被識破的小賊身子一僵，“捕爺，小人上有老下有小……”

    說話間，杜嬰已經付了茶錢，跑到了許牧身邊。她見許牧威風凜凜地制住行竊之人，語氣歡快道：“小牧果真厲害，只是這小島離衙門太遠，你打算如何處置？”

    許牧緩緩將劍收回，那賊人脖子一輕，剛松了口氣，劍又回到了他的脖子上。

    持劍的許牧輕笑道：“小賊，你這說辭我聽過太多次，半點新意都沒有。罷了，我今日不想同你糾纏，將錢袋還予那位姑娘，再聽她如何處置你?！?/br>
    男人急忙掏出懷中錢袋，奉給旁邊看戲似的女子，“姑娘，求求你，教這捕爺饒了小人罷！”

    失主姑娘身著鵝黃宮紗裙，發間飾著玉鏤魚紋雕花簪，單單是站在那里，氣質便逾出常人許多，顯然不是尋常人家的女兒。她輕輕拿起男人手中捧的錢袋，放入袖中，淡淡道：“那就如你自己所說的，下不為例?！?/br>
    言罷，她對著許牧盈盈一拜，“多謝捕爺相助，只是這小賊我不愿費心處置，由得他走就是?！?/br>
    杜嬰聽她這話，禁不住蹙眉。許牧這般好心幫她奪回錢袋，失主不感謝也就罷了，怎么言語中還有幾分嫌許牧多管閑事之意？

    許牧怔了一下，隨即將劍別回腰間，“既然這位姑娘不介意，你便走吧?！?/br>
    脖頸無物的小賊聞聽此言，胡亂磕了幾個頭，手腳并用地跑了。杜嬰不喜這位丟失錢袋的小姐，拉著許牧欲要離開，失主突然道：“小女子嵐青萍，赴島拜訪友人。捕爺若是不嫌粗茶淡飯，可否賞臉同行？”

    許牧回過身來，笑道：“嵐姑娘不必如此，舉手之勞罷了?！?/br>
    “雖是粗茶淡飯，宅中卻有仙琴美酒?！睄骨嗥加质且话?，垂眸之態引人心憐。

    美酒？

    許牧想到這鏡湖小島的傳言，不禁問道：“可是傳說中的仙肴美酒？”

    嵐青萍淡淡笑道：“仙肴無，美酒有?！?/br>
    這么一聽，許牧就心癢癢了，她用手肘輕輕碰了碰杜嬰，杜嬰這才不情不愿地回過身，“小牧你想去？”

    “我……”許牧覺得自己為衙門辦事，不能受恩于人?？墒窍氲矫谰啤?/br>
    猶豫片刻，她還是支支吾吾地道：“嵐姑娘與友人相聚，何以帶上兩個外人？謝謝好意，你路上小心些便是?！?/br>
    她嘴上這么說著，心里卻恨不得立刻點頭應了。她本就是為美酒而來，現在有了美酒竟喝不得……

    許牧莫名地感到心痛。

    嵐青萍施禮道：“捕爺莫要再推辭，錢袋中有重要物件，若不是您出手，我免不了麻煩。既然捕爺有意，便隨我走罷?！?/br>
    許牧臉頰微紅，看來是自己拒絕的太過違心，才教對方看出，真是丟人。

    杜嬰不忍違了舊友的意，嘆氣道：“既然如此，我們也就不客氣了?！?/br>
    她開口答應，自然比許牧親口答應的好。嵐青萍頷首微笑，“請?！?/br>
    許牧路上又說了些客套話，嵐姑娘一一應承，隨后便陷入沉默。杜嬰悶得慌，開始和許牧說起方才之事，嵐青萍始終不語。

    另一頭，呂季一行人也已經到了目的地。

    先前乘船的商人中，有人在此島買了一所雅居，此行十人正是前往雅居談商會一事。路途中那主人帶領小廝去置辦酒菜，恰好遇見許牧擒賊那一幕。

    回到雅居，他便對呂季道：“你方才真是唐突了，與我們一同乘船的姑娘可不是家中撒嬌的小女兒，那是個衙門捕快。嘖，我瞧她身手敏捷，武功應當不弱?！?/br>
    呂季一驚，問道：“她可曾說了姓名？”

    “未曾，但她同行的紫衣女子喚她小牧?！?/br>
    長相與許笙相似，又喚做小牧，而且，她還是個捕快……

    呂季眉頭皺起，想必她便是要代阿笙嫁入呂府的許家三小姐。

    可這許家三小姐為何不回江州，而是來了鏡湖？莫不是來此特意尋自己？

    阿笙總是說她三姐的種種不是，他聽多了，心里對這三小姐也無好感。但是如今一瞧，事實似乎并非如此。

    呂季揉揉眉心，嘆道：“我若再遇見她，躲讓便是了。對了周兄，我們何時談商會立會之事？”

    ……

    嵐青萍帶她二人來的地方果真不是尋常地界，而是島心。

    鏡湖的島心并非平地，而是又形成了一個小湖。湖邊栽滿楊柳，湖心有一小筑，小筑周圍沒有陸路，亦沒有船只，全然獨立在湖中。

    從岸邊到小筑，恐怕只能憑輕功飛去。嵐青萍能獨自來此，不出意外，當是個輕功極好的人。

    停下腳步后許牧并未說話，嵐青萍從懷中掏出一支竹哨，悠長的哨聲響徹湖畔，很快，小筑那邊就有人飛了過來。

    來人面著輕紗，腰間佩有通體血紅的玉笛。她落在岸邊，看見許牧，眼神驟然一變。

    嵐青萍對遮面女子道：“這兩位路上對我有恩，我帶來感謝一番?！?/br>
    她語氣中沒有商量的意味，女子看起來也并未介意，只是壓低聲音問道：“兩位能否自己到小筑之上？”

    許牧自覺可以，輕輕點了頭。但杜嬰是個半吊子，她臉色訕訕道：“我似乎不能?！?/br>
    其實，她心里是有些惱怒的，這個嵐青萍究竟是何意思，請她二人喝酒還要為難她們？

    女子蹙眉想了片刻，“青萍，那你在此稍等，我帶這兩人先行進去?！?/br>
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