理由簡單，老盧克是賭鬼。

    雖然兒子是兒子父親是父親，應該理智地區別看待父子兩人，但嫁給盧克后，誰能保證生活不受影響？

    很現實的考量，珍妮弗辭去了電報員的工作，切斷與盧克的聯系。

    她也沒想到過了兩年，結婚要寫邀請函時，被雅克告之有一位不常往來的堂弟。

    命運充滿捉弄人的巧合。

    不過，根據珍妮弗所言，婚禮上盧克沒有任何出格舉動，他仿佛徹底放下了曾經失敗的感情。

    之后，兩人根本沒有任何交集，也不知道為什么這次盧克會發了瘋一定要綁架她。

    **

    11月11日，美國。

    波士頓迎來了1873年的第一場雪。

    雪花飄落，車馬行人都慢了下來。

    冬風難免刺骨寒冷。但一窗之隔，餐廳包間燒著壁爐，暖意融融。

    晚餐進入尾聲。

    侍者端上了餐后的甜點提拉米蘇，然后悄悄退出了房間。

    門被關上，屋里只剩兩個人。

    瑪麗看向邁克羅夫特。九月末，她離開倫敦抵達波士頓，計劃要確定杰基爾醫生是否與變身藥劑、「化身博士」相關。

    今天上午，她接到邁克羅夫特來到波士頓的消息，說是帶來了盧克案件的后續發展。

    剛剛，邁克羅夫特陳述了那些后續。

    “以上，就是珍妮弗交代的所有事。我親自審問過她，她堅持不承認與近期盧克有過私會，其表情絲毫不似作偽?！?/br>
    那么問題來了。

    此前，雅克預定葛縷子的用意是什么？究竟是防止妻子出軌，還是表示葛縷子的另一則花語夢幻愛情？

    珍妮弗說盧克是執念太深，所以會謀殺雅克而且綁架了她。

    她真的一分錢的好處都沒拿。比如那筆賭金，在非洲盧克住的旅店房間搜出巨額匯票，錢款金額是三人份的賽馬賭金之和。

    瑪麗想了想，“也許，實情就如珍妮弗所言；也許，她隱瞞了什么，的確和盧克在英國有過私下密切往來，但那種程度的交往遠不至于讓她拋棄丈夫雅克與安穩生活?！?/br>
    事實真相究竟是什么？

    礙于被卷入此次案件人的其他人都已經死亡，有的事成了石沉大海的秘密。

    沒有實質證據就不可能給珍妮弗定罪。

    更令人遺憾的是參與賽馬陰謀的盧克三人都死了，這讓變身藥劑的來源又斷了。

    “這一個月以來，我拜訪了好幾次杰基爾醫生，他表示從來不曾聽說變身藥劑。他的樣子也絲毫不似作偽?！?/br>
    瑪麗語氣遺憾，“原本我希望能從盧克那里得到一些有力實證，但現在看來徹底沒指望了?！?/br>
    破案其實需要一些運氣，但運氣難免捉摸不定。

    瑪麗沒有什么沮喪情緒，線索斷了再查就好。

    當下，她是口風一轉?！案柲λ瓜壬?，謝謝您邀請我來此就餐。已經夜間八點多了，您還有其他事要說嗎？”

    邁克羅夫特聞言，握著玻璃杯的手指微微一緊。

    瑪麗仿佛真的不懂就問，“請允許我實話實說，這家餐廳的餐品與環境確實非常好。但您一路舟車勞頓剛到波士頓，為什么搞得這樣麻煩，而不直接到我家里用餐？

    另外，您寄一封信闡明盧克案件后續就好，何必親自跑一趟告訴我。您是不是來美國處理公事，然后順路來找我？”

    這個時代出行并不便捷，不可能只為告之盧克案件后續就請假橫渡大西洋吧？

    一瞬間，空氣有點安靜。

    邁克羅夫特沉默了整整五秒鐘秒，終是深吸一口氣，將端著的玻璃杯放到桌上。

    “我確實是來美國處理一些公務，但那不是最主要的。最主要的是，我是有一件事想和您談?！?/br>
    瑪麗看了一眼餐桌上的花瓶，里面裝著一支盛開的白玫瑰。

    餐廳沒有使用煤油燈，懸掛著的水晶吊燈點滿了蠟燭。此刻，燭光照亮水晶柱，照得一室光影迷離。

    今夜，兩人吃了一頓名副其實的燭光晚餐，而某些目的也昭然若揭。

    瑪麗卻不急不緩地繼續道，“是嗎？是有事要談？那您就說吧，我會洗耳恭聽?！?/br>
    此刻，邁克羅夫特一鼓作氣地開口，“我們都知道，四年前的那個冬天，羅曼夫人與明頓先生就是從波士頓開始了一段奇妙的緣分。四年之后的今天，我希望能在此開始，能夠有一個新的起點?！?/br>
    什么新起點？

    邁克羅夫特目光專注地凝視瑪麗，“您知道的，我不擅長花言巧語。也想過借用莎翁的情詩，或是其他浪漫臺詞，但還是覺得不如直言相告。

    親愛的瑪麗，是的，我非常想這樣稱呼您，因為我的心不可控制地愛戀著您。我非常希望我們的關系可以更進一步，我能夠屬于您，您能屬于我。讓我們兩個人共度余生，您愿意嗎？”

    這！這！這！

    這真是非常不福爾摩斯的話語！

    邁克羅夫特知道，他的用詞非常直白，而沒有使用任何迂回戰術。

    是他想不出來嗎？

    當然不是。而是清楚地認識到，面對一貫善于狡辯的明頓先生必須要直抒心意，否則一不留神就被其故意曲解岔開話題。

    果不其然，瑪麗當場愣住了。

    她猜到了邁克羅夫特想做點什么，但萬萬沒想到如此直接。

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