瑪麗在21日抵達了小鎮。

    兩天多走訪了不少老店鋪探聽本的行蹤。本·巴登從小在此長大，據聞他并不是一個孤僻的人，那就該留下點生活痕跡。

    好消息是，經由藥鋪、雜貨鋪、集市菜攤店主等人回憶本·巴登

    去年回到了小鎮。

    年約三十八的本·巴登在閑聊中提過大學畢業后十五年間的工作，沒說具體內容，只說經常出海去做貿易。海上奔波很辛苦，他覺得也到該歇下來的時候，就回了家鄉巴登巴登鎮。

    小鎮上的人認為本·巴登攢了一筆余生不愁吃穿的錢。他沒有再找新工作，而是享受起了生活。有時去休閑宮賭場玩兩把，有時去森林打獵休閑。

    然而，本·巴登如今不在小鎮，是今年年初就開啟了一場歐洲旅行。

    作為單身男士，他上無父母，又無兄妹，一個人的自由就代表歸期不定。

    對于瑪麗而言，她來遲了整整十一個月。

    如果能在今年年初就抵達巴登巴登鎮，可以見到活著的老教授，也就能夠拜訪仍在鎮內的本·巴登。

    但沒有如果。

    年初時，根本就沒有得知圣甲蟲社這條線索。

    人不是神，無法提前預知。而既然尋人不遇，那就盡情享受。

    瑪麗泡了溫泉，吃了晚飯，換上了一套正裝。叫一輛馬車，行駛二十分鐘左右就到了休閑宮賭場。

    十九世紀早期建成的休閑宮，整體依照巴洛克城堡風格修建。

    走廊墻壁、頭頂天花板是各式濃墨重彩的油畫，極盡奢華的蠟燭水晶吊燈，點燃燭火就是點燃一室的光影迷離。

    燈紅酒綠之間，是揮金如土的賭客們。

    瑪麗只兌了最低額度的籌碼，她不是來賺錢的，僅僅當做旅游打卡項目走一趟。好比后世去拉斯維加斯旅行，走過路過，隨便合適的賭場轉一圈而已。

    休閑宮和后世的拉斯維加斯又不一樣。與美國式賭場充斥的瘋狂喧鬧不同，德國的賭場是優雅安靜的。

    賭客們一擲千金，或贏或輸都保持著紳士般的從容。沒有得意滿志地歡呼，也不見形如枯槁地喪氣。

    人，真能毫不在意成千上百甚至過萬的英鎊損失或收益嗎？

    肯定不能。只是來到這里的人都習慣了戴上社交型面具，將一切情緒隱藏起來。

    所謂的上流人士，有時也挺可憐的。

    在休閑宮，如果有人失了風度，那才是真正的輸了。要淪為社交圈里茶余飯后的笑柄。

    瑪麗卻沒去同情誰，她又沒吃飽撐的，何必去同情身家不菲的貴族與富豪們。

    來此還有另一個目的，是找人搭話。本·巴登之前不時在賭場出沒，也許有結交一二賭友，他們對本的行蹤或有更多線索。

    一間間房尋找，一層層樓觀察。

    一個不小心，托盤里的籌碼就堆積成了小山丘。

    額！是贏得有點多了。

    瑪麗承認這是因為數學的妙用，讓她把休閑宮的管事K都給招來了。

    “原來是明頓先生大駕光臨，真是有失遠迎?！?/br>
    管事K一臉和善微笑地迎了上來，“看來您今夜的運氣很好，有沒有興趣去頂樓珍寶廳試試？那里的賭注不是現金，而是奇珍異寶，或許有您喜歡的?！?/br>
    管事K彬彬有禮地問著，心底卻覺得休閑宮門口應該豎一塊牌子——數學家不得入內。那絕不是歧視數學家，而是賭場會被數學家中某些人薅羊毛，就怕哪天給薅禿了。

    有那么嚴重嗎？

    休閑宮號稱歐洲最古老最奢華的賭場，敢做莊家，怎么連這點損失都承擔不起？

    管事K以前也不覺得賭場會虧損，今夜接連的內傷讓他開始反思職業生涯。

    在明頓先生到來之前，是有另一個人一路向贏地賭到了頂樓，那種十賭九贏的概率真是叫人怕了。

    邁克羅夫特·福爾摩斯！

    管事K咬著牙默念著這個姓名。

    進入休閑宮的所有賭客都要亮明身份，他也知道了邁克羅夫特為贖回那塊極品古董多彩寶石懷表而來。

    半小時前，邁克羅夫特已經殺到了頂樓珍寶賭廳，瞧那個架勢是非把懷表贏回去不可。

    管事K想到古董懷表就暗暗發愁，讓他這樣整天見大場面的人發愁，可見事情不太簡單。

    今夜先來了一個邁克羅夫特，再來一個明頓先生。

    管事K頓覺不妙，賭場是不是走霉運了？再肥的羊，也禁受不住持續性被薅羊毛。

    會不會接二又連三，持續性來一波很能贏錢的人群？不應該啊，以前來的都是有錢的文學家與作家。那些人一眨眼就輸個徹底了，他們才是賭場歡迎的大客戶。

    管事K第一次清晰地意識到，休閑宮一貫的從容優雅氛圍是會被

    打破的。

    今天，他就因為兩個人的出現而煩惱了。真心希望世界上如同這樣的怪才少一些，起碼別讓那些人來賭場。

    瑪麗看著管事K，即便這人表情非常溫和，但總感到她透出了一絲非常無奈想要抄起掃把趕客的暴躁。

    這不僅讓她也稍稍詫異，自己有贏得很過分嗎？不至于吧？或者說今夜有別的連勝贏家？

    如此想著，瑪麗卻是拒絕了前往頂樓。

    “謝謝您的推薦，但我對珍寶廳沒有多少興趣，小賭怡情就好。聽說休閑宮有其他娛樂節目，我打算去轉轉?！?/br>
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