八九個侍婢守在外面，恭恭敬敬端著梁冠，喜服，冠上綴著明晃晃的珍珠，衣上繡著金燦燦的麒麟，初春暖陽旭旭，浮光掠影間，滿是華麗。

    已經過了三個時辰了，少爺不動，門外無人敢動。

    段存熙抻著脖子前來催促，卻被侍婢們攔下了：“姑奶奶不可，少爺說，不讓人打擾?！?/br>
    “這不胡鬧嘛，今日可是他大婚呀，起來，別攔著我?！?/br>
    “姑奶奶?！蹦茄绢^跪下了，正正擋在段存熙前面，段存熙正想呵斥，門卻吱呀一聲開了。

    段世清從房中走出來，顯然并不適應外面的陽光，他瞇著眼睛，用手擋在額前，問道：“姑姑什么事，這么急？”

    “什么事？你怕是忘了今天是什么日子，你要去提親呢還記得嗎？”

    “當然，可昨夜……”

    段存熙無奈道：“我知道昨夜發生了那樣的事，誰都沒有睡個好覺，姬姑娘也才從龍首峰上下來，梳妝打扮確要好大的功夫，可日子定在今日就是今日，萬萬耽擱不得，你還是及早準備起來吧?！?/br>
    他淡然笑道：“梳妝打扮倒在其次，主要是今日姬家大宅的戲……恐怕要唱些時候，我現在過去提親怕不太妥當?！?/br>
    “戲？什么戲？”

    “那可是…一出大戲?！彼佳壑g滿是戲謔之意。

    昨夜好戲連連，今日仍未唱斷。

    祝孟楨守在空蕩蕩的閣樓，妝臺上那面銅鏡映照出她的側影，竟有著說不盡的落寞。

    青絲紅顏，金頂鳳冠，一襲曳尾的霞帔長長地拖在門外，這是她試了又試，改了又改的嫁衣，穿在身上將她玲瓏的身形襯托得無可挑剔。

    可惜，無人欣賞。

    當年的門庭若市不在，一夕之間，她跌落了神壇，摔進了塵埃，被狠狠地掩埋起來。

    時辰不早了，卻遲遲聽不見鑼鼓喧天動地而來，偶爾有三兩昏鴉棲在房檐，驚了她的神思，方才想起問一句芙若：“四爺來了嗎？”

    芙若巴巴地守在閣樓，憑欄而望，不見人影。

    “姑娘，你問了八十多遍了，四爺他沒有來?！?/br>
    傾聽之下，外面寂靜如常，陽光從東挪到南，又從南挪到正頭頂，依舊不見人影。

    她起身，望著街巷盡頭，眼睛是酸的，鼻子也是酸的：“他若真聽說了什么消息，也該來問我一句，就算不是穿著大紅的喜服，我也不計較了，只求他能來見我一面，可時辰已過半，卻連個知會的人也沒有，他…不會來了?！?/br>
    “姑娘，四爺會來的，他一定會來的，四爺對姑娘怎樣，全城的人都知道，許是姬夫人墳塋難修，故而耽擱了些時候，這才沒來得及知會姑娘，姑娘千萬不要亂想?！?/br>
    她抽泣的哭聲，像是從胸腔里發出來的，又悶又痛：“不，他真的不會來了?！?/br>
    “姑娘，今日過后，您可就是姬家的四少奶奶了，總要識大體才是，姬夫人的墳塋沒有修好，四爺怎么能迎娶新人進門，這可是大不孝的罪名，您姑且等等，說不定四爺已經在來的路上了?！?/br>
    “我最怕的事情還是發生了，芙若，我最怕的事情發生了，怎么辦？”

    芙若幫她順著氣息，看到她強忍的淚水，驀然濕了雙眼，“姑娘，你不要擔心，今日無論如何，我都會讓四爺來見您一面，就算撞死在姬家門前，我都會求他過來看您一眼，咱們再等等，好嗎？”

    祝孟楨一個字都聽不進去，摩挲著手上的紅瑪瑙釧子，一絲殘念猶如佛前木魚犍稚，在紛亂中找著安定，終是枉然。

    “師姐，師姐！”樓下是祝老先生的弟子們在喊，她癡癡然回首，眼神空洞。

    弟子們仰頭望著她，不惜破了音，連哭帶喊：“師姐，師父他……咽氣了！”

    一聲嘶喊，劃破了寂然。

    她腕子上的紅瑪瑙手釧應聲而斷！

    深淺不一的珠子在腳下的木板上幾個彈跳，一路喧囂墜下了閣樓，不像她的眼淚，沒有聲音。

    那刻，心臟仿佛驟停了一般，她提著曳尾的裙裾，飛奔下樓，終究沒有來得及見父親最后一眼。

    枕邊的油燈依然搖晃，老先生走得很安詳，沒有痛苦，沒有掙扎，他眉目舒然，仿佛只是睡著了一般。

    她探了探頸間的動脈，確實沒有了動靜，所有的悲傷壓抑仿佛找到了決堤的隘口，頃刻間排山倒海而來，放聲哭喊的時候，她腦中閃現出太多太多該有的，不該有的畫面，她竟險些分不清楚，自己在為什么而哭。

    臥房昏暗，那些弟子們就跪在腳邊，片刻不敢離去，嗚嗚泱泱的哭喪之聲蕩去了厚重的簾子外，蕩出了祝家“救死扶傷”的牌匾門楣。

    祝老先生一生懸壺濟世，桃李滿天下，該有這么多人來送他一程，可今日，這些弟子們，本是來恭賀師姐新婚的，他們的袖口里，還塞著喜帖。

    “為何不用緩息散？”祝閔忱惶惶然跪下后，望著滿室弟子還有祝孟楨，似是責怪追問。

    “緩息散已經斷了三日了?！币恢痹诶舷壬磉叿痰男〉茏拥?，“奇藥難得，再配不易，師父他斷藥已經三日了?！?/br>
    “撐不了多久的?！弊Ｃ蠘E心若死灰，語調也似幽靈一般，“緩息散治不了病，救不了命，只能茍延殘喘拖著口氣罷了，沒用的，沒用的?！?/br>
    她的五指緊緊抓著心口，呼吸間的疼痛幾乎將她連骨吞沒。

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