兩百五十多年過去。

    塞拉姆不再是美國最重要的港口城，但它在美國無疑仍舊占有一席之地。

    “為什么以這樣隱蔽的方式留下這個坐標？”

    波頓船長覺得他從一個謎團進入了另一個謎團之中，剛剛找出鯨魚商席恩費盡心機要找的東西，卻完全不知道它想說明什么。

    “席恩，破產自殺。死前，他像是最后一搏地在鉆石號游輪上找東西，難道意味著塞勒姆城藏著讓他翻盤的大筆寶藏？”

    “不一定?？蓜e忘了，席恩在游輪上躥下跳找的是琴譜，他連正確謎面都沒搞清楚，很有可能壓根不知道謎題背后藏著什么?！?/br>
    瑪麗如此說著，目光卻逗留在麻布條留字的尾端。在八個數字的末尾，是一個符號「∞」。

    「∞」，不是一個簡單的符號。

    只從數學角度解釋，它代表了無窮大。古希臘亞里士多德就認為有無窮大的存在，而17世紀的英國人沃利斯將數字8水平放置，以∞來作為了無窮大符號。

    然而，不能只從數學層面去思考。

    在被定義為無限大之前，∞就出現在古代煉金術中。

    不談其他，瑪麗在一個地方見到過「∞」的頻繁出現。

    活埋了原主的那間地下三角形密室。墻體上繪制了一排排楔形文字，其中就有近似「∞」的符號。

    「∞」，一說代表了咬尾蛇，其中正涉及了靈魂不死永生的神秘學理念。

    現在結合指向塞勒姆城的經緯度坐標，加了一個意味深長的「∞」符號，不得不讓人往更深處回憶那座港口小城的往事。

    ——塞勒姆城有另一個名字，女巫鎮。

    瑪麗上輩子去過塞勒姆，那時它已經變成了旅游勝地。

    喜歡魔法的人們不會錯過女巫鎮。尤其是萬圣節，隨處可見裝扮城妖魔鬼怪的人們穿行在大街小巷。人群熱熱鬧鬧，嬉嬉笑笑，似乎完全掩蓋了17世紀獵巫行動時小城的鮮血淋漓。

    17世紀末，塞勒姆女巫審判案轟動一時。

    此案造成了近兩百多位女性被捕，其中二十多人被判以死刑。理由，僅僅是因為那些女人被認為是邪惡的女巫。

    兩百年過去，歐美大陸的獵巫運動已然結束，如今也可以不必太過掩人耳目地信奉神秘學。

    如今這個混亂的時代，科學與神秘學沒有絕對界限。

    那才有了以活人為祭祀，導致了原主的被害死亡。

    塞勒姆城、女巫鎮、「∞」。

    這三重因素疊加起來，讓瑪麗無法確定鏡子背后找出的麻布條究竟掩藏了什么秘密，它會只是簡單地代表鯨魚商席恩希望找到一筆寶藏拯救破產境況嗎？

    “這塊麻布條幾乎聞不到油漆味道?！?/br>
    瑪麗湊近仔細辨識，現在沒有精密儀器輔助分析，無從推測麻布條有無特別來歷。

    普通的麻布，是船員、勞工等通常穿著的衣服布料。

    外加沒有特點的油漆，只能確定書寫時間有些年頭了，以至于氣味都散了。再看固定鏡子的膠水，其成色表明布條被放置了起碼有三四年。

    這意味著想要找出是誰藏了布條，簡直是癡人說夢。

    “鉆石號已經下水六年?！?/br>
    波頓船長根本不覺得能找到始作俑者，“幾乎每個月往返紐約-倫敦，當然也有幾次被私人包船在海上度假。我不可能一一找出這些年接待過哪些游客，就連船上的員工都換過好幾批?！?/br>
    如此一來，短期內無法斷定布條從何而來。

    另一條線索也早就斷了。鯨魚商席恩死了，也不知道他從哪里聽得謎面。

    更有甚者，所謂匿名絕筆信也是假借席恩之名寄出。畢竟，明頓先生參與調查鉆石號死亡事件對于船上眾人不是秘密。

    “布條，我帶走?！?/br>
    瑪麗已經做出決定，“還請船長對外保密此事，就當我們今天根本沒有來過更衣室?！?/br>
    “您……”

    波頓船長似乎猜到了什么，但他沒有再問明頓先生是否要順著布條繼續追查。有些時候，難得糊涂?！澳Ｖ??！?/br>
    最終，波頓船長重新裝好鏡子沒有再多話，也不再提萬一查出點什么請告訴他。

    假設后續事件與鉆石號有關，他想明頓先生肯定回來知會一聲。而如果毫無關聯，他也不想知道太多秘密。

    某種意義上，人知道得越多就越危險。

    正常人，誰又會主動地與危險為伍呢？

    距離圣誕夜還剩五天，對于大多歐美人來說，十九世紀的圣誕節已經成為家人團聚的節日。

    然而，總有不歸家的旅人。

    12月19日，黃昏時分。

    幾輛馬車駛入了距離波士頓二三十公里的塞姆勒小城。

    今天沒有下雪。

    天氣晴好得過分，沿海小城漫天紅霞。

    邁克羅夫特提著行李箱下了馬車。

    地上積雪未化，街邊是紅磚三角尖頂房屋。

    此處的橡樹也格外與眾不同。本該是高大挺拔而四季常青，但這里的橡樹們或許太老了，歪歪斜斜地茍延殘喘著，樹枝也禿了一大半。

    透過禿了的樹林，隱隱能看到一塊塊黑漆漆的東西。

    是墓碑，也許是埋葬著兩百年前被獵殺的那些所謂女巫們。

    這時，再抬頭看夕陽。

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