要知道，茶話會一家只有一次舉辦的機會，時間越是靠近舞會，舉辦的主人家身份就越顯赫。往往一些身份不怎么出眾的人家，又排在前面舉行茶會的，都會趁著社交季一開始，大家還都不太疲于應付的時候，好好跟參加的貴族夫人、小姐們打好關系。

    多姆爵士家雖然不是舉辦茶會的第一家，但也在前列，趁著大家都還沒厭煩的時候，多姆小姐難道不應該去人群里交際，好交幾個身份顯赫的“朋友”嗎？

    就像現在多姆夫人做的一樣。

    武曌若有似無地瞟了一眼從茶話會一開始就殷勤地圍在幾位侯爵、伯爵夫人身邊的多姆夫人，也不知她笑了兩個小時，臉笑僵了沒有。

    “多姆小姐看起來對我很了解？”武曌聽她現在開始說起夏季去湖區釣魚的事情了，心里一陣反感，索性也不敷衍了，直接挑明，“連達西家祖籍德比郡都知道的一清二楚——可我仿佛記得，咱們兩家，沒什么交集吧？”

    多姆小姐端著茶杯的手一抖，杯中褐色的茶水就撒在了粉色的裙子上，慢慢洇開成好大的一塊污漬，她萬萬沒想到武曌竟然這么不按常理出牌，都不顧禮儀的嗎？

    想起自己托人打聽的達西小姐性格溫柔和軟，最好說話的傳言，多姆小姐幾乎都要懷疑是不是派去的人故意蒙騙自己了。

    武曌微微探頭，正看見她裙子上的茶漬，笑道：“話說得直了些，但也是這么個道理。達西家沒什么事業在倫敦，多姆家也沒什么事業在德比郡，我想不出有什么理由能讓您這么關心我的——裙子臟了，我叫女傭過來處理？”

    布倫達臉上泛起紅暈，但很快就鎮定下來，她拿起手包稍微側過身子遮住大半的茶漬，淺笑道：“只是很小的一塊，沒什么——達西小姐想得太深遠了，我只是聽聞最近倫敦出了一位達西先生，高瞻遠矚，事業發展得都到了海外，好奇之下問了幾句而已?！?/br>
    “是嗎？”武曌聳了聳肩，不在意地說道，“帝國發展海運也不是一天兩天了，哥哥只

    不過是湊巧趕上了這一波好運而已，還不值得在倫敦宣揚?！?/br>
    多姆小姐沒想到武曌是個這么油鹽不進的主兒，心頭上的郁悶忍了又忍，好半天才尷尬地笑了兩聲，“您是謙虛了——我還聽說，達西先生跟坎貝爾伯爵交好？”

    “那可是位值得一交的紳士?！倍嗄沸〗憷@了好半天，終于繞到了正題，“高貴優雅、待人平和，身份貴重卻又從不引以為傲?！?/br>
    武曌忍不住好笑，要不是在馬車上聽見克里斯夫人介紹過這位小姐是傾心于斯圖特，就光聽她前邊打聽的事情，還真讓武曌警惕心四起。

    海運里頭的彎彎繞太多了，利潤又大到讓人眼熱的地步，不妨就有別有用心的人想從自己這里下手，探聽點什么消息。

    多姆小姐的哥哥是軍需官，他要是真有心，保不齊就想從這里插一杠子。武曌可是知道，達西家的船隊前期投入都已經就位，現在基本就是等著滿載財寶的船只回航，帶來大量的財富的階段，也是最讓人眼熱的階段。

    這時候參股，可是百利而無一害的。所以武曌格外小心，不肯多談，就是怕多姆小姐從自己這里知道了什么把柄，拿去給小多姆先生要挾達西。

    直到聽到多姆小姐說起斯圖特，她這才松了一口氣，頗有穩坐釣魚臺之勢了。

    “一月份上旬就是伯爵閣下的生日……”多姆小姐干巴巴地把所有能夸人的詞語夸了一個遍，見武曌還不接茬，只好把目的擺明了說出來，“達西先生跟伯爵閣下是好友，可否冒昧問一聲，伯爵最近有什么特別的喜好嗎？”

    這話可真是直白了，可惜，武曌也不知道，她只能在心里暗自回話，特別的喜好？最近他迷上了我，一心想著討我歡心夠不夠“特別”？

    “我不過是在度假的這一段時間才跟斯圖特伯爵有點接觸，遠稱不上了解?！蔽鋾状蛄藗€太極，又把問題推了回去，“如果不是您提到，到現在我都不知道他下個月生日，所以只怕要讓您失望了?！?/br>
    多姆小姐聞言，又是有點失望，又是慶幸竊喜，失望的是沒得到一個準確的答案，只怕自己接下來還有的費心想了，竊喜卻要更多。

    自從知道斯圖特在鄉下度假，身邊還有兩個未婚的女子之后，多姆小姐說心里不在乎是假的，恨不得都要以身替之了。

    卡洛琳·賓利，她特意打聽了一下，是靠著做生意才有的現在的錢財和地位，不足為懼——伯爵是不可能娶一個商人的女兒的。

    但武曌就讓她如鯁在喉了，不但哥哥是伯爵的至交好友，而且家世跟自己相比并沒有相差多少，而且還有豐沛的嫁妝，這擔憂在哥哥帶回來伯爵上個月邀請了巴黎的設計師設計女裝的消息之后，越發加重了。

    所以她才特意打聽了

    達西家的情況，今天本來是想要跟武曌交好，問問情況，誰知這位達西小姐這么不好招惹，頂的人胸口疼。她才只得挑明了問話。

    武曌回了這一句，自覺也沒什么好說的了，恰這時那邊亞莎和艾米麗吵吵嚷嚷地叫了起來，她順勢起身，揚首示意了一下遠處，笑道：“我的朋友好像在叫我——多姆小姐，祝您身體健康，我就不奉陪了?！?/br>
    布倫達連忙起身相送，她也看出武曌這里是得不到什么有用的消息了，與其坐在這里再被她嘲諷幾句，還不如就此分開。

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