第8章

    一個藏于倫敦金融城的秘密。

    它兼具了三重特點，很多人都想要，但不敢求，又很荒唐離奇。

    那會是什么？

    周五，八月二十四，08：13。

    華生從床上醒來睜開眼睛，側頭看到透過窗簾縫隙的陽光，今天倫敦居然放晴了。

    不知是太陽光亮讓人清醒，還是脫離了美味白蘭地的酒精影響，他開始覺得昨夜稀里糊涂答應的探秘活動有些不靠譜。

    后悔似乎有些遲了。

    出爾反爾不是他的性格，而距離約定出發的時間只剩不滿兩個小時。

    十點整，一輛馬車停在旅店門口。

    “上午好，華生先生?！?/br>
    瑪麗包車來接人，“讓我們先前往市政工程管理處查實一件事?！?/br>
    華生瞧著眼前這位精神奕奕，而他至今還一頭霧水，不知前因后果?！懊黝D先生，能否請大致描述一下我們都要做些什么？”

    “無需憂慮，要做的事很簡單?！?/br>
    瑪麗語氣輕松，如果不是這個時代的科技硬件跟不上她的腳步，原本不需要旁人打下手。而她自認并非不知輕重，還是要找一個人幫襯著。

    “等查證一些資料，只需換一套合適的衣服，去一個神奇地點逛一圈就行?！?/br>
    華生：這種解釋和沒說有區別嗎？

    難道是此前他對走馬燈數的認知不充分，讓明頓先生失去了對他詳細說明的熱情？

    瑪麗扯出一抹微笑。

    現在當然不好多說，萬一把人驚到跳車怎么辦？

    兩人默默無言，馬車繼續前行。

    感謝持有大英博物館研究室的職員身份證明，讓接下來去市政工程處查詢資料多了幾分便利。不是機密資料，只要查詢金融城附近下水道分布圖，以及近期的施工維修登記情況。

    瑪麗有非常正當的理由。

    為了編寫出行指南，怎么能不了解路況。地鐵周邊不只包括地面，也要了解一下地下管道情況。

    “很好。從七月一日到今天，整整五十五天，倫敦金融城附近沒有一處地下管道維修申報記錄?！?/br>
    瑪麗迅速翻閱登記本，不曾局限在近兩個月，再往前翻了翻從年初起，更沒有一處維修是由「華萊士工程隊」完成的。同時又翻閱登記在冊的地下管道維修公司或組織，也沒有一處名為華萊士。

    簡單來說，豎在死巷窨井蓋之側的施工牌，上面的「華萊士工程隊」是假的。

    華生旁觀了查閱過程，那種不太妙的預感又冒頭了。不是說去探索金融城的秘密，為什么查的都是有關地下管道的資料？

    終于，兩人離開資料查閱大廳。

    一來到大街上，華生忍不住發問，“明頓先生，難道所謂的秘密與地下有關系？”

    “不愧是您，真是目光如炬?！?/br>
    瑪麗瞧著街面的車水馬龍，“地下，總是藏著許多不為人知的秘密?！?/br>
    華生：請別隨便用花言巧語夸他，如果他真的洞察一切就不至于仍舊摸不著頭腦。

    “明頓先生，還請明示?！?/br>
    華生無奈，“請不要考驗我了，所謂要探查的秘密究竟是什么？”

    瑪麗：“我想它已經顯而易見了?！?/br>
    華生聽到這種過于理所當然的語氣，仿佛回到了被困密室解開密碼的那一刻。

    他為什么又要為難自己的智商？昨天究竟被什么蠱惑才會同意一起尋找金融城的秘密。

    瑪麗見狀沒有再緘口不言，“華生先生，請你大膽地想一想地下都有些什么？”

    地下有什么？

    華生當然能夠脫口而出一些常識，“有骯臟的下水道，以及不到萬不得已絕不想乘坐的地鐵?！?/br>
    瑪麗微微點頭，示意華生繼續。她的眼神不能更明顯，還有呢？

    還能有什么？

    華生迷茫，“難道還能有被掩埋多年的寶藏？像是故事里說的那樣，挖出上世紀海盜隨手掩埋的大堆金幣？”

    “Well，真是頗具藝術性的猜想。不得不說，您很有成為文學巨匠的天分?！?/br>
    瑪麗一臉真誠，似乎沒有把這個答案與胡思亂想劃等號?！安贿^，對于你提到的地下金幣，它是海盜藏寶的可能性遠低于另一個來源?！?/br>
    華生不解，“什么來源？”

    瑪麗挑眉，“我說了，不妨大膽地做出猜測?！?/br>
    還要大膽一些？

    華生環視四周，天上有海鷗飛過，他不確定地說，“總不可能是倫敦地下有一條巨龍沉睡著，它看守著某個金光閃閃的藏寶洞吧？”

    瑪麗：……

    她知道十九世紀的神秘學思想之盛，其與自然科學相伴相生，但沒想到一位準醫學生能給出如此‘大膽’的回答。

    “OK。雖然我不百分百否認世上真有魔法的存在，但讓我們把目光聚焦在人類身上?！?/br>
    瑪麗沒有讓華生再猜，總覺得話題會偏向奇怪的方向?！艾F在討論的是倫敦金融城。那里有什么？有銀行。銀行有什么？有地下金庫?！?/br>
    瑪麗將聲音壓得更低，“你知道的，比如英格蘭銀行，地下建筑深有三層，四周不僅沒有窗戶，而且還有圍了一圈石墻。不只大英政府，像是其他國家央行或商業銀行，為了保護財產安全都會在那里儲存黃金?！?/br>
    如今，是黃金本位的時代。

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