“是的?！崩滓琳f，“我們剛剛離開，那真是一個令人吃驚的地方?！?/br>
    兩支隊伍都停了下來，然后兩名首領開始隔著一段距離交談。

    猞猁首領想要確認如今撒謝爾的市場是否仍然會像他們承諾的一樣敞開，其中的武器等珍奇商品有無變動，并以此試探鷹人們的目的。前往慕撒大會的部落是一同離開的，最遲不會超過兩日，在他們離開的時候，據說撒謝爾的使者用他們的武器擊中了一頭十分巨大的風鷹。

    鷹族屬于北方，屬于獸人貴族，雖然他們據說并未加入上一次的戰爭，但如今他們的出現仍然給人不妙預感。

    “在我們離開的時候，那座宏偉而明亮的殿堂中，那些讓人看不過來的武器，還有其他精美奇妙的物品仍然在增加，”雷伊說，“撒謝爾在等待著有人將它們交換回去?！?/br>
    猞猁首領用他的黃眼睛掃過他們的隊伍，“似乎你們的收獲頗豐?！?/br>
    “不，我們只帶走了這個?！崩滓翆⑸韨纫槐谏馇实拈L劍抽出一掌的寬度，無暇的劍刃在陽光下反射寒光。

    “足夠了嗎？”

    “足夠了?！崩滓琳f。

    然后他們祝福了彼此的旅途，各自前進。

    “我們把這些消息帶回去，”一名鷹人在雷伊背后問，“那些大人物會如何反應呢？”

    “誰知道?！卑〉乃固釥柟緡伒?，他的傷也用上了來自人類的藥物，比他們自己帶的好多了，艾爾甚至已經飛行無礙，“他們的念頭總是和我們不一樣?！?/br>
    “如果撒謝爾能對拉塞爾達表達出多一點的恭敬……”又一名鷹人說。

    “他們不會這么做?！崩滓琳f，“他們都不會?！?/br>
    斯卡·夢魘如此高傲，并且許多人認為他有這樣高傲的實力，尊敬來自于對力量的認可和敬畏，在戰爭中，元老院們沒有能夠展現這種力量，但他們還未盡全力，然而撒謝爾似乎也沒有。在他們離開的那個地方，撒謝爾已經向他們展示得足夠多，可是真正強大的，致命的力量仍然隱藏在群山之后，狼人們不會向他們展示，而他們也無法窺探。

    “如果再來一次戰爭，撒謝爾仍然能取得勝利嗎？”又有一名屬下問。

    “能?！崩滓恋幕卮鸷翢o遲疑。

    “因為那些人類？”

    “撒謝爾為了更強大而改變，并且確實因此變得強大了?！崩滓琳f，“而元老院不會輕易改變，他們還能承擔一次戰爭失敗的后果，而撒謝爾恐怕不能?！?/br>
    “撒謝爾和人類的盟約會長久嗎？”

    “會持續很長一段時間?！崩滓琳f，狼人與人類同處一室，或者并肩而行都不一定意味著什么，然而他們能夠一同在烈日下進行繁重的勞動，沒有強迫，相互合作，這才是聞所未聞。

    “如果戰火再度點燃，我們還能夠拒絕加入嗎？”

    “我們要將此行的見聞帶回部落，讓更有智慧和力量的人決定這件事吧?！崩滓琳f，“如果雙方都不能對彼此妥協，那么我們也做不了什么?！?/br>
    然后他就不再說話，帶領隊伍繼續向漫漫前路而行。

    撒謝爾的使者隊伍之中，只有一支人數極少的小隊被分往山林海邊。撒希爾與撒希爾兩個兄弟部落當年的盟誓何其隆重，然而那群流亡的人類，準確地說，是那位從天而降的“遠東術師”，使這段關系不知不覺而又極其迅速地被更直接的利益所取代——但誰又能夠拒絕那些條件呢，只要他對自己和部落的未來懷有一絲期待？

    布拉蘭帶走的那批人回來了一部分，他們興高采烈，喜氣洋洋，宣揚起河岸部落的各種事跡比撒謝爾自己還要誠懇熱情，而撒希爾今年產鹽的數量和質量大大提高，都是得益于曾經被他們趕走又回返的人類，這一事實在周邊部落之中早已眾所周知，那些人類住在海岸邊，武器齊全，身強體壯，已經形成了一個秩序井然的小聚落。這兩批人能夠提供撒謝爾這支數人小隊任何需要的幫助，但實際上，這么一點兒的人已經足夠完成他們的責任，因為撒希爾之外的林間部落對撒謝爾的信任和向往簡直令人吃驚。

    他們很快把把最強壯和聰明的孩子送來，一同送來的還有皮毛，寶石和各種山中珍物，幾乎是所有他們能拿出的好東西，使者們接受了這一切，并且回饋給他們武器，藥物還有鋼幣，這種交換使雙方都感到滿意。經過幾天的忙碌，他們集中起一支比當初參與慕撒大會更龐大的隊伍，只要穿過火山山脈，那些在大河上穿行的巨大船只將載著他們完成接下來的旅途。

    撒希爾的族長站在山嶺上，看著腳下的隊伍如一條巨大的長蛇，蜿蜒著游過林間。組成這支隊伍的大多是未成年的獸人們，女孩在其中占了相當一部分，他們之中有許多人是第一次真正離開部落，年輕的面孔上帶著不安和期待，腳步不一，東張西望，而他們同族的勇士行走在隊伍外側，佩著武器，行囊旁插著火把，不時督促。

    撒希爾的族長將目光投向前方，領頭的黑發男人身影已經被林葉遮擋，他看向更遠處，視線越過叢密森林背后，越過模糊的火山之巔，山巔之上的云層。

    云層之下，大地之上，在西方，在偏北的草澤之地，兩支規模更甚于此的隊伍如深色的水流蔓延，路途上，許多細小的隊伍向他們匯聚，或者獨自前進——向著同一個目的地。

    聚居地和撒謝爾原住地上的一切仍在如常運轉。

    那些曾經的少年軍們在軍營中的訓練效果，由于另一支對照隊伍的存在，已經進步到了“勉強能聽懂人話”的程度。無論在什么樣的境地中，不服輸總是少年人們的天性，在又一輪的競爭過后，汗水淋漓的獸人少年們對疲憊不堪的學生們露出了得勝的笑容，而他們的教導員，那些不是皺著眉頭就面無表情的人類宣布了一個消息。

    “你們可以開始下一步了?！?/br>
    訓練并沒有加重，實際上是減輕了一些，因為他們要把所剩不多的精力留到晚上，留給“課程”。

    那些人類開始教他們語言和文字。

    這種改變讓獸人少年們有些不知所措，獸人帝國更崇尚rou體的力量，這是生存最直接和最可靠的保障，沒有其他東西能替代。部落聯盟沒有跨過最關鍵的障礙，如帝都元老院的權力一般，他們的文字也不健全，并且只有屬于極少數的特權人物們才會使用——這一點在真正的人類地界也沒有什么不同。來到這片土地上，在還是俘虜的日子里，他們已經被動學會了不少人類的詞匯，否則他們很難給那些陌生的事物拼湊出一個合適的稱呼，他們能夠感覺到這里屬于真正的文明的力量，但在此之前，他們差不多從未想過自己能夠了解它，甚至進入它。

    “你們留在這里的時間不會太長?！苯虒T對圍坐在長桌邊的獸人少年們說，食堂已經兼作教室，被少年們自己擦洗得干干凈凈，燈火通明，分成一塊一塊區域，教導員們在其中來回走動，讓聲音傳到每一個人的耳朵里，“我們會再訓練你們一段日子，然后，你們會經歷不同的考驗，而結果將決定你們去往何方?！?/br>
    “這并不是另一段奴役生活的開始?！绷硪幻虒T對他的隊員說，“你們十分清楚，為什么我們不將你們視為戰士的備選?！?/br>
    第296章 我愿意為他去死

    “你們原本幾乎一無所有，除了自己的命。你們學習如何殺掉對手，踏上戰爭的路途，是用自己的命換來食物和住處，因為如果你們連殺人都不能，就會淪為連牲畜都不如的奴隸。你們大多會在成年之后，衰弱之前死去，因為你們必須拿起武器，因為你們本身就是武器。受傷和病痛輕易就奪走人的性命，只有極少的，少得不超過指頭數量的人，能夠一直活下去——”教導員舉起一只手，張開手掌，然后慢慢收緊，“憑借他們的強壯，勇猛，狡猾，殘忍和好運氣，獲得一點財富和地位，力量更強，運氣更好的，甚至能為某些大人賣命?！?/br>
    皮質鞋跟踏著堅硬地面的聲音隨著話音在安靜的食堂中傳遞，“這是你們熟悉的，也曾經是你們應有的一生?！?/br>
    “想要充足的食物，溫暖的住處，不受人威脅的生活，在這里，不需要賣命就能獲得；想要強大的，遠遠超過一個人能達到的力量，也在這里，就在我們手中。如果教導你們我們戰斗的方法，讓你們拿起那些毀滅的武器，那么，你們將為何而戰？”

    教導員們俯視著這些少年們。

    “在你們學會我們的語言，使用我們的文字，知道我們做過什么，是如何來到今天之前，我們不會聽你們的任何回答?！彼麄冋f，“你們用一生的好運來到了這里，有人認為你們可以選擇自己的道路，他也給了你們選擇?！?/br>
    憑借自己獲得的金手指和本身的能力，在最初的危險期過去后，云深在這個世界想要獲得勝過絕大多數人的優越生活毫無困難，他的性格里沒有明顯的進攻性和侵略性，即使沒有共同語言，憑借沉穩和耐心，他也不難與陌生人相處。

    但如果回到開始的時候，他最先遇見的不是范天瀾，而是別的什么人，他今天要做的事也不會有什么不同，只是道路可能更曲折，要面臨的局面也會和現在不一樣。

    世事莫測，人的一生要經歷無數岔路口，但有些東西是很難改變的，那是伴隨著一個人成長，完全融入了他的性格和行為，決定了那些重大選擇，最終構成所謂“命運”的事物。在原來的世界，云深平常地生活和工作著，來到這個世界，他也是一樣地生活和工作著，平靜地，專注地，像攀登一道漫長無止境的階梯，他步步向上。

    在前段時間的那次會議上，他說：“我們的武器在戰爭中起了關鍵作用，通過運用自然的原理，我們制造出這些武器，面對數量遠勝于我們的敵人，形成了絕對的優勢。這種武器優勢目前來看，一段時間內很難被我們的對手超越，這段時間……”他略一停頓，“可能會超過百年?！?/br>
    在座的許多年輕人臉上都露出了有點驚訝又十分高興的表情，作為聚居地目前生產力量的枝干，他們知道勝利的理由，卻是第一次知道差距原來如此巨大——在保守到了極致的估算中。這場戰后首次召開的集體會議將所有部門的負責人都聚集在這里，沒有對勝利的嘉獎和對失誤的評判，云深闡述的是一個早已開始準備，卻因為種種原因被一直擱置的議題。

    “現在，限制我們發展的首先是人口，然后是資源?！痹粕罾^續說道，“為了這兩點，我們一定會走出去，但在走向更廣大的世界之前，我們需要解決一些問題。這些問題極其重要，非常關鍵，在將來，我們也許會遭遇更多更強大的敵人，只要我們沿著正確的道路走下去，任何敵人都不能成為我們的阻礙?！?/br>
    藥師在記錄，斯卡用筆桿一下一下扣著面前的筆記本，塔克拉十指交握放在桌面，指縫里夾著一支鉛筆，他身體微微前傾，注視著云深，嘴角帶著微笑，范天瀾仍在坐在他的對面，眼神微垂一瞬，然后又抬起，回到云深身上。這間會議室幾乎所有人的目光都集中在云深身上，在他說話的時候，連狼人們都不敢要求身邊的成員為自己解說。

    “我們必將在這片土地上建立一個完全嶄新的政權。在此之前，我們已經建立了一定基礎的工業?！痹粕钸@次停頓的時間長一些，這兩個名詞很少出現在交流之中，即使是這種場合也不常使用，他從座位上站起來，走向身后的黑板，拿起粉筆，“工業，是采集原料，并把它們加工成產品的工作和過程，越過純人力，越過風，流水等自然力量的階段，通過使用電力和蒸汽動力，我們生產的能力，已經遠遠勝過世界的其他地區，這一點，在日后將有更多事實證明。雖然在很多時候，我們只能使用機器制造，而非創造?！?/br>
    他在黑板上逐一寫下關鍵字，在沙沙聲響中，流水般的字跡倒映在眾人眼中。

    “‘生產力決定生產關系，經濟基礎決定上層建筑’?！?/br>
    云深暫停了板書，轉過身來，他沒有解釋這句話，只是繼續說道：“在這里，在我們用工廠，機器，在我們用組，隊，部構所建造的這個集體中，人和人之間的關系，也已經完全不同于這個世界的任何地區。在決定向外宣示我們的存在之前，我們必須問這些問題——”

    “我們現在的目的是什么，我們將來的目的又是什么？我們將用什么方法達成這些目的？”

    會議結束，各級隊長紛紛收起本子，一邊和身邊的人小聲討論一邊離開，很快會議室里就剩下寥寥數人。

    云深和玄侯到一旁的辦公室去討論發電廠最近的狀況了，斯卡對著筆記本沉思，上面滿滿的字跡全是藥師寫的，塔克拉和范天瀾對他視而不見地……整理會議室。

    出眾的個人天賦在這方面也是一樣地好用，兩人的動作都很快，在整理和打掃即將結束時，塔克拉握住一根撣子的根部，從下到上，感受豐密的羽毛滑過手心的觸感，問道：“你的想法是？”

    他等待了片刻，轉過頭，發現范天瀾已經放好東西，準備跨出門了。

    “喂?！彼械?。

    范天瀾面無表情地回頭，“什么？”

    塔克拉斜著眼看他，“你知道我的問題?！?/br>
    “那不是問題?！狈短鞛懻f。

    斯卡看了他們一眼。

    塔克拉笑了一聲，“不，你知道。實際上，你早就知道他會做什么?！?/br>
    他勾著雞毛撣子上的吊繩轉了一圈，在掌心敲了敲，才說道：“他不想成為王?！?/br>
    “廢話?！狈短鞛懻f。

    “他也不會讓其他人成為王，皇帝，領主，或者隨便怎么稱呼的玩意?！彼死f，“他織了一張巨大的網，每個人都在其中，沒有一個是多余；食物充足，不會饑餓；住所堅固，無憂寒暑；很少爭斗，沒有流血，比起過去，簡直像做夢，這張網會一直蔓延，無人能夠破壞——我曾經覺得這有點無聊?！?/br>
    他抬眼看向沉默的范天瀾。

    人人各司其職，工作，學習，日復一日，規律，穩定，無論做什么，無論去哪兒，都有人給他們方向，在一個安定的環境之中，被強大的力量包圍著，無需擔憂任何事，生老病死各得其所。對許多人來說，對這個世界的絕大多數人來說，都是想要而永遠得不到的生活。

    塔克拉并不討厭這種生活，云深說他只是性格有點兒獨特，所以他不屬于那種腦子出了問題，放著安寧富足不要，反而去追求混亂和死亡的人。他只是……覺得在山間奔涌的水流還未形成洶涌浩蕩的激流，就已經匯入了一座巨大的湖泊，湖水寧靜深邃，波瀾不興。

    他們還在前進，只是前路已經沒有值得期待的障礙。如果這就是那個人想要達到的目的，也許這實現得太快了。

    “我已經不會覺得無聊了?！彼f。

    接著他笑了起來，“我非常喜歡他的溫柔……我更喜歡現在的他?！?/br>
    他沒有等待范天瀾的回應，他也不太需要他的回應，他看著范天瀾，輕聲說：“他的意志會成為唯一的王冠……他要創造一個真實的謊言。為了這個謊言，我愿意為他去死?！?/br>
    范天瀾沉默了片刻，然后說：“好吧?！?/br>
    斯卡冷冷地看著他們，“你們當我是死人嗎？”

    塔克拉笑了一聲，范天瀾轉過臉來，兩個人都認真然而毫無誠意地道了一聲歉，各自離開。

    玄侯從辦公室出來的時候也向斯卡道別，斯卡繃著臉沒有回應，云深聽完了他的抱怨，微笑著說：“完全掌握這些文字和語言，就不會有這個問題了?！?/br>
    斯卡哼了一聲，諷刺道：“你是他們兩個的母親嗎，如此寵愛？”

    云深的語氣依然溫和，“藥師也很寵愛你啊?！?/br>
    “……”斯卡卡住了。

    兩人并肩而行，在前往下一個工作地點的路上，斯卡問：“你已經決定了答案，無論他們的回答是什么都不會改變，為什么還要問他們問題？”

    “我的老師，”云深說，“從來不會直接將答案告訴我。而且我決定的并不是答案，只是一個必然要被選擇的方向?！?/br>
    “那有何區別？”斯卡問，“既然一切最終都要按你的意志前進？”

    “因為只有人會主動創造?！痹粕钫f，“有些問題很容易得到答案，比如詢問一個人最想要的是什么。但如果他能夠得到滿足，這個回答是會不斷改變的，在滿足了食物，睡眠和安全的需要之后，人們會自然而然追求別的東西。人只有主動要去做任何事的時候，才會產生真正的熱情?！?/br>
    “人都是善變的，唯有對私利的執著不變，無論獸人還是人類，只有在面對災難的時候才會團結，只有在維護自己利益的時候才會專注。我相信你信任的必然會墮落，你要建設的必然會被瓜分?！彼箍ㄕf，“我不知道是什么樣的存在教導了你，但我知道，這個世界不會出現出現第二個類似的人。他人會服從你的意志，卻不會遵循你的道路。就算是你最信任和寵愛的人，難道你不知道他們的期望也和你完全不一樣？”

    “我知道?！痹粕钫f。

    斯卡的腳步停頓了一下。

    云深微微一笑，“那又如何呢？”

    事關聚居地未來發展的關鍵會議還要一個階段一個階段地進行下去，這些會議對現在在這里的所有人，對獸人帝國，乃至對這個世界的影響還需要相當長的一段時間來顯現，但至少反應在塔克拉身上，他工作的態度顯然是比以前積極得多了。

    讓學生們成為這些獸人少年老師的決定是集體作出的，但在具體的方式上，他和同事，還有學生們自己選出的代表討論了兩次，學生還大膽地利用場所的便利詢問了術師的意見。

    然后一屋子的人互相看著。

    塔克拉把筆往桌上一扔，“他是對的。就這樣吧?！?/br>
    獸人少年們很快迎來了他們的第一課，因為教導員的提前告知，在見到那名領頭的黑發少女和她身后的眾多學生時，圍坐在長桌邊的少年們只是不自在地挪動著，沒有人吭聲。

    月蘭登上臨時的講臺，黑褐色的眼睛看著下方的眾人，她的聲音平靜，眼神更是鎮定。