就在陸驍遲疑要不要收回手時，他察覺到，謝琢的手往他掌心貼緊了許多，像是被風雪冷到了的小動物努力汲取暖意。

    “好暖和?！?/br>
    聽見這句，陸驍眉目又飛揚起來，還托起謝琢的手，放在嘴邊哈了哈氣：“這樣呢，會不會更暖和一點？”

    “會?！?/br>
    兩人同時抬眸，像是被燙到了一般，又各自飛快移開視線。

    謝琢雖然聰慧，但除開他幼時父母仍在外，再也沒有跟人親近過。沒人教他和親密的人應該怎么相處，應該怎么做，也沒有地方可以學。

    于是，等陸驍第二天清早過來時，謝琢就學著陸驍前一天的做法，主動將陸驍的手攏在了自己的掌心里。

    陸驍從小體溫就高，氣血旺盛，根本不需要謝琢幫他取暖。但見謝琢神色認真，他一時生不出將手抽回的力氣。

    直到馬車行至宮門附近，陸驍該下車走了，他才發現，兩人竟然就這么牽了一路。

    目送馬車繼續往宮門駛去，陸驍左手砸了砸右手的掌心，數落道：“明天不能如此了，會嚇到阿瓷的！”

    說到和做到明顯還有很長一段差距，第二天，陸驍不僅牽謝琢的手牽了一路沒放開，還克制不住地摸了他的手背，覺得觸感如暖玉般滑膩，讓人上癮。

    臨下車前，陸驍想到今天又要許久見不到人，不舍地問道：“可以……抱一下嗎？”問完，自己耳根先紅了，又連忙解釋，“我、我……分別時，要是舍不得對方……可以抱一下，如果延齡不愿就算了！”

    話音還未落，謝琢主動靠到了他的胸膛上。

    立刻，陸驍就不知道自己的手應該怎么放了，像懷里抱著的是一件此世僅有的瓷器，好一會兒，才小心翼翼地落下手臂，將人嚴密地攬在了自己懷中，鼻尖試探性地蹭了蹭懷里人的發頂。

    謝琢則又記下了一點。

    原來分別時，可以這樣擁抱。

    科考舞弊一案一直拖到了元宵節后的大朝。

    百官肅立，咸寧帝端坐于御座上，主動詢問刑部尚書此案進展如何。

    眾人立刻明了，這是陛下終于準備處置主犯了。在此之前，不少徐伯明手下的小兵小卒都已經定了罪，該流放的流放，該革職入獄的入獄，只有罪責極大的人還關在詔獄里，等著和徐伯明幾個主犯一起發落。

    刑部尚書低下頭，重重松了口氣。就因為詔獄里關著個徐伯明，這段時日，明里暗里不知道多少人找他，有的想讓徐伯明趕緊死在牢里，以免夜長夢多，有的拿著一箱金子，讓他一定要保好徐伯明的命，以后若徐伯明東山再起，定少不了他的好處。

    而咸寧帝又遲遲不下旨意，讓人實在摸不透帝王心意。

    如今，好歹是能將這個燙手山芋扔開了。

    天章閣里，寇謙腳步匆匆地回來時，正好撞見謝琢初來透氣，立刻苦著一張臉：“延齡，延齡，來說說，你上次寫處死文遠侯的詔書時，怎么寫的？”

    “自然是陛下怎么說，我就怎么寫，只在字句格式上進行潤色?！敝x琢做出關切的表情，“寇待詔怎么了？”

    寇謙擦了擦額頭上不存在的冷汗：“今天是我在文華殿輪值，大朝后，陛下宣御史中丞、刑部尚書和大理寺卿議事，商量來商量去，竟然當場就把徐伯明幾人的罪名定下了，命我草擬詔書?！?/br>
    他停頓許久，嘆道，“太多人了……我寫了很多名字，手都在抖，里面有些是罪有應得，但有些……卻明顯是被連累。有的直接死罪，有的活著，但這輩子估計都會生不如死?！?/br>
    謝琢壓低聲音：“寇待詔慎言，小心隔墻有耳?！?/br>
    寇謙立刻閉緊了嘴，身為臣子，自然不可在背后議論天子，他左右看了看，確定沒人，又立刻描補道：“陛下這次從嚴處置，意在警醒天下人。就是不知道這一次會空出多少官位來，想來陛下應該會再開制科?！?/br>
    謝琢頷首：“除塵滌垢，廣納賢才，對朝野內外，都是好事?！?/br>
    寇謙趕緊笑呵呵地附和：“對，確實是好事！”

    徐伯明、盛浩元和禮部尚書吳真義都被判了斬立決。行刑當天，正是休沐日，謝琢沒有去刑場，只磨了不少墨，坐在書房里一頁接著一頁地練字。

    直到葛叔從外面回來，關好門，啞道：“公子，都死了，和羅常那jian人一樣，都死了！”

    說著說著，竟跪倒在地，老淚縱橫。

    謝琢擱下筆，親自將葛叔扶起來：“地上涼，您腿腳不好，若受了寒，晚上又要痛了?！彼謩竦?，“該死的人死了，不是應該高興嗎?！?/br>
    “讓公子見笑了，”葛叔自己抹了眼淚，又淚又笑，“只是當初，我等將公子救出來，只想遵從大人遺愿，盡力將公子照顧長大。即使心中滿是仇怨，也不曾妄想真的可以找這些jian人報仇?！?/br>
    說著說著，他又紅了眼眶，心疼道：“這些年，公子最是受累?！?/br>
    謝琢搖搖頭：“談不上受累，您才是，一早就起來了，快去休息吧?！?/br>
    等將葛叔勸走后，謝琢從木架上拿出書冊，又打開夾在其中的紙頁，用墨筆將徐伯明、盛浩元和吳真義等人的名字一一劃去。

    他其實很清楚，即使殺了羅常，殺了徐伯明、盛浩元，殺了楊敬堯，又有什么用？他的母親、父親、寒枝、所有死去的人都不會再回來了。

    為他們報仇，不過是為了他的苦、他的痛找一個宣泄的出口，為他活著的日日夜夜，找一個不算蹩腳的理由。

    第51章 第五十一萬里

    春分過后, 天氣逐漸轉暖，一夜之間，院中那株百年老樹繁花滿枝, 花瓣白中透出暈紅，如薄胭萬點, 占盡春色。

    謝琢散衙回來, 從樹下經過, 一根花枝突然落到了他的面前。

    俯身將花枝撿起，謝琢仰起頭，就看見粗壯的樹枝上，有一人背靠樹干坐著，革冠高束，垂落的袍角被風吹得一搖一晃，意態疏懶，朝自己笑得明朗。

    “怎么坐得這么高？”

    陸驍一躍而下：“我算著, 差不多到散衙的時間了，坐得高, 就能在延齡的馬車拐進永寧坊的巷子時立刻看見?！?/br>
    然后就會從那一刻開始期待。

    他又跟變戲法似的，從身后拿出一根花枝：“我特意去樹頂摘的, 每一朵花的花瓣都完完整整?！?/br>
    謝琢接到手里。

    他身上穿的緋色官服如天邊紅云，映得他眉眼生光，面如細瓷, 執著花枝的模樣，像一幅由畫師精細勾勒的美人圖。

    自然地牽起謝琢的手, 陸驍帶著人往書房走，邊走邊道：“我今天去了一趟文華殿，出來后特意去天章閣點了個卯, 沒想到延齡不在閣里，早知道就不去了?！?/br>
    一邊又想，阿瓷的手真的好軟好滑，握著就讓人不愿再放開！

    “我那時應該在史館查閱資料，若是知道你要來，定然會拖延過去的時間?！敝x琢很快反應過來，“陛下召見你，可是因為凌北的戰事？”

    昨夜，有來自凌北的軍情奏報被八百里加急送入宮中。

    才過去的這個冬天比往年嚴寒，冬季沒有草料，北狄人的牛羊餓死了很多，帳中無食，便多次南下劫掠，不過與大楚發生的沖突都零散且規模較小。

    這種小規模的沖突年年都會發生數次，凌北陸家早已熟悉，所以應對自如。

    但據陸淵在奏折中所言，北狄老汗王于一個月前病逝，太后與汗王的弟弟耶律真秘不發喪，直到半個月前，耶律真成功殺了汗王死前指定的繼承人，自己當了新的汗王，才昭告天下。

    陸淵寫這份奏折時，北狄各部已經紛紛前去王庭祝賀。

    “沒錯，我們陸家守在凌北邊關，贏了戰事，所有人都看著，陛下自然要表現得親厚倚重?！标戲數吐曕止?，“又送了一車打著內廷標記的瓷器珍玩，不能賣，也不能換成糧草，只能堆庫房里占地方，真是生怕邊關兵強馬壯，掉頭直攻洛京?！?/br>
    這是咸寧帝的一貫做法。

    不管是賜給陸驍的賞賜，還是遠遠往凌北送去的賞，全無例外，都是些看似珍貴、卻無法折成金銀的東西。

    謝琢手指戳了戳陸驍的掌心，作為安慰。

    陸驍又有些憂心：“王庭換人，總有變化。自老汗王生病以來，陸家也在暗地里運作過，希望原定的那個儲君能登位。那個儲君性子軟弱，若他登位，邊境百姓的日子說不定能好過不少?！?/br>
    衡樓的商隊常年進出凌北，因此謝琢對北狄的情況并非兩眼一抹黑，聽陸驍提起“耶律真”這個名字，他也想到了這一點：“傳聞中，耶律真脾性暴躁易怒?！?/br>
    “沒錯，這個耶律真是太后的小兒子，自小孔武有力，據說能拉開十石以上的弓箭，還沒成年就被封為了北院大王，掌著北狄半數軍隊。我爹和我哥哥都跟他對上過，說這人狡猾，很是難纏。

    且他野心極大，曾公開指責過那個被他殺了的儲君，說他畏首畏尾，就和草原上的老鼠一樣，馬蹄都能踩死，何談入主中原?！?/br>
    陸驍冷嘲：“入主中原？想得倒是挺好?！?/br>
    但兩人都很清楚，若要攔住北狄南下的鐵蹄，必要以血rou筑起城墻堡壘。到時，凌北黃沙之下，又要遍添白骨。

    將兩支杏花插進淡青的瓷瓶中，謝琢似乎頗為喜愛，在書案上放好后，還碰了兩下柔軟的花瓣。

    “對了，我買了東西?！敝x琢說著，從袖袋中拿出一個巴掌大的小瓷罐，“我經過宣平坊那家胭脂鋪時，聽說最近洛京最流行的就是這盒‘飛霞’，就買回來了，給你?！?/br>
    接下胭脂盒，陸驍有點發懵。

    這是阿瓷喜歡，想買來自己用，但暫時沒辦法光明正大地使用，所以送給他，還是阿瓷真的以為他喜歡收集胭脂？

    那種讓他覺得哪里有點說不出的奇怪的感覺，再次浮了出來。

    總覺得，哪里不太對勁？

    文華殿中，高讓見咸寧帝神情不悅，連忙輕手輕腳地將香爐滅了，又指揮內侍開幾扇窗戶，透透氣。

    咸寧帝手撫著龍頭上凸起的角，語氣沉緩：“聽說陸淵打了勝仗回來，萬人空巷，凌北百姓自發去城門口迎接，還說陸淵是天上神將，專程前來護佑百姓的？”

    高讓后背的冷汗立時就下來了，他弓著背，小心道：“什么神將不神將的，都是百姓愚昧，聽了幾個說書先生講的傳奇故事，或者被人稍作引導，就胡亂喊出這些名號來?！?/br>
    覷了覷咸寧帝的神色，高讓又笑道：“而且這天下，萬疆萬民都是陛下的，陸將軍自然也是奉皇命護佑百姓，百姓們心里肯定都清楚，他們都是身沐皇恩?！?/br>
    咸寧帝捏了捏眉心，喜怒不顯：“他們是覺得自己身沐皇恩，還是身沐陸恩，這可說不定?！?/br>
    高讓膝蓋一軟，頭垂得更低了，知道自己這是說什么錯什么，半個字不敢再開口。

    “凌北距離洛京，千里之遙，有失教化也是正常。況且，陸家三代駐扎在那里，也不怪那些百姓只知道陸家?！?/br>
    只知陸家不知皇家，咸寧帝說完這句，殿內噤若寒蟬。

    直到有人稟報：“陛下，楊首輔來了?！?/br>
    高讓勉強松了半口氣，咸寧帝也坐直身，吩咐：“讓他進來吧?！?/br>
    楊敬堯進殿后，咸寧帝先關切了一番：“楊卿的風寒可好了？春寒料峭，歲數上去了，要格外注意身體才行。朕近知天命的歲數，楊卿更比朕年長，都比不得年輕人?！?/br>
    他又笑道，“才見了馳風那小子，來文華殿時，只穿了件麒麟服，年輕人真是不怕冷啊?！?/br>
    楊敬堯笑起來時，眼尾的紋路加深，讓他看起來和煦很多：“臣可比不得陛下春秋鼎盛，太醫診了脈，還叮囑臣要注意吃食清淡，夜里不能多食?！?/br>
    “這些個太醫，說辭都差不多，也說朕的脾胃運化不比從前，吃食要注意。還是陸淵厲害，比朕還要年長五歲，照樣騎馬打仗?！毕虒幍壑钢赣干系囊槐菊圩?，“這不，又替朕打了一場勝仗?！?/br>
    這話說得像是夸贊，但聽著又不像，似乎別有意味。

    咸寧帝沒有繼續說下去，另提了制科的事，“那個溫鳴雖然行事不穩重，莽撞了些，才敢倒是很不錯，人還過去沒多久，真的就把無定河的春洪給治住了?！?/br>
    楊敬堯拱手：“恭賀陛下再得良才?！?/br>
    “嗯，”咸寧帝展了展寬袖，嘆道，“要是這個溫鳴早幾年進工部任職，工部尚書也不會急得滿嘴燎泡，三天兩頭地來朕這里哭訴了。這般人才，竟然被埋沒數年之久，徐伯明雖然已經死了，但他的所作所為，虧欠天下多矣，也給朕留了不少窟窿啊?！?/br>
    楊敬堯說話向來謹慎，沒接徐伯明一案的話茬，只提起：“現今陛下準備再開制科選士，不僅補上了這些窟窿，更是給了天下士子一個機會，他們定會感念皇恩?！?/br>
    “嗯?！毕虒幍巯袷钦髟?，又像是提醒什么，“徐伯明沒了，前禮部尚書也沒了，此次制科尚未定下考官人選，楊卿可愿去做主考？”

    楊敬堯連忙道：“陛下折煞臣了?！?/br>
    內閣無人不知，楊敬堯雖然官至首輔，且一坐就是十幾年，但他的才學實在不算好，出身低微，也沒有什么家學淵源或者天賦可以稱道。

    所以內閣眾人偶爾在背后議論，說楊敬堯沒有一手好文章和滿肚子的經綸，資質庸常，卻還是把位置坐得這么穩，不過是陛下信重罷了。