扶著武皇登上千步閣，一池盛景便盡收眼底，常被武皇帶在身邊的隆基也跟著臨閣，登高方能望遠，臨閣而望，沐浴湖上清風。

    “宮里還是要有小孩子才有生機，太平的那個孩子，是叫崇簡吧？我倒是喜歡得緊，可惜太平也喜歡她家的這個二郎，不肯送進宮來養?！蔽浠室呀浽S久沒有這樣笑過了，有美景在眼里，有婉兒在身旁，仿佛才能讓她打開沉寂許久的心扉。

    婉兒扶著武皇在閣中石凳上坐下來，禁不住調笑道：“陛下這么想養小孩子，莫不是覺得婉兒老了？”

    武皇一聽，笑得更是開懷了，道：“婉兒也在我面前說老？婉兒正當風華，是要問問婉兒嫌不嫌我老才是?！?/br>
    “陛下不老，前些日子太醫還說，請脈時察覺到陛下新長出了黑發，陛下建立不世之功業，豈可以常人度之？”婉兒一面親手調著茶，一面清清泠泠地說著。

    武皇的臉上的確看不出歲月的滄桑，七十三歲的年紀，觀之仿佛四十歲的貴婦，至少在婉兒眼里，與初見時竟沒有什么差別。婉兒的奉承比別人的不同，不僅為那好聽的聲音，更為別人沒有的真心。

    只是在歲月這個問題上，武皇誰的奉承也不聽，開口便多是調笑，調笑起一鳴驚人的孫子：“婉兒是慣常哄人的，隆基，你說呢？”

    隆基大大方方地站起來，沒有其他皇親一般見著武皇的瑟縮，規規矩矩地回答：“孫兒也以為，祖母榮華正盛?！?/br>
    武皇笑笑，旋即陰沉下臉色，若有所指地說：“你可知，祖母單單把你養在身邊，可不是為聽你奉承的?！?/br>
    隆基微微低頭，對于一個十二歲的孩子來說，與久經政局的皇帝打啞謎，是他做不了的事。那天訓斥武懿宗，不過是看不慣武家人在宮中橫行霸道，一時血氣上涌，罵便罵了，未料祖母真向父親要他，隆基忐忐忑忑地進宮，卻受到祖母的關照，沒有為難他。親眼接觸的祖母與傳言中的太不一樣，祖母給他挑師傅、過問他的學業，與尋常人家并無兩樣?？赡懽釉俅?，面對的畢竟是皇帝的威儀，隆基見過無數人僅僅因武皇乍變的臉色就遭了殃，便知道這個祖母表面的慈祥下，并不好惹。

    見這被陡然送進宮來無依無靠的男孩，婉兒不禁想起垂拱元年代武皇去探望李旦時，旦親手為這個非嫡非長的三郎琢玉。旦是那樣溫潤如玉的郎君，為初生的兒子琢玉，那是一個父親的祈盼，他也想讓三郎做一個溫潤如玉的郎君。婉兒看見被隆基掛在頸上的那塊蘭花白玉，那是旦的寄托，也是對她的控訴，她記得她在代武皇賜死這孩子的母親時，正是被這塊玉扎了眼。

    心情有些復雜，但婉兒不自覺地開口替他解圍。

    “陛下何苦為難小孩子？”婉兒說著，向武皇奉上煮好的茶。

    接過婉兒手里的茶，輕啜一口，果然與別人奉上的不一樣。武皇滿意地點點頭，望著比以往成熟許多的婉兒，道：“婉兒剛入宮時，也差不多是這個年紀，那時我可是處處都在為難你?！?/br>
    “陛下……”她提這些陳年往事做什么？婉兒有些窘迫。

    “隆基，你的師傅雖多，再多一個也無妨?！辈焕頃駜旱暮紒y想，武皇兀自喚著隆基來，“上官才人是靠著才學坐到這個位置的，與我身邊的那些靠門第的，靠奉承的都不一樣?！?/br>
    隆基忙起身，恭謹回答：“隆基記住了?！?/br>
    婉兒卻抽了抽嘴角，糾結著開口：“婉兒是內官，按理不可以……”

    “你可以，我觀你本來就與別人不同?！蔽浠拾殉懦鰜砗?，倒更加固執了些，板著臉阻止婉兒的推脫，見她愣住了，又自覺這話過了些，便又拉著隆基來解釋道，“我觀隆基也與別的孩子不同，不如我就找旦兒討了他?！?/br>
    隆基瞪著眼一片茫然，婉兒也是第一次看武皇這樣期待一個宗室的孩子，何況這個孩子姓李，完全背離了朝廷的揣測。

    只有武家人才能繼承大周的江山嗎？

    “嗯……”武皇低頭思忖一陣，似是在下定決心，這樣的思忖并未持續太久，立刻便成了圣諭，“孝敬皇帝去得早，沒有香火，一直是天皇與我的遺憾，就把隆基過繼給他做兒子吧?！?/br>
    婉兒的腦子里“轟”的一聲炸開，看著還沒回過神的隆基，她早已明曉這是什么意思。李弘是武皇的遺憾，更是一個期待的符號，提起多年未曾提起的弘，正是武皇重新燃起期待的信號。

    而這份沉重的期待，落在了十二歲的李隆基身上。

    武成殿上位空缺已成常態，朝臣們起先覺得驚訝，后來也慢慢接受了由宰相與上官才人在殿中議事、不決者由婉兒報呈武皇的工作模式。武皇自封禪以來常居于長生殿，視朝而不問雜政，政令自長生殿出，再由婉兒宣至武成殿來。

    “圣人批了岑相公的死罪，詔獄里又要見血了?！蓖駜憾酥M來，神情十分沮喪。

    “這是亂命！”狄仁杰擲筆長嘆，“岑相公曾為圣人平叛，立下不世之功，如今陷于刀筆吏之手，被來俊臣屈打成招，是奇恥大辱！”

    魏元忠也問：“世人皆知岑相公是因張嘉福請立魏王為太子時仗義執言，以皇嗣已在東宮，不可更立，上表具論，引來魏王記恨，才被來俊臣下獄。如今圣人竟加誅戮，豈非向朝中表明要立魏王為嗣了？”

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