他最厭惡特權者，無論特權的獲得是因為血統，還是用了什么卑鄙手段。

    不過，懷爾托神官并沒有感到絕望。這是畢竟是惠賴亞斯，是他生活的家園，是他扎根的所在，是他從里到外徹底改造過的地方，在他的主場上，他比這位年輕的圣殿騎士無疑具有更多優勢，哪怕她擁有一件絕世的武器。

    懷爾托迅速縮了一下身體，被萊芙抓在手中的胡須瞬間斷成了兩截。

    懷爾托的身形很快虛化，眼看著他就要沿著他設定的軌跡離開，年輕的圣殿騎士將要獨自葬身于幽暗的地底，死于窒息與幽閉，他的還具有一半實體特征的手臂突然被拽住了。

    反應居然如此之快，動作更是敏捷得驚人。

    萊芙的目光冷峻，死死地捏著他不放，五指的指尖深深地陷入他的骨骼縫隙之中，絲毫沒有體諒老人家的意思。

    惠賴亞斯人正因為幾個被魔物擄走的人歸來而感到高興。

    讓他們更高興的是，很少有外來客人的惠賴亞斯還出現了一個旅行商人。她帶了很多的商品，其中包括一種藥物，給那個整天驚慌的、睡不安穩的孩子吃下之后，那孩子居然很快安心地睡著了，而且沒有做噩夢，也沒有發出囈語。這意味著，惠賴亞斯之后也不會有人在夜間走失了。

    這個旅行商人十分慷慨，治好了連懷爾托神官都難以解決的怪病，卻沒有要他們的診金。這項義舉增加了居民們對她的好感，連帶著打消了由后者陰森氣質引起的懷疑。

    當他們在游巫的貨攤上挑選的時候，離貨攤不遠處的地面猛然拱起，一個棕發棕衣的小個頭姑娘和他們尊敬的懷爾托神官一道出現了。

    懷爾托神官十分狼狽，身子佝僂、面部扭曲，像是在承受著極大的恐懼與痛苦，一側的胳膊以一種扭曲的姿勢的下垂著，一看就知道是被捏斷了，下巴上的一把胡子也只剩下了根茬。

    胡子的主體部分就在那個小個人的姑娘手里，很明顯她就是讓懷爾托神官遭受如此痛苦的罪魁禍首。

    懷爾托神官都不用說什么，村民們的臉上都帶上了怒色。

    她是一位騎士。一個曾給萊芙引路的村民向周圍的村民介紹萊芙的身份。

    騎士這個詞匯并沒有減少，反而是增加了村民們對萊芙的厭憎。他們都是懷爾托神官的教民，不少人都是懷爾托神官看著長大的，他們理解懷爾托神官不被圣殿重用的冤屈。這種理解原本不足以使得惠賴亞斯人對圣殿產生仇恨，他們生來就敬畏天主，敬畏于替天主行管轄之責的人。

    然而，懷爾托神官展現出了未卜先知的能力，這幾個月來發生的事情，一再地印證了懷爾托神官的預言。氣候的改變，魔植還有魔物的出現一切都應驗了。

    一個紅袍神官知道，懷爾托神官這樣說，圣殿中樞卻沒有傳來絲毫消息，難道在中樞沒有擁有預言能力的人嗎？

    可笑的是，高貴的圣咒師們都有預言的能力，但是他們不肯為了平民而使用。和他們相比，我的才能只不過是皮毛。圣殿是真的不知道嗎？當然不，圣殿只是佯做不知。

    圣殿早就知道，我們的牧場會被不知從何而來的奇怪植物占據，我們的農田和房屋會遭到破壞，我們的牲口成了魔物的口糧，但是他們不愿意將這個消息公之于眾。

    一開始很少人相信懷爾托神官的預言，愿意提前備災的人極少。但是比起別的地方多做的這一些準備，在災難發生之后起了很大的作用，至少所有去過惠賴亞斯以外的暫居地的村民在回來之后都會更加確信，惠賴亞斯是這場災難之后最為舒適、最為安全的地方。

    懷爾托神官說：圣殿就是這場災難的始作俑者。圣殿中樞的那些大人們不會在意幾個小民的死活，他們只想要更多的權柄。安逸的生活無法引起信仰，只有災荒和死亡，才能引起恐懼，才能重新燃起對圣殿的信仰，這就是圣殿的目的。作亂的魔物就是圣殿的先頭兵，而那些沽名釣譽的騎士，都是為虎作倀之徒。

    惠賴亞斯人對于懷爾托神官口中的信仰之力并沒有什么概念，但隨著懷爾托神官一次次奇跡一般地將他們從魔物的口中救活過來，而圣殿卻沒有在其中起到任何作用，他們愈發確信懷爾托神官是這場災難中唯一能拯救他們的人。

    惠賴亞斯偏安一隃，很多人還是第一次見到騎士。

    他們最尊敬的懷爾托神官被這個騎士控制在手里，村民們都怒不可遏，有的人空著手，有的人著拿起趁手的農具、撿起晾東西的桿子甚至是餐具朝萊芙圍攏過去。

    該死！萊芙暗罵了一聲。

    她可以面不改色地應付一個實力數倍于她的魔物，但是要面對一群手無縛雞之力的村民，她委實做不到。

    懷爾托的因為胳膊斷裂而顯得有幾分痛苦的臉上，流露出幾分微不可察的笑意。

    我很后悔，萊芙的目光在圍繞她而來的村民們身上掃了一下，看到近處正不慌不忙地收拾著自己的攤位的游巫，稍微停滯了一下，又看向那些供兒童游樂的木馬滑梯，還有比起別的暫居地來結實了數倍的房屋，我居然有一瞬間真的相信了，你是為了他們，為了那些孩子，還有那些和你一同生活了幾十年的人們，才進行了那不應該的嘗試。你現在要他們當你的盾牌，當你的陪葬品嗎？

    懷爾托臉上的笑意猛然收縮了，像是被當頭打了一下似的，萎靡了下來。不過，他的幽綠的眼中很快閃爍起妖異的光，道：不，我知道你不會傷害他們的，萊芙白的傳說里容不了這一種污點。

    萊芙不閃不避，村民們倒是有些不敢上前了，至少沒人敢做第一個對騎士動手的人。然而懷爾托神官表現得如此痛苦，終于有一個年輕人忍不住叫喊了一聲，舉著手里的棍子朝萊芙沖了上去，接著就有第二個、第三個

    萊芙以令人難以想象的速度，扯著懷爾托神官的胳膊，避開了人群，將他帶到了那黑色的高臺之上。路上還將一只小木馬踩碎了。

    jiejie，是jiejie救了我們！一個小女孩從屋里跑出來，她的手里還拿著一只用羊毛做的小玩偶，正是萊芙先前送給她的，用來安撫她從魔物口中死里逃生后的恐懼。她完全搞不懂發生了什么事，為什么那位看起來很溫和的jiejie對懷爾托爺爺很兇，為什么大人們也很兇。

    又一個孩子拉著他的家人的腿，指著萊芙說了些什么。

    聽到這兩個孩子的話，有幾個村民略有動搖，但更多的村民依舊沒有失去對萊芙的敵意。

    我并不是從未了解過您，事實上，所有我經過的教區，我會提前看相關的記錄，而有關神官您的記錄，萊芙冷聲道，讓我深深地產生了敬意。正直、責任感、有包容心是一個教民所能想象的最優秀的神官應該有的樣子。我曾被我的教區除過名。如果當初是您的話，大概不會對我做這種嚴苛的處置，我甚至曾經這么想過。

    懷爾托的目光落在那只被踩成三段的小木馬身上，語帶嘲諷：可敬的萊芙白騎士，您建立功績靠的是口舌嗎？莫非指望著我被你打動，接著自投死路不成？

    更為敏銳的五官，更強大的力量，更漫長的壽命，只要與魔物結合，您可以做更多事委員會就是這樣說服你的吧？萊芙一邊說著，目光一邊在人群中掃動，試圖看到她想要找的人，不過在涌動的人頭中，只有礙眼的游巫最為顯眼麥妮依舊安坐在她的攤位上，擺弄她那些小玩意。

    想要迅速安撫下這些村民幾乎是不可能完成的事，她只能從別的角度考慮，比如讓他們因為震撼和驚嚇而停止行動的能力。誠如懷爾托神官所說，萊芙白騎士的傳說里確實容不下污點，而且，即便在這種時候她也不會做違背原則的事情。所以，排除了所有不可行的方案之后，只剩下了一種辦法。

    萊芙低聲道：只要吃下他們給你的靈藥，就能輕易地獲得超越人類的力量。委員會給予的禮物，不是沒有代價的。人成為了部分的魔物，就會沾染魔物的特性，現在控制您的行為的，并不是曾經的那位懷爾托神官了。

    她終于找到了自己的目標，往后退了幾步，助跑一會兒，猛地躍起，以驚人的彈跳力，躍向她的目的地。

    萊芙的目標是那些黑袍神官。

    懷爾托已經在人形狀態下表現出了非人的異狀，像是那根時常會扭折一下的脖子。他把可以證明他的異樣的證據，那個樹脂繭房，就放在容易讓村民聽到動靜的地底下。而且在遇到她之后，幾乎不需要她多加試探，便自行暴露這一切的一切都證明了懷爾托有失控的傾向，他難以控制住那顆他吃下的晶核產生的影響，或許會比她想象得還要莽撞。

    這樣一個一半淪為魔物的神官，難以向最親近他的見習神官們保守自己的秘密，為了隱藏一個秘密，也許他制造了更多秘密。那些黑袍神官們戴著面罩，本就顯得相當可疑，總之面罩之下一定會有一些足以引起震驚的東西。她這般判斷著。

    萊芙抬手在兩個并肩的黑袍神官臉上扇過，一下子將他們的面罩抓了下來，她正要去抓下一個人的面罩，原本正要沖上來逮她的村民們突然爆發出了一陣尖叫。

    兩個黑袍神官的面罩之下，不是人類的腦袋，而是牲口的頭顱。一個是屬于牛的腦袋，另一個則是羊的腦袋。

    牲口和人，這兩種常見的存在，組合起來的形象卻顯得極度恐怖，甚至比起危險的魔物還有最惡心的蟲子還讓人膽寒。

    沒有人記得這幾個黑袍神官是從什么時候開始戴面罩的，只知道在這幾個黑袍神官戴上面罩之后，說話的聲音變了，而且幾乎只與懷爾頓神官交流，而不與別人親近。

    他們不敢相信，也許懷爾頓神早就知道這一切。

    見習神官們都是他們熟悉的孩子，村民都知道某位見習神官是誰家的孩子或是誰家的孫兒。他們在懷爾托神官身邊，本是許多人羨慕的差事，然而現在卻變成了非人的模樣。

    你們猜得沒有錯，懷爾托神官知情，而且，這正是他的杰作。萊芙的語氣愈發冷淡，她望向懷爾托神官，您能否認我說的話嗎？

    懷爾托神官望向神情呆滯的黑袍神官們，試圖擠出一個笑容：孩子們，不要害怕。

    那些長著牲口腦袋的黑袍神官們顯得懵懵懂懂，就和白島上的那些半人半獸們一樣，那些身為純粹人類時的記憶已經淡褪。他們在變成半人半獸之后，就如同初生的嬰孩，最信任的便是創造它們的、將它們帶到這兒的人，也就是懷爾托神官。

    對于熟悉而又陌生的世界的一切見解，它們都是通過懷爾托神官的講述囫圇理解的。在懷爾托神官口中，它們生來就應該是這個樣子，雖然和周圍的人類不一樣，但和他們是同類，他們對它們非常友善。

    然而現在，當它們摘下面罩之后，惠賴亞斯人投來的目光帶著可憐、恐懼、惋惜、厭惡等等復雜的情緒，像是在看一個惡心的怪物。它們終于意識到不對勁，發出低啞的嘶鳴聲，搶過落在地上的面罩，抱著膝蓋蜷縮了起來。

    人群中傳來抽氣聲，還有孩子在受到驚訝后發出的尖叫和哭泣聲。

    不會的！不會是這樣的！你在撒謊！很多人不愿意接受萊芙的說辭，哪怕證據已經擺在面前。他們寧可相信那幾個黑袍神官是受到了魔物的引誘才變成現在這個樣子，或是這個外來的年輕騎士施加了什么障眼法。

    我的孩子們，既然你們已經知道了，我也就不隱瞞你們了。懷爾托神官睜開了眼睛，幽綠色的眼睛里似乎燃燒著火焰一般，他展開那條沒有被萊芙傷到的胳膊，像是準備向自己的教民比劃一道開闊的道路似的，我有一個咳咳偉大的計劃他們是為了惠賴亞斯人犧牲的英雄，這種犧牲是值得的。

    萊芙擰起眉頭：沒想到到了這個時候，您還有說辭？

    在她腳下的狼崽形態的別琳，頗為感興趣昂著粗短的小脖子、嫩生生地嗷嗚了一聲。因為施加了隔絕周圍人感官的術法，在場的人里面只有萊芙和麥妮能夠聽到看到。

    懷爾托神官道：看看周圍吧，人類的宜居地只剩下了可憐的一點點，比起沙漠中的綠洲還有少。而且這些有限的宜居地，也會隨著時間的退移不斷地減少，最終人類將沒有立錐之地。而外面的，屬于魔物的世界，還有那么廣闊。

    只有和魔物融合，才是人類唯一的出路。魔物擁有的更強大的力量、不會受疾病影響的受了致命傷還能立刻復原的體魄，以及神秘的力量，再加上人類的智慧想想吧，這會是完美的造物。人類和魔物的融合，成為超越人類的存在，這才是一種進化。

    德亞大陸早已全然陷入了危機，人類的將來注定窮途末路，唯有突破人類軀體的極限，才能在這個惡劣的世界之中保全你們。既然進化是勢不可擋的，我們何不提前享受？

    萊芙放任懷爾托神官講這些蠱惑人心的話，也是想要探知委員會內部的動向。她對委員會知之甚少，和尉官及以上的成員接觸的機會也很少。在遇到懷爾托神官之前，她調查的線索局限于伯蒂給她留下的路標，然而她和伯蒂的交流是單向的，她無法向伯蒂提問，只能被動接受伯蒂傳來的消息。