取出了一個油紙包，打開，里面是幾團不規則的泥巴毛球。

    “哦！是食丸?！?/br>
    瑪麗說的食丸，是貓頭鷹將食物殘渣反吐來所形成的小球。

    由于貓頭鷹將老鼠、小鳥等將獵物囫圇吞下，像是骨骼、羽毛、表面泥土等無法被消化。那些東西就會被反吐出來，形成一個個外形類似橢圓狀的丸子。

    “Well，您叫它們食丸，但我們這一行更喜歡稱其為內丹?！?/br>
    雀斑店主到處收集古怪的東西，當然也就包括了死亡之鳥貓頭鷹制造的‘內丹’。

    “這些是我在小鎮郊外，西北角墳墓附近撿的。那片墓地都是上年頭的老墳，沒有守陵人，夜半有怪聲發出在所難免?！?/br>
    見怪不怪。

    雀斑店主認為偶爾的過路人聽到的是貓頭鷹叫，他因此去查看一番就收獲了這些食丸。

    “多少錢？”

    瑪麗當即決定買下來研究一番，從食丸可以倒推貓頭鷹的進食情況，飲食結構則能指向其來歷。

    “十美元，都是您的了?！?/br>
    店主挺高興做成一筆生意，“兩位，還有什么要咨詢的嗎？”

    邁克羅夫特確實要問一問有關黑砂礫的問題，但此時他看著爽快付賬又將油紙包收入口袋的某人。

    瞧瞧，這就是拿著兩根羽毛追問他懂不懂來歷的明頓先生！

    現在某人能一眼認出貓頭鷹的食丸，那么問題就來了，這人是不是也能一眼認出灰白羽毛屬于猴臉貓頭鷹呢？由此可以確鑿無誤地斷定，之前那一場懂不懂的追問是故意為之。

    非常好！

    邁克羅夫特不動聲色地在心里記了一筆。

    寬宏大度如他，又對大多事情不甚在意，鮮少會把一個人記在心里。

    此時此刻，卻要真誠地恭喜明頓先生，成功地成為第一個被他牢牢記在心里的男人——將來一定要‘好好’地給以還禮。

    瑪麗放好食丸，抬頭則見身邊人給出一個過于和善的笑容。咦？剛剛什么發生了什么事？

    第42章 Chapter42

    記黑賬, 這種事當然要完美地隱藏。

    邁克羅夫特頗為自然地轉移話題，向雀斑店主咨詢有關懷表裂縫中的黑色砂礫。

    “據你所知，塞勒姆小城或附近哪里出現過黑砂？那種顆粒與沙灘的沙粒相近, 顏色上卻是一黃一黑完全不同?！?/br>
    雀斑店主賣出了那只表盤碎裂的懷表, 也仔細觀察過裂縫中卡著的砂礫。

    “確實有些奇怪，黑砂不是塞勒姆小城的產物。我認為最常見的可能是來自某家的花盆，其中有著從不知何地運來的砂石?！?/br>
    一塊情報人員佩戴的懷表。

    在人失去蹤跡之前, 發出了「塞勒姆, 武器, 危險」的消息，他的最后蹤影會是某戶人家的花盆嗎？

    假設有這種可能性，懷表又是怎么出現在沙灘上。

    下一刻，雀斑店主卻是特意看了眼落地玻璃窗。

    天色黑了, 天際浮現一輪凸月。今夜薄云, 月光若有若無，讓這個冬夜更添三分清冷。

    “有關黑砂, 其實塞勒姆小城還有一則古老的傳說?！?/br>
    店主有些遲疑地開口，“我不知道它的真偽, 也就不建議你將它當作可靠的依據, 但不妨一聽?！?/br>
    兩百年前, 獵巫運動異常殘酷。

    塞勒姆小城有兩百多人被捕, 一時風聲鶴唳。

    多年后再去審視, 世上哪有那么多與魔鬼交易的女巫, 都是人類排除異己的手段罷了。

    “不過，凡事都有例外。借用沙俄人屠格涅夫的一句話，‘人的心靈是一片幽暗的森林’，沒人能完全精準計算森林里的全部物種?！?/br>
    店主指了指窗外的凸月, 說起一段流傳了兩百多年的詭異傳聞?！爱斈?，被定罪為「女巫」就會遭遇死刑。其中有一位H，她懷孕后苦苦哀求審判團，哭訴著表示她與邪惡的巫術沒有關系?！?/br>
    H的審判結果并未因為她的哀求而改變。審判團一眾裁定H就是女巫，她懷著的不是人類，而是與邪惡力量結合后的怪物。

    死刑如期而至，當年采取了火刑的方式活生生地燒死被定罪的女巫。

    “那是在冬季的滿月夜，行刑之火被點燃時，H在刑架上對月發出了詛咒。

    如果世上真的存在魔鬼，她愿意以靈魂作為代價，詛咒那些陷害她的罪人被怪物撕成碎片。助紂為虐的愚民們只要出海，就會死在海洋風暴之中?！?/br>
    有人把詛咒當真嗎？

    傳說沒有相關記錄，卻有一件奇怪的事在兩年后發生了。

    “17世紀，一度禁止慶祝圣誕節。12月24日的夜晚正好趕上滿月，那天的月亮卻很詭異，它是血紅色的。

    當天夜里，小城上有四個男人瘋了，正是審判和作證H是女巫的四個人。據說他們被紅色妖月照到，突然間自爆出謀害H的真實理由。因為長相非常漂亮的H拒絕了那些人的求婚，男人們就合謀毀了她?！?/br>
    瘋了的四人跑到大街上，一邊狂奔一邊狂喊出真相。

    小城其他的居民都被驚動了，有人想要剛剛想要出門看個清楚，但遇上了更加詭異的事情。

    鮮紅月色照著泥濘街巷。

    三角屋頂上不知什么時候矗立了一只可怖的怪物，像是傳說里吃人為樂的狼人，它長滿了古怪的長毛。

    狼人縱身躍下屋頂，攔住了四個男人的去路。戰斗力不成正比，前后也就三四分鐘，四個人被撕咬成了碎片。

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