他憤慨地說：原以為皇上圣明，治下的官員也都是清官，沒想到內里都是糟污，貪官污吏橫行，可嘆我卻不得不屈服于這些蛀蟲！

    沈嘉趕緊捂住他的嘴，去關上門窗才開口說：你這話在我前面說說就算了，被別人聽到小心打你小報告，歷朝歷代都有貪官，水至清則無魚，這個道理你不懂嗎？皇上勤政為民，嚴格馭下，不敢說政吏清明，但已經非常好了，你只是見識太少。

    陳子安還是不忿，你知道吏部侍郎收了我家多少禮才肯應這個約嗎？三千兩！足足三千兩！而且只是應個約，如果要他幫我填個缺，還不知道要送上多少，我家里給他備的見面禮是一棟四進的豪宅，據說這樣也就勉強能補個外地的知縣而已。

    三年清知府，十萬雪花銀，你以為這是故事嗎？不過我還是要告誡你，不管別人如何，我們做好自己的事情就好，人要對得起自己的良心，不求為百姓做多少好事，也別雪上加霜！

    陳子安嘆了口氣，對沈嘉做了個揖，你知道我最佩服你的是什么嗎？就是這種不與世俗同流合污的氣質，可惜這世道，永遠是掌權者說了算。

    沈嘉想，要不是我上頭有個仇人姓趙名璋，我肯定也走后門求個好位子了。

    第二天，沈嘉果然聽說陳子安的調令下來了，并不是知縣，而是都察院下派地方的都事，負責監察地方百官。

    臨走前他對沈嘉說：總有一日，我會站在朝堂上，做個百官懼怕的御史，肅清貪官污吏！

    沈嘉心道：有目標是好事，只希望若干年后，他初心未變。

    沈嘉送走陳子安后就徹底過上上班打卡，下班回家的日子了，平時除了翰林院的同僚會約著一起喝喝茶，就沒有其他應酬了。

    之前那些想要和他結親的人家好像一夜之間都消失了，連徐首輔也沒有再提這個話題，讓沈嘉松了口氣。

    翰林院是清水衙門，留在這里的基本都是只會做學問的窮書生，秦掌院雖然會給大家謀福利，但翰林院不能創收，一點福利全靠上頭賞賜，想撈油水都沒有門路。

    曲大人原本還擔心這個狀元郎會失落頹廢，沒想到沈嘉每天準時應卯，工作也認真負責，沒有一絲懈怠，仿佛對這個枯燥的工作充滿熱情。

    他表揚沈嘉說：年輕人很不錯，一點不浮躁，其實修史籍是非常有意思的，歷史里什么有趣的事情都有，形形色色，光怪陸離，可比話本有意思多了，時間長了你就會發現，外頭那些爭權奪勢不過是先輩們玩剩下的，就算坐到了首輔的位置又如何？不也是一日三餐？就算被皇上寵信又如何？不也是提著腦袋過日子？

    沈嘉正想應他一句太對了，就聽外頭有人喊道：沈修撰可在？

    沈嘉和曲大人對視一眼，走出去一看，連杜總管領著兩個小太監站在翰林院的大廳里，侍講孫大人癱在椅子上瑟瑟發抖，臉色煞白。

    沈修撰可在？那小太監又高聲問了一遍，沈嘉回憶了一下，翰林院里應該就自己一個姓沈的修撰，站出來問：在下沈嘉，不知杜總管可是找我？

    杜富成看到沈嘉露出一個親切的笑容，沈大人隨咱家走一趟吧，皇上宣您過去。

    沈嘉心下一緊，硬著頭皮問：不知皇上召見有何要事？

    杜富成沒說話，一旁的小太監發作起來：沈大人好大的官威，皇上召見還要跟您匯報不成？

    怎么說話的？快給沈大人賠不是！杜富成厲喝一聲，這些小太監太不懂事了，沈嘉那是能隨便得罪的嗎？

    別人見沈嘉一直沒有被調任，還以為皇上對他不滿，實際上卻是皇上故意壓著人不放，杜總管一開始不明白皇上的用意，今日孫侍講被撤職，他頓時明白過來了。

    曲翰林怕沈嘉年輕氣盛，忙推了他一把，公公莫生氣，年輕人不懂規矩，還請多擔待。

    他低聲對沈嘉說：快去快去，皇上召見必是好事，禮儀規矩可別忘了。

    沈嘉有口難言，惴惴不安地跟著他們走了。

    他們走后，翰林院里的官員才敢問孫侍講：老孫啊，你怎么了？

    孫侍講失魂落魄地說：完了，我被皇上厭棄了，皇上要削我的官一個年近五十的大老爺們，說到這里捂著臉哭了起來。

    眾人安慰的安慰，勸說的勸說，心里卻不以為然，這孫侍講原先只是一名小小的書吏，意外被皇上看中才破格提拔上來的，翰林院每年都要換好幾任侍講，他不是第一個，也不會是最后一個。

    那皇上召見沈大人，難道

    真是好命??！

    畢竟是狀元郎呢，長的也好，皇上看了說不定心情也好。

    咱們這里缺狀元嗎？

    還不知道能堅持幾天呢！

    皇上知識淵博，我猜沈大人堅持不到一個月就會被趕回來了。

    一個月太少，兩個月吧。

    咳咳！秦掌院黑著臉走進來，呵斥道：有時間在此妄議他人，不如好好充實自己，免得連面圣的機會都沒有！

    第十三章 下次偷吃記得把證據藏好

    沈大人，皇上正在接見六部大臣商議國事，請大人先到偏殿用茶。杜總管永遠是一副笑瞇瞇的模樣，讓人看不出他是善是惡。

    沈嘉懷疑這是皇帝給他設下的陷阱，看著緊閉的大門說：不必了，微臣就在此等候，杜總管忙去吧。

    杜富成暗暗點頭，不管沈嘉之前怎么得罪了萬歲爺，有這態度說明他心里是門兒清的，難怪在翰林院安安分分地待了兩個月也沒著急。

    沈嘉站在御書房門外，起先還能挺直腰板，站久了兩條腿發麻，不得不靠著柱子。

    午時已經過了，沈嘉早上只吃了一籠小籠包，現在又渴又餓，剛才有宮女太監送了一波膳食進去，這會兒殘羹冷炙端出來，沈嘉拉住一名小太監，塞了一粒銀錠子給他，然后從他端著的盤子里順了幾塊糕點。

    那小太監大概沒見過這種cao作，呆呆地站著發傻。

    沈嘉噓了一聲，小聲說：趁沒人看到還不快走？

    小太監揣著一臉懷疑人生的表情跑了，沈嘉看看左右，對上一雙含笑的眼睛，是守衛御書房的禁衛，而且正好是沈嘉曾經看中的那個。

    沈嘉朝他尷尬地笑笑，摸了摸肚子，表示自己真的很餓，然后用寬大的袖子遮住臉，把糕點塞進嘴里。

    糕點又干又澀，味道很甜，沈嘉吃的太快，一口糕點卡在喉嚨咽不下去，白皙的臉頰一下子就憋紅了。

    他用力咳了一下，想把食物咳出來，可是沒成功，正在這時，御書房的房門打開了，幾位大臣走了出來，看到門口一個穿著青色官服的官員擋著臉抖動著身體，好奇地問守衛：這位是誰？

    守衛是午時才換班過來的，不認識沈嘉，搖頭表示不知。

    送大臣們出來的小太監看到這一幕，頓時白了臉，上前回答說：回大人的話，這是翰林院沈修撰，早上皇上召見過他，只是因為有事耽擱了，沒想到他還等在這兒。

    大家了然，必定是皇上忘記這回事，而這位小官不懂規矩，不敢擅自離開，連賄賂小太監遞個話都不會，這位沈狀元也不過如此。

    那他這是怎么了？周擎見這位年輕的狀元郎跟發了羊角風似的，表情都有些微妙。

    這奴才也不知。

    沈嘉好不容易把糕點咽下去了，放下袖子就發現面前站了一群人，跟看猴似地盯著他，一臉幸災樂禍。

    沈嘉剛才咳的太厲害，不止臉頰通紅，連眼淚都咳出來了，看起來楚楚可憐，弱不禁風，令人忍不住想抱在懷里哄一哄。

    杜總管匆匆趕來，站在沈嘉身前，擋住了大家的目光，各位大人走好，皇上宣沈修撰覲見，奴才把他帶走了。

    他回頭朝沈嘉使了個眼色，帶著他走進御書房。

    皇上，沈大人來了。

    嗯，候著吧。趙璋頭也沒抬，正在批閱奏章。

    沈嘉跪在地上，行禮問安，沒聽到讓他平身的指示，只好乖乖跪著。

    杜總管偷瞄著皇上的表情，見他手里的奏章半天沒翻一頁，估摸著也就是做做樣子，于是遞了個臺階說：皇上，沈大人在門后等了大半天了，午膳還沒用呢，是否要賜他膳食？

    趙璋抬頭看著他，一臉不悅地說：朕怎么不知杜總管是如此貼心之人？他以為杜富成關照沈嘉是收了他什么好處，或者被他那張巧嘴騙了，他太知道沈嘉那張嘴有多會騙人了。

    沈嘉默默地跪著不敢吭聲，努力降低自己的存在感，這算是他入朝后第一次和趙璋私下見面，沒有其他官員在場，他怕惹毛了趙璋，對方會生撕了他。

    杜總管也不敢再做和事佬了，退到一邊當起了背景板，御書房里落針可聞，一片尷尬的沉默。

    趙璋穩了穩心神繼續批閱奏章，只當沈嘉不存在，很快屋里就剩下翻閱紙張的聲音。

    沈嘉剛才只吃了一口點心，不僅不解餓，還加劇了饑渴程度，他雙手在寬大的袖子下動了動，那幾塊被他藏著的糕點從左手換到右手，他撩起眼皮用余光往上瞥了一眼，發現皇帝正聚精會神地工作，于是動作迅速地把一塊點心塞進嘴里。

    這次他沒敢咽的太快，把點心含在嘴里，讓唾液慢慢溶解它，一點一點咽進肚子里，嘴巴連咀嚼的動作都沒有。

    杜總管咳了一聲，低頭憋笑，這位沈大人真有意思，膽子大到出奇，其他大臣進了御書房，沒有皇上的指示哪敢做小動作。

    不過皇上今日是成心要整治他了，否則犯不著為難一個新人。

    沈嘉偷偷地點心吃完了，不過他沒注意到嘴角上還粘著一小塊，杜總管又咳了一聲，想提醒他毀滅證據。

    趙璋不悅地看向他：嗓子不舒服就出去休息去，這里不用你伺候了。

    杜總管猶豫了一下，還是聽話地退下了，經過沈嘉身邊時還特意摸了下嘴巴，可惜沈嘉和他沒有默契，看不懂他的提醒。

    但趙璋領會到了，瞇著眼睛看著沈嘉嘴角的點心屑，冷笑一聲：果然還是你有能耐，說，賄賂了哪個小太監給你送吃食了？把朕的皇宮當什么了？

    沈嘉低頭認錯：啟稟皇上，微臣沒有賄賂小太監，只是剛才他們撤御膳的時候掉了一塊點心，微臣實在太餓了，就撿起來吃了。

    趙璋一口氣噎在喉嚨里，發作也不是，不發作也不是，惡狠狠地問：朕難道還能餓到自己的臣民？你餓了為何不讓人傳膳？

    沈嘉暗暗翻了個白眼，他一個新人，這宮里的人精會搭理他才怪，而且他真大吃大喝了，皇帝指不定怎么發作他。

    不過他還是說：微臣第一次被召見，不懂宮里規矩，下回就知道了。

    趙璋怪笑了一聲，你怎么知道還有下回？今日朕若是對你不滿意，你連踏進皇宮的資格都沒有。

    沈嘉叩拜，大聲說：微臣無論身在何處，都一定好好做事，公瑾自身，鞠躬盡瘁死而后已。

    動聽的馬屁朕聽得多了，且朕最討厭油嘴滑舌之人。

    沈嘉抬頭，一臉正氣地說：微臣沒有油嘴滑舌，說的都是真心話。

    趙璋走過去，居高臨下地看著他，嘴角微微一挑：平身吧。

    沈嘉站起來，兩人面對面站著，他的身高比趙璋矮了半個頭，當年兩人明明身高差不多的，也不知道趙璋這幾件吃了什么。

    趙璋盯著這張臉看了許久，手指在他嘴角刮了一下，那塊點心碎屑沾在他手上，他目光暗沉，把手背在身后，對上沈嘉疑惑的雙眸，冷聲說：下次偷吃記得把證據藏好！

    第十四章 升官

    沈嘉心跳加速，頭都不敢抬，但他肯定自己臉紅了，趙璋這個動作太曖昧了，讓人忍不住多想。

    皇上召見微臣不知是為了何事？他問道。

    趙璋退后一步，轉身坐回龍椅，公事公辦地說：孫侍講才學有限，不能盡心盡力替朕分憂，朕已經撤了他的職，沈修撰乃狀元之才，想必能勝任侍講這個位子。

    沈嘉懷疑他是要把自己弄到身邊來折磨，比如今天那樣，讓自己在門外等大半天，又比如餓著他冷著他，不過這些對沈嘉來說都是小意思。

    他下跪謝恩：多謝皇上提拔，臣必定全力以赴！

    平身吧來人。

    杜總管第一時間跑進來問：皇上有何吩咐？

    給沈大人傳膳，讓御膳房的游公公做幾道菜來。

    杜總管想起這位姓游的掌勺太監擅長做川菜，笑著應答：是，奴才這就去辦。

    沈嘉已經餓得肚子咕咕叫了，痛快地謝恩，然后等著皇帝給自己出難題。

    結果皇帝說完就不理他了，繼續看奏折，把沈嘉晾在一旁。

    沈嘉也不惱，只要不讓他跪著等就行，他微微抬頭打量著這間御書房，發到好東西眼睛發亮，看到漂亮的玩意兒也會多看幾眼，看到漂亮的宮女也會露出贊賞的眼神，至于俊美的小太監這可不能看！

    趙璋坐得高，將沈嘉的動作看在眼里，心里不是滋味地想：他倒是一直沒變，仿佛當年那件事對他沒有一點影響，只有自己活在痛苦中，真是不公平。

    飯菜很快被送來了，杜總管親自送來的，替沈嘉擺好，還貼心地留了宮女伺候。

    沈嘉餓得前胸貼后背，看到幾樣菜居然都是自己愛吃的，眼眶發紅，默默將飯菜吃完，撐的路都走不動了。

    杜總管打趣道：沈大人也太實心眼了，吃不完剩著就行，可別撐壞了。

    皇上賞賜的御膳，又如此美味，我一下子沒忍住就全吃了，讓杜總管見笑了。

    杜總管回頭向皇帝請示問：皇上，可否賞賜沈大人幾枚消食丸？沈大人吃多了必然腹脹。

    趙璋抬頭，皺著眉問：全都吃光了？

    是的呢。

    去宣個太醫來瞧瞧，朕可不想有臣子因為朕賜膳被撐死了，傳出去像樣嗎？

    沈嘉紅著臉說：不必了，微臣只是有點撐，走動一下就好。讓別人知道他吃飯吃撐了，多沒面子??！