“這是我族世代居住之地，這個條件我們難以接受?！卑⒖亲彘L說。

    “虎族鐵爪鋼牙來到的時候，赫克爾部落未必還能存在下去，”伯斯冷冷地說，“這是你們唯一的出路?！?/br>
    “如果左右都是赫克爾的滅亡，不如拼死一戰來得光榮?！币幻彘L老說。

    “很好，那倒是恰好為我撒謝爾消耗虎族的實力?！辈拐f。

    “……”那名長老語塞。

    云深側臉看向白發狼人，問道：“撒謝爾有意與赫克爾合族？”

    “不合族的話，怎么能保證赫克爾與我們同心對敵？”一名狼人千夫長說。

    “……”即使是云深，對這種邏輯也不得不佩服，剛才的爭論多數是翻舊賬，還夾雜了不少部落土語，他倒是不知道撒謝爾的狼人還有這種想法，“談不攏的話，在虎人來到之前，撒謝爾難道還要和赫克爾打一場？”

    “可以的話，我們不會這么做?！辈拐f。

    言下之意是說不通的話就動手？云深微微蹙眉，“這是斯卡的意思？”

    “術師閣下，撒謝爾和赫克爾曾互為死敵，沒有人能輕易將后背交給曾殺害自己親族的對手?！卑⒖亲彘L說。

    “即使奧格部落才是真正的敵人？”云深問。

    伯斯沒有說話，阿奎那族長說：“我們知道與撒謝爾合作才是對的，但我需要一個約定，與奧格部落戰后，赫克爾和撒謝爾的領地仍維持原樣。在這次戰爭中撒謝爾的損失，我們會用牲畜和奴隸回報?！?/br>
    “這就是合作的條件？”伯斯問。

    阿奎那族長遲疑了一下，“是的。在此期間，為了共抵外敵，我們會給撒謝爾提供盡我所能的方便，這是赫克爾的誠意?！?/br>
    伯斯側過頭，和身旁的灰狼基爾小聲交談了幾句，看他們遲遲沒有決定，阿奎那族長又說：“赫克爾將與撒謝爾并肩作戰，我族中的勇士……”他停頓了一下，看了聲色不動的云深一眼，“可以聽從撒謝爾的調遣，但我們絕非試探虎族實力的磨刀石?！?/br>
    伯斯和灰狼交換了一個眼神，然后說：“如果赫克爾的行為能和他們承諾的一致，那么撒謝爾接受這個條件?！?/br>
    阿奎那族長低低嘆了口氣，然后視線轉向云深，云深抬手接過范天瀾傳來的連發弩，一手扳住箭盒往后退，又一支弩箭上弦，他略略將它舉起，對面的狐族長老神色緊張地往旁邊讓了讓，“那么，我負責這場戰爭的武器和藥物供應，支援一支工程隊，同時派一百人參戰?！?/br>
    聽到遠東術師要提供戰爭最要緊的兩樣物資時伯斯并不驚訝，不過在他說派百人參戰時，大屋內的眾位獸人都忍不住看向他，就這點人數能做什么？只是看到他手中那把顯然不是獸人能所有的怪異弩箭，都識趣地沒有去質疑什么。

    伯斯提到現在的氣終于松了下來，“赫克爾與撒謝爾之間需要一個契約，請您為我們見證，術師?！?/br>
    “現在么？”

    “是的?！?/br>
    “那就去準備吧?！?/br>
    和云深曾與撒謝爾訂立的契約不同，狼人和狐族立下的戰時契約非常簡單粗糙，使用的也不是通行最廣的中央帝國文字，而是獸人帝國特有的一種契約專用文，雖然還算不上真正的文字，對部落間交往來說卻足夠了。在云深的見證下，撒謝爾和赫克爾歃血為盟，訂下了互助抗敵的約定。

    阿奎那族長放下酒杯不久，看守在提拉身邊的那名狐族婦人就滿臉欣喜地跑了過來，“族長，族長！那個孩子他剛才退燒了！”

    即使阿奎那族長一直極力在撒謝爾來人的面前維持鎮定，聽到這個消息也難免動容，“退燒了……？”他低喃，然后看向術師，這個消息對那位容貌俊秀的術師來說似乎絲毫不值得驚奇，雖然他說過運氣不好的話提拉很快就會死，但如此見效也并不令這位閣下意外。

    他也確實不應高興得太早。

    “這是初次用在獸人身上的藥劑，在此之前只在普通人類身上做過實驗?！蹦俏恍g師說，“他退燒了是一件好事，不過具體效果如何還需要觀察。阿奎那族長，我的人里有熟悉這些事務的人在，我會留下他，和其他人一起?！?/br>
    阿奎那族長怔了怔，“……是的，如您所愿，術師閣下?！?/br>
    在方才的契約中，術師所派的百人隊與撒謝爾的騎士在赫克爾有同樣的權力，契約從立下之刻起效，阿奎那族長沒有理由和立場拒絕。

    加上從撒謝爾過來的數人，云深在赫克爾留下了十人兩個小組的情報人員，每個人身上都配著皮質武裝帶，隨身攜帶連發弩，五個箭盒，軍刀，指南針，電子表，打火石，口哨，便攜紙筆套裝，還有繃帶和白蓉花磨粉，配置堪稱豪華。他們的任務是勘察和記錄赫克爾周邊地形，在適當條件下與狼人和狐族協同合作，那些東西大部分都是為了后一個任務而準備的。

    至此云深來到撒謝爾的目標已經全部完成，花了差不多兩天時間。隨隊前來的預備隊隊員如今只有兩人留下，他拒絕了伯斯派人護送的好意，在范天瀾的扶持下上了馬，然后范天瀾一腳踏上馬鐙，長腿一跨坐到他身后，策馬向來路而去。

    “術師他……其實不會騎馬吧？”灰狼看著他們的背影，小聲對伯斯說。

    伯斯握拳到嘴邊，咳嗽了一聲。

    清爽的黑色短發拂過他的臉頰，帶來仿佛要傳入心底的些微癢意，范天瀾收了收握韁的手，低下頭在云深的耳邊輕聲問：“換個姿勢？”

    就算有意放慢了馬速，對從來沒有過馬上經驗的人來說，從住地到撒謝爾的這段路程實在是一種負擔。雖然云深這兩天看起來一切如常，但范天瀾的感覺何其敏銳，只是云深一來到撒謝爾就去主帳加入了狼人的會議，隨后去處理赫克爾的探子，在如何處理赫克爾的問題上和那名代理族長之職的年輕狼人商議過后，已是夕陽西下。云深簡單吃了點撒謝爾送過來的rou食，然后就將預備隊的眾人召集到自己的帳篷中，重新規劃了在狐族部落的行動。

    當星月高懸，范天瀾從外面打了水進來給云深洗漱時，他已經斜靠在榻上睡著了。

    次日清晨醒后，云深又帶人到河邊的浮橋上勘驗，緊接赫克爾之行，行程緊湊，幾乎沒有真正休息的時候。上馬時，云深的動作已經有些遲疑，范天瀾的話讓他從沉思中回神，然后他搖了搖頭。

    “戰爭……”云深說，“天瀾?！?/br>
    “我在?！?/br>
    “撒謝爾必須贏?！痹粕钫f。

    范天瀾在云深帶著草木氣息的發心上印下一個幾乎感覺不到的輕吻，看著反射日光的白色道路，他說：“我會讓他們贏?！?/br>
    七月二十八日，來自移民住地的首批工程隊到達撒謝爾。他們加寬加固了連接大河兩岸的兩條浮橋。

    七月二十九日，撒謝爾的斥候小隊帶回虎族部落的第一批消息，有奧格帶領的虎族部隊已進犯至阿爾塔山脈，據赫克爾不足半月行程。

    八月二日，，撒謝爾一千兩百名騎兵并八百民步兵進駐赫克爾，與赫克爾的隊伍共同駐扎在三公里外的平原上。移民工程隊帶領奴隸開始建設防御工事。

    八月四日，由遠東術師派出的百名預備隊隊員開始出發，率隊者范天瀾，副隊長塔克拉。

    八月七日，虎族部隊到達德卡草原。

    八月八日，帝位爭奪已決出最后四名強者，時隔三日，最后決戰終于開啟。

    簡直像整個拉塞爾達的獸人都集中到了斗獸場，不僅場中每一條走道上都擠滿了觀戰者，在斗獸場外的廣場上擠擠挨挨都是等候結果的獸人。在震耳欲聾的歡呼和嚎叫聲中，四道高大強悍的身影走進了斗獸場底端的石板廣場。

    粗糲的石板上是無論多少雨水都洗不脫的血痕，階梯型的看臺上探出一張張狂熱的面孔，聲浪在這個巖石圍成的空間中洶涌回蕩，仿佛連腳下的地面都震動了起來。斯卡側了側頭，一臉不快地挖了挖耳朵，陽光從斗獸場一側的缺口照進來，卻照不亮他那雙金綠色的眼睛，他冷冷地看著對面三名對手。

    帝位爭奪的最后決戰不是一對一的搏斗，四名獸人同處一地拼殺，以生死論輸贏，只有站到最后的獸人才是帝國的新任皇帝。

    第163章 科學和魔法的初次合作

    “居然到現在才輪到你，讓我等得好久啊?！?/br>
    在無止歇的巨大喧囂中，斯卡的話只有他自己聽得見，不過被他盯上的虎人烏達用同樣險惡的眼神看著他，然后扯開一邊嘴角，露出了一個笑容。他從腰間抽出了一柄寬背厚刃的長刀，呼應他的動作，站在兩個角上的獸人也分別解下了他們的錘子和長柄斧。

    斯卡一手握住劍柄，雷神劍明凈清澈的鋒刃無聲滑出劍鞘，在悶熱的空氣中，白色冰霜漸漸浮現在劍身上，凝聚不散。十六場不敗，這是他第一次將這柄劍佩上場……也是第一次展示他的力量天賦。

    “死在這把劍下，是你們的榮幸?！彼箍ㄝp聲說，一步邁出。

    烏達手腕轉了一圈，巨大的刀刃劃破空氣，護手處特有的鏤空結構振動著發出聲浪掩蓋不住的呼嘯，他壓低身體，弓步蹬腿，高壯的身體如彈射一般直沖向他選中的對手，與此同時令兩名豹人和熊人也像早有約定，三人幾乎同時起步一同攻向神色無畏的黑發狼人。

    藥師不能自制地踏出一步，一手緊緊揪在胸前，一瞬不瞬地盯著場下的四條人影。

    刀鋒斧鉞錘矛即將加身之時，斯卡猛一跺腳，石板現出細微裂紋，狼人從圍攻中拔身而起，越過眾人頭頂，這絕非人力能彈跳到的高度，一根白色冰柱自地表飛快生出，在斯卡腳下將他頂向更高的高處，虎人的刀勢不見絲毫遲緩，烏達毫不猶疑一刀砍向冰柱，斧錘同時追至，在橫飛的冰沫中，冰柱轟然倒下。

    斯卡在冰裂之刻已經跳下，握劍自上而下向豹人頭頂斬去，鏗一聲巨響，豹人雙手托著斧柄擋在面前，包裹在劍鋒上的淺藍色冰刃碎裂四濺，豹人匆忙閉眼，碎冰只在他臉上擦出血痕，斯卡落地，頭也不回地向身后揮去一劍，數道白色冰芒隨劍勢而漲，直直刺向他身后追來的虎人，迫使對手不得不就地一滾避開。

    一身怒吼響起，熊人手中重錘擲出，尾綴一道鐵鏈撞向斯卡，斯卡側身避過錘頭，閃電般出手抓住鐵鏈猛力一拽，力大無比的熊人被他扯得踉蹌一步，虎人的長刀又從側邊劈來，卻是落在了突生而起的冰罩上，碎冰在這一刀之下崩裂四射，三名獸人不得不齊齊后退。

    四散而去的冰沫漸隱于空氣，只有落在地面上的碎冰像正常的冰雪一樣慢慢融化，水漬在石板表面慢慢擴散。

    第一回 合的交鋒，三圍一，居然不能占到上風。

    隔音術擋住了外界驚人的聲浪，藥師看著斯卡的身影，緊握的手終于放下，一個聲音從他背后傳來：“不愧是繼承了薩莫爾陛下血統的次代魔狼，他足夠強大?！?/br>
    站在禁戒線前的藥師慢慢轉過頭，看向背后一身華麗著裝的年老獸人，他手中握著一支黃金打造的權杖，在他粗大的指節上，鑲滿了“星光寶石”的指環閃閃發亮。褐色的老人斑已經爬上這名獅人的面孔，但作為帝都元老院排位第一的黃金獅子家族的統治者，這名身形幾乎有藥師四倍大小的獅人威勢仍然不減，不過這種威勢也許和他身后站著的兩名高級薩滿和后面數十名體格彪悍的獅人衛兵有關。

    在離他們有些距離的地方，一頭暗紅短發的人類商人雙手環胸，一臉興味地看著這個方向，在他身旁待命的是四名佩著法石腰帶的法師。財富和力量能讓任何人在任何地方得到禮遇。

    “但無論如何強大，不能與帝國的支柱協調關系的都不是好的皇帝?！钡谝辉习⒈葼柕抡f。

    藥師面無表情地看著他，“不如說你們要的就是傀儡?！?/br>
    “他可以有足夠的自由，”阿比爾德瞇起了淺黃色的眼睛，“只要他懂事。撒謝爾一向對帝國忠誠，他們不該有如此幼稚的領導者?！?/br>
    “所以你們一定要他死？”藥師壓抑著怒氣說。

    “他要懂得妥協?！豹{人說。

    藥師想說“蠢貨都認為自己是這個世界上最聰明的”，但逞一時的口舌之快對眼下的情勢沒有絲毫好處，他不是一個人受脅迫，在這個經過特別加寬的貴賓觀臺上，還有五名受傷的狼人被扣押在旁。四天前，斯卡派人給虎族下的戰帖得到了回復，在他前往帝都西面的某座斗獸場時，留守駐地的狼人被人突襲，藥師前去處理傷者卻被擬形成狼人的鱗族擊昏，然后包括他在內的六名人質被帶走，直至如今。

    藥師將視線重新轉向斗獸場內，戰斗仍在繼續，他看不出來斯卡是否因此受到了影響。雖然在他的記憶中斯卡從來沒有輸過，但這次顯然不一樣，他的對手比過去都強悍，還有他們這些累贅……

    背靠在粗糙的石壁上，名義上的露西亞商人科爾森·諾亞看著場中堪稱精彩的搏斗，嘴角慢慢勾起了一個微笑。

    烏達又一刀砍來，斯卡直接抬臂擋下，堅固的冰鎧只擋下一擊就出現了裂紋，斯卡肩膀一抖甩掉不能再用的裂鎧，單手持劍欺身向前，劍鋒未到，凜冽的寒氣已經讓虎人喉嚨產生了麻痹感，他猛然向一側扭頭才堪堪避開這下突刺，余鋒仍然割裂了他堅韌的皮膚。烏達退后兩步讓出距離，看著轉身就將豹人踹出去的斯卡，眼珠漸漸發紅。

    “現在才有點我魔狼應有的模樣?！毙弈栍猛h鏡看著底下的景象說。

    跟著爬上這道石沿的狼人看著沒有一點緊張感的修摩爾，再看看蹲在另一邊專心致志用那個會記錄影像的東西對準了斗獸場的遺族人，明知情勢緊張，還是產生了一種無力感。這座能容納數千名獸人的斗獸場內早就人滿為患，為了得到足夠的視野，連最頂層上的只有一步寬的石沿也有的是人想要爬上來，但自來自東南部落的狼人占了這個位置之后，那些想跟他們一塊擠擠的家伙就都被毫不客氣地踹下去了。

    能如此清閑的也不過這么兩個人，其他狼人在石沿上站定后，就向墻外拋下了數根長繩，然后將早一天就用浮土埋在墻下的東西和同伴拉了上來，有不少獸人看到了他們的行動，姑且不說他們平時就不怎么思考，在眼下這種氣氛下，他們這是被這些家伙當做了有辦法加塞入場的混蛋，在一片追之不及的叫罵聲中，總共十名狼人攀上了斗獸場的最頂層，連同他們綁在胸前身后的巨大包袱。

    修摩爾放下望遠鏡轉頭看向那幾名和狼人一起把那些東西拆出來的遺族，“要多久？”

    “我們會盡快?！睘槭滓幻z族青年回頭對他說，“順利的話，二十分鐘?！?/br>
    “分鐘”是術師專用的一種細小的時間單位，修摩爾見過他們使用的計時器，原本以為用途不大的東西因為現在顯得重要起來，他重新看向場內，“別死得太早了，小子?！?/br>
    藥師看著斗獸場中的景象，雙拳緊握，臉色發白。熊人已經死了，被斯卡一劍穿心，他自己的代價是被對方臨死一擊打中了肋骨，然后被虎人削掉了左臂的一片皮rou。雖然虎人和豹人的傷情未必比斯卡輕，二對一，情況仍然不妙。

    阿比爾德那張闊臉上愉快的神情完全不加掩飾，紅發的科爾森卻抬起了頭，看向對面的觀眾席上。

    在晴朗的天空下，斗獸場看臺的最頂端，那些暗綠色的蝶翼般向兩側擴展的奇特存在是如此鮮明，以至于他有些奇怪這里的獸人怎么能完全注意不到，而只是盯著場中那些血淋淋的場面不放。

    “大人，那是……”

    “別說?！笨茽柹Q起一根食指，“我們就看看，不說話?！?/br>
    他的法師于是閉口不言，卻時刻不敢放松警惕。

    科爾森仍然在注意著對面，這座斗獸場中還是沒有多少人注意到那上面發生的事，那些巨大的方形蝶翼從兩邊向中間靠攏，一道亮光閃過，然后又是一道，這座貴賓臺中終于有獸人抬起了頭，第三次光芒閃爍，緊接著數個黑點從某處向貴賓臺投了過來。

    “大人！小心！”

    法師幾乎是即刻就撐開了防護法術，火和煙在禁戒線外爆開，隔音術只在最初抵抗了一下，比雷聲在耳旁炸響更驚人的爆炸聲連同強烈的沖擊波頃刻襲至，即使科爾森有高位法師護身也不得不跪倒在地，第一長老阿比爾德和他的衛隊一起摔了下去，在滾滾的黑煙中，幾個影子躍了上來，其中一個經過他身旁，科爾森抬起頭，染血的高大身軀，黑色的毛發，一柄光華凜然的長劍……

    撒謝爾族長，斯卡·夢魘！

    對方的視線只在他身上一掠而過，就落到了蜷縮在他身旁的白發藥師身上，“把他給我?！?/br>
    科爾森撤掉了防護后退開，斯卡·夢魘俯身就把蜷縮在地的藥師攔腰抱了起來，“欠你一次。走！”

    說完之后他轉身就從貴賓臺上跳了下去，被阿比爾德扣押的狼人緊隨其后，科爾森掩著臉爬起來，清晰地聽到數千人一起發出的抽氣聲，他抬起頭，看到綠色的翅膀在他們頭頂展開，在翅底隱約閃爍的，似乎是復雜的法陣。

    整整六頂滑翔翼連成一線從斗獸場最頂端俯沖而下，從翼底生出的連續強風承托著他們向這座圓形建筑那個著名的缺口飛去，七八條打滿了結的繩索從機架上垂下，奔跑到斗獸場中的狼人仰起頭，在他們族長的大聲命令下，滑翔翼從頭頂掠過的那一刻一把抓住繩子，飛快向上躥了幾步，中間的幾頂滑翔翼危險地顫抖了幾下，但在迅即調整的風力下勉強維持了平衡，在至少三千名獸人的目光中，這八名狼人就懸掛在這些綠色的“翅膀”下，險險越過了斗獸場的缺口，逆光而去。