隨身帶著淘寶去異界 第283節
但在那能夠摧毀一切穩若磐石之物的種子萌發之前,作為播種者之一,范天瀾又要回工業城了。 新年將至,他要回去述職。 旅途一帆風順,聯盟內也萬事皆好,一切都在穩步推進。由于新瑪希城的情況越來越穩定,再加上精靈在醫療方面作出的一些貢獻,范天瀾一回來就能夠見到自己想見的人。 上次相聚距今并不遙遠,但再次見到對方時,他還是要說:“我一直在想著你?!?/br> 云深笑了。 “我也很想你?!彼崧曊f。 云深伸出手握住他的手,用了一點力氣,把他拉過去,抵著他的額頭,輕聲問:“要吃糖嗎?” 范天瀾:“?” 他不是小孩子,他一點兒也不……但一種直覺告訴他說“要”。 然后這個認為自己已經很強大,很成熟,即使撒嬌也絕對不承認的小龍人吃到了自己甜甜的糖果。 第432章 三份報告 舊的一年過去,新的一年即將開始。 回望過去,毫無疑問,無論是在工業聯盟內的建設者,還是在聯盟之外兩個基點城的開拓者,他們的作為都是可圈可點的,所有人都能清晰地感覺到他們正在大步前進,未來展現在他們面前,是明亮、清晰而生機勃勃的,與此相反的是,外面世界呈現出一種晦暗、陳舊與死氣沉沉,亟待人們去改變。 只要聯盟自己發展,創造的一切足夠自己富足,而不必管外面的人怎么樣,這種守財奴一般的想法經過這一年多來報紙和廣播的興起,各種信息的沖擊,已經越來越少人繼續堅持了。雖然沒有足夠的契機——一個它最好不要來到卻很可能必然來到的契機,比如說裂隙重啟什么的——新生的工業聯盟的內部成員很難對遙遠外界的其他人類產生“共同體”的感受,是多種信息渠道的輸入改變了這種常態,不過總體來說,聯盟成員對外的熱情援助是建立在對云深的崇敬跟隨、驗證嶄新理論的強烈好奇這些因素之上的,雖然沒有任何人能否認這些行為中新道德的作用,但總體上,這個嶄新的聯盟仍然是很不成熟、以人的行為來類比,甚至可以說是有些魯莽的。因為聯盟最有行動力的那些人沒有經歷過自己學習的那些復雜理論誕生過程中的種種考驗,對許多問題抱著一種天真的、生搬硬套的解決思路,致使他們的行為在許多地方都顯出一種格格不入來。 這是一種缺點,但這種缺點并不致命,畢竟人不是一生下來就會走的,捷徑只能縮短的路途只有一部分,世界最終是要人們自己腳踏實地去探索和改造。無論有多少金手指加持,人們的思想也不會變成完全相同的樣子,聯盟內部每天都有各種不同的矛盾產生,有些能夠很快被發現然后解決,有些會潛入水下,直到人們發現端倪或者受到相當的教訓。無論如何,一切永遠在前進。 發展本身就能解決許多問題。 時至今日,人們已經對聯盟這個半成品的工業體系能夠發揮的力量深有體會,關于它的發展方向,許多人也認為已經看得清晰,他們要不斷鞏固內部秩序,將更多的人吸收到現在的工業體系中來,提高生產能力,以源源不斷的產品和人才輸出影響和控制廣大地區,以革新的新世界取代陳腐的舊世界。 作為聯盟外延的分支,新瑪希城和奧比斯王國的撫松港都在開拓者手中創造了極為醒目的成績,那么關于這兩座城市,他們是否已經準備好了它們的長遠規劃? 畢竟從之前這兩地面臨的情況來看,大多數時候他們都是在忙于解決迫到眼前的問題,始終沒有一個類似聯盟內部的穩定環境來規劃未來——不是指要完成什么樣的建設計劃或者實現什么樣的生產目標,而是隨著對這些地區的控制加強,不論開拓者自己還是當地已經完全接納了新的生活方式的人們,都自然而然要考慮那必然要發生的事情。 舊統治者的被取代是毫無疑問和眾望所歸的,開拓者要用什么樣的方式做到這一點? 當他們成為公認的新統治者,他們要在這些封建積淀濃厚的土地上實行什么樣的制度? 似乎答案可以很簡單,直接將工業聯盟運行的這一套遷移過去就夠了。因為比較起來,這兩個地區的狀況與當初狼人部落撒謝爾遭遇的有不少相似之處,本土勢力出于利益考慮“引狼入室”,而后遭遇各種必須借助外來者力量解決的困難,在不斷的接觸中不斷地加深交流,彼此間的差距愈發明顯又難以分割,最終在不斷的博弈和斗爭中將主導的權力向對方讓渡。 但另一些人有別的看法,在他們看來,這種相似的情況之所以出現,皆是由人力所致,只要能一直確保對當地的強力控制,那么采用什么方式都不重要,重要的是確保開拓者——或者說聯盟成員的絕對地位。只有一直保持聯盟成員的完全統治,才能確保這兩個他們花費了如此眾多的人力物力建設的地區不會對聯盟離心。 這樣的忠誠就像相隔兩地的愛情一樣不會長久。他們非常嚴肅地說。 范天瀾:“……” 他們又說,為了再加一重保障,最好是讓這兩個地區始終只能依賴聯盟的經濟輸入,它們本身只要積極發展農業,保證足夠的糧食生產能力,人民一樣可以得到幸福的生活。 小組討論時常會產生一些過度自由的言論,有些以范天瀾為偶像的人甚至說,嘗試讓一個外表為遺族的人去當王也未嘗不可,這樣能形成對當地信仰體系的最大沖擊,只要讓他們習慣于這一點,不僅獸人和遺族這樣的“異族”能夠理所當然現身人前,其他工作進行也會較為容易。因為最大的底限一旦被打破,很多事情人們都會無所謂的。 但這些放飛想象的結果沒有一個出現在新年報告大會上。 在這場大會上,伯斯、作為新瑪希城最高代表的范天瀾和奧比斯撫松港代表的精靈希雅分別作了報告。大會未開始時,他們三人一起交流了各自的報告內容,然后希雅申請了調換次序,讓她排在范天瀾之前。 但第一個作報告的不是三人中的任何一個,而是一個看起來才從少年進入青年不久,并且職位很多人聽起來相當陌生的人:他是信息與統計局負責人,歐文。 有些人有點兒奇怪地看向了坐在會議前席的維爾絲,很多人都知道,這個女人掌握了聯盟內幾乎所有有名有姓之人的底細,既然不是由術師開場,那么為什么不是她上呢?這個小男孩他們以前連見也沒見過! 或許是一個特別有才能的,所以被術師提拔起來的人才吧。但這種想法也在他開口之后變成了有些失望,不必說與猶如皓月恒星的術師相比,也不用與他們見過的那些從容自若的開拓者報告人相比,哪怕是與小組會上那些偏激狂妄卻極其自信的發言人都不能比,這名負責人的表現就像他的外表一樣生澀,一份報告從頭到尾都顫抖著嗓子,而且內容也很枯燥,幾乎全是數字的羅列,其中一半以上還是他們已經知道的東西,無非是聯盟的生產能力又有了怎樣的提高,他們的物資儲備又恢復或者增加了多少……這些當然很重要,但聯盟一直在發展,有這些成績也是理所當然的。 只有少數人知道這份報告與過去的統計報告的不同。 由信息與統計局負責人發言,意味著這份報告出自于信息中心,那個甚至比軍械武庫更受保護的地方,連術師的住所都沒有的防護法術,精靈在那里設置了至少三層。它的存在不是秘密,卻并不為多數人注意。 過于年輕的負責人做完報告后,汗流浹背、如釋重負地離開了講臺,然后伯斯上去了。 會場里的獸人們不由精神一振。 隨著聯盟的日益發展,教育的成果也越發顯現,雖然獸人群體的內部風氣和價值觀在各種因素的作用下有了顯著的變化,但強烈的好勝心還是讓他們很注意座次、順序、排行之類無關緊要但又能大做文章的東西,剛剛下去那個小子總結的是整個聯盟的生產情況,伯斯排在他之后,完全可以認為是獸人在聯盟內地位的證明嘛。 作為不僅僅是狼人族群所公認的下一任領導者,也日益成為聯盟內獸人一方寄予期望的杰出青年代表,伯斯的報告樸實、詳盡而有力。樸實是他的報告與信息局負責人一樣,以可靠的數據撐起了報告的可信度;詳盡是他除了舉出數據,還輔以事實分析,讓與會者明了獸人諸族在這一年里幾次標志性事件前后的變化;至于有力,報告的大部分事實資料是由騎兵巡邏隊在日復一日,月復一月,走遍了聯盟的每一個部落獲得的,這不是一份簡單輕松的工作,也沒有人質疑他們的記錄,無論騎兵巡邏隊的原始記錄是什么樣子,伯斯的報告都是平靜客觀的。 平靜的是他的語言,客觀的是他的敘述方式,但就報告本身而言,這種平靜客觀讓與會者更清晰地看到了獸人群體內部的發展不平衡和觀念的參差,以及聯盟為了讓他們融入正在飛速成長的工業體系而作出的種種努力。 比起聯盟內的人類群體,獸人群體對新秩序的接受確實沒有那么快,他們對術師的忠誠也沒有那么堅定到可以舍棄一切,更不必說對知識的追尋和對改造自身、改造現實的熱情了,在人類已經在外打下偌大基業的時候,獸人內部仍不能徹底整合,這是讓他們不安,卻又不能不面對的事實。沒有人懷疑術師指引的就是未來的方向,所以當意識到自身同他之間的距離的時候,緊迫感就涌上人們的心頭。 阻礙獸人像人類一樣迅速提升的不是術師的區別對待和機遇的缺乏,而是比起聯盟中那些因為一無所有而傾盡所有去追隨的人類,他們因為擁有他們失掉的東西——土地、族群和頑固的傳統——而在原地徘徊了很長一段時間。伯斯的報告以無情的語調說,如果獸人諸族再不積極起來,他們不僅會越來越變成聯盟最落后的一部分,還有可能連那兩個基點城中比他們起步更晚的人類都追之不及。 “當他們看到前進的道路時,就意識到要打碎身上的枷鎖了?!辈沟穆曇艋厥幵诖髲d里,“作為獸人,如果我們為今天比昨天過得好了就心滿意足,就好像百獸爭雄時,豺狗在守著吃剩的尸體吠叫,說我們已經吃得很飽很飽……如此廢物,不如重新變回野獸?!?/br> 伯斯的報告結束了,美貌的精靈走上講臺,她的容貌和輕靈的聲音好像是對剛才凝重氣氛的一種調節,她的發言內容聽上去也確實沒有多少尖銳的東西。在這份文辭優美的報告中,她總結了撫松港開拓者過去一年的作為,提到了他們經歷的幾次斗爭,描述了奧比斯王都目前的形勢,報告各項改造工程的進度及其產生的影響,以海運輸入為基礎的貿易恢復和發展狀況,這些大多是人們通過日常閱讀報紙和聽廣播就能有所了解的。 然后,她開始談到這個地區的未來規劃。 王都新區的試驗田取得了很好的收成,引起了王都人民對農業的很大熱情,擊退法師團之后,開拓者已將國王及主要貴族軟禁起來,并終止所有貴族對他們名下土地的權力,對王都及周邊的土地進行了重新的調查和統計,并已經對土地進行了再分配。在自愿原則下,預計能實現讓包括農奴在內的所有王都居民實現耕者有其田,分配之后剩余的土地,則由開拓者作為公社農場經營。 接著,她說:“根據當地武裝的發展速度,繼續脫產訓練半年,在夏季糧食收獲,秋季播種開始之前,時機大致成熟,就可以以行動謀求奧比斯全境于我們控制之下的統一?!?/br> 會場輕微地sao動了起來,嗡嗡的話語聲如蜂群升起,撫松港的進度實在出人意料。 雖然計劃是計劃,需要“時機成熟”,但這些在外的開拓者大多跟從術師,習慣將八分把握說成六分,而倘若仔細思考,也會發現這個決定并不倉促——人們仍然是經驗不足,思考時慣例將一切都比照聯盟內部的變化方式,“三年計劃”“五年計劃”什么的,而忽視像奧比斯那樣的海濱國家,國土面積不足獸人帝國的十分之一,人口也有二分之一集中于王都及其周邊地區。 從現在——實際上發展由開拓者領導的當地武裝從去年就在進行——到夏收的數月時間,只夠奧比斯新建的第二王朝在外力幫助下湊出一支成形的軍隊,戰斗力決不能與法師團相提并論,卻是很好的練兵對象。這種戰爭有助于開拓者進一步理順奧比斯的秩序,實現全境統一后,即可放手將先天條件較好的撫松港建設為中繼港,為日益成熟的海航船隊發展為海上艦隊,開辟跨大陸的世界航線提供有力的支持。 這個美麗的精靈沒有用多的形容詞修飾這部分內容,她不是在描繪一種野心,而是在述說一個正在發生的未來。 嗡嗡聲低下去,但沒有消失。對在座的許多獸人首領來說,他們對兩座基點城,尤其是奧比斯撫松港的了解,仍停留在“一次試探”“好的發展”“力量的展示”之上,占領一個國家,征服它的人民,收取他們的供奉,成就自己的偉大,這就是他們頭腦中所有走出去的意義。 “海上大陸橋”——怎么能是這樣……這樣……這樣的東西! 與會的撒希爾狼人全身的毛都悄悄炸了起來,簡直壓抑不住身心的激動,海上艦隊的負責人之一布拉蘭在前面的席位微微一笑。 我也才知道不久啊。他在心里說。 術師藏得太深了。 奧比斯的未來堪稱波瀾壯闊,此前對造船廠及這條海上航線的巨量投入在這一刻展現了它們的價值,術師的目光是如此長遠,使得一部分曾在背后非議為何不將那些潑出去的財富內部分配,讓那些仍窮困的獸人盡早衣食無憂的人深感羞愧。即使仍有極少數的人覺得他們沒有向外發展的必要,恐怕此后也難以在聯盟中高層找到共同語言了。 然后,范天瀾從前席站起來,邁開腳步走上臺去。 會場里的私語聲慢慢地停了下來,無數道目光投向臺上,追隨著他的腳步,看著這名青年在話筒前站定。 是第一個與術師相遇的幸運兒,也是他最寵愛的學生,絕對不是個人但還不知道本體會是什么東西,還是另一個吞食聯盟物資的黑洞——基點城新瑪希城的最高負責人。 他的報告只有一張紙,離得近的人還能隱約看到上面寫的字也不多,只有寥寥幾行,他把它放在臺上,開始通報新瑪希城一年來的發展狀況。 所有人都聽得很專心。他們很難不專心,新瑪希城的建設及發展,不管在任何時候的任何人看來都要說是個奇跡,但凡做過一點管理工作,就能想象他當初面臨是怎樣一種棘手的場面。術師寵愛這名青年,對他交付極大的信任,這說明的不是術師作為一個有情感的人的私心,而是這位唯一領袖對事物價值的準確判斷。 當然,這一切的根本還是在于聯盟的支持,報告也強調了這一點。范天瀾及其開拓者隊伍具體的工作方法,已經在報紙和廣播中多有記錄和分析,這些細節就被一語帶過。時至今日,新瑪希城內部和周邊的情況暫時算是穩定了下來,冬季工程也是進展順利,有河運的便利,又扎根于土層深厚的平原,曾經不利的局面現在已經被他們消化成了人口優勢,新瑪希城的發展潛力已經是任何人都能看得見的。 那么,他們會選擇哪一種方向呢? 可以向下游繼續打通河運,布伯河連通諸多水脈,傳統國家孱弱的防衛在船載的火力武器面前不堪一擊;可以繼續向平原內部擴張,占領及統合這個國家,然后進一步向北發展,沿著那條狹長的,連續的山脈形成的北陸長城一路侵吞,直至極北,然后反身過來,向西推進,直至與聯盟合并,將大陸的西北部完全收入囊中;也可以向布伯河的南岸發展,越過群山,開辟一條縱向的大陸通道,如一柄長刀直入西原諸國,如同他們在瑪希城所做的那樣,以商業開道,然后步步侵蝕,尋得一個合適的時機割據一地,建立一個基礎深厚的中心政權。 由于西陸大平原上諸國林立,人口眾多,物產豐富,也許開拓者不能很快取得如今日這般壓倒性的優勢,需要用更長的時間、更多的投入長久經營,但倘若將中洲從中分為東西兩部,能拿下西部最豐饒的大平原,那么聯盟將得到的土地、資源還是人口,都不會遜色于中央帝國最強盛的時期。尤其考慮到中央帝國從未實現過真正的大一統,并且他們從來不以技術和商業見長……當然,這就想得未免太過長遠了,很多因素也未被列入考慮。畢竟人們對西陸大平原的認識最初還是來源于遺族和山居部族——將他們逼迫得生存不下去的那個貴族家族所屬的國家,就在西陸大平原的邊緣。 這個世界是非常寬廣的,但只要有足夠的力量,人們就覺得自己哪兒都可以去。 范天瀾的報告沒有關于這些激動人心的未來的描繪。 他平鋪直敘,多用短句,簡潔而語調平淡,他說新瑪希城會持續推進大型農場的建設,不斷擴大種植規模,不斷提高包括已經完成、正在進行和計劃之中的各個新村在內的本地區農業機械化水平,與此同時,城市本身將持續發展商業,加強同周邊地區的人員及物資交流,在環城新村二期工程完成,城市居民基本完成轉化之后,向外逐步開放城市各領域,通過各種途徑增強城市的文化影響力。 同為基點城市,新瑪希城與奧比斯有相當的不同,這種不同最明顯是表現在土地政策上,新瑪希城在承擔著巨大人口壓力的情況下,堅持要發展集體農業經濟,布伯平原確實有這樣的條件,工業化農業的生產效率也確實遠高于傳統農業,但在沒有其它人口缺口可填補的情況下,這種做法毫無疑問會帶來另一個嚴重問題,那就是人口不能被有效分流。一旦基礎建設工程結束,數以萬計的勞工都將回流城市,其沖擊不啻于當初的災民潮。 比災民潮還要有威脅性的,是這批勞工攜帶著通過勞動積攢起來的巨大財富。 第433章 催化 其實若非報告提及,大部分人還不會想到這批勞工可能給新瑪希城帶來的通貨膨脹問題——這個詞甚至沒幾個人認識,但只要意識到這一點,僅憑常識他們也知道這不是好事情。 相比將整個奧比斯王都打造成為中轉港,將聯盟的運輸線前推到可以直抵中央帝國南境,與遺族和精靈建立不受沿途各方勢力干擾的交通線這種規劃相比,范天瀾報告所展示的工作計劃似乎沒有顯示出特別的野心。不過,新瑪希城所在的王國無論地理環境、地緣政治、國土面積還是人口數量都不同于奧比斯的撫松港,即使范天瀾及其領導的隊伍無愧于術師的愛重,作出了極其醒目的成績,以開拓者目前的數量,僅僅維持新瑪希城的正常運轉及基礎建設的平穩推進,就已經令他們沒有更多的余力去進行下一步的擴張,所以才讓奧森郡以一種“托管”的方式重建。 如果按照這種觀點,新瑪希城的開拓者確實更應當注重地區的穩定,以他們如今創造的局面,只要能夠穩定生產一兩年,即使屆時聯盟不再輸血,這座城市也能依靠本身的力量繼續發展下去。 因此他們的選擇出人意表。 土地是一切基礎,對它進行占有和分配是只有統治者的權柄展示,也是安定人心最有效的手段,若是像奧比斯的開拓者那樣均分土地,不但能減輕人口壓力,增強人們的信心,城市也不必再供養那么多半脫產人口……既然報告顯示新瑪希城的開拓者已經完全預料到了后果,那他們為何作出這種一定會提高管理難度的決策? 因為新瑪希城確實有一個非常緊缺的人口需求,而又無法通過一般路徑得到滿足。這個缺口不僅在新瑪希城,在奧比斯甚至聯盟內部都同樣地存在著,那就是——開拓者的數量太少了。 這是一個隨著聯盟的高速發展而出現,又很難在短時間內得到改善的問題。 就算開拓者的數量相對充足了,培養起一批以當地人為主的干部隊伍,依舊是極其重要、必須去做的主要任務。人口負擔可以轉變為巨大的優勢,不僅僅是指能將他們訓練成戰無不勝的龐大軍隊,更是指能從以合適的手段從中搭建出一個新的國家框架,一旦他們決定有所行動,隨時都有足夠的力量填充到被他們摧毀了舊秩序的地方去。 小農經濟雖然穩定,卻很不利于他們培養這樣的隊伍。 新瑪希城將通過一切條件允許的方式孵育這樣的隊伍,并為此承擔一些必然的代價。 范天瀾這份報告作得并不長,在他下去之后,由云深對本次會議作了總結發言,走完這些流程之后,會議就結束了。 相關報道第二天就出現在報紙上和廣播中,會議文件隨后也發放下來,報告大部分采用原件,只是對其中一份進行了必要的增補,以及對個別發言人的個別語句進行了一些比較溫和的處理。然后,這場會議、這些文件帶來的關于聯盟內獸人族群與聯盟外兩個基點城發展問題的討論迅速成為工業城整個春節假期的話題中心,其烈度及熱度不亞于一場火風暴,并沿著交通線一路往獸人國度的深處擴散。 坎撒鐵路通車帶給聯盟內的獸人許多便利,其中之一就是工業城的印刷刊物基本能在兩天之內送達坎拉爾城,信息的流通大大加強了兩地間的聯系。同時這座城也是南方聯盟與北方獸人的連接點,南方聯盟的動向也會通過這座城對北方產生影響。 白煙蒸騰之中,火車長長鳴笛,汽缸推動連桿,在漸漸快起來的哐當聲中,滿載的馬車成隊離開車站,與金屬長龍背道而馳,趕車的獸人裹著皮毛大衣,呼吸著清晨冷冽的空氣,噠噠的蹄聲穿過睡眼朦朧的住宅區,來到人聲漸起的坊市里。 一輛馬車脫離車隊,在旅舍門口停了下來,其余運送物資的車輛繼續往別處去,車夫跳下來,叫了一聲門口掃地的小伙子,后者立馬丟下掃帚,上來和車夫合力將那個沉重的防水大皮袋子從車上搬下,然后一起抬到旅舍的大堂中。 扎口的繩索剛剛解開,幾名獸人就從門口走了進來,繩子扔在地上,皮袋的開口大大敞著,濃烈的油墨氣味散發出來,埃拉不由自主打了個噴嚏,他擦擦鼻子,和其他人一起走上前去將這些報紙點數,然后分成不等的數量捆扎起來,等待坊市各處店鋪來人取走。 這是一個輕巧的,不花什么時間的活兒,把這些報紙分好,讀報人們就從剩下的報紙里各自拿走一份,分頭看了起來。 他們閱讀的速度有快有慢,但幾無例外的,讀到某一部分之后都發出了倒抽一口冷氣的聲音。 然后他們抬起頭來,互相看著對方的神情。 這么多的大消息! 作為應該是目前唯一的公共媒體,工業城的報紙編輯不必十分優秀,他們的任務是將信息傳播到位,而這一點自《學習報》創立之日起他們就做得不錯。有關這場重要會議的報道占據了報紙前兩版的大半位置,這些版面不僅刊載了四份報告的主要內容,報告前后還有專人寫的導語,以便于人們準確地掌握報告的中心內容,坎拉爾的讀報人不必自己絞盡腦汁,只要向他們的聽眾復述這些導言,就能讓他們明白這場報告會的重點內容。 聯盟的物資總量驚人,對兩座基點城的援助沒有損傷聯盟的根底,明年生產會繼續擴大;南方部落正在加快融入聯盟,許多變化正在發生,但有些地方仍有反復;名叫奧比斯的人類國度已經有一半被聯盟的開拓者所得,他們將有更大的作為;名為新瑪希城的人類城市正在擴張,開拓者一邊占有更多的土地及人口,一邊從當地挑揀培植更多服從于他們的秩序破壞者。 這些報道讓獸人們的目光終于完全從北方那些隨季節而冷卻的紛爭上轉回來,好像看到世界突然一夜之間就發生了這樣的變化,他們感到了非常的吃驚。 尤其是對兩座基點城的發展,不可思議的情緒遠遠超過了應當產生的喜悅——聯盟在人類世界的地盤擴大是一件好事,他們卻不怎么有真實的感受,相關消息一直不少,許多獸人會順便聽一聽,并不真的關心。因為那兩個地區離獸人們的國度很遠,那些地方發生的變化也從未對獸人的生活產生可見的影響,外派的開拓者中獸人的數量也非常少,讓他們時常感覺“那是人類的事情”。何況秋季以來聯盟就展開了所謂的新部落計劃和新生產運動,加上北方不知該說是更惡劣還是已經緩和的情勢,獸人們只感到一日日的耳目和腦袋都很忙碌,自己的事情都顧不過來。