“可是要做到這一步實在太難了，所以你選擇了與曹昆德合作。

    “其實我一直覺得奇怪，你希望的是洗襟之臺高筑，而曹昆德，他分明是憎惡這座樓臺的，因為他認為是滄浪士子投江，才讓劼北人飽受苦難，你們的目的明明截然相反，為何會互為同謀？而今我明白了，曹昆德的目的，恰好是你的一個契機，只要將劼北人的苦難掀開到世人面前，就能換來朝廷的低頭，朝廷只要承認當初取舍之間，未能妥善安置劼北人，就能把先帝的功績，從洗襟臺上抹去。你說‘朝廷有錯，洗襟的士人無垢’，‘今日的洗襟臺只為當初的投江士人而筑’，這一切不正是按照你的計劃進行嗎？”

    “你適才還說，你是因為回京后，領命追查士子游街鬧事的根由，才查到了刻意煽動士人的袁四，這話是真的嗎？

    “根本不是。你早就知道袁四，你甚至早就知道曹昆德、墩子想要做什么，但他們所做的正合你意，所以你們沒有阻攔他們。你說你搜到了袁四和墩子的通信，這還需要搜嗎？曹昆德養隼，隼幫他往宮外送信，可曹昆德久居深宮，他的隼如何認得去往大周各地的路，不是你的人幫他在宮外馴隼嗎？對你來說，取得這些信函易如反掌，你只是秘而不發，等待最好這的時機罷了！”

    “何鴻云的案子里，你帶寧州百姓上京，逼得朝廷重建洗襟臺。曲不惟的案子里，你知道名額買賣的內幕泄露，京中勢必群情激奮，你任由曹昆德在后方布局，甚至不惜答應迎娶仁毓郡主，成為士人心中的下一個謝楨。你做的一切都是為了今日，今日士子聚集宮門，對曹昆德而言，是揭開劼北疾苦的時機，對你而言，何嘗不是把先帝之名從洗襟臺洗去，讓‘洗襟’二字更加無垢的機會！”

    青唯的話如金石墜地，聲聲叩人心扉。然而張遠岫聽后卻笑了，他的笑一直是溫和的，讓人如沐春風的，然而此時此刻，他微彎的唇角卻帶著一絲譏誚。

    他也許根本不在乎旁人看出了什么。

    “溫姑娘說得不錯，曹昆德的籌謀，我的確早就知道?！?/br>
    張遠岫的目光清清淡淡的掃過眾人，“可是這又如何呢？眼下士子百姓圍聚宮門，想要解決事端，除了讓‘洗襟’二字無垢，難道還有第二個解嗎？

    “至于朝廷想要治臣不敬先帝、私通宦官的罪，待今日事結，在下任憑處置就是?！?/br>
    “再說，”張遠岫問道，“就算我想筑一個只為紀念投江士子的洗襟臺，有錯嗎？

    “讓洗襟二字更加無垢，有錯嗎？”

    “不去追查真相的全貌，只給人們看你希望他們知道的半幕，不是錯嗎？”這時，殿上響起另一個清寒的聲音。

    謝容與緩步上前，在張遠岫跟前頓住步子，“縱容他人惡行，刻意煽動士人情緒，不是錯嗎？

    “你說想要重筑只為紀念士人的洗襟臺，想讓洗襟二字更加無垢，可你卻忘了洗襟兩個字本身的含義是什么，那是投江士子的無上赤誠，而你卻在這個過程中丟了赤誠，這樣還不是錯嗎？”

    “如果能以我一人丟掉赤誠為代價，換得洗襟臺更加干凈，卻又何妨？”張遠岫道，“昭王殿下既這么說了，在下也有一問想要請教殿下?！?/br>
    “十八年前，你我同失生父，洗襟二字貫穿你我的一生，然而自洗襟臺坍塌，殿下一直孜孜不怠地尋找真相，在下想請問，所謂真相，究竟是什么？是一片雪，一粒碎冰，還是水漬化去后的虛無？

    “殿下還不明白嗎？先帝筑高臺，為了紀念自己的功績；章鶴書分去名額，是為了實現自己寒門與世族同貴的理想；曲不惟買賣名額，是為了給自己兒子鋪一條平坦的路；還有更多的，為了光耀門楣的商人，為了和女兒團聚的畫師。對他們而言，洗襟二字皆是虛妄，他們眼中唯有青云！而殿下所尋的真相，到最后也不過是青云枉然，我要做的，卻是要將這青云從洗襟上剔去，只有這樣，洗襟臺才能回歸它的本意！”

    謝容與道：“張大人說得不錯，本王這一路行來，看到的無不是把洗襟當作青云之階的人?？墒潜就跻蚕雴枂枏埓笕?，你想重塑的樓臺是什么？你想讓‘洗襟’重回百姓心間，所謂的‘洗襟’究竟是什么？到底是無垢的‘滄浪江，洗白襟’，還是你的父兄的姓名？是你永遠無法釋懷的他們的倉促離去！你說那些人把洗襟臺當作青云臺，可你何嘗不是把它當作你父兄永存于世的豐碑？在你張忘塵的眼里，洗襟臺難道就只是洗襟臺？”

    這聲聲詰問灌入耳中，張遠岫心間不由一滯。

    不知怎么，他忽然想到了那日在脂溪礦山，滿身是血的章庭望著他，一字一句地問：“忘塵，在你眼中，洗襟臺，是什么樣子的？”

    難道不也一樣是青云臺嗎？

    背心涌上一片涼意，張遠岫移目去看，原來是外間風雪變大，透過門隙灌進殿中，這片涼意讓他清醒，他拂袖冷笑，“昭王殿下說得好聽，可你這樣不怠地尋找真相又是為了什么？名喚容與卻不得逍遙，不是深宮中人卻被當作王而養大，頂著一張面具才能活得像自己，而今摘下面具背起王的身份不得不再度束手束腳，你不恨嗎？洗襟臺起臺塌，我好歹愿意走入漩渦，而你無一日不是想離開。你說我重筑洗襟臺是為了父兄，我承認，可你拼命查清真相，何嘗不是把這真相當作掙脫開這枷鎖的救命之鑰，真相水落石出，你才能徹底離開，你我半斤八兩，誰不是別有用心?！?/br>
    “不錯，從前我的確是恨的，也想過只要找到真相就能徹底離開?！敝x容與道，“如果說今日有什么不同，唯一的一點，就是我看到了許許多多和我一樣的人。你以為洗襟臺的坍塌，傷害的只有登臺士子嗎？不，還有很多不曾見過，甚至不曾聽說過的人們，荒僻山中的縣令，只會賣唱的妾室，坎坷上京的妓子，匿居山中的匪賊，隱姓埋名的畫師，坍塌的洗襟臺，滄浪江水，都在這些人心中留下了不可磨滅的傷痕，他們和我一樣，都在等待一個真相，只有真相才能讓他們解脫，這些人，數以千計，是不容你拿一套說辭去敷衍的！

    “而百姓是什么，三人成戶，十戶為村，百戶為鎮，三鎮為縣，如果一個事端，它波及了數千人，算上它的過往如今，它殃及的有萬人之多，哪怕就不單單是一個事端，而是民眾心中的一道傷痕，是咸和、昭化、嘉寧三代的創口，你說宮門外的士人百姓知之甚少，可以拿你的說辭去勸服，他們不是百姓嗎？不是民嗎？你今日拿這套說辭去打發他們，改日又該拿什么說辭令天下人信服？！”

    “你適才不是問我真相是什么嗎？”謝容與說著，大步走向殿門口，豁然將殿門拉開，呼嘯的風雪瞬間灌入殿中，撲灑在他的眉眼，他伸手接了一片，回轉身去，“你說這片雪，遠看是雪，近看是冰，墜地成水，時久消散，那就把雪為何是冰，冰如何化水，水如何消弭的因果過程給他們看，這樣才是真相，而不是指雪為雪點冰是冰！洗襟為何成了青云，朝廷在主戰與主和間如何做的取舍，取舍之后失察在何處，良策是什么，誰人有功，誰人犯錯，誰人罪大惡極，誰人含冤至死，包括你兄長做了什么，不必用話術，也勿需多余的解釋，甚至洗襟臺的名額是哪里來的，翰林為何要贈給章鶴書名額，原原本本地攤開在所有人眼前，這樣才是真相！”

    “不是只有‘無垢’的樓臺高筑，洗襟臺才有意義，找到真相，本身就有意義?！敝x容與道，“我也不知道真相是什么，但是，只有了解冰如何化成水，以后才懂得該如何保住冰?；蛟S你說得對，查到最后，所謂洗襟不過是一片青云虛妄，但至少我們能知道對在哪，錯在哪，又或者當是非對錯混淆在一團模糊中的時候，我們知道該往哪里走。拼命蓋住流血的傷口，只能讓它潰爛腐壞，越裂越開，想要愈合，得將它敞開來，即使會結出猙獰的疤?！?/br>
    “官、官家?！敝x容與和張遠岫這一番話說完，殿中諸人似為之震動，久久不語，半晌，刑部的唐主事才朝趙疏拜道，“臣以為，昭王殿下說得對，洗襟臺名額買賣一案，尚有內情未曾查明，這時候就與宮外士人交涉，無疑于敷衍應付，倘若往后有人把更深的真相掀開來，譬如……洗襟臺的登臺名額為何落到了章鶴書手上，反倒會讓百姓是去對朝廷的信任?！?/br>
    “臣倒是以為，昭王殿下的話雖然有理，未免把一切想得太過簡單。且不說一日之間想要把一切查清有多難，哪怕查清了，又該由誰人對出面解釋，他的話如何得到百姓的信服？解釋后，如何確定宮外的士子是散去，還是越鬧越亂？”徐姓大人說道，“再者，張大人的說辭雖然不是真相的全部，決計談不上敷衍，至少也是句句屬實的，對宮外聚集的人來說，這養的說法其實就夠了，事緩則圓么，先把燃眉之急解決了，事后要審章鶴書，甚至要問責翰林，再加緊辦不遲，等全部查完了，最后酌情昭告天下，這樣不是更好么？”

    這時，一名禁衛急匆匆進得殿來，“官家，末將率人找到墩子了，墩子公公他……已經死了?！?/br>
    青唯一聽這話，心中覺得不對勁，一時間顧不上禮數，“墩子死了？怎么死的？”

    禁衛解釋道：“士人百姓暴動，京中有歹人趁機流竄犯案，官兵只能在外圍守住秩序，深入不到人群中，墩子公公……似乎遇上了歹人，身上的錢財被洗劫一空，連光鮮的衣飾都扒完了，背上中了兩刀，人在雪地里咽了氣，至于血書——”禁衛從袖囊里取出一條薄帕，“應該是此物，請官家過目?！?/br>
    很快有小黃門將薄帕呈到御前，趙疏看過后，又交與群臣驗看，刑部尚書將薄帕傳給一旁的唐主事，闊步上前，“官家，臣本來是贊同昭王殿下之言，以為務必要查清真相，可是眼下……唉！”他狠狠一嘆，猶豫片刻終于下定決心，“既然城中有歹人借機作亂，當務之急還是采用張大人的法子，先行讓圍聚的百姓散去，臣以刑部尚書之銜擔保，待今日過去，臣一定全力協助昭王查清真相?！?/br>
    適才的禁衛聽了這話，想了想道：“官家，末將進宮時，發現有百姓不敵風雪侵骨，在宮門口暈了過去。只是宮門圍聚的士人見狀，非但沒有生出退意，反而更加憤懣?！?/br>
    大理寺卿大步上前，與刑部尚書并肩拜下，“官家，臣其實也贊同昭王殿下的說法，認為真相必須水落石出，但……驅散民眾實在迫在眉睫，眼下看來，只能先用張大人的法子，先把百姓們勸走，臣愿意以這半生為官的名聲擔保，只要熬過眼前難關，臣定當不眠不休，勢必與諸位同僚共尋真相?！?/br>
    “官家不可！”青唯急聲道：“民女是不如殿上諸位大臣懂得權衡利弊，但民女出生草莽，是貨真價實的民，最懂得民意。張二公子的說辭是可以勸走大半圍聚的民眾，殊不知此刻宮門外，也有和民女一樣，在等待真正真相的百姓?！?/br>
    她聽說扶冬和梅娘在何氏案結后，一起從了良，在京郊開了一間很小的酒舍；她聽說葛翁葛娃還有繡兒姑娘到京為名額買賣一案做完證后，并沒有離開，而是暫時留在了上京。

    而她聽說的、看到的只是零星，只是這么寥寥幾人，或許還有更多于暗處靜候的人呢？

    “民是這樣，一旦對朝廷失了信任，再要拾起就很難了。以后哪怕徹查出真相告昭天下，失望也是抹不去的?！?/br>
    “朕以為……”趙疏斟酌須臾，安靜地開了口，“昭王言之有理，找到真相，還予真相，方為正途。其余的一切做法，豈知不是敷衍?！?/br>
    “可是官家——”

    徐姓大人還待要辯，趙疏抬手止住了他的話頭：

    “洗襟臺已經加諸給世人太多創口，經不起這樣的一次失望了。

    “朕雖為君王，但在這場事端中，朕與昭王、溫氏，還有溫氏提起的，諸多被波及的百姓是一樣的，都是在等待真相的那個人?！?/br>
    “傳朕口諭，再派三支殿前司禁衛開道，務必盡早帶回章鶴書，無論多久朕都等，直到查清一切為止?！?/br>
    殿前司晨間在各街巷搜尋墩子，暮里方歸，紫霄城附近何等擁堵可想而知，眼下哪怕派三支禁衛開道，等帶回章鶴書，怕也要等到明日天明了。

    可是這個年輕而沉默的皇帝，遇事等閑不開口，一開口，那便是字字千金。

    嘉寧帝心意已決，諸臣再勸已是不能了。

    宣室大殿再度安靜下來，只余外間風雪聲聲，蒼茫的暮色在殿前鋪開一片，白茫茫的，也像雪。外間竟還光亮些，晚霞透過云端，為天地點上昏黃的燈。守在殿外的內侍這才發現一時不查，已到了掌燈時分。他端著長燭與數名內侍魚貫而入，在大殿各處無聲燃起燈火。殿中靜得落針可聞，有個內侍按捺不住好奇，悄悄抬頭看了一眼，有的人神情焦灼，有的人目光平靜，他看到那個誤入大殿的孤女抿著唇，一直眺望宮外，也看到眉眼清寒的小昭王眼底鋪開的暮色，官家的雙目中滿是天地風雪，張二公子眸底自帶的楊柳春風不見了，沉入深深的深潭中。

    他們似乎都在等著什么。

    可究竟是什么，值得這樣一群人如此等待呢？

    內侍不解。

    也不知過了多久，殿外傳來一陣急促的腳步聲，眾人一同朝殿外望去，看到傳話的小黃門跪倒的殿前，唐主事耐不住，先行問道：“可是章大人到了？”

    “不、不是……”小黃門跑得上氣不接下氣，緩了緩才道，“稟官家，是……是老太傅進宮了?！?/br>
    張遠岫震詫地看向內侍。

    趙疏聽了這話也是一愣，從龍案后繞出，“確定是老太傅？”

    “是。老太傅是自行進宮的。聽說今天一早老太傅就決定面圣了，街巷擁堵，車馬難行，太傅不得不從北城繞行，從北宮門涉雪而入?！?/br>
    老太傅身子一直不好，尤其畏寒，聽說他一到上京便病了一場，兩日前太醫上門看診，說是老太傅雖然獨居正屋，宅中幾間屋舍都炭盆不斷，只因太傅稍一受寒，就是一場大病。

    趙疏立即道：“快宣?！?/br>
    少傾，一個鶴發雞皮，擁著裘襖的老叟拄杖入得殿中，他將木杖緩緩放在身旁，雙膝落在地上，竟是要行大禮，“官家，臣見過官家?！?/br>
    老太傅師德出眾，桃李遍天下，他自咸和年間開辦府學，到了昭化初年，朝堂上一半文士都是他的學生，連昭化帝都曾受教于他。

    趙疏雖然是君，自認不能受他的大禮，連忙下了陛臺，伸手親自去扶，“太傅如何行此重禮？快快請起！”

    “官家，”老太傅竟不肯讓他摻扶，往一旁避開，執意磕下頭去，“官家，臣是來認罪的?！?/br>
    趙疏聽了這話，眼中掠過一抹怔色，但他似乎很快想到了什么，目光隨即恢復平靜：“太傅說笑了。太傅……何罪之有？”

    “不，臣有罪，臣罪該萬死……”

    老太傅太老了，說起話來也像風聲嗚咽，“昭化年間，先帝處置過一批為劼北人說話的士子，后來章鶴書托曲不惟暗中救下了他們。那批士子……那批士子，其實是老臣請章鶴書救的?！?/br>
    -

    “……昭化七年以后，老臣的身子骨每況愈下，收的學生其實已經很少了。但是昭化十一年秋闈過后，在京的會元中，實在有幾個好苗子，其中一個老臣很喜歡，他的母親，是劼北人……其時恰逢先帝決意修筑洗襟祠，京中士人多有反對之聲，其中反對的最厲害的，當屬老臣看重的那個學生和他的幾個故友，他稱是朝廷愧對劼北，以至他母親亡于戰亂，眼下與其勞民傷財修筑大祠，不如撥銀撫恤劼北……

    “人年輕么，行事難免沖動，有時候心里想的是一回事，脫口而出的義憤之言又成了另一回事，無心的幾句話，被有心人聽去，反倒成了褻瀆朝廷，詆毀投江士子的罪證，加上他們和衙門起了沖突，其中有人失手打傷了官差，先帝就殺一儆百地治了罪。

    “判的是流放，實在太重了，老臣去跟先帝求過幾回情，可是先帝只松口把流放十年改成七年。年份長短有什么用？他們是士人啊，一個被流放過的士人，背了褻瀆朝廷罪名的士人，此生都不能再入仕，連當教書先生，別人也是不要的。滿腹才學這樣被埋沒，老臣當了一輩子教學育人的先生，最不忍見這樣的遺憾。就在老臣愁緒滿腹不得解法的時候，章鶴書找到了老臣……”

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    “……太傅大人可是想救那幾個被流放的士子？”章鶴書登了太傅府門，見侍婢都退下，開門見山地說道，“依下官之見，眼下明路已經走不通了，如果走暗路，還是有法子的?！?/br>
    老太傅自知章鶴書的話或許是如今唯一的辦法了，猶豫了許久，終是問道：“敢問元啟，這暗路，該如何走？”

    “這倒不難，只需在押送士人的路上，想法子把士人換出來即可，隨后稍加籌劃，為他們改名換姓?！?/br>
    “改名換姓，那他們豈不是再不能參加明天春天的殿試了？”

    章鶴書笑了笑：“到底是有罪在身的人么，本來就該活得低調些。再說官家的處置也不算冤了他們……不過太傅大人不必可惜，入仕當官這條路雖然走不通了，跟在一個清白大人當個掌文書的吏，又或是開辦私塾，像太傅大人一樣，將詩書傳授予人，也算不負十年寒窗，畢竟太傅大人最可惜的，不正是他們這滿腹才學么？”

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    老太傅道：“老臣自然知道章鶴書這樣登門，必定是有所求，老臣問他想要什么，章鶴書說，他聽說洗襟大祠修好以后，先帝會親自前去祭拜，到時候朝廷會挑好的世族子弟隨行，他覺得老臣能在先帝跟前說上話，他想親自選幾個讀書人，請老臣把他們的名字提給先帝?！?/br>
    謝容與問：“太傅大人，章鶴書可提過為何要這么做？”

    “提過?！崩咸迭c點頭，“他說他雖然出生世家大族，早年遭遇十分不堪，甚至被族中人推出去為嫡系子弟頂罪，歷經一番坎坷才走到今日，那時他就下決心，有朝一日要讓寒門與世族同貴，各自憑本事說話。他挑的這幾個讀書人，都是他看重的世家族的偏遠旁支，有才學，好讀書，他希望他們不必重蹈他的覆轍，走得平順一些，所以想給他們鋪一條青云路?！?/br>
    第205章

    “其實在老臣看來，無論選誰去洗襟祠祭拜都無傷大雅，重點不在‘隨駕’，而在‘洗襟’，何況章鶴書也是為了幫助他人，這是小事，老臣就答應了他?！崩咸档?。

    “洗襟祠修筑后不久，先帝就病了。太醫說先帝cao勞過度，不能再行遠路，所以洗襟祠即便建好，先帝也不能去了。很快，先帝就變了主意，他決定改祠為臺，于來年遴選士子登臺。

    “改祠為臺，拜祭的士子也不再局限于世族子弟，這對章鶴書來說是好事，老臣自然也按照當初的承諾，由幫他提交隨駕的人選，改成了贈予他洗襟臺的登臺名額?！?/br>
    老太傅說到這里，悲嘆一聲：“老臣久居慶明山莊，月前才聽說昭王殿下查獲了曲不惟買賣名額一案，朝廷礙于老臣顏面，至今不曾傳審老臣，但老臣不能這么一直瞞著不說，老臣這就跟官家招認，那些被賣出去的登臺名額，就是從老臣這里來的。

    “官家要治罪，要取老臣的性命，甚至要把老臣的罪名告昭天下，老臣都認罰。老臣只有一個請求，就是……忘塵……”

    老太傅渾濁的雙眼低垂，聲音變得越發沙啞，“忘塵這一路，也許走得遠了一些，但他其實只是一個可憐的孩子，沒做過什么惡事，父兄之死在他心中扎根太深，他放不下罷了。老臣懇請官家，要罰只罰老臣一人，不要牽連他，不要斷了他的后路……”

    趙卻沒有正面回答，“可朕這樣聽下來，曲不惟買賣名額與太傅無關，太傅實則被蒙在鼓里?！?/br>
    “不，官家，老臣并沒有那么無辜，老臣其實什么都知道，就連……就連洗襟臺的坍塌，也跟老臣有關?！?/br>
    這話話音落，宣室殿上靜默異常。

    然而沒有一個人露出異色。

    誠然老太傅所言出乎諸人意料，便如云團積得太候，風雪終會落下，因果堆砌至今，真相也當墜地生聲。

    “章鶴書很快擬好了士子名錄，請老臣呈遞先帝。然而不待老臣進宮，先帝先行召見了老臣，先帝說，他想在今春的杏榜上挑選三十人登臺。

    “洗襟臺是改祠為臺，改過后初初一張圖紙，樓臺建造簡單，按照禮制祭拜，根本站不下太多人，所以杏榜上的三十人，加上章鶴書擬給老臣的名錄，人數就超了。老臣于是再度找到了章鶴書……”

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    章鶴書思忖片刻，“這事倒也好解決，問題既然出在樓臺上，那就改建樓臺?！?/br>
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