這個世界應該大同小異。

    瑪麗看向華生問，“不知絞刑架的吊繩怎么樣了，它一度很受歡迎，不是嗎？”

    華生的臉色不太好。去年英國終于廢除了公開絞刑，之前劊子手可以通過出售吊繩賺很大一筆外快。

    “雖然我很尊重老普林尼，那位古羅馬百科全書式作家留下了偉大的《自然史》，但人們應該更新某些觀點了。比如用吊死人的繩子綁在頭上就能治療頭疼，那簡直是對醫學的玷污?！?/br>
    公開絞刑是廢除了，但劊子手的副業并未停止。某種程度上，吊死人的繩子還成了緊俏品，因為仍有人愿意相信吊繩有治愈疾病的能力。

    瑪麗得到了想要的答案，看了一眼馬車窗外。

    窗外，晴空暖陽，草木葳蕤。

    這個時代智慧與蒙昧并存，美好與罪惡交織，信仰與懷疑共生。能活成什么樣，每個人各有不同的選擇。

    華生沒有再糾結部分人對迷信的癡迷，“關于開門密碼，我還有一個小疑惑。為什么是「6、3、0」，不是「6、0、3」或者「3、0、6」？青銅棺的死者，也可以是6月3日或3月6日出生吧？”

    “華生先生，你提了一個好問題?！?/br>
    瑪麗笑了，“你一定記得在我輸入密碼前說的話，請你祈禱好運站在我們的一側。那是一道單選題，三選一，我賭對了而已?！?/br>
    華生愕然，還能這樣？

    “請別驚訝，運氣也是實力的一部分。沒有人能算盡一切，總會有未知與意外的存在?！?/br>
    瑪麗一臉坦誠，毫不掩藏她并非全知全能的事實，卻掩藏了一個秘密。為什么是6月30日，是要問兇徒為什么讓原主假扮男性。

    因為對于數字的執著。

    六月三十日，接近一年正中的那天。取三個活人祭祀，一男一女，另一個半男半女，這也是一種對稱。異裝正好能表現為半男半女。

    再看三人的生日排列順序。喬治安娜一月，原主二月，華生七月。原主處于正中位，因此選她而非喬治安娜扮成男尸。

    盯上了原主的理由，生日吻合是一方面，另一方面也可能是因為這張臉很適合。這具身體的長相遠遠談不上明媚動人，至多只算清秀，卻有著更大亦男亦女的可塑性。

    然而，時下少有發掘這種可塑性。因為社會風潮不推崇化妝，明艷彩妝往往讓人聯想到邊緣職業，比如性工作者。

    參考喬治安娜，皮膚皙白，肌膚光滑感可能來自某種蜜粉。有修眉，不見深色眼影、艷麗紅唇等明顯妝容?？傮w而言很自然，像是沒有任何化妝修飾。

    有錢人追求推崇自然感，一般勞作的工人或農民沒有閑錢，精妙化妝術尚未普及，這都是時代的特性。

    瑪麗心中鄙夷兇徒的不夠膽大妄為。他只以異裝來尋求半男半女的效果，而不是抓一個男人直接切掉某一部位，徹底制造非男非女。

    對于這些，瑪麗現在為隱瞞身份，避而不提后半段推論。

    當然，她并不介意被人懷疑，如果遇上勘破真相的人更有另一番樂趣。

    眼下要不容忽視的是另一件事，“兩位，兇手是怎么得知你們生日與行蹤？盡管生日不算機密，但也不會隨便掛在嘴邊?！?/br>
    “也許，兇手以牧師的身份向旁人打聽過我的生日？”

    華生與兇徒曾經在教堂有過交談，他覺得就是那時被盯上的。

    喬治安娜卻不安地搖頭，“我沒有見過那個男人，很確定從未見過。我只認識三位熟稔的牧師，他們祖祖輩輩都生活在德比郡，而我也沒去過不熟的教堂做禱告?！?/br>
    瑪麗看得出來喬治安娜性格乖巧，單以她的交際圈不該與兇徒有交集?！八∥抑毖?，喬治安娜小姐，你需要讓你的哥哥仔細查一查。兇徒是半道綁架了你，你的具體行程遭到了外泄?！?/br>
    “您是說有內應嗎？“

    喬治安娜不由捏住裙擺，“我身邊有人故意出賣了我？“

    “不必過度緊張。你應該發現了兇徒既聰明又強壯，他不需要一個實質意義上的共犯，反而礙手礙腳會增加暴露的風險?！?/br>
    瑪麗示意不必疑神疑鬼，“最有可能的是，你認識的某個人被套話了。社交季是下手綁架的好時機，人流比以往復雜。不僅有參與馬賽、舞會等社交活動的人士，還會帶動一批商業活動，那就會新增不少別處來的雇員?！?/br>
    華生點了點頭，“是的，我也覺得是無意泄露消息。我的行蹤也不算秘密，今年考大學，四月開始社交季也開始了面試季。同學與教授不時舉辦聚會沙龍，只要有心就能打聽到我的近況?！?/br>
    必須承認死透了的兇手，他活著時能裝得慈眉善目，否則華生去年也不會與他聊天。

    “說到這里，明頓先生，你呢？”

    華生難以想象，誰能算計眼前這位敢與死神競賽的人?！澳阏J為自己是怎么被盯上的？”

    作者有話要說：

    ①參考《魔法，節日，動植物》一書。作者，英國，莫妮卡·斯塔佩爾貝里

    第5章

    原主怎么被兇徒盯上的？

    答：鬼知道。

    華生真是問到關鍵點上?？上?，有的事注定不能如實回答。

    瑪麗自問認識不滿二十四小時，她又沒有受到生命的威脅，難道要開門見山地坦白死而復生。不排除世上存在永遠只說真話的勇士，但她不是，過去、現在、將來都不會是。

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