下一刻，墻壁赫然出現了一只黑色狼頭。

    不是真狼，而是煤油燈光照下的暗影，是明頓先生的靈活雙手擺出了狼頭的手勢影子。

    狼先是奔跑，隨后狼頭嘴部一開一合，仿佛要把誰一口口吃掉。

    緊接著卻見手勢猝然一變，好似狼說開口話，急速從狼頭變成了一個愛心。

    愛心影子，還會撲通撲通地跳兩下。

    瑪麗維持了愛心手勢兩秒，發現邁克羅夫特保持著轉頭的姿勢一動不動，過于認真地盯著墻壁手影。

    于是，她施施然地收了手，而后泰然自若地問，“福爾摩斯先生，現在您猜到了我想說點什么了吧？“

    說點什么？

    第一反應，狼頭加愛心約等于小灰狼示愛。

    邁克羅夫特正為看到愛心影子而發愣，在聽到提問迅速回神。

    不不不，明頓先生又捉弄他了。眼下是談論死亡案件，一位死者家中的奇怪線索不會是小灰狼在愛意表達。

    邁克羅夫特慶幸自己在如此情況下仍舊維持住了理智，“您是說發現了一條與影子有關的線索？”

    “不愧是您，回答正確?！?/br>
    瑪麗一本正經地說，“我在壁爐里找到了焚燒的紙堆，只余留了有一片信紙殘片。上面是羅馬尼亞語的『umbra』，您知道那是影子的意思?！?/br>
    “紙片只有指甲蓋大小?！?/br>
    瑪麗伸出手指，比了比紙片的大小?！案柲λ瓜壬?，對此，您有什么看法？”

    看法？

    邁克羅夫特掃似乎不經意掃了一眼面前的手指，明頓先生的手指很漂亮。

    剛剛，就是這幾根靈巧的手指地向自己比劃出了一個大大的愛心。哦不，不嚴謹了，準確點說是對墻面制造了手勢影子。

    不對，現在問的不是手指，而是羅馬尼亞與影子。

    邁克羅夫特為證明一直理智在線，迅速在腦內搜尋相關情報。

    兩秒秒鐘后，他想起一件事，“早年間，我隨父親去歐洲游歷，聽說過羅馬尼亞當地的奇怪民俗。明頓先生，您知道影子的地下交易嗎？”

    第151章 Chapter151

    影子, 是一種光學現象。

    但在有史以來的很長一段時間內，它被認為與靈魂密切相關。

    “十五年前，我在羅馬尼亞差點經歷一場莫名其妙的儀式, 但當地人對荒誕的做法深信不疑?！?/br>
    邁克羅夫特說起往事，那一年全家四口人在歐洲游歷，差點被誆騙進黑心人的圈套。

    那是一片建新房的施工地, 建筑隊號稱挖出了美人魚的骸骨而引得附近人圍觀。

    有點奇怪，靠近瞧熱鬧的都是外來者，少有當地人。這引起了老福爾摩斯的懷疑, 而暫時制止了兩個兒子眼見為實的好奇心。

    經過打探，終于了解到一種奇怪的風俗。

    羅馬尼亞一帶有著影子迷信。據說將一個人的影子埋到房屋地基中, 這棟屋子就會收到庇護，但獻出影子的人會在一年內死去。①

    這種風俗或是與神話傳說相關, 各種傳說里魔鬼如果偷走一個人的影子約等于偷走了那個人的靈魂。

    獻祭影子, 也就是獻祭靈魂，以靈魂為代價庇佑一棟新房。但，誰會樂于付出這樣的代價？

    一般人不會同意, 就有了坑蒙拐騙與地下黑市交易。

    “那年挖出美人魚尸體的新聞，目的是把一群人騙到施工地上。黑心建筑隊會提前布置魔法陣, 通過話術欺騙人們答應獻出影子, 在被獻祭者毫無察覺時就完成了儀式?！?/br>
    邁克羅夫特不相信所謂的影子庇佑儀式，但當地很多人深信不疑, 從而衍生出了黑市交易。比如A偷偷和施工隊簽訂協議賣出B的影子，就能從中賺一筆。

    瑪麗聽著，“這似乎像是無本萬利的交易。都說錢貨兩訖，但影子要怎么交貨？物理意義上，不可能竊取一個人的影子?！?/br>
    “確實, 空口無憑，A需要交出B的隨身物品以作憑證?！?/br>
    邁克羅夫特舉例，“比如B的懷表、飾品、假發、領結等等，具體由施工方指定?！?/br>
    盧克在配電站的大火中死去，他住宅的壁爐有不合常理出現的灰燼，其中小紙片寫了羅馬尼亞語的影子。

    日常生活中，盧克鮮少與東南歐人士往來，至少小鎮居民與配電站同僚都不知情。那么紙片上的「影子」，和羅馬尼亞建筑奇怪風俗有關嗎？

    “我敢說盧克身上99%有點不尋常的秘密?！?/br>
    瑪麗提起以盧克名義寄給華生的信，“寄信時間是8月31日，信上是燒焦魚的圖片。9月1日，盧克所在的電報站著火。詭異的是，寄信人在信封上的筆跡與盧克完全不一樣?！?/br>
    一張「燒焦的魚」剪報圖，像不像死亡通知書？

    如果此前如此理解多少有點牽強附會，但結合盧克壁爐中的殘存紙片，他的死亡也許不是觸電那么簡單。

    下一步，該往哪個方向查？

    邁克羅夫特下午收到了電報回應，“艾倫家一對堂兄弟相繼死亡，朗博恩之側鄉村里雅克的父母已經收到消息，老艾倫明天會來倫敦處理兒子的后事。既然沒有找到被賭場追債的老盧克，也需要詢問老艾倫是否會接管他侄子盧克的喪葬?！?/br>
    目前，暫時沒得到在外度假的雅克妻子珍妮弗的回應，是需要老艾倫帶來備用鑰匙，以便勘察一番他兒子的住所。

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