新年假期很快就結束了。工業城的人們逐一回到崗位，給緩慢下來的生產體系重新加上馬力，機器隆隆運轉起來，產品又流水一般被生產出來，看起來一如往常。不過假期的影響對生產還是產生了一定的影響，良品率降低，故障率提高，人們的身體和精神還殘余著興奮的余韻，還未完全調整過來，新一輪開拓者考試又要開始了，與此同時，另一個重磅消息降臨到聯盟的部落人頭上。

    由于對部落未來道路的不同選擇，自聯盟代表大會后，部落“新人”和“老人”的矛盾就不斷積累和加深，在新舊觀念的碰撞和基點地區一日千里的發展刺激下，加上對聯盟的信任日益加深，讓很多人產生了類似坎拉爾那場青年小組會議的想法：他們希望也獸人也有自己的“開拓者”領導者，用強硬的手段和無私的付出將他們捏合成一個整體，以不遜于人類的速度得到長足的發展。

    比起“一個部落分配一個新住地”或者像某個豹族部落委婉提出的“一個新住地注定一個忠誠的族群為管理者”，想要自己的開拓者——這樣的愿望看起來更合理一些，但部落人也知道這難以被實現。從第一次開拓者考試舉辦至今，將正選和特選的通過者都加起來，聯盟有記錄的開拓者總數也不足兩千人，這兩千人已經被兩個基點地區占用了大多數，剩下的就算一個部落分一個看著好看，數量也是不能滿足的。何況如今人類與獸人之間的隔閡仍難以消除，獸人們更希望能過給予他們幫助的是“自己人”。

    斯卡說：“那也不是不行?！?/br>
    然后他大筆一揮，在文件下簽上姓名。

    文件簽下，自然就要有行動，那么屬于獸人自己的“開拓者”——或者說駐部落土地及制度改革工作組——所需要的人才從何而來？

    來源有一個，是很多人沒有想過的。

    訓練營。

    眾所周知，訓練營的名字雖然非常不正式，但這里事實控制和掌握著聯盟已知的大部分軍事力量，自建立以來，這個同時具備軍營和學校的功能，不斷擴大的機構對數以千計的獸人進行了完全現代的軍事訓練和文化教育，雖然文化課程不能與正式的學校相提并論，但這里進行的同樣是脫產的全日制教育，考試的難度相對較低但一樣嚴格，比為生產和研究領域提供人才的學校更注重紀律性和服從性的培養，因此對于生性散漫的獸人，他們有針對性的豐富經驗。

    訓練營成立的最初目的，主要是訓練出一批能適應新的戰爭方式，保衛聯盟發展不受外部干擾的武裝力量，但立威之戰的影響太久遠、對手組織太松散、意志太薄弱，最根本還是在于聯盟過于驚人的發展速度，民兵的基礎訓練很快就退由各生產單位自行組織，訓練營轉而開始培養名為“學員”的預備役，訓練的難度和強度皆大幅度提升，熱武器普及到班組。

    意識到自己掌握的力量能夠造成多么大的破壞，讓每個進入訓練營的學員都感到很興奮，但隨著學習的深入和外界情況的變化，無論訓練營中的教官還是學員越來越感覺獸人國度內發生南北戰爭的可能降低，他們建立功勛的機遇越來越少——騎兵巡邏隊的名額有限并且幾乎只選擇狼人，比較起來，甚至開拓者戰斗的次數都比他們多！

    戰斗是士兵的使命，若是不能踏上戰場，他們學習這么多的軍事技術，掌握如此威力巨大的武器有什么意義呢？

    這是一個需要解決的問題，但聯盟不可能只是為了讓這些學員感覺到意義而發動任何不必要的戰爭。在此之前，教育部門采用的方法是延長他們的在校時間、多組織演習等活動以及加強教育，以使他們擺脫傳統的臣將思想，生活的充實和教育的灌輸確實對學員的情況有所改善，但又導致了另一種極端。

    這些學員決定完全拋棄過去，將生命的意義寄托到更宏偉的目標上，因此當他們回到部落時，作為“新人”中最有戰斗意識的一部分，他們與“老人”的沖突也是最激烈的。

    斯卡要牽頭組織的工作組，就是經過短期學習后，由少數從基點城回來的有經驗的開拓者領導這些“多出來”的預備役，讓他們拿著工作手冊到各個部落去開展部落改革工作。

    這個決定一作出，不少人都倒抽了一口冷氣。

    很難說這是一個釜底抽薪還是火上添油的主意。

    但反對的人不多。

    范天瀾的本地管理者培養計劃既然能得到支持，那么基礎更好的預備役們為何不能承擔這樣的使命？甚至比起那些被動接受命運的人類，這些在訓練營內外接受了大量信息的年輕人對獸人現狀的認識要早得多，也清醒得多。他們知道物競天擇，術師并不偏心，獸人現在不能作出像人類一樣的成就，不是因為他們的頭腦和對術師的忠誠，而是獸人社會倘若仍保留著部落這種聚落形式，他們就永遠也無法真正與聯盟的工業生產體系完全融合。

    即使不完全融合，僅憑土地之上和之下的資源，獸人們也能過得比過去要好得多。但如果不去竭力爭取就接受了這樣的安排，年輕的獸人是絕對不會甘心的。老人們不能理解這種不甘心，是因為他們得幸避免了許多磨煉，不像那些在聯盟之外的人那樣清晰地感覺到這個怪物的壓迫。

    這是不同意識形態的存亡之爭，也是種族高下之爭，良機轉瞬即逝。

    第435章 精靈的道路

    “終于到我了？”

    塔克拉說。

    訓練營在聯盟內的尷尬處境也是他的處境，相比范天瀾離開工業城在外的作為，他這位掌握著聯盟最強軍事力量的負責人算不上有多大的建樹，雖然上次把演習把獸王一行炸了出來，但顯然與他及麾下眾人期望的功勛相距甚遠。

    “身懷利器，殺心自起”，在訓練營的常規訓練之中，他們最常用的假想敵是北方獸人王庭，部落的戰爭方式，常用戰術及天賦力量可能對戰爭產生的影響被分析了一遍又一遍，唯一一個實例的簡略戰術也被復盤了一遍又一遍，而今甚至不必情報部門出一份總結，年輕的學員們僅憑在外的見聞就知道大規模的對部落戰爭恐怕很難發生了。也許最終還是會有頑抗者的亡命一搏，但只要基礎戰略課程沒有太大的偏差，學員們自己就能輕易分析出來，聯盟現在保有的軍事力量，對標的是百萬級的傳統戰爭。

    百萬所指的不是戰爭人口，而是實際投入戰場的人口。

    這是一個簡直匪夷所思的數字，但學員們根據自己所知的部落情況和從兩處基點地區所搜集的相關情況，判斷得出在不僅有極大的武器殺傷差距，還有極大的通訊效率差距和極大的后勤供應差距存在，在組織結構和士兵基本素質上也日益拉大區別的情況下，聯盟在已知的常規及非常規戰爭中都會有極大的主動權。

    但這種力量很少被動用，只有少數的訓練營學員通過了開拓者的特選考試，在聯盟之外的基點地區相對克制地展示了聯盟實力的冰山一角，那些人類對此震撼不已并無法可想的描述傳回聯盟，作為那些幸運兒的同學和伙伴，學員們自然會覺得與有榮焉以及很爽，但是爽過之后就會空虛，因為開拓者的特選考試只舉行過兩次，總的錄取人數還不到兩百人。

    相對于正在訓練營和已經從訓練營結業的總人數來說，兩百人實在太少了，除非基點地區開拓者的敵人們能達成緊密的聯盟，在很短——至少是基點城反應不及，不能及時打斷或組織反擊那么短——的時間里集合起很大的人力物力，“不惜一切代價”地發動進攻，否則學員們也看不到什么出征的希望。

    他們知道自己是聯盟穩定的基石，安全的屏障，他們的存在是必要而且極其重要的，但他們害怕自己的價值在無所事事的等待中被磨滅。訓練和學習的乏味、對平庸未來的失落和充足營養導致的精力過剩讓這些應該成為基石的人出現了不穩定性，如果讓他們暫時放下武器，拿起紙和筆，背上鋤頭和鐮刀去部落種地開荒，那就能解決問題了嗎？

    塔克拉知道，這種安排并不僅僅是為了給他們找點事干。

    云深很久以前同塔克拉討論過一個問題：有強大的武器、嚴格的訓練和充足的給養，就能拉起一支看上去很有力量的隊伍，但是如何讓這支隊伍始終保持團結、純潔和堅定呢？聯盟的未來應該是光明的樣子，也應當有一支光明且經得起考驗的軍隊，它同那些傳統的舊式軍隊完全不同，應當有自己不滅的靈魂。也許這支軍隊能夠憑借代差的優勢常戰常勝，也許會在未來遭受種種嚴峻的考驗，無論身處順境還是逆境，只要擁有這樣的靈魂，軍隊的使命就不是破壞與征服，而是反抗壓迫，尋求解放——

    這才是他們存在的真正意義。

    使用武力是為了反對武力，進行戰爭是為了消滅戰爭，但這樣的覺悟不是從天上掉下或者從地里長出來的，也不是僅僅靠上課和訓練就能植入的。人的頭腦不是流水線產品，不能統一打上出廠鋼印，思考越多，他們越容易產生懷疑——偏偏聯盟一定要所有人都學會思考。這個難題讓塔克拉困擾了很長一段時間，然而除了折騰更多名目的訓練之外，他不能把手伸向他無權干涉的領域。

    而這份聯席會議通過、云深及斯卡·夢魘共同簽署的文件，終于給予了他這樣的權力。當然，這份權力是有時限的，不僅不能讓塔克拉這樣的高層為所欲為，甚至可能對他們的約束比以前還要強一些，但塔克拉并沒有什么不爽的感受——那些條條框框至少有一半是他寫的呢。

    對于這項有些突然的決策，抗拒的人當然也是有的，但絕大多數獸人學員都愿意遵從安排，不僅僅是因為他們在訓練營首先學會的就是服從命令，而聯席會議和術師的權威毋庸置疑，更重要的是，他們明白這對他們自己以及這個世界上所有獸人的意義，參與這項事業的學員自動成為“開拓者”候選者——僅僅這一條就夠了。

    聯席會議通過的不止這一條決策，與塔克拉的職權相關，并且也十分重要的還有一條，那就是：為了基點地區的穩定和發展，決議向兩處基點地區分別調撥不少于五百人的訓練營預備役。

    總共一千人的數量顯得有些不上不下，這兩個基點地區短時內都沒有要發生大型戰爭的跡象，這些預備役暫時不是去增加更多的武力威懾的，他們是開拓者的補充和支持力量，這一點沒有疑義，但作為預備役，他們有一樣工作明顯地區別于開拓者。

    如果說開拓者是在破壞舊秩序之后建立新秩序，他們就是要將破壞舊秩序的方式傳播出去。

    顯而易見，他們一定會非常積極地完成這項使命。

    在新一批通過了基本考試的開拓者及預備役開拔之前，關于聯盟的這些重大變動，包括之前報告會的主要內容，大都已經通過電磁波傳遞到兩個基點地區及與之關聯較深的勢力之中。渠道的限定和語言的特殊性使這種公開渠道自帶一定的隱秘性，不過語言一旦落地便會失去這種隱秘，若不嚴加防范，“秘密”便會如飛雪四散。

    基點城沒有刻意控制這種信息擴散，開拓者的事業進行得越順利，人們就越相信聯盟代表著正義，假如一項舉措的目的是對大多數人有好處的，除非有特別的需要，否則它不必隱藏自己。

    一切都是光明正大的陽謀。

    光明正大，然而對手無能為力。

    這種形勢對基點地區的居民來說是很新奇的，開拓者有一萬個應該被消滅的理由，可他們沒有被消滅。不僅沒有被消滅，他們還反過來把那些對他們有敵意的人一一打倒，踩在地上無法翻身，他們就是這樣強大。如此強大，而且鋤強扶弱，簡直是傳奇里英雄的形象，不是他們的敵人而是受到他們庇護的人，誰能抑制自己不產生應有的崇敬和向往呢？

    當精靈的報告傳回奧比斯王都，有關撫松港未來的計劃就迅速傳遍海濱，自開拓者擊敗法師團，囚禁國王及貴族后，最令當地的人們憂慮的就是他們的目的，大道上人來人往，步履匆匆為只為求利，開拓者追求的利益在何方呢？

    如今他們恍然大悟：原來是在遠方。

    開辟以撫松港為中點（之一）的遠洋航線，穿越風浪，探索深海，一路探訪沿岸的陌生城市、陌生國家，以船為橋，架起一條千萬里的橋梁，將大陸的西端與東方聯結起來……只有這樣的雄心壯志才能說明奧比斯被征服的意義，在如此的宏偉計劃面前，一個小國的王朝更迭能算什么大事呢？

    從一個獨立的國家變作聯盟的附庸無疑會令一些人非常不甘，但更多的人——包括曾經被開拓者損害過的人——看到的是自己平庸的人生即將乘風而起，一旦港口擴建與城市改造完成，白船無處不可去，幾乎沒有人能拒絕來自聯盟的神奇產品，撫松港很快就會變成西大陸的財富集散地……令人激動的未來即將到來。

    “希望”是一種很好的粘結劑，奧比斯貴族的復辟失去了最后的根基。

    同樣的消息來到新瑪希城，除了激起一陣“好厲害”的感嘆和堅定人們繼續發展這個地區的決心，并沒有引起更大的變化，最高負責人不在的年假期間城市狀況依舊穩定，雖然聯盟劇團這次沒有在城市中表演——他們先是去了建筑點，后來又分批去了奧森郡，更令人吃驚的是，他們還要去起義軍的聚集地。

    這簡直是一場冒險，雖然劇團是有自保之力才作出如此決定，只是等他們回來也不知是什么時候了，城中的人們略感失落，但他們也不缺乏娛樂?？菰锏膹娭茖W習是不長久的，讓自己感到快樂是人的本能，連商業區的探子們都受到了新年的氣氛感染，酒和糖的銷量在這幾日有明顯的增長。

    相比那些得到了命運優待的新瑪希人，返鄉的遠地農民過得沒有那么好，但比同個村莊的許多人要好得多，當車隊再度經過村莊，將他們接回各個建設點，有個別的人自己實在無法回去履約，于是推薦了自己的親友替代，加上其他一些狀況，當車隊再度回到工地，總的人數不僅沒有減少，反而多出了幾十個。

    車隊報告了這一路的情況。因為工地管理者對這些農民的優待，一些并沒有來過瑪希城，但生活很困難，已經走投無路的人便想來乞求慷慨的外邦人的關照，他們不要同那些同鄉一樣的待遇，只要能吃飽就好。

    關于他們的去留引起了一些不大的爭議，建設點的負責人最后通過集體大會決定了他們的去留。

    作出這個決定并不困難，新瑪希城為這些工程投入的人力數以萬計，幾十人的增減連波瀾都不會生起，但作出決定的形式是新鮮的——至少對遠地農民來說是很新鮮的，就像他們知道劇團竟然去給起義軍表演了那樣感到新鮮。

    也像干涸的塵土掩埋著干癟的種子，綿綿細雨從天而降，濕潤了泥土，將皺縮的種皮一點點泡漲，將沉睡的靈魂從迷蒙中喚醒那樣新鮮。

    “我們做不到那種程度，”精靈女王說，“我們只能走自己的路?！?/br>
    對森林的封鎖圈已名存實亡，在自然法術的加持下，從世界西端的工業聯盟來的作物在森林外的人類土地上獲得了第一批的收成，讓精靈感到滿意地，它們的產量完全震驚了所有參與了農業實驗的人，精靈的力量與智慧再一次征服了人類，但與一些人所想的不太一樣的是，這些長生種既沒有謙遜地承認一切都是他們的功勞，自然之神的賞賜人類應當永遠記牢，也沒有小氣地收回種子，只屈尊讓農民拿到這一季的收成。

    實際上，當他們要求繼續擴大這些作物的種植面積——其重點是，在他們精靈的監督下的時候——那些早就謀算好了自己能從這些作物中獲得多么廣大的利益的貴族大吃一驚。他們沒有吃驚很長時間，因為更大的驚喜還在后頭，他們不過是小小地表達了一下自己的抗議，那些總愛擺出高尚樣子的家伙就把他們都抓了起來。

    “貪得無厭的家伙！”他們竟然翻出一堆一碰即碎的古老文書，用玻璃壓平裱好，像催命咒一樣幾乎推到他們臉上，“白占了我們的土地，快點把這一百……不，兩百年的收益還給我們！”

    貴族們心虛又恐懼地倒仰過去，兩百年的收益，誰才是貪得無厭??！你們是否還記得精靈不食人間煙火且品行高潔？

    雖然……雖然他們的祖先確實是受上上上上上上任皇帝命令，為自鎖于森林的精靈一族代管土地，但他們后來不是通過種種努力拿到了繼任者賜予的爵位，自然也獲得了對這些土地的合法權利嗎？即使他們的爵位不高，力量弱小，即使現在帝國狼煙四起，一片混亂，但是在刀兵相見之前，難道不應先是一塊坐下來，大家好好商量嗎？

    如此亂世，如果我們精誠合作，將是多么大的良機？

    精靈皺著眉頭，蹲在地上，用文書的裱框抽打他們的胖臉，打了兩下又嫌惡地拿開，一邊用茸草紙擦拭一邊說：“你們沒有機會了?！?/br>
    “什么？你們要同誰合作？你們已經和什么人聯合了？是遺族嗎，你們真的要背叛帝國嗎？”

    年輕的精靈站起來，挨個踹過去，“與你們何干？”

    女王倚著扶手看向窗外，森林在冬季也并不凋敝，只是林木的顏色變得更為沉靜，淡淡的陽光越過樹梢落到窗前，將她伸出去觸摸微風的手腕映照得如同霜雪，她接住一片隨風而來的綠葉，風中只有自然之聲，被重重綠籬所阻，貴族的哀叫傳不到這里來。

    她收回手，綠葉在她手里已經變成了一封信，火漆變成輕煙消散，她抽出信紙。

    “又有一位朋友來了?！彼f。

    “那我就前去迎接吧?！币幻`隊長站起來說。

    看他的背影消失在門外，門內有人說：“我們也曾想過精靈復蘇的時景，卻不曾想過會以這種方式，由您召起。這真有些令人難以置信，竟有人不曾謀面卻對您影響至深……”

    “但仔細思量，又合乎情理?！?/br>
    “力量臻進到我們這等地步，冥想修行對我們已無大用，遙望壽命的盡頭，只有對追求真理方能激起心中波瀾?！?/br>
    “既然人死如青煙，那我們要給人世留下什么？”

    “我們想要勘破長生之秘，也想追尋世界之理?！?/br>
    “但若無人獨辟蹊徑，恐怕我們仍枯坐石室，為一葉障目，不知無限險峰?！?/br>
    “一人便是獨木難支，只有眾志方能成林?！?/br>
    “世間庸碌之人仍在紛紛擾擾，我們需要一個理想之國?！?/br>
    “我們要成就亙古未有的偉大事業，必須成立一個理想之國?！?/br>
    “割據一方土地，我們需要什么？”

    “財力，人力，物力以及武力?！?/br>
    “統治者與被統治者?！?/br>
    “一群英明的決策者。明智的文官與忠誠的武官。約束忠誠的手段?！?/br>
    “我們有這些嗎？”

    “我們可以有?！?/br>
    “我們應該有?！?/br>