侍衛不明所以，但還是重新提起那少年走過去，旁邊的幾位大漢卻不干了，叫囂著：你們想做什么？這個人是我們的，你們最好快點放人！

    何彥翻了個白眼，懶得搭理他們，聒噪，滾遠些！

    大漢把木棍一丟，拔出腰間的大刀，惡狠狠地說：勸你們別多管閑事，趕緊把人還來！

    何彥嗤了一聲，自顧問那少年：你叫什么名字？哪里人？

    那少年似乎看到了救星，抱住馬車的邊框，快速回答：草民梁清，通州人士，求貴人相助，他們是人販子！

    聽到這話，沈嘉朝外喊了一聲：將人帶回去吧，那幾個也一起帶走，問清楚了公事公辦。這畢竟是在街道上，因為這起紛爭路邊已經有不少行人圍觀了，沈嘉讓侍衛將這些人全帶回去，先審一審，孰是孰非總能問出個答案來。

    那少年總算松了口氣，跪下答謝沈嘉的大恩，那幾名大漢見勢不對轉頭就跑，不過還沒跑多遠就被侍衛全都綁了回來。

    那幾個大漢還想叫囂，被侍衛拿破布堵上了嘴，手腳都捆結實了丟在馬背上，然后在百姓們的議論聲中揚長而去。

    剛才那是誰家的馬車？

    馬車前掛著沈字呢，朝中姓沈的官員倒是好幾個，不知是哪個？

    我瞧著像是那位年輕的沈郎中，那小廝我見過，就是跟著沈大人的。

    那位已經官升工部侍郎了，不能再稱呼沈郎中了。

    嘶如此年輕的侍郎大人？那位才多大，這是要名垂千史了吧？

    這位大人才華橫溢，做事勤懇，與皇上關系密切，能得重用太正常了，就光是他創辦了報紙，也夠他名垂千史了吧？

    還真是，聽說報紙上那位閑居散人就是他，真是人不可貌相啊，如此清秀的俊才也能寫出邊關浩瀚威震的詩歌來。

    所以啊，有志不在年高，也不在年少，人家就是天賦異稟，文曲星轉世，羨慕不來的。

    到了沈府，何彥急忙扶著沈嘉下馬車，把跟著馬車走回來的少年拉過來，老爺快看，這少年郎長的是不是跟你很像？

    沈嘉才知道剛才何彥多管閑事是因為這個原因，抬頭仔細打量著那少年，他身上穿著普通的白衣白衫，不知幾天沒換洗已經臟的不能看了，頭發也亂糟糟的，唯有一張臉還是白白凈凈，五官明麗，確實有些像沈嘉年少時的模樣。

    但對方一開口，眼神一動，七成像也就變成三成了，他有濃厚的地方口音，眼神清澈但膽怯，沈嘉這個年紀時就已經敢給知府家的少爺套黑麻袋了。

    沈嘉神色溫和了幾分，等潘默出來將人交給他，讓他親自帶著人去順天府找曹大人，相信以曹大人的公正清明，一定可以把案子辦妥。

    那少年聽說是要去順天府衙，對沈嘉又跪又謝，他不知道沈嘉的身份，見到他的相貌時也大吃一驚，但也知道，這個年紀的人恐怕不是什么高官，恐怕管不了他的事。

    沈嘉進門后就把這件事忘了，何彥倒是新奇，給一家子都說了今天在路上救了個和老爺長得很像的少年，大家只當個樂子聽。

    晚上趙璋過來，沈嘉讓人把熱好的燒餅端進來，雖然不如剛出爐時好吃，但趙璋還是很給面子地吃了一塊。

    第一天上任感覺如何？他問。

    沈嘉想起那一團糟卻又氣氛輕松的衙門，笑彎了腰，工部真是太有意思了！

    趙璋見他開心，不得不提醒他：那群散漫的，朕還指望你去好好整頓一番呢。

    這也無妨，事情能做好就行，沒誰規定每個衙門一定要嚴肅端莊，死氣沉沉的，喬尚書人有意思，帶出來的人自然也就有意思，等換幾任領導人就好了。畢竟不是誰都能像喬尚書那般無心公事的。

    喬元俍早幾年就上書致仕了，是朕舍不得他的手藝一直沒放人，也找不到合適的人接手工部，陳勉資歷是夠了，但能力差了些，侍郎之位于他已經到頭了，工部掌管屯田水利等事關民生的大事，朕不得不慎重對待。

    皇上之前不是看好呂宏斌么？

    他入官場才三年不到，無論怎么提拔也輪不到他，資歷尚淺。

    那就得找個資歷足夠、有才華、有擔當的，目前工部里有這樣的人么？

    原工部左侍郎是個不錯的人選，可惜三年前卷入一場案件中，被朕貶到地方去了，等來年朕將他調回京城看看。

    沈嘉剛進工部，不好說誰行誰不行，那位在地方歷練的備胎也沒見過，于是與他說起了密道的事情，這般檢查，應該很快就能把各處的密道都挖出來吧？

    不至于，許多密道荒廢許久，上面又建了宅院，不是說挖就能挖的，目前找到的那些都是不相通的，你無須擔心，這邊的密道朕有派人守著，不會讓人找到的。

    明日我也想去密道里看看，對照著長安城的輿圖也許能判斷出來當年密道的走向，聽說在密道里發現了不少尸骨，這種陰暗之地還是不應該留著。

    趙璋心下一動，拉著他起身，也不用等明日了，今夜咱們就去探一探險。他已經許久沒有和沈嘉出去活動了，今夜就是個好機會。

    沈嘉縮著下脖子，抗議道：外頭多冷啊，底下就更陰涼了，等明天太陽出來了再去不遲。

    趙璋一句話摧毀了他的夢想，欽天監說了，未來幾日都是暴雪，若這雪下個不停，月底的獻虜儀式也許也要推遲了。

    他親自給沈嘉取了一件加厚的裘衣披上，手里塞個暖爐，頭上的帽子、手上的袖筒、腳下的毛靴，從頭到腳將他武裝嚴密，這樣出去就不冷了。

    沈嘉樂得讓他伺候，等穿戴好，又看趙璋穿的比自己少，給他加了一頂兔毛帽子，毛茸茸的，是沈母給他做的，戴在趙璋腦袋上說不出的滑稽。

    他憋著笑，不給他照鏡子的機會，拽著他出去了，趕緊的，再晚就趕不回來睡覺了。

    兩人從大門走出去的，這個天氣，主子下人都呆在屋里，也沒誰看見他倆，就算看見也會以為是沈嘉將人帶回來的。

    出門后，侍衛已經將馬車準備好了，沈嘉看到馬車就想起那個與他相似的少年，把這事當笑話告訴了趙璋，后者不以為意地說：人有相似不奇怪，但全天下也找不出第二個如你這般的人物了，皮相相似到十成也是不同的兩個人。

    沈嘉扶著他的手上馬車，反身拉他上來，坐進馬車里兩人緊緊挨著，笑道：臣要多謝皇上夸獎么？

    要，拿點實際的謝禮來。趙璋朝他伸手。

    沈嘉拍了下他的掌心然后用力握住，在他耳邊小聲說：可以的，回去給你。

    趙璋立即心猿意馬起來，恨不得改道回府，不過沈嘉這張嘴最會騙人，這會兒回去他肯定要不認賬的。

    馬車行至半路就有錦衣衛來迎接，將他們帶入靠近西城門的一條巷子里，陸百戶低聲說：爺，巷子太窄，馬車進不去，您二位得下來走進去。

    趙璋帶著沈嘉出來，隨行的侍衛給他擺好凳子，兩人下車后站在巷子口往里眺望，黑深深的望不到頭，看著有些嚇人。

    沈嘉與陸百戶打了聲招呼，這位陸百戶似乎挺得重用的，沈嘉也見過他幾次，每回都是碰到大案子的時候，估計沒少從陸翦那學到本事。

    走吧。趙璋與沈嘉并肩走著，進了巷子，沈嘉腳滑差點摔了一跤，趙璋扶著他，握住他的手就不放了。

    沈嘉不知道周圍跟著的人是沒瞧見還是沒敢瞧見，反正他抽了幾次趙璋都不肯放也就由著他牽了。

    往里走了幾十米，陸百戶帶他們來到一戶人家門前，木門老舊破敗，一側都快掉下來了，門楣也低，顯然是小戶人家的住所。

    他解釋說：原先這里住著一對老夫妻，密道的出口在后院的枯井中，屬下將他們移走了，如今這里有錦衣衛照看。

    趙璋點點頭，進入院子后沒急著去密道口，而是屋里屋外轉了一圈，像是想看看他的子民過著什么樣的生活。

    沈嘉見屋里的擺設幾乎都沒動過，缺了腳的桌椅、少了門的衣柜、空蕩蕩的廚房、用家徒四壁來形容也不為過，唯一看著擁擠的就只有大堂里多了幾張木板床，正中間燒著火堆，顯然是錦衣衛借住的地方。

    這里是天子腳下，百姓再窮再苦也能把日子過下去，這對老夫妻沒有孩子嗎？沈嘉問陸百戶。

    陸百戶事先了解過這家人的背景，確定是良民，否則就不是移走而是拿下昭獄了，他說：他們家原先有一兒一女，女兒嫁到外地，兒子二十年前上戰場就沒回來。

    趙璋皺眉問：他家既是獨子，為何會征召入伍？

    陸百戶提醒他一句：爺，您忘了二十年前那場大戰

    沈嘉剛過二十，但也知道二十年前西北發生了一場歷經三年的大戰，韃靼聯合瓦刺、烏孫等七個國家同時向大晉發兵，據說因為太突然，西北防線潰敗，十日之內失去了十幾座城，那一次，敵軍差點就打到長安來了，是關乎國運的大戰。

    那幾年朝廷為了應戰，國庫消耗的一干二凈，朕記得事后連撫恤金都發不出來，回去找找檔案，如果近二十年還有拖欠的撫恤金都給發了吧。

    沈嘉扯了扯他的袖子，靠近他說：你得先讓戶部統計一下金額，確保萬無一失再公布出去，免得有政策卻實行不下去，反而讓百姓白高興一場。

    沈愛卿提醒的是。趙璋點點頭，把這話放在心上了。

    他在民間行走過，知道朝廷頒發的政令有多難執行下去，而且一道一道傳到地方，許多政令的目的和方法都被官員傳的面目全非，當年沈嘉曾說過兩句話他至今還記得，一句是：上有政策下有對策。另一句是：一千個人眼里就有一千個哈姆雷特。

    他不知道哈姆雷特是誰，但他理解這句話的意思，他登基后，重用錦衣衛，加強地方衛所的建設，也很看重地方督查司，為的便是讓自己更了解各地官府的所作所為，錯了好及時更正。

    走，去密道看看。趙璋從侍衛手中接過雨傘，把沈嘉拉到身邊，替他撐傘，把四周的人嚇得不敢抬頭。

    沈嘉忙接過雨傘撐起來，爺，還是我來撐吧。

    趙璋不客氣地打擊道：你太矮，不舒服。

    沈嘉咬牙切齒地看著他，小聲說：那就一人一把傘，何必擠在一起？

    朕喜歡，這樣暖和。

    別說，有趙璋替他擋住側面刮來的風，確實會暖和一些，沈嘉咳嗽兩聲，放開手任由他去了，其余人要怎么想他可管不著。

    后院的枯井已經被挖開了，露出一個半人高的洞口，陸百戶原以為皇上只是想來看看，可是當他看到皇上脫掉披風，撩起衣擺扎進腰帶里時，震驚地問：爺，您您要親自進去？

    去看看。趙璋沒理他，把手伸給沈嘉，后者學著他脫了礙事的披風，里面穿著棉衣棉褲，一副武士的打扮。

    陸百戶見狀，頭皮發緊，趕緊使眼色讓幾名下屬先進入密道開路，沿途都用油燈照亮，地上的石塊也仔細清理一遍，深怕讓皇上受到一點傷害。

    第一百二十一章 意外發現

    沈嘉原以為得一路彎著腰走密道，結果進入后發現只有出口是半人高的，走幾步就是一條可以容納兩個成年男人并列行走的通道，墻壁濕漉漉的，有股陰風吹出來，還散發著一股難聞的味道。

    這口井應該只是其中一個出口，屬下調查過，這座宅子是屋主祖上留下來的，幾十年前重建過，后院的井因為沒有水所以一直廢棄著，并不知道下頭有密道。

    再往前走幾百米就有兩個分叉口，一條往西南方向，一條通東南，兩條通道都被堵死了，并不知道具體出口在哪。

    一行人很快就到了分叉口，趙璋問沈嘉：走哪邊？

    沈嘉隨手一指右邊的通道，一行人便往右邊挪，走了幾步看到的是一間不大的密室，密室的石門半開著，催人欲吐的臭味就是從里面散發出來的。

    陸百戶站在門前說：里面檢查過了，一共發現了十一具尸體，有大有小，年代久遠，無從考據身份，從現場來看，應該是被人捆綁住手腳活活餓死的。

    沈嘉抽出一張帕子給趙璋捂住口鼻，他自己也綁了一個，然后從門縫里鉆了進去。

    陸百戶想阻止都來不及了，真不知道這位沈大人拉著皇上去這樣骯臟的地方做什么。

    燈光照亮了密室，尸骨已經被抬走了，有價值的東西也清理干凈了，留下的只是一屋子臭味和零零散散辨認不出原形的東西。

    沈嘉問侍衛拿了一把劍，用劍尖在地上扒拉了幾次，見到了蟲尸與一些零散的骨頭，應該是某種小動物的。

    密室里沒有任何家具擺設，看著像是臨時鑿出來的，難為還弄了一扇石門，也不知道當初這里是為了藏什么人。

    沈嘉想起剛才半路救下的少年，問陸百戶：有沒有可能這里是某個組織販賣人口藏人的地方？假如人販子把人藏在這里，翻遍長安也找不到。

    陸百戶點點頭：曹大人也有此推測，只是不知為何最后這批人沒被送走而是死在這里，后來我們想，這些人不可能是從上頭的枯井進來的，肯定還有其他出口，然后沿著通道往前走，可惜路塌方了。

    能挖通嗎？

    尚未挖掘，不知爺有何指示？

    趙璋正在角落里低頭看什么，朝沈嘉招招手，過來瞧瞧，這個圖案像不像一只小鴨子。

    沈嘉走過去，伸手抹掉墻壁上的泥沙，看到墻上被利器刮出來的圖案，確實像一只小鴨子，而且是小孩子所畫的，不知道當時那個孩子心中是何感想。

    陸百戶之前還沒注意過墻角，因為位置太低，他們便忽略了，此時沿著那個角落展開尋找，又發現了幾個地方有圖案，其中還有兩個寫的缺少筆畫的字。

    沈嘉努力辨認后覺得最可能是救命二字，可惜，在這樣陰暗的角落，叫天天不應叫地地不靈，無人來營救。

    趙璋往外走，冷聲吩咐：檢查完就讓人把這里都填了，出口全封死了！

    陸百戶應了一聲，一行人往外走時沈嘉腳下踩到連什么發出一聲清脆的破裂聲，他挪開腳，低頭撿起地上的碎片，居然是一個小小的玉佩，因為面上都沾染了泥土與石頭沒兩樣。