換言之，廢棄教堂沒有明顯的特別之處。

    目前看來這個地方就是地理位置獨到，足夠偏僻，不會有閑雜人等出入。

    它對于兇手有沒有特殊意義，暫不可知。

    可知的是，如今大致圈定了兇手的特征。

    年富力強、有電力或醫學專業背景、接受過高等教育、可能與柏林大學舊社刊有關聯。并且不缺錢，半年內購買過私人的發電裝置，且有很好的語言能力。

    從這些特征入手，先排查起柏林市內是否有可疑人士。

    僅憑柏林警方肯定不夠，是要多管齊下去找人。

    不用擔心英國使館不出力。因為小拉爾夫失蹤，拉爾夫參贊使出全力求助于相熟的權貴，希望能盡快篩選出可疑人士。

    瑪麗回到了學校檔案室，以求能找到相關痕跡。

    盡管社團活動資料上的記載不夠詳盡，很可能沒有記載黑色羽毛兇手的情況，但該進行地大海撈針仍舊得撈。

    時間飛快，距離發現地下血室已經過去了四天。

    柏林城外的搜查隊傳回了消息，小拉爾夫確實沒有按照原計劃路線回國。

    沿途的旅店根本就沒見過一隊七人前來投宿，又經過多處的搜尋，終于遇上了兩位農夫目擊者。

    目擊者見到小拉爾夫車隊往山林方向駛去。

    那一片山林沒有成規模的村落，只有幾處極為分散的山間住戶。以往林中有野獸出沒，近年來沒見過猛獸，但也不是垂釣郊游的好去處。

    因為林中有沼澤，更是傳出過鱷魚吃人的消息。農夫們沒有見過鱷魚，但進山的獵戶撈魚時，撈到過被鱷魚啃食過的人類殘肢。

    搜查隊傳回了最新動態后，轉頭向山林方向進發，試圖找到小拉爾夫一行人的確切位置。

    推測成真了。有人蓄意將小拉爾夫引入了荒郊野嶺，而在求助無門的山林就能為所欲為。

    這一串平鋪直敘的記述中，有一條引起了邁克羅夫特的注意——鱷魚吃人，獵戶發現了河中殘肢。

    此前就有一問，那些被分尸的受害者們身體其余部位去了哪里？是埋了，是燒了，是扔掉了？尸體總得有一個去處。

    小拉爾夫被引入山林，表明那里存在一處黑色羽毛兇手的據點。

    山林河中撈出過被鱷魚啃食的人類殘肢，會不會就是純天然的毀尸滅跡之地？鱷魚吃了殘尸，等于幫助兇手把被害者處理得干干凈凈。

    山林之中，又是兇手的據點，又可能是毀尸點。

    邁克羅夫特決定出城親自走一趟。不能依靠搜查隊的轉述作案現場的細節，生怕錯漏了某些要點。

    馬車上，除了車夫，還多了一個人。

    瑪麗肯定要一起去看看。有些線索必須親臨現場才能有更具象的感知，兇手作案的風格有事只可意會不可言傳。

    午后出發，黃昏抵達山野樹林之側。

    四個多小時的車程，行駛速度較快，出城后顛簸的路況顯然不適合閱讀。

    車廂內兩人不能看書打發時間，都有些無所事事。

    邁克羅夫特先一步閉目養神。

    這是養精蓄銳，為之后的山林搜查做準備。他才沒有因為同處在狹小空間，而回避另一個人的存在可能干擾了他的心緒。

    是的，絲毫沒有被干擾。

    邁克羅夫特發誓沒有想起前兩天某人的眼神。

    反正，這次同坐一輛馬車，明頓先生表現得彬彬有禮，再也沒有露出那種放肆的掃視目光。

    瑪麗確實沒有再多看邁克羅夫特，而在安安靜靜地欣賞車窗外的風景。她的眼神又不是X射線，沒有無法穿透衣服觀察傷勢，那就不必繼續無用的打量。

    這不意味著放棄。恰恰相反，是已經暗下決心。

    瑪麗決定伺機而動，找個機會直接把邁克羅夫特的衣服扒掉，徹底檢查清楚讓羅曼夫人‘死亡’的傷是傷在何處。

    一路平靜。

    哪怕不曾交談，車廂里卻也沒有尷尬的氣氛。兩人仿佛是默契的老朋友了，不說話也能自然相處。

    和諧的氣氛在之側被打破了，是遇上了想要給柏林捎去最新發現的搜查隊員。

    “我們已經找到小拉爾夫先生?！?/br>
    搜查隊員臉色不太好，“在樹林里的一處木屋院落，發現了小拉爾夫先生車隊的三輛馬車，以及小拉爾夫先生被殺的尸體?！?/br>
    “確定是小拉爾夫先生的尸體？”

    邁克羅夫特沒感到意外，小拉爾夫失蹤多日又被切了小指，兇手選擇殺了他也是常規cao作。

    搜查隊員點頭，“確定了。尸體沒有遭受面部損傷，可以準確辨識，而他的左手小指被切斷?！?/br>
    接下來，大致說了情況。

    木屋院落共有五間房，但一個活人都沒有。不僅沒有活人，是連一匹活著的馬也沒有，小拉爾夫車隊的馬車只剩下車廂。

    “院內只有小拉爾夫一具尸體，他的護衛與女仆都不知所蹤。整個院落都被清掃過了，暫時沒發現毒物和兇器?！?/br>
    搜救隊員想起進入木屋院落的經過，不由后背有點發涼，因為那里著實有點詭異。

    林中的木屋被打掃得很干凈。一切家具與生活用品都如常放置，比如床鋪被單也是整整齊齊鋪好，但看不到一個活人。

    唯有柴房的地上橫臥一具尸體。

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