“有關獎勵，我一時半刻還真想不出什么?！?/br>
    邁克羅夫特以最平和的語氣試探，“不如您承諾以后會無條件答應我一件事, 怎么樣？”

    瑪麗簡直要笑了, “難怪人們都說無商不jian。托尼, 你的數學真是學得過于出眾。我承諾你一件事, 你卻不說什么事。如果你將來要提出的那件事是‘再答應你的五六七八個條件’呢？”

    這不就變成無限套娃了, 獎勵變得沒完沒了。

    邁克羅夫特倍感冤枉, “布朗醫生, 既然您做了托尼幾年的專屬醫生, 對您的病人還不夠了解？我保證只會提一個具體的要求, 不會出現您說的那種無限套環的情況?！?/br>
    “是嗎？”

    瑪麗打量著邁克羅夫特, 看到親愛的福爾摩斯先生神色坦蕩而鎮定。

    當下，她可以確定這人已經想到了期盼的具體獎勵內容, 卻偏偏不敢現在直說。

    會是什么呢？

    瑪麗腦中閃過幾種猜測, 從小清新到不可描述。

    不過，不論是哪一種猜測, 她愿意相信邁克羅夫特的要求不會對她有惡意。

    眼看沉默即將蔓延, 邁克羅夫特還是努力爭取了一把，“難道您不敢應了嗎？”

    “請別用老掉牙的激將法, 在我這里不管用?！?/br>
    瑪麗雖然這樣說, 但還是同意了?！靶邪? 我言出必行。這次就如您所愿, 可以承諾將來答應您一件事?！?/br>
    不，做事需要嚴謹。

    邁克羅夫特糾正了稱謂的細節，“不是布朗醫生承諾病患托尼, 而是明頓先生承諾我，可以嗎？”

    「至于嗎？我會在這種事上耍賴？」

    瑪麗以眼神控訴，她才不會狡猾到那種地步。請睜大眼睛看看她，她全身上下分明寫著一個詞——老實。對此，誰會反駁？

    “好，是明頓先生承諾了您?！?/br>
    瑪麗不只給出了口頭保證，還伸出了右手，以小指勾住了邁克羅夫特的小指?！俺墒斓母柲λ瓜壬?，我們拉鉤總行了吧？”

    成年男士，穩重可靠，誰會信幼稚的拉鉤誓言？

    邁克羅夫特卻是非常鄭重地勾了勾小指。

    哪怕兩人都戴著手套，但也阻隔不了深入心底的奇妙感覺，是生平第一次與人做這樣的約定。

    勾著的小指終是要分開，醫生與病患不可能手拉手前往拜頭組織的大本營。

    南安普敦，伯吉斯路58號。僅從表面上看，這是一家雜貨鋪。

    店面不大，也就二十幾平米。多是一些日常用品，比如洗漱用具、清潔工具、園藝器具等等。

    入店，右手邊的最新上貨居然還掛著一排兔腳掛件。

    這與店鋪的整體布局格格不入，店內沒有看到其他的小掛飾。令人不免懷疑，售賣的兔腳是坦納店主搞丟的那批貨。

    只有一位五十歲出頭的店員坐在柜臺后面。

    他聽到有客人推門而入，卻是頭也不抬，根本沒有招攬生意的意思。

    “您好，我是來加入二九頭社的?！?/br>
    瑪麗開門見山，將那張印有暗語的報紙拍在柜臺上?！斑@里寫了8156，有興趣就來伯吉斯路58號咨詢。請問具體要怎么cao作？”

    幾乎瞬間，原本漫不經心的店員猛地抬頭，一雙眼睛掃視剛剛進門的兩人?！澳銈儚哪睦飦淼?？聽口音，是美國？”

    瑪麗聞言便知找對了地方，“是的，我們從紐約慕名而來，希望求助于神秘的顱骨力量?！?/br>
    先提及二九頭社，更知道8156，還說出了顱骨，這怎么看都不會是找錯地方。

    店員從抽屜里取出了一本線裝本，“你們的推薦人是誰？”

    “化身博士?！?/br>
    邁克羅夫特自然而然地說出這個代號，好似根本不曾懷疑匿名信里內容的真偽。

    只見店員快速地翻閱了線裝本。

    瑪麗與邁克羅夫特站在柜臺的一側，目力所及能夠看到線裝本之中的一半內容。

    相關記錄沒有采取正常英文記述。

    盡管使用了26個英文字母，但每個代號名稱明顯加密了。一些有標記，一些沒有。

    店員很快找到了化身博士的那一頁，在這一行上寫了一個「2」。

    這下看出來了，所謂標注就是對應推薦了幾個人入會，而「化身博士」還是第一次被標注。

    店員接著面無表情地說，“口令?！?/br>
    “手持檞寄生，我努力尋找黑暗的出口，但終究找不到通往天堂的路?！?/br>
    瑪麗不急不緩地說出這一句，然后則見店員低頭開始比對起來。

    店員看了整整十分鐘，才又打開了另一個抽屜取出一塊銅牌，又手寫了一張紙條。

    “每周三或周五，下午16：00至夜間20：00，去這個地址，會有人接待你們。對了，留下你們的姓名與聯系方式?！?/br>
    紙條上的地址離雜貨鋪不遠，大約十五分鐘左右的步行路程。

    瑪麗一邊在線裝本上登記著，一邊觀察著上面的內容，將看得到的字母內容一字不漏得都記了下來。

    店員做完這些就收好了線裝本，又是一副不搭理人的狀態，低頭去看他自己的書去了。

    “請問，屆時我們具體是要找誰？”

    邁克羅夫特試圖套話，“要怎么稱呼對方？”

    店員卻不再抬頭，沒好氣地扔出一番話。

    “今天就是周三，你們去了不就知道了。別問，我什么都不知道?！?/br>
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