兩名狼人騎士從另一個方向跑了過來，藥師停下腳步，轉頭去看那柄被打飛的匕首，斯卡冷著臉走過他身邊。比剛才更凄厲的慘叫從前面傳來，夾著沉悶的碰撞聲和清晰的骨骼碎裂聲，當斯卡走向藥師時，他背后那幾個獸人俯臥在地，已經聽不到任何聲音了。

    藥師本能地想去看看那幾個家伙死了沒有，斯卡卻一手抓住了他的胳膊，語氣不善：“我不是讓你待著別跑？！”

    藥師沉默了一會，拍拍袖子，把套在手上的小羊皮手套摘了下來，上面還殘余著幾乎看不見的毛蟲毒刺，任誰挨上一點都夠受的，“那些都是虎族的人?！?/br>
    “管他是什么玩意！”斯卡提高了聲音，“你知不知道自己剛才差點就沒命了？”

    除了倒霉之外藥師也不能說什么了，“這是意外……”

    “你不跑就沒意外了！”斯卡的臉色仍然難看，“你有幾條命？這里隨便一個家伙就能摁死你！”

    “我有……”難得被斯卡壓制的藥師想為自己辯解幾句，馬上就被斯卡打斷了。

    “你有什么！就那短腿，風吹就倒的身體？”斯卡怒道，“給我回去！”

    短腿——被戳到隱秘痛點的藥師也怒了，但他還來不及做出反應，斯卡就一把把他扛了起來，從來沒有受過這種對待的藥師一時間震驚得言語不能，斯卡一邊走還一邊不停地抱怨，“……以前都好得很，你也安安分分的，自從那個遠東術師來了之后就什么問題都出來了……”

    ——這又跟術師有什么關系了？

    在斗獸場外，原則上不允許這些從帝國各地來到的部落私斗，所以斯卡和藥師剛離去不久，負責維護集市秩序的獸人士兵就趕到了。在種族混雜，不少部落之間本身就屬天敵的集市，就算立令禁制私斗，也仍然免不了每日都有突發事故。緊隨他們而來的是一隊虎族獸人，看到地上生死不明的族人，這些脾氣暴躁的獸人怒不可遏，為首一名虎人伸手就把旁邊一個猞猁族的揪了起來。

    “誰？是誰干的？！”

    “是，是一個狼人……”身材并不高大的猞猁族人在對方欲擇人而噬的氣勢下抖著聲音回答，“他身上帶著鐵牌，好，好像是個族長……”

    虎人將他甩到一邊，圓眼瞇了起來：“狼人？族長？”

    “喂！不得私斗！”察覺他語氣中的兇暴，擔當士兵小隊隊長的豹族對他呵斥道，“有什么恩怨給我去斗獸場！”

    那名虎人橫眼掃向豹族隊長，聲音像來自胸腔一樣低沉：“——你敢這樣對我說話？”

    豹族隊長已經見到了他掛在胸前的鐵牌，此時仍然能掛著牌子都是已經通過第三輪帝位爭奪的強者，這名獸人身上也有種令人忌憚的暴戾兇悍之氣，在他身后的虎族也不差多少，但作為帝都五個元老家族中排位第三的實權家族麾下成員，豹族隊長的膽色也不算差，士兵以他為中心開始靠攏，豹族隊長放低矛尖對準那名虎族人，臉色緊繃，“注意你的言行！你是哪個部落的強者？”

    “你這是想打一場嗎？”虎人斜眼看著他。

    豹族隊長臉色突變，就在氣氛緊繃之際，那名虎人背后的同伴走到他身邊小聲用虎族的語言說了什么，那名虎人先是一臉不快，片刻之后卻把已經踏出半步的腳收了回來。

    “這次就算了……”虎人慢慢地說，“我是奧格的烏達，你們好好地給我記住這個名字?！蔽创尻犻L反應，他突然伸手拔刀，豹族隊長本能一退，手中長矛的矛尖還是被一刀砍了下來，虎人冷笑一聲，然后頭也不回地走了。

    豹族隊長看著這對虎人遠走的背影，手攥成拳。

    “這兩年才統一成一個部落的虎族？他們派出的這個烏達是現任族長的堂弟，聽說實力確實很強，在斗獸場下的賭局中，他也是勝率比較高的‘選帝侯’之一?！北徽襾淼那閳笊倘苏f，人類在獸人帝國中的地位不高，遠道而來的商人多少都有點看家的本領，雖然買賣貨物才是他們的主業，在利益合適的情況下進行一些小道消息的交流也不是多么出奇的事，何況在如今的拉塞爾達，多的是人想跟這支附屬在狼人部落名下來歷神秘的商隊拉上關系。

    然后這名有一頭暗紅色短發的年輕商人停頓了一下，“不過……”

    “不過什么？”黎洪問。

    “那個虎族部落，最強的人并不是他，最有威信的也不是他?！奔t發商人說，“他們在兩年時間內兼并了近十個大大小小的部落，對武器和糧食的需求大得離譜，以至于沒有人能滿足他們……而且他們的族長算是相當年輕，非常強大，還有一副好胃口，至少十三年才舉行一次的帝位爭奪，他留在部落，卻派了一個不太冷靜的后輩前來……”

    他玩味地對黎洪一笑。

    黎洪皺眉思考了一會之后，他對面前的紅發商人說：“感謝您提供的這些情報，在交易方面，我們會給您盡量的優惠的?！?/br>
    “其實我更想要的是你們背后那位人物的消息，可惜的是我手上沒有相應的籌碼?！奔t發商人站了起來，拿過放在一邊的帽子，“一想到這意味著要失去多么大的一筆生意，簡直令人夜不能寐?！?/br>
    “再見，科爾森閣下?！崩韬檎f。

    在聽完黎洪得到的消息之后，斯卡摸著淡青色的下巴哼了一聲，“奧格？不就是那個拿自己的名字給部落命名的，鼻子長到后腦勺上去的家伙？”

    “你們見過？”藥師在旁邊低聲問。

    “小時候見過，我打斷了他兩顆牙?！彼箍ㄕf，“然后就都是聽說了?！?/br>
    小時候沒折騰過別人的獸人不是好獸人。不過無論那位奧格族長是什么個性，昨天發生的那件事看起來只是普通的爭端，雖然在斗獸場的近十次出現已經足夠讓人記住撒謝爾的藥師那令人印象深刻的外貌，這又是僅次于薩滿的受到保護的職業，虎人的挑釁不僅不智，甚至還有些不合常理。斯卡不是一點疑惑就疑神疑鬼的性格，不過他還是吩咐手下的百夫長和千夫長注意有可能與虎族人發生的沖突，同時加強營地周圍的警戒——現在全帝都的人都知道他們這里真有不少好東西。

    安排好這些之后，斯卡去了營地最核心的帳篷，和部落進行例行通聯。

    經過一路來各種狀況的鍛煉，隨行而來的遺族通訊員已經可以在最短的時間內給斯卡準備好了，他沒有等待多少時間，通電工作起來的電臺就搜索到了那個唯一的信號。

    “……就算沒有異常你們也給小心點，部落還剩下多少騎士？……一千五百名？……移民那邊如何？遠東術師派了一隊人去礦場？……夠了，做你們該做的事，其他不用管，反正你們也管不了……什么？路快修好了？”

    斯卡扭頭罵了一聲“這個怪物”，然后轉頭用不甚在意的語氣對話筒說：“有什么好大驚小怪的該怎么樣就怎么樣，又不是我們吃虧?！?/br>
    那邊又說了什么，斯卡淡淡地回答；“當然沒有問題，那些廢物連我的毫毛都沒碰到?！?/br>
    “什么時候回去？”斯卡勾著嘴角笑了起來，“放心，用不了多長時間就結束了?！唧w到什么時候？”

    “到我忍不下去的時候?！?/br>
    斯卡掀開營帳走了出去，兩名騎士自覺跟上他的步伐，穿過半個營地來到唯一的入口前，被兩頭巨狼擋在柵門前的使者停止爭吵，一致神色陰沉地看著不緊不慢走過來的狼人族長。

    “誰？”

    斯卡問的對象不是他們，而是守在一旁的比斯騎士。

    “族長，他們自稱是元老院派來的使者?！?/br>
    “哦？”斯卡發出一個單音節，略略抬起眼皮看了那兩名使者，“又是元老？”

    “我們是元老院派來的傳令者，你這是什么態度，斯卡族長！”

    “那么，有何貴干？”斯卡挖了挖耳朵，“我家藥師喊我吃飯，不是哪位大人物突然死了這樣的要緊事的話我就不奉陪了?！?/br>
    大概是很少見到態度如此桀驁的對象，而且那話語之中的惡意很難當做聽不到，兩名斯卡看不太出種族的有鱗獸人瞪著眼看了他好一會，“……你，你居然對元老院不敬！”

    斯卡感到十分無趣地看了他們一眼，揮了揮手，和他的親衛轉身就走。

    “等等！”眼見叫不住這名不知為何對他們乃至元老院都毫無敬意的狼人族長，使者手撐在柵門上就要跳過去，門口的巨狼忽然人立而起，對他們呲出一口利牙，魯莽的有鱗族獸人被那陣響亮的咆哮聲嚇得往后退了兩步，只能對著斯卡的背影大喊，“你等著，撒謝爾的族長！這是元老院的命令！在半缺日之前，撒謝爾的斯卡·夢魘必須到夏宮去！”

    斯卡連頭也沒回，反而是守衛在圍欄前的比斯騎士惡狠狠地看著他們：“你們想對我們的族長干什么？”

    使者不甘示弱地瞪了回去：“他冒犯了第一長老，難道以為能這樣就算了嗎？”

    “不過是他向我索要‘禮物’，而我拒絕了而已?！彼箍▽⑸弦峦赃呉粊G，光著肌rou分明的上半身在木板搭成的矮榻上坐了下來，“我倒是不知道帝國的長老居然貧窮到了這種地步，連元老院也能驚動?！?/br>
    “貪婪是人類的天性，獸人并不例外?！彼帋煂⑺纳弦聮斓侥炯苌?，架子還靜躺著雷神劍，從來到拉塞爾達之后，它還未有過試鋒的機會，“術師的那些貨物確實顯眼，不僅獸人，連人類的國家中想見到這些東西都非常困難，就像蜂群追逐蜜糖一樣，麻煩不止在眼前，你要怎么做？”

    “那應該叫禿鷲追逐腐rou吧？”斯卡懶洋洋地說，“至于怎么做……我現在覺得，一群人在搶的未必什么好玩意?！?/br>
    就像黎洪向身處遙遠邊境的術師報告他們現在已經得到了多少黃金白銀和其他價值較高的交換物，對云深來說也未必比立等可用的銅更有價值。和撒謝爾的關系拉近之后，云深可以讓人到更廣闊的范圍內尋找礦產和其他資源，但這顯然是一個周期相當長的工程，而且他手中擁有地質勘探常識的人才也接近于零，事實上，能找到煤，鐵，石灰，還有安全距離內的銅，對剛到一個完全陌生的地域不久的云深來說已經是超出想象的幸運。

    而如今他們又找到了鋁。

    產量還未能探明，但云深那張寫得密密麻麻的表格上，至少又有一項可以打個勾了。

    時間進入炎熱的七月之后，湖邊那八畝試驗田里的水道也終于可以讓人松一口氣了，種子沒有適應不良的問題，禾苗的生長情況也一直比較正常，至今沒有出現大規模的病蟲害，揚花和灌漿的關鍵時節都沒遇到惡劣天氣，只是僅靠人力畜力的精耕細作，這些水稻的產量會遠遠低于這個品種的平均畝產。

    包括馬鈴薯在內，玉米，小麥，乃至花生，油菜和甜菜，這些種植規模大小不一的作物都比地球那邊的正常產量低了不止一個數量級，問題不在土地和氣候，而是化肥。雖然在他故鄉的輿論中，化肥和農藥頗受追求生活質量的人們的嫌棄，但在云深的計劃中，前者之重要性并不亞于他其他的重工業計劃。對這里的原住民來說，從半饑餓一步躍遷至溫飽邊緣已經是無比的幸福，但哪怕在和平年代，云深的祖國也必須保有三年以上的糧食儲備，在這個紛爭不斷的世界，沒有五年以上的糧食儲備恐怕難以讓人安心。

    在資本極度稀缺，金銀一類的等價物對基礎建設沒有多少幫助作用（除非云深舍得用它們來拉電線），人力資源也十分貧乏——只有人力算是比較充分——的情況下，云深算是稍微體驗到了建國初期的工業建設的艱難感。不過他也為自己找到了一項能將記憶和情感都延續下去，值得一生都為此努力的事業，他的人生有這樣一個理想，就很難為外物所動。

    所以無論法術還是預言，死而復生還是異度位面，狼人，精靈還是龍，多么離奇不科學的經歷過去之后，他仍然會恢復自己的步調，按部就班地實現一個又一個的目標。這種包容和穩定連旁人都會受影響。

    “他簡直就像另一個世界的存在?！本`路德維斯說，“或者說，在他的領域內就像另一個世界?！?/br>
    “所以你現在變成了一個醫生？”墨拉維亞說。

    “除了戰斗，這是我最擅長的工作，而且他們正在學習的東西很有意思?！本`說。

    墨拉維亞若有所思，“聽起來不錯，也許我也應該為自己找一個打發時間的方式了?！?/br>
    “您可以去詢問術師，”精靈說，“不過，您和您的……”

    “這正是我想要的，”墨拉維亞對他微微一笑，“我和他之間的關系不能太好?！?/br>
    第160章 戰爭是工業發展的推動力

    潑剌。

    腥咸的血味占據了他所有的嗅覺，溫熱粘稠的液體沿著他的面孔滴滴答答落下去，保留著驚懼表情的頭顱咕嚕嚕滾到了一邊，被砍斷的空腔仍然在噴射著血泉，然后那具殘缺的軀體抽搐著撲一聲倒了下去，他瞪大眼睛，看著向他走來的死亡。

    只在腰間圍著皮裙的虎族獸人提著刀走了過來，伸手一把抓著他的耳朵把他從地上揪了起來。

    “這兒還有只小狗哪?！?/br>
    刀背拍著他的側臉，血液粘連，發出吧唧的粘膩聲響，哭喊聲從部落各處傳來，他怕得連呼吸都困難了，卻一個音都發不出來，看著瑟瑟發抖的他，虎人笑了起來，露出染紅的利齒，“骨頭都沒長硬吧，我可是最喜歡你這樣的幼崽了?！?/br>
    在這名虎人說話的時候，刀口也沿著他的頰側向下，冷冷地貼在他纖細的脖子上，“尤其是心臟的滋味，好得我都上癮了！”話音未落虎人已轉過刀鋒，橫手就要切斷他的喉嚨，動作卻忽然停了下來，一截閃光的刀尖突然從他的胸口破出，虎人瞪大眼睛，然后癱了下去。

    他捂著滲血的脖子摔回地面，仰頭看著背光中正在喘息的那名青年，他終于叫出了聲：“……提拉……哥哥！”

    “快走！”

    紅發的狐族青年一把把他從地上拽了起來，他踉蹌一下被拖著跟上提拉哥哥的腳步，不顧周圍族人被殺害的慘叫和侵略者的狂笑，兩人拼命向部落外跑去。部落的勇士也曾竭盡全力阻擋過這些敵人，但是……實力差距太大了。

    “提拉哥哥，我的，我的族人……”他帶著哭腔說，就在昨天，部落的生活還是一如既往的平和寧靜，為何太陽升起來了，這些嗜殺的兇獸也來了？

    “所以你才要逃出去，以后要給他們報仇！”提拉厲聲說，然后他向后瞥了一眼，一個剛剛殺掉一對母子的虎人注意到了他們，然后丟下尸體向他們追了過來。他只是個十一歲不到的少年，提拉又在剛才的搏殺中已經拼耗了不少體力，虎人提刀吼叫著追了上來，眼看他們之間的距離越來越近，提拉突然停下轉身，從腰間摸出一根管子，鼓腮猛地一吹，虎人大叫一聲捂著臉栽了下去。

    提拉稍稍松了一口氣，回頭拉上他要繼續逃跑，一道銳風突襲而至——

    “提拉哥哥！”

    黑羽的長箭射中了提拉，他往前一撲，栽倒在地。

    站在山坡上的一名虎族人放下了手中長弓，看著視野中那名長著醒目紅發的獸人又踉蹌著爬了起來，旁邊那名銀灰色毛發的少年攙扶著他，兩人跌跌撞撞地跑出了部落，轉入一道山梁背后，忙于劫掠的虎人沒有再分心去追逐他們。

    “嘖，那只小狐貍跑了?！?/br>
    “他又能跑多久，既然已經受了傷，戰斗結束之后再去找吧?！彼磉吜硪幻觊L一些的虎人說，“那一頭紅毛，看樣子是個紅狐部落的，他在這個狼人部落干什么？”

    “誰知道?！背止睦侨苏f，“不過這些狼人也太沒用了吧？連一天的時間都堅持不了，這就是和我們齊名的南疆守護者？是不是有哪里搞錯了？”

    “只有區區九百人的部落，奴隸才區區數十個，財產和人數一樣可憐，征服這種部落證明不了什么，”年長的虎人說，“撒謝爾才是真正的硬骨頭?！?/br>
    持弓的虎人笑了一聲，“有多硬？”

    “硬得磕掉了我的兩顆牙?！敝罢驹谂赃厸]言語的虎人摸著臉說，他的身材在同伴中不算特別高大粗壯，面相也并不特別兇惡，但他只要站在那里，就是所有人的核心。

    年長的虎人也笑了起來，“您現在的牙齒足以撕裂任何猛獸，族長?！?/br>
    獸人帝國東部最大，也是擴張得最快的虎族部落現任族長奧格微微一笑，“斯卡可不是一般的猛獸?！?/br>
    “烏達會在帝都絆住他的?！?/br>
    “他只會用蠻力辦事，說不定會先被斯卡干掉?！眾W格說，“不過那樣也好?！?/br>
    他身邊的虎人呵呵一笑，作為族中的第一勇士，烏達和一些人都將他當做下任族長的最好人選，但先不論奧格仍然處于精力正盛的壯年，對他來說，以自己的名字命名的部落真正需要的不是戰勝了十幾二十幾個人就驕傲自滿的武夫，雖然未來的繼任者不可能像他一樣智慧和威嚴并重，至少不會糟蹋他的心血。烏達已經觸犯了他的禁忌，而且不止一次。

    看著腳下已經接近尾聲的戰斗——或者應該說是屠殺，奧格抬起手，從戰場指向對面。

    “你們看，我的面前有一座山。我會翻越它，征服它，和它背后的部落?！?/br>