“這么說來，原來是一場誤會……”張元白捋著自己的胡須。

    “對對對?！卑s緊借坡下驢，討好地笑道：“都是誤會！誤會！”

    “胡說八道！”張元白驟然一聲大喝，驚堂木“啪”地一拍，在場不少人都被嚇了個哆嗦。

    “伙計送錯東西是誤會，你把東西拿去典當也是誤會？你明知道這東西不是你的，怎不去還給人家，反而拿去當鋪里賣？”

    包瑛答不上來，反賴云妙晴：“這盒首飾在我那兒放了這么些時候她也沒來找我，我還以為她不要了呢！”

    “包大娘，你這話我就聽不懂了?！痹泼钋缪壑辛髀冻鲆稽c恰到好處的驚訝：“我把你當做好人，回去發現東西不見了，沒想到會是你拿的，只當是路上遭了賊，所以報了官，怎么這也有錯嗎？我猜想那賊人偷了東西，總會想辦法銷贓，所以請縣太爺派人幫忙在附近幾處金鋪、當鋪守著些，哪想到這一等竟是等來了你？”

    這話挑不出任何毛病，堂下觀眾頻頻點頭，這是包瑛自己貪財惹出的禍事，怪不得別人。

    包瑛還待狡辯，張元白怒道：“本官原體恤你一個婦人，又是初犯，不欲用刑，然而證據確鑿之下你竟屢次三番抵賴，試圖蒙騙本官，看來不用刑你是不會老實交代了，來人，先打她二十大板！”

    包瑛自被捕以來還沒挨過打，這一下終于慌了神，不停叫喊求饒，然而張元白行刑的簽子已經扔下，一名衙役上前將包瑛綁到行刑凳上，另外兩名負責行刑的衙役一左一右站定，開始一板一板報數。

    包瑛尖聲慘叫，潘武低著頭把自己縮成一團，生怕下一個挨打的就會輪到他自己。

    二十大板很快打完，衙役將包瑛從行刑凳上解下，包瑛已不太跪得住了，雙手撐在身前匍匐在地上。

    “還敢說謊欺瞞本官嗎？”張元白喝問。

    包瑛搖了搖頭，動作十分遲緩，她的嗓子在剛才受刑過程中叫啞了，說話有些困難。

    “首飾被盜一案現已審清，接下來咱們說說那三萬多錢的事……”

    包瑛扯著尚在疼痛中的喉嚨下意識喊道：“我冤枉……”

    “這你也是冤枉的？確定沒有再欺騙本官？”張元白說著又要去摸桌上的簽，包瑛身子一抖，不敢再說。

    “所以這三萬多錢又是怎么一回事？”張元白看向云妙晴。

    云妙晴將那日如何遇見包瑛，如何答應包瑛替霍嵐賠錢，而包瑛又是如何獅子大開口，把她帶去城中好些店里買東西的事娓娓道來。

    “……當日回去后我越想越奇怪，潘家男人不過是一個縣城的普通木工，這位包大娘娘家究竟是做什么的，竟舍得給女兒陪嫁純金嫁妝、蠶絲被套、銀鑲玉的筷子、余福窯的杯盞？好奇之下我便找人打聽，原來這位包大娘還有一個jiejie和一個弟弟，jiejie當日的陪嫁是一床棉被、兩雙繡鞋、一只銀簪和一對普通瓷碗，而弟弟娶親聘禮酒席總計花費也不過三五千錢，怎么到了包大娘這兒一下子漲了近十倍，難道做父母的竟偏心至此？”

    今日前來圍觀聽審的一干人大部分都認得包瑛，也知道包瑛家的情況，但架不住云妙晴口才好，一段并不復雜的事讓她講得懸念叢生，眾人皆被她吊起胃口，等著她繼續說下去。

    “我長這么大，見過不少偏心兒子的父母，像這樣偏心女兒的倒是少見。作為女子，我對包大娘父母的做法非常欽佩，很想與他們見上一見，親口向他們表達我的敬意。另外我又很為jiejie不平，同是女兒，怎的跟meimei的待遇天差地別？只可惜這對傳奇夫妻都已入土，我無法代jiejie向他們討回公道，但我聽說這對老夫妻的房子、田地一應財物都由弟弟一家繼承了，所以這筆錢是不是該由弟弟家代他們爹娘補償給jiejie呢？”

    包瑛的姐弟兩家人此時具在堂外候審，另有其他親戚在縣衙門口看熱鬧。這兩家平日里本就有些嫌隙，jiejie夫家的親戚一聽說要給她討要錢財立馬開始起哄，而弟媳娘家自不肯干，兩邊推推搡搡罵聲一片。

    弟媳娘家今日來的人少，不是jiejie夫家的對手。弟媳見自家人落了下風，不等縣令傳喚，自個兒跑上堂來跪下給張元白磕頭求道：“我公公婆婆都是普通農戶，哪里留下那許多錢？當日我家那口子娶親的花銷還是管他家親戚們借的，我公婆到死都沒還清這筆錢，我們根本沒繼承到錢，只繼承了一屁股債，請縣太爺明察??！”

    張元白捋著胡須狀若沉思，并不搭腔。弟媳見這頭說不通，想到自己夫妻辛苦這么些年好不容易還完債，眼看著日子要好過起來卻又遭此飛來橫禍，不禁悲從中來，大哭著揪起包瑛的領子一巴掌扇在她臉上：“你這天殺的賤人，爹娘欠的債你一個銅子兒都不肯出，你貪的財我們一厘錢也沒有拿，你惹出的禍事憑什么要我們替你背，你說話??！”

    包瑛剛因為說謊挨了二十大板，現下冤也不敢喊了。她雙手被綁沒法還手，被弟媳一連抽了四五個巴掌。

    堂上堂下亂成一鍋粥，張元白一拍驚堂木：“肅靜！”

    “所以潘包氏當日嫁妝當真有她說得這么多？”

    “怎么可能！”弟媳聽縣太爺終于肯詢問了，放開包瑛抽泣著答道：“婆婆生前跟我說起過給兩位jiejie的嫁妝，大姐是一只銀簪，二姐——就是潘包氏，是一對銀鐲，這是從她老人家當年的嫁妝里分的，余下給兩位jiejie的都一樣，都是一床棉被、兩雙繡鞋和一對瓷碗?！?/br>
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