不過因為房屋構造，西側常做儲物室而沒有住人，開窗相望之類的事不會發生，但那也足夠近了。

    邁克羅夫特當即發出了晚餐邀請，“既然如此有緣，今夜七點請允許我為您接風洗塵。住得那么近，也不必擔憂車馬勞頓。您覺得呢？”

    “當然，我會準時到的?！?/br>
    瑪麗找不到任何推辭的理由，也沒想要拒絕新鄰居的友好邀請。

    “趁著天色尚亮，我還要去處理些別的瑣事。不必送了，兩小時后見?！?/br>
    的確，以安靜為第一守則的第歐尼根俱樂部并不適合聊天，其他敘舊的閑話可以留到晚餐后。

    瑪麗臨走，指了指桌上的仙人掌盆栽。

    “它據說很好養，給點陽光就燦爛。您隨意將它放在有光照的角落即可，但愿您不認為仙人掌太過樸素?；蛘哒f，您覺得我送您紅玫瑰更好？”

    邁克羅夫特正準備把仙人掌盆栽搬到他的專屬閱覽室，豈料聽到這樣的問題。

    明頓先生頗為了解花語含義，居然考慮過要送他紅玫瑰？難道是暫時性失憶，忘了紅玫瑰代表妹礎

    “怎么了？”

    瑪麗迎上邁克羅夫特古怪的目光，她表現得一臉迷茫。

    “有妹床歡月穡渴秤妹倒蹇梢災譜鞲骼嗵鶚常您不喜歡玫瑰水晶糕、玫瑰黃油餅干、玫瑰千層蛋糕嗎？”

    誰送花，送食用玫瑰的？！

    邁克羅夫特只覺一顆心如同乘坐了忽升忽降的熱氣球，但無從批駁牽動他心緒起伏的這個人。

    瞧，明頓先生多么的坦坦蕩蕩。這種送禮的態度充分表明他們的關系很好，才會省去了那些客套與虛禮，而往實用主義上靠攏。

    “紅玫瑰很好，我相信您的眼光?！?/br>
    邁克羅夫特即刻掩去心情的劇烈波動，仿佛也坦言

    剛剛的擔憂。

    “我僅是有點小憂慮，想起了去年柏林的炸爐意外。我們住得那么近，萬一再次發生意外波及到您家，我真的難辭其咎。必須要定期找專業人士確認廚房設備的安全?！?/br>
    瑪麗煞有介事地點頭，“是的，廚房安全很重要。我也相信您的眼光，等您找到專業檢修員，請把他也推薦給我。我亦不想發生炸爐之類的事波及到您家?！?/br>
    邁克羅夫特點了點頭。

    一時間，兩人都掛上了標準微笑，就像一對頗為對方著想的好鄰居。

    讓人看了就要夸贊多么美好溫暖的鄰里關系，仿佛應了那句俗語‘遠親不如近鄰’，而不帶一絲別樣情緒。

    **

    回到倫敦，有了一位意料之外的鄰居。

    瑪麗的生活節奏并沒有太多改變。她究竟為妹囪≡窀謀湓定的課業進度選擇提前畢業，表面上給出的理由絕非虛言?；氐絺惗?，距離紅舞鞋童謠的秘密更近，有更高的概率找到相關線索。

    線索不會從天上掉下來，正如金錢不會憑白從天而降。

    雖然在華爾街撈了的錢足夠不愁吃穿，但也不必就此賦閑在家。

    瑪麗沒有選擇數學教師的那些工作邀請，傾向于不必坐班的靈活工作。

    去年末，倫敦有一份新創辦的財經報刊《金融日報》快速崛起。

    正欲創建最具權威性的英國股票及其他金融商品指數，是為讀者提供全球經濟與商業咨詢分析。

    M先生，作為大熱暢銷書《十九世紀華爾街實況分析》的作者，深度剖析了混亂華爾街的內幕，理所當然收到了成為《金融日報》專欄作者的邀請。

    瑪麗已經局鞅嚶泄數次信件往來，只等回倫敦去艦隊街的報社編輯部簽訂書面合同。不只金融類專欄，她以明頓先生的身份還接下了另一份調研工作。

    四年前初至倫敦，她接手過倫敦公共交通·地鐵篇的調查，順帶發現了有人想搞地下水道打劫銀行金庫。

    后來《倫敦公共交通》一套工具書出版，其中地鐵篇部分因真實性、詳實性與實用性廣受好評。

    正因如此，有另一個社會調研項目找上了門。

    這是由倫敦慈善基金會牽頭涉及到市政改造的項目，需要一整套有關倫敦貧民窟的實況報告。

    雖然市面上不乏對貧民窟的報道，但多是為了吸引人眼球的扭曲花邊新聞，客觀而理性地記錄少之又少。

    不同于金融日報給出的高額稿費，邀請明頓先生加入的社會調查項目資金不算太充裕。

    可想而知，去貧民窟的實地考察工作與舒適無關。生活環境必然臟亂差，人員混雜到毫無規章秩序可言。

    瑪麗還是選擇了加入這個調研項目。

    她可以更了解十九世紀倫敦真實的另一面。而混亂有時意味著深埋秘密，指不定就會撞上紅舞鞋童謠后續線索的契機。

    契機可遇而不可求。急不得，也就不必著急。

    卻有一個熟人形色匆匆地來到了蓓爾美爾街。

    一改以往恪守禮儀規矩的做派，都沒有提前打招呼預約時間就直接找上了門。

    不是別人，正是達西。

    瑪麗結束了一天在東區白教堂的實地考察。

    回家吃好晚飯，準備休息一會去舒舒服服地泡個澡，沒想到會有意外訪客。

    達西不是獨自前來，他還帶了一個人。不是賓利，而是一位女性。

    他罕有地省去了那些禮節性問候，神色嚴肅，“明頓先生，很抱歉，這次突然造訪有失禮數。有一件急事，不知能不能請您幫忙?！?/br>
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