我作別了宋為，回轉自己宿處，卻迎面撞見攬桂冒冒失失地道：“師傅竟然不知！才剛天機子太師祖打發馬馨顏太師姐，吩咐自今而后，師傅不住此院，而挪到太液宮居住，太師祖則循例挪到太清殿住。我等挪在側屋同住。汐萍與淬月二位師姐已過去張羅了。師祖吩咐，您一回來，便回太液宮，今晚尚有大宴呢?！?/br>
    “知道了?！蔽倚睦镌缌系搅?，語音也懶懶地沒甚波瀾，“你們自個兒的細軟收拾好了。后幾日，我要離島數月，你們在島上等我就是?！?/br>
    攬桂應了聲：“是?！?/br>
    我忽想起一事，對她吩咐道：“今晚宴后你到我房里來一下，悄悄過來，仔細別驚動了門中其他與咱不熟悉的人?！?/br>
    攬桂在我徒兒之中，年歲最幼，長相平庸，膽子小，辦事卻謹慎牢靠，且她與汐萍和淬月相比，終究算個生面孔，因此我心里的主意也定了。

    “桂兒，我有要事，到時別誤了?！?/br>
    “師尊放心?！?/br>
    她對我的稱呼，依著門規用了敬辭，弄得我不甚自在：“罷了，小桂兒。你我師徒情如姐妹，不用那些。一同去太液宮吧?！?/br>
    我和攬桂來到太液宮，見宮中張燈結彩一派喜氣，天機子絕難得地帶了笑意，招呼道：“阿云啊，你師潘易，雖不曾正式履任掌門，掌門令卻已下。所以，算起來，你是本門第五任掌門。你是個女兒身，照舊例，因請女徒伺候你更衣，今便由汐萍、淬月服侍于你吧?！?/br>
    “是……”我這個是字方才出口，本門的賀千尋長老便打斷道：“耿仙師因曾任國師，在道門的位階當然高過我等。這守宮砂，便不用驗了吧?！?/br>
    我的臉頓時羞紅，耳聽得許多竊竊私語之聲，天機子道：“掌門禁嫁娶之說，當年原是無塵祖師為修‘微塵決’的神功而設的，如今祖師羽化，神功有主，此規條亦復無用。吾今廢此一條，千尋，你既為上位之尊，自今當提攜后輩，友愛同門，共輔門主的宏業，知道嗎?”

    我心中暗暗沉吟，三長老的資歷，原比師祖長一輩。師祖坐上掌門，就可如此說話?？跉夤遣恍?！

    賀長老的長臉紅了一陣，行了一禮，憋著氣道：“是。千尋謹記掌門師弟之言?！?/br>
    “嗯。請掌門更衣吧?！?/br>
    我換了一件掌門八卦道服，卻不是我所偏愛的紫色，而是通體深藍底子的廣袖道袍，以黃黑二色繡線精繡了一個陰陽魚圖，配以象征道門至上位階的杏黃綬帶，顯得我人一下子老去了十歲。

    天機子打量我一番道：“阿云，掌門是不易當的。既受皇命，當忠王事。你明白嗎?你需跪下鄭重宣誓:

    臨事之時，拋卻一己，蹈于湯火，奮義不惜，道心向國，永貞李氏?！?/br>
    這也是個過程，我便依言下拜設誓已畢。

    天機子將“三清冠”戴在我頭上，又取圣物大“桃木令”，握于我手，將我手擎起，道：“禮畢。請入重華閣進齋宴，爾后，接取第一樁要務。阿云，這次要務，由我發，可下一次，就要你親自定奪了。你接事后，準備三五日便上路，明日，我便領你到右島機要處‘百目閣’，右島文芷長老隨同前往?！?/br>
    天機子說一不二，我與范長老只有應諾的分兒。

    天機子上前執了我手，吩咐道：“眼下要務，想必那小宋也都與你說了。師祖已派正清與你焦師兄入朝，去做那一難事。另一件易事，便由你一人去做:前赴水月觀，察查觀主薛冰的行止，查出廬州販嬰案真相，設法配合當地官員，糾出首惡，澄清有傷門中清譽之流言，清剿門中敗類。爾后，你速回塍玉島?！?/br>
    “這么多條，就我一個人?”

    “你放心，門中每處俱有暗哨。你赴廬州，路途遙遠，每站都會有人接應于你。且你完成此任務之后，也有權辭去掌門之位。當年你師傅，就是考核了主上倚重的鄭匡國大人，完成了門中急務，才有權辭位的?！?/br>
    “唉！”我望著這身老氣橫秋的道服，心里默念姚師祖交給的“要務”，終于明白，為何潘大哥要辭位離島了。沒法子，兒子還要姚端師祖教導他的文武之才，且我今后還要安身，先聽他的吧。

    隨眾來到太液宮一墻之隔的重華殿。面前滿滿一桌子菜，卻全是素的！我向不戒葷腥，又貪酒，跟著景通住唐宮、別館，吃好喝好決不必說。如今，唉！先吃著，到時候，在宋師兄跟前再打牙祭！

    開宴時，宋師兄果真沒有參加。天機子望著宋為空出的位子，臉上明顯閃過一絲慍怒，嘆道：“天生古怪，隨他去?！?/br>
    一旁的小謝，咬了咬嘴唇，純純地瞥了姚端一眼，柔聲道：“師祖莫生氣，今日正是無塵祖師和您在溪邊領回他的日子，不是嗎?”

    姚端聞言想了一想，道：“是便是?？傻篱T之中，講究清心無欲，他卻心系紅塵，以末見生父為憾。其實，那位宋翁，又何嘗——”

    天機子喃喃說了這些話，卻忽然警覺地收住了，“定云，真正道家就該吃這些素齋，你就算不慣，今日也要做個樣子。莫要想著重打牙祭，暗地輕慢這儀式、宴席。須知天下習道者，有多少人窮其一生求此衣而不得，求此宴而無緣呢?！?/br>
    我臉紅了，姚師祖幻花境的讀心術，顯然已殝化境！哎，什么都瞞不??！“是?！蔽业偷蛻艘痪?，硬著頭皮慢慢吃菜。

    好容易吃完，我規規矩矩恭送師祖和三長老離去，方如釋重負般把汐萍找過來，道：“萍兒，你去仙街，買點糊燈籠的彩紙和竹篾回來。月兒你去備些紫粉與水，我要制銀呢?！?/br>
    汐萍道：“神神秘秘地要做什么?讓淬月留下給你打點包袱吧。早晚要趕到廬州去?！?/br>
    我道：“包袱我自己理就好了。你們同去，今晚島上慶我登位，好看熱鬧得很！你們同去逛逛，我與師兄有約，眼下還有些事做呢！去吧?！?/br>
    “那小師妹呢?”

    “我一會兒打發她下島有事兒，你們先去吧?！?/br>
    汐萍二人對望一眼，喃喃道：“神秘兮兮的?！?/br>
    我遞了個銀包，暢聲笑道：“去吧，師傅我大把的銀子在這包里，今日我請客，徒兒不管愛什么，為師都管賬！”

    汐萍早已出落地艷若百合，掩口咯咯笑了一陣子，“敢不是假銀子吧?”

    “放心！為師給別人有假，給你們，保是真的！去吧！只是要一個時辰內回來才好?！?/br>
    淬月道：“這位一向豪爽的，時辰緊些，也夠玩兒了，咱走吧！”

    汐萍與淬月一走，我才喚過攬桂，對她道：“桂兒，另有一件要事要你速辦。你聽著，我要你馬上潛回金陵，有兩件事，一，你執我這封黃油紙信封手書，先去見孫大人，若不成也罷，你再去找馮延巳馮大人，務必將此信，遞給他們其一，但切記先不必驚動李璟;第二，你要想辦法，到慕容的醫館去，找你賞荷師姐，讓她傳話給她師父，叫他離了太醫院，速和你同回塍玉島，診視宋師兄的心疾。后邊兒的事，為師在信中也寫了，要慕容暉之自己斟酌。你只管把這信遞給他就是了?！?/br>
    攬桂道：“師父，我不太明白。我去找孫馮二相，只要有你一個信物，也不難;但那宋師叔，自己就號稱‘天下第一隱醫’，且與那慕容醫師還是一門兩支的師兄弟，眼下在太醫院又不好找……”

    我也說得動情，執了她的素手囑咐道：“桂兒不必多言。你也知宋師兄對我甚為照拂，況且，他是醫者不能自醫的。我心里也著急得很！你若尋得他來，為師此生感恩于你！”

    攬桂望了我的神色，有些不安，皺眉道：“可是師傅，您不要忘了。您畢竟深受帝恩，萬一此事給皇上知道了，他若不追究還罷，若他不肯依，那你……”

    我心里主意定了，對她道：“你只管依我的話，我是心懷坦蕩，什么流言也不怕的！他若這般小肚雞腸，叫他用拂云劍與我說話好了！你只管去，若真惹了他，我便自到金陵領死罷了！”

    不知怎得，我的話中已帶上對景通的恨意，再細想想，原是我欠他的多些，口吻便又緩下來，“桂兒盡管去，李璟如今不同往昔，總是身居宮中不出，我請走慕容，他若知道了，慕容也必會應付?！?/br>
    我說著，提筆寫信，卻故意筆法纖秀作閨閣小楷，不似我過往偏行草的路子，寫罷封了一黃一白兩封，想想摘了額前紫晶，一并交予攬桂。攬桂點頭道：“好，那我便去了?！?/br>
    我望著攬桂那一抹桂黃色的、纖巧秀挺的背影，一時心中慶幸:做為師父，我教她的最少，對她也不見得多好，可她方才口口聲聲都是為我著想，余者卻沒為自己再說一字，就這樣甘心為我送信去了。有這樣的徒兒，我心甚喜。

    攬桂一走，我心稍安。果然汐萍、淬月已回。我自己擺弄一回，袖里納了一物，提了一籃茶果，托著兩盞水燈便趁這美人手般溫柔的月色，往歸墟水榭去。

    歸墟水榭的一泓碧水，是一個自然形成的湖中湖，外通太湖，在月下蕩起陣陣漣漪，柔柔地泛著淡銀色的迷離冷光，平白叫這夏未添了一抹清涼。冷月清湖，我在水榭亭中石桌上擱了茶果——那日為他施針之后，我用盡自身微未醫術，苦心無眠數夜，在茶中用些巧思，點心上費些心思，為知己，總也算值得。

    一切備好，我自小竹籃中，小心取出荷燈兩盞。

    我特意穿了一襲紫紗拂地裙，此刻，獨自蹲在湖邊，依次放下兩盞荷燈:

    為唐國，有一盞。

    還有一盞，為宋師兄。

    我藏在蓮心里的文字，有一盞全是國事。我希望孫、馮二相能都見到我今日送出的信，然后，把消息傳給景通……只要唐國一直好好的，他一定可以在帝苑瓊樓中釣魚、走馬、打球、下棋、撫琴吹笛寫詩詞，他就一定不會再想起我，他不念我，會想從慧嗎?他真的不想我、不想從慧?為什么我想要他放了我，可他真的放了我不追，我又如此害怕、傷心、不舍?唉！我只看著燈兒入水，順西風飄飄不穩，心里默念道：“我只要唐國好，只要唐國好。他好不好，不由我管，我不管…也不用想！”

    宋師兄的那盞燈，是我為他祈福的。我也是醫者，知道他面色在蒼白中透出灰敗青紫之氣，加之身形枯瘦，雙手指甲已現紫紺，顯是膏肓之象。他自己心里通透，醫術之高與我有云泥之別，說再多寬心的話也是無用。人事之路已絕之時，我只有求諸茫茫難測的天意。與他相識末久，卻親見他捏灑間的文韜武藝，他那樣一個人，也被縛于天意。這也許是宿命的悲涼，逃脫不得，然，我為他不甘，少不得不自量力，要為他與天搏一搏。

    我那日與他施針之后，也已向謝小端小師弟打聽過，得知今日對他來說很是不凡:三十二前年的今天，正是無塵子和天機子在溪邊遇見宋翁，撿他為徒的日子。那個宋翁，定是宋為的親戚，然到底是他父親亦或是祖父，亦或是別的至親?不得而知。從天機子口中，我可以大致猜出這老頭可能是宋為的父親;聽天機子描述，可知老者很愛宋師兄，可為何，之后的這么多年，宋師兄一直沒找到老者除了姓氏以外的任何信息，老者明知塍玉島所在，卻從來末見過宋為和門中之人?老者的行為令人費解，也足以令師兄寒心。

    我正因此惆悵不已，忽然只覺背后有一只瘦手撫上，柔和的內力傾刻間已緩緩注向我的背心：“師妹想什么呢?瞧師妹扎的水燈，雖說漂亮，到底做得倉促，還是不如我贈你的那盞燈兒精美…別動！”宋為運氣并末有絲毫凝滯，柔聲給我下斷言道：“我看師妹，小時候中過胎里毒，當是…呃，那‘繞指’，現已解去，但發色烏中現紫，可知尚有殘存之毒;再便是本門譚宗的‘牽情蠱’，蠱性不純，施毒者不是門中人，雖毒性綿延可及終身，但不會有甚性命之危，要解此毒，唯有斷情，師妹顯然沒做到;還有其三，江湖宵小給你下的飛煙散，用壯男胸口近心之熱血制紅丸服之，此毒現基本已解，尚有余毒未清。所以，師妹有此三毒纏繞，身體底子也強不了。好在你也算有點武藝傍身，到底有些助益。師妹，我先以化毒的掌力替你療治一番，再給你三顆我制的清心丸，清去繞指飛煙余毒，你如今有本門內力護體，情蠱是傷不了你的，這便會好，你不用愁！”

    我看他臉上依舊笑得甚為燦爛，似乎豁達瀟灑得很，那放曠不羈的神色，一點也不像有痼疾纏身之人。

    我不知自己回頭看他的時候，眼睛里是否已含著熱淚？只見他那形銷骨立的一抹瘦影，竟還如枯墨勁竹一般的挺秀，我控制了淚意，向他道：“如此美麗的歸墟湖，我只是突發奇想，想放幾盞別致的水燈，點綴一下這清雅的風景?！?/br>
    宋為臉上帶著不置可否的微笑，聲音有些發澀，卻很輕柔：“凡點水燈之人，都有所思。師妹必是有所思，卻不想讓我知道?！?/br>
    我站起身來，望著漸行漸遠的兩朵藕荷紫的燈影，也道：“小妹所思，不怕你知道。小妹只要唐國好，還求師兄好?！?/br>
    宋師兄笑了一笑，輕輕搖頭，嘆道：“師妹差矣，你既身在這塍玉島上，唐國興衰，你又怎能問得？可見是言而不實，云師妹顯然是別有心事；再者便是為兄我了，我也知道師妹是好心，不過我卻從不信什么神力，只怕平白的辜負師妹，再欠下一筆怎么也還不清的人情債……”他伸出右手向著湖中的方向，虛握手掌數次，我細心卷在荷燈中的紙箋，竟如長了翅膀一般緩緩飛到他的掌中，宋為從頭至尾瞧了一遍，再將右手一握，紙灰便從指間散落下來，落在他的腳邊，化作小小的幾朵深紫焰火，一時湮去難尋。

    “可知師妹的情根還在金陵呢。好在如今也瞞不過我了，此番你去過廬州后，我便向師傅去說說，保著師妹你回他的身邊兒，說不定，有幾個人勸著圣上，他心一軟，便舍個皇妃的封號給你……”

    我有點惱了，這個家伙看似通透，說出的話卻與旁人差不了多少，“你就知道拿我說笑！人家心里面不好受，你若是好人，就別說這種話刺我的心！我也與你說了，金陵，我斷不回去！”

    “唉！”宋師兄嘆了一聲，露齒笑道：“不回就不回嘛，我就是和師妹說笑的，你還真和我生氣啊?！?/br>
    我瞧了他一陣，見他臉上青紫之氣稍斂，便問道：“我的大日子，你如何不來？上次救你一命，可欠我個大大人情，如何眾人全來送禮，就是不見你？”

    “捧場的人多了，不在乎多我一個?！彼螢樽旖巧瞎?，壞壞一笑道：“看你，又惱了吧？你是當掌門的人，這般小的心眼子，可怎么好！”

    我自袖中摸出給他制的銀質人像來，也笑道：“掌門師妹不和你計較了。你看這小像像不像你？何時養得臉上多出點子rou來，把這幾塊骨頭沒住了，我便給你再做個俊些的！”

    我將銀像遞給他時，只覺他的手又枯又硬、寒涼如冰，觸碰間勾起我憐惜之意，又道：“宋師兄既是大丈夫，該要聽勸。我看此島雖好，濕氣卻重，你也知這氣候，與你的心疾最不宜。我不若找我行醫的朋友來貼身照拂于你，等過段時日，讓他帶你到金陵，在他的醫館靜養，金陵氣候溫暖，正好……”

    “師妹好意我清楚?！彼壑械募蔽?，似乎不以我的話為意，嘴上卻道：“我知師妹是心善的人，處處為我想著。只是此事…”他已在輕輕搖頭，卻不忍拂了我的意，只道：“容我想想，以后再說吧?！?/br>
    我與他認識多日，已知他為人甚倔，性子又孤冷，不是那般好相與的。前段時日受他“水影針”的丁覺生師兄，看來已傷了元氣，聽謝師弟說他出關已數日，竟連行走都不易呢。

    我見他不允，忙道：“我已烹茶煮酒在上面水榭相待，請師兄且去小飲幾杯吧，請！”