瑪麗略過了這點小意外，將裝著雨傘的紙盒靠放在墻邊。

    “請原諒我的打擾，但能不能幫我一個忙，不要讓你手提袋里的美味糖果淋雨。盒中有傘，可以為糖果提供幫助，如果你愿意的話?！?/br>
    如果不愿意呢？

    瑪麗根本沒等回答，轉身就要離開。

    她不可能極具紳士風度地為人撐傘，再一路護送幫忙找馬車。反正今天心情好又隨手多買了幾把傘，送出一把只是舉手之勞。

    至于收費，大可不必。

    在目力所及之處，老婦人從頭到腳的穿著簡樸，她身上最貴的就是新買的糖果，很可能湊不出錢購買一把三位數英鎊的雨傘。

    屋檐下，老婦人一時微愣。

    自己身上極少出現錯愕情緒，但在剛剛過去的三分鐘內居然前后發生了兩次愣神。

    誰能想到從出版社臨時拿的傘質量之差，差到讓人無從腹誹，從來沒用過被風一吹就夭折的傘。

    哪怕傘是有些舊了，但從其外表判斷本不至于飛速死亡。偏偏今天的狂風與撐傘的角度剛剛好相撞，讓兩根傘骨壯烈犧牲。

    從而引發小概率的大倒霉事件。比下雨天沒帶傘更倒霉的事情是，一個人提著心愛的新糖果，但傘壞了、店關門、沒馬車。

    ——這種時候最急需一把新傘，愿意用給弟弟的入學禮物作為交換。

    眼看這條街仿佛被灰蒙蒙的雨幕隔絕了，四周一片忽然死寂。

    此時，卻猝不及防闖進一位陌生人。

    大雨傾盆，屋檐傘下。

    在空蕩蕩的長街，年邁老嫗與年輕男人，素不相識的兩個人相對而立。

    陌生男人不由分說地留下禮盒，美名其曰不讓糖果淋雨。

    只見那個禮盒尚未被拆封，全新黑色硬紙的包裝，僅有封口緞帶上印了字母「U」。如果對奢侈品傘類沒有概念，勢必會大意地將此視作平價新傘。

    “先生?！?/br>
    老婦人掃了一眼禮盒，迅速回神叫住了正欲離開的贈傘人，其嗓音正如一般老年人般沙啞，“您……”

    你怎么可以送了傘就跑？

    三位數英鎊的雨傘，怎么能像是隨手送出一張報紙那般隨心所欲？

    老婦人并沒有說那些，如果談錢，好心人恐怕跑得跟快。如果堅決不要傘，又違背了真實需求。

    “先生，您能不能也幫我一個忙。我重復買了兩套『大紅帽』的《甜食品鑒》合集。雨太大了，我拿著沉重的書并不方便，能否請您帶走其中一套？”

    『大紅帽』的《甜食品鑒》合集？

    瑪麗對這個作者與書名有點印象。在調查下水道糖紙時，向女仆索菲亞詢問相關事宜，順便聊了聊市面上的甜食話題。

    其中提起備受主婦們與廚師們的生活類書籍Top榜，『大紅帽』所寫的甜食類書籍近一年榜上有名，是不少人的必備藏書。

    簡單說來，這是一位生活區的著名作家寫的暢銷書。

    人們從字里行間中揣測，『大紅帽』是上了年紀的中年主婦，她掌握了各種甜品烹飪術。其人可能有點胖乎乎的，但并不會過度肥，而顯得慈眉善目又平易近人。

    對此，瑪麗一沒有多少興趣，但她還是回頭了。

    如果禮尚往來能讓人心安，不妨接下一套書籍合集?！澳蜌饬?，我愿意為您分擔一些重量?！?/br>
    “謝謝您?！?/br>
    老婦人將手中的一只大布袋遞了出去，沒有再多說什么?！岸嘀x您不讓糖果淋雨，祝您周末愉快?！?/br>
    “您也是，周末愉快?！?/br>
    瑪麗接過布袋，也不是太沉。掃了一眼，所謂合集一共四本書。這次，她是頭也不回地離開了。

    誰都沒有說再見。

    疾風驟雨，萍水相逢。像是日行一善的送傘與及時回禮的贈書，兩人相互間奇妙地只說了寥寥數語，連感謝的言辭都不夠熱切。

    偏偏因為不夠熱切，仿佛心照不宣，傘和書才能被對方沒有推諉地收下。隨即，兩個陌生人一東一西背道而馳，走入雨幕沉沉的倫敦之中。

    ‘砰——’

    屋檐下只余留打開傘發出的回聲，清脆利落卻很快就散了。

    一地雨水，不存半枚腳印。似乎除了倫敦九月的風雨，沒有其他能證明兩個人曾經在此相遇。

    或許，原本就不曾存在真實的相遇。

    暫且不提瑪麗女扮男裝以明頓先生的身份地開始新生活，半個小時后好不容易叫到馬車的老婦人也到家了。

    老婦人竟是從后門進入了獨棟房屋。

    進門，先放置好新傘，又將糖果袋子與《甜食品鑒》合集至于起居室的桌子上。不著急拆包裝，先去了盥洗室。

    墻面上的半身鏡，照出一張滿布皺紋的老嫗面容。但其背脊不復微駝，而是挺得筆直。

    老婦人洗了手，將一些透明液體涂抹于發際線處，隨后竟然將那頂灰白色的老年女士假發脫了下來。又是打開其他玻璃瓶，不多時將臉上的皺紋與偽裝清除得一干二凈。

    這赫然是一張男性化的臉。

    邁克羅夫特簡單洗漱后換回了西服，看著鏡中恢復真容的臉，想起前天收到了親愛的弟弟的來信，提起新生開始大學生活的近況。

    歇洛克表達了對戲劇社團有興趣，不是戲劇本身多有趣，而是對掌握偽裝技術感興趣，但認為他敬愛的·一貫懶得動的·哥哥應該難以明白其中樂趣。

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