旁邊的少年挪了一下，坐得離她更近了，抬手熟練地給她拍背順氣。又把外套往肩膀上提了提，防止冷風從領口里灌進去。

    “杰、杰哥，”過了一會兒，橘町枝用重度哽咽的嗓子說，“你不冷嗎？”

    于是夏油杰把胳膊遞過去，她伸手摸了兩下，發現依然是溫熱的。少女抽了抽鼻子，把他的胳膊松開了，自然自語地說，“真好啊?！?/br>
    也不知道在說什么東西。

    話音剛落，手機的震動聲再一次響了起來。橘町枝心里涌出一股本能的煩躁，結果這回夏油杰摸了摸口袋，拿出了他自己的手機。

    明晃晃的白光亮起，上面不知道寫了什么，但肯定不是交話費的通知短信。橘町枝只能看到屏幕的頂端，上面顯示時間已經是零點了。

    很快，少年收起了手機。屏幕暗下去的光暈照在他的黑發上，那雙在明亮處流淌著紫色的虹膜，此時也像是某種黑色的曜石一樣。

    十六歲的夏油杰坐在她旁邊，又從口袋里拿出一包餐巾紙。在她接過去拆包裝的時候，突然輕聲說：

    “町枝，讓我照顧你吧?！?/br>
    ***

    “一個真正的‘束縛’，排除運氣之類的因素，需要具備以下條件，”五條悟說，語氣像是在復習高中學過的課文，“至少一方擁有咒力、雙方達成一致的認知、以及某些能夠被稱為‘信念’的強烈情感……”

    夏油杰不出聲地點點頭。

    少年時代的那個夜晚，十五歲的女孩失去了唯一的親人，十六歲的少年許下了“讓我照顧你”的承諾。

    對于那個年齡的異性來說，這是一句含蓄的告白，一句關于永遠的約定。而站在咒術師的角度，這其實也可以被看做——

    一個無意間達成的雙向束縛。

    可惜，無論那時完全是普通人的橘町枝、或者進入咒術高專僅僅一年的夏油杰，都沒有意識到這一點。

    而半年之后，夏油杰經歷星漿體事件，又在一年半后屠殺了一整個村莊的人。從此作為唯一的特級詛咒師叛逃，走上了一條無法回頭的路。

    而這條路的起點，是他獨自回到老家，殺死了自己的雙親、以及帶著禮物過來的女朋友。

    死而復生之后，橘町枝回想起那一天，總有一些細節變得沒那么清晰了?；蛟S是因為時間過去太久，又或許是人體的防御機制，將最難以面對的傷害記憶直接淡化。

    但是，她其實還是記得的。

    那天下午，臥室外響起一陣短促的叫喊和腳步聲，很快就戛然而止。橘町枝下意識合上了書，準備推門出去看看，臥室的房門就被從外面打開。

    然后，她看見了返回家中的夏油杰——以及他身后的墻壁與地板上，幾道尚未凝固的狼藉血痕。

    那個時候，橘町枝并沒有意識到發生了什么，包括夏油杰是來做什么的?？墒强諝饫锓浩鹨魂嚹吧男射P味，與此同時，腳邊傳來一陣異物爬動的聲音。

    低頭看過去的時候，少女卻什么都沒有看到。

    他們在一起不到兩年，畢竟是戀人這種親密的關系。對于夏油杰“日?！敝獾牟糠?，他的校園生活、學業以及未來的職業規劃，橘町枝并非毫無猜想。

    她以為自己做好了準備，面對那些日常之外潛藏的不可名狀，面對男朋友可能是魔法師或者除妖師之類的中二身份。卻沒想過有這么一天，黑發的少年站在她面前，用孤注一擲的眼神看著她。

    他看起來還是平時的模樣，但是，他好像已經瘋了。

    “……你要殺我嗎？”

    “杰，我不想死?！?/br>
    說出第二句話的時候，橘町枝感覺自己用盡了全身的力氣。

    她曾經是不會拒絕他的。

    或者說，對于被她劃分到“好人”的對象，無論對方提出多么過分的要求，她都不會反駁一個字。

    人與人之間的情感來往，實在是復雜又難以琢磨的東西。對于一個寄人籬下、體弱多病的小女孩來說，花在這上面的每一分精力，都讓她朝早夭更近了一步。

    既然這樣，不如選擇簡單一點的方法。

    所謂“等價交換”的生活方式，其實是另一種冷漠的姿態。作為母親的橘海夏促成了這種選擇，而身為幼馴染的津島修治，十年如一日的在做一個“惡人”。

    等到橘町枝小學畢業，終于能暫時離開津島家，去另一個地方的初中上學。脫離了大家族的院墻之后，她首先認識了隔壁的夏油家。

    鄰居家有個比她大一歲的男孩子，性情溫柔，比同齡的男生更加早熟。他很快察覺到橘町枝的問題，在兩家人熟悉之后，忍不住去找了橘海夏。

    之后，他開始轉變自己的態度。

    夏油杰教了橘町枝整整四年，從他們只是普通的鄰居，一直到成為親密的戀人。感情是世界上最復雜又難以捉摸的東西，但是當它真正產生的時候，又有多少人能真正拒絕呢？

    告白的那天他說，讓我照顧你吧。

    可實際上，早在那之前的幾年，他就在做這一件事了。

    ——讓我照顧你吧。

    ——我不想死。

    “杰，我不想死?！?/br>
    當橘町枝說出這句話的時候，夏油杰突然意識到，在無數無能為力的困頓之中，依然有什么是能被他改變的。

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