SSO的全稱是新加坡交響樂團，以前水平一般，躋身世界一流，水藍功不可沒。他之于SSO就像是西蒙·拉特爾之于CBSO那樣。我很早就看過一次他的指揮，那時他可能不到五十歲，面容堅毅；告別演出時，他的五官線條與眼神都柔和了許多，水平臻于化境。

    “今天是個年輕人?！迸说滦〗愕淖⒁饬γ黠@集中在告別演出上，“那時我在東京出差，太遺憾了。演奏也是在這邊舉行嗎，怎么樣？”

    “在濱海藝術中心?！蔽艺f，“盡管已經過去了一年多，我還是記憶猶新。那天管弦樂隊就好像一個人一樣?！?/br>
    “比阿巴多和LFO的《第二交響曲》還要好嗎？”潘德小姐眼底藏著點捉弄的意思。

    “不不，”我識破了她的計謀，“我可不要比較歷代版本，我不是‘那種’古典樂愛好者?！?/br>
    “我也不是?！彼ζ饋?。

    門口接待的人員注意到我們過來。潘德小姐拿出兩張邀請函，原來今天的確是什么內部活動。非公開演奏質量是很參差不齊的，這有點兒像抽盲盒：坦白地說，我不喜歡抽盲盒。不過我畢竟又不為這次演奏付錢，倒是沒什么好挑剔的。

    臨近門口有今天活動的宣傳海報，潘德小姐慢慢念出今天指揮家的名字：“卡純·汪（Kah·Wong）。你知道卡純·汪的漢字是什么意思嗎？”

    這明顯是粵語或者閩南語發音轉寫的名字，我哪里認得出來，于是拍了指揮家的照片一搜，說：“普通話讀作‘黃佳俊’，大概是‘以利亞’的意思?！?/br>
    海報一角還有個本地慈善機構的logo，看來今天這兩張邀請函比平時售賣的要貴得多，就是不知給錢的是BCG還是哪個客戶了。當然，潘德小姐自掏腰包也說不準，我只是覺得不像。

    “可‘以利亞’又是什么意思？”

    “以色列的先知？”我其實只是隨口一說，沒想到她會較真，“好吧，剛剛是我胡說的，只是‘佳俊’給我一種那樣的印象?！?/br>
    “你說你是無神論者?！迸说滦〗泐D了頓，“我看你對這些典故倒是很熟?！?/br>
    “你知道，英語不是我的母語。對于后天學習者來說，要想把英語學好，閱讀經典是很必要的。在我念大學的時候，”我盡量輕松地說，“我曾經想過要不要做翻譯來掙外快——那時我把翻譯這門職業看得太模糊也太簡單了——我從一位教授那里聽說，國王欽定本的《圣經》會讓人對英語產生新的理解?！?/br>
    “你對英語產生新的理解了嗎？”

    “要別人夸獎你，不可用口自夸?！蔽一貞f。

    潘德小姐腳步慢了下來，望向我：“這是《箴言》里的？”

    我點點頭，調侃道：“你也說你是無神論者?！?/br>
    “嗯，”她倒是很淡定，“讓我們說，閱讀經典不分國界?！?/br>
    入場后我們在正中的后排坐下。人比我想象中要多一些，此刻大多數的座位都空著，聽眾都集中在中線附近，前排一個人也沒有。我們坐的這個區域似乎是保留席位，除了往前數三排也坐著兩個人外，就只有我和潘德小姐了。

    離正式開場還早，我們小聲聊著天。

    “發音上的差距真的好大?！迸说滦〗愫鋈徽f，“我是指名字，‘卡純’和‘佳俊’，對嗎？”

    她真的很有學語言的天賦，“佳”字說得字正腔圓，“俊”字的韻尾差強人意，多少帶了點印歐語系的習慣。我解釋說：“這其實更像是粵語和普通話的區別。使用粵語的人居住在南方，而普通話是以北方官話為基礎的?！备杏X她比較感興趣，我又介紹了一下在南洋生活的華人的地域構成情況，“這個話題會不會很無聊？”

    “當然不！語言很多時候都是了解一種文明的窗口?！彼鲋贿吥橆a，那杯紅酒帶來的溫柔還未從她那里徹底抽離，“你為什么會了解這些？”

    “我曾經想過，如果不用為面包發愁的話，我可能會去攻讀民俗學或者語言學。做語言差異研究的可能性是最大的……或者當個博物館的館員?！蔽乙娝恍?，強調道，“真的！”

    “我不是不相信你，”潘德小姐笑得很開心，“只是，你知道，你看上去更像是會在人群中熠熠生輝的人?！?/br>
    “在博物館的人群中?！?/br>
    “對，但肯定是美術館，不是民俗博物館?！彼f，“而且你也不是講解員，很可能是藝術總監?！?/br>
    我瞇了瞇眼睛：“我看上去離真實生活就那么遙遠嗎？”

    “與距離感無關，姚?！彼崃送犷^，“你僅僅是待在文件背后的話太可惜了?！?/br>
    我原本只是想說些玩笑話。不知為什么，潘德小姐的無心之言讓我有點動搖。我抿了抿唇，說：“謝謝你。明天我就去國家美術館的官網看看他們還需不需要新人?！?/br>
    潘德小姐笑出了聲。她很小心地又控制住音量，環顧周圍一圈，低聲說：“那樣我可會很困擾的?！?/br>
    她眼中的調皮轉瞬即逝，話音剛落，那陣或虛或實的狡猾就已難辨蹤影。我只當是個玩笑，又聽她說：“你的名字，發起音來差別大嗎？李·姚?！?/br>
    “差不多是那樣，但你剛剛念的有點兒像在叫哪個意大利男孩兒，叫‘里奧’的?！彼狭税肱牡陌l音挺有意大利人那意思，我低著頭笑了，示范給她，“‘李姚’。普通話是這么念?！?/br>
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