畢竟那些入宮的公子小姐，要不死了，要不瘋了，要不半死不活，要不躲在自己宮室之內，凄苦孤獨一生，最好的也不過是被完璧歸趙的送回。

    所以人人都后悔不迭，真不敢再把自家兒女送進宮中了。

    可是，這并不是他們不愿，就可以不做的事情。

    女君既然未曾停下選秀，這些大臣就不得陽奉陰違。

    而且，女君還下了一個新的命令，那就是不得……“以次充好”。即家中有嫡子嫡女符合條件的，須得通通報名，不得有誤。

    相較之下，那些庶子庶女們，反倒沒有那么受重視了。也算是另一種程度上的，逃過一劫。

    原本，祁長樂也該是這逃過一劫中的人。

    她是家中庶女，雖然到了及笄的年齡，也未曾婚假，可因為女君的這一條詔令，祁長樂本是不必入宮選秀的。

    她只想著在及笄之后，尋得一戶好人家，成了親事，從此之后也算是不必擔憂了。

    可事情卻不會如她所愿。

    因為這一年，恰好是她的嫡妹，祁天香的及笄之年。

    換言之，今年本該祁天香入宮選秀。

    可偏偏，她的父母視祁天香為珍寶，不舍得她入宮受苦，更擔憂她入宮之后會被性情難測的女君處死，所以便動了歪念頭。

    女君雖然下令說所有符合條件的嫡女都必須入宮，可卻沒說，在上交名單之前，嫡女還未及笄，而上交名單之后，嫡女才剛及笄之人，也必須入宮。

    因著這中間正好可以做文章，所以嚴格來說，祁家倒也不算陽奉陰違、欺君罔上。所以，祁天香便在父親的幫助下，逃過了這一劫。

    只想著這事一過，便立刻替祁天香尋找一門親事，讓她早早嫁人。

    但是倘若這一年祁家不“交人”的話，難免會引起女君的注意，到時候多生事故，再把祁天香叫去了宮里，那就麻煩了。

    因此祁父便一不做二不休，將祁長樂記名在了主母名下，再將她的名單報上去……讓她作為祁家嫡女入宮。

    而祁長樂人微言輕，寄人籬下，無力反抗，又顧忌生母在祁家的日子，最后不得不認清現狀，咬牙同意，坐上馬車，進入宮墻。

    到頭來……連在族譜上的名字，都記在了嫡母名下，而非生母。

    可她卻，只能認命。

    想到這里，祁長樂輕微的深呼吸了下，咬著舌尖，讓自己從思緒中抽身。

    無論如何，現在事情已成定局，她再沉溺于那些往事也于事無補。最重要的，還是當下的事情。

    傳言女君暴虐成性，一言不合就大開殺戮，她必須得找到安身立命之法，保住自己。

    其實祁長樂不是沒有想過，利用自己的美色，為自己博得女君的青睞，從而獲得君恩的。

    畢竟祁長樂長得貌美，只是她平日里外出的少，不常與外人見面，所以京城無人知曉她的顏色。

    祁家嫡女雖然名為天香，但如果真要比起來的話，反而是祁長樂更配得上“國色天香、傾國傾城”一詞。

    她的容貌是頂好的，膚如凝脂、眼似秋波，臉上的每一處都恰到好處，氣質清幽，仿若玉曇，惹人憐愛。

    但與此同時，她卻生了一雙微挑的桃花眼，含著柔情看人的時候，直看得人骨子都酥麻了。眉梢眼角拖曳出的那一分不自覺的嫵媚，更是為她增了十分的顏色。

    讓人看上一眼，便難以忘卻。

    但……祁長樂并不確定自己的這副相貌，能夠被女君看入眼。

    畢竟根據對方曾經的傳聞來看，女君并不像是喜好美色之人。

    而且更不要說，對方也為女子，會不會喜歡同為女子的她，還有待兩說。

    當然，這一點祁長樂反倒沒有太擔心?；蛟S是因為……女君如果真的不喜歡女子的話，便也不會召女子入后宮了。

    這時，一名內侍走了進來。

    原本安靜的如同死水的氛圍總算有了片刻的變化。

    內侍沒有廢話，直接讓他們按照家中父親官職排序，從上到下依次規矩排好，而后跟著他進入殿內，參拜女君。

    聽到這話，有人有片刻的動搖，但很快，動搖終是不敵懼意，她又生生按捺住了自己，只是臉色蒼白的，低頭安靜排好了隊。

    祁長樂也混在其中，她粗略算了下，今年“成功報名”的大概有三十余人，并不算少，就是不知道殿選之后，又會有幾人入宮了。

    她的父親是戶部侍郎，正四品的官職不算小了，但是因為前面有不少二品三品官員之女、之子，祁長樂反倒排在了中間的位置。

    當然，也只是因為今年高品官員家中及笄子女較多、而低品官員家中合格子女較少的緣故吧。

    很快，排好順序的一行人便規整的跟著內侍進入了殿內。

    殿內擺放著冰塊，點著熏香，整潔工整，肅靜安謐；剛一進殿便能感受到沁人的涼意，立刻就緩解了方才待在外面的熱潮。

    然而他們卻比在外面之時，還要緊張，不敢有絲毫的放松。

    這時，立于上方的內侍喊道：“跪?！?/br>
    一行人跪下行禮。

    祁長樂低垂著眉眼，嗅著熏香，內心微微一動。

    ……這香，她好像在哪里聞過，還夾雜著淡淡的薰衣草的味道。

    隨后祁長樂想起來，有一日她去老夫人屋內請安的時候，好像就聞過這個香味。

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