章鶴書看著章庭，淡淡道：“所以呢？”

    所以呢？

    章庭訝然抬頭，愣了許久，“所以，這些事情，父親是知道的？”他頓了片刻，似乎覺得難以接受，“父親早就知道岑雪明涉及洗襟臺名額買賣一事？早就知道竹固山山匪之死或有冤屈，甚至洗襟臺下士子沈瀾也是冤死的？您既然知道，為何還要我幫助封原尋找岑雪明？難道……難道你真的攪在了這場事端里面？”

    章鶴書不溫不火地道：“攪在里面自有攪在里面的理由，你不必管，辦好自己的分內之事即可?！?/br>
    “什么才是我的分內之事？助紂為虐幫助封原找岑雪明跟小昭王對著干嗎？”章庭萬分不解，“父親！岑雪明一個地方通判，他手里哪里來的洗襟臺登臺名額？莫不是跟您與曲侯拿的？可是彼時您與曲侯，一個三品軍候，一個樞密院掌事官，又是哪里來的名額？”

    “如果你不辭辛勞趕來中州，為的只是問一問我手里的名額是從哪里來的，我可以告訴你。大概六年多前，洗襟臺修建之初，朝廷流放過一批士子，我施以援手，用了些手段救了他們，翰林于是以名額相贈?！?/br>
    “可是……可是父親要這些名額來做什么？”章庭問，“父親為人最是清正。當年您高中進士，大好前程在前，卻被章氏推出來為一名賄賂高官的嫡系子弟背罪，十余日在獄中受盡折磨您寧死不肯畫押，爾后仕途坎坷，直至幾年后才得以平冤昭雪，這段經歷父親忘了嗎！你平生最恨構陷不公、暗中勾連，最恨這些世家里的骯臟，甚至不惜與章氏一門劃清界限，可是為什么，為什么您眼下卻做出了您曾經最痛恨的事，犯下了這樣的彌天大錯？”

    “彌天大錯？”章鶴書聽了這四個字，不由冷笑，“為父錯了嗎？那你告訴我，我究竟錯在哪里？什么又是對，什么又是錯?！?/br>
    他看著章庭，這個被他養大的兒子實在太過剛正了?？捎械臅r候，太剛正的人，難免天真得可笑，永遠不明白是非對錯黑白之間，哪里有什么極正與極惡。

    章鶴書的語氣非常平淡，“我也不怕告訴你，正是因為這段經歷，我才不希望由翰林來分配這些名額?！?/br>
    “朝廷最初遴選洗襟臺登臺士子，只在上京與寧州、中州幾個地方挑選，爾后才延伸到陵川、同州等窮困之地，你知道促成這一切的人是誰嗎？是我。如果我手上沒有這些名額，翰林怎么可能答應聯合一眾寒門朝臣與文士，力駁那些世家重臣之見，把名額均分到各地？你以為不經一番挫骨之爭，均分名額這么簡單？

    “你當那些秀才、舉人，何故會拿到洗襟臺的登臺名額？為何翰林會以才學、德行到各處選定登臺士子，而并非以出身論之？是我。我不想讓那些名額牢牢握于那些貴胄子弟之手，我正是不想我的經歷，要在其余人身上再來一次！”

    章庭道：“父親是覺得由父親來分這些名額，就能做到真正的公正？許多跟您一樣的旁支，甚至一些寒門子弟，也能得出頭之機？可是您又怎么保證自己是公平的呢？從您手上，漏給曲侯的名額又如何解釋呢？”

    “曲不惟那是意外。我事后得知，已盡力補救?！?/br>
    “補救的結果就是竹固山山匪一夜之間被屠戮致死？上溪的縣令與師爺也在多年后一場暴亂里葬生？”

    “那是曲不惟自己做的，他利欲熏心，殺戮無道，并且頭腦簡單心思愚蠢，此事若換我來，手腳必不會這么不干凈，法子也不會這么粗暴蠢笨。歸根究底，這樣珍貴的名額，十萬兩一個，太便宜了，它該是無價的，我根本就不會拿出去買賣?！?/br>
    屋外的風聲更猛烈了些，聲聲恍然獸吟，夜色已經降臨了。

    章庭逼視著章鶴書，“那么在父親眼里，這些名額是什么？是實現自己理想的一道天梯嗎？還是補救自己缺憾過往的一枚筑夢之石？您覺得那些陷于泥垢里的寒門之士，那些所謂的不公只有您能拯救，您的鴻鵠之志青云之夢只有這座樓臺才能實現，所以在您看來，這些名額應該是無價的？可是洗襟臺只是一座樓臺！它是為當初投江士子的赤誠之心修筑的！是為長渡河犧牲將士的忠勇之心而修筑的！它是無垢的，它不該成為一種手段，它不該成為你們平步青云的……”

    “你既然匆匆趕來中州，想必小昭王這一年中查到了什么，你大致都有了解?！闭满Q書不等章庭說完，打斷道，“那么你去問問小昭王，問問那溫氏女，這一路上，他們究竟看到了什么，經歷了些什么。

    “最初的徐述白，他為何要登洗襟臺？因為他一無錢財二無官職，所以他選擇登上洗襟臺，為的是有了名望后為自己喜歡的妓子贖身！

    “上溪的蔣萬謙，一個商人辛勞了半生終于攢下了花不盡的錢財，年少的贅婿之辱卻始終是他噩夢，他想光耀門楣無奈兒子不爭氣，考中秀才便停滯不前，所以他不惜為方留買下洗襟臺登臺名額，為的是今后百尺竿頭更進一步，讓蔣氏一族在鄉里更有顏面！

    “還有東安的沈瀾，他愛妻愛女卻懦弱無能，家中尊長要把他陰時陰刻出生的小女送人他竟無力抗阻，事后卻假惺惺去尹家做什么教書先生，考中舉人數載碌碌無為，又擔心一生無法要回女兒自苦自責，最終決定以《四景圖》換洗襟臺登臺名額，以待平步青云成為高官，正大光明地從尹家討回尹婉！

    “這還只是小昭王查到的，還有許許多多沒有查到的呢？那些士人，他們當中的每一個，或是為了名，或是為了利，或是為了心中的欲望，為了再也無法的實現的夙愿，才登的洗襟臺，他們中，有人真的是為了紀念那些士子，那些將士而登臺的嗎？！沒有，既然如此，我希望借我之手來分配名額又有什么錯！我與他們一樣，也為了實現自己的夙愿！”

    “可是……可是父親這樣……”狂風拍打門窗，章庭聽了章鶴書的話，茫然了許久，“可是父親這樣，洗襟臺就不是洗襟臺了，你把它當作了實現自己愿景的天梯，一座登上去就能觸及青云之巔的墊腳石，它不再是洗襟臺，而是青云之臺?！?/br>
    “正是青云臺！”章鶴書道，“從先帝決定要修筑這座樓臺伊始，從它被賦予意義的那一刻伊始，當所有人爭相看著是誰被遴選成為登臺士子，期盼著自己能成為登臺士子的那一刻伊始，它就不再是單純地為了那些赤誠的士子與將士而建，它滿足每一個人的欲望，它實現每一個人可望而不可即的夢想，它從來就不是洗襟臺，它是青云臺！”

    第159章

    “不，不是這樣的，父親錯了……”

    章庭聽了章鶴書的話，一時間只覺得空茫無著，可是父親究竟哪里錯了，他卻說不上來。

    那些被小昭王查到的士子，沈瀾、方留，包括徐述白，他們難道不是為了心中的欲望而登的洗襟臺嗎？甚至洗襟臺登臺名額流傳之初，那些蒙受恩蔭的世家子弟，不也爭相盼著自己能登上洗襟臺么？

    章庭想說，可是，這就是人啊。

    這就是人啊，善也好，惡也罷，心中永遠有抑制不住的蓬勃欲望。

    何故要期待純粹？

    以至于洗襟臺最終變成了青云臺，而他的父親，為了彌補自己的缺憾，把控了幾個登臺名額，又有什么錯呢？

    章庭只覺得自己這一路行來，那顆高高懸在心上的危石不知何時已落了下來，將他一直以來堅守的信念砸得支離破碎，只剩下多年來的教化搖搖欲墜地支撐著他說出接下來的話，“但是……在我看來，滄浪水，洗白襟，那么多登洗襟臺的人中，那么多看著這座樓臺建起來的人中，哪怕有一個記得當年士子投江的赤忱，洗襟之臺就不算徒有其名，譬如……譬如小昭王，忘塵，還有溫氏女……”

    “溫氏女？”章鶴書不由冷笑，“你且問問那故去的溫阡，他為何愿意出山修筑洗襟臺？難道不是為了祭奠他的亡妻？小昭王被派去柏楊山時只有十七，你以為自小被封王接進宮中，承載著士子投江后那么多人的希冀是他心之所愿嗎？他厭惡得很呢，他的父親謝楨為他起名容與是盼著他能隨心自在，可他活著的這么多年里有過一天自在嗎？幼年喪父，少年時被拘于深宮之中，哪怕前幾年頂著另一個人的皮而活，不也被心魔所困舉目不能見日？你以為他這一路為何孜孜不倦地尋找真相？僅僅是為了那些喪生的士人嗎？不，他也是為了自己。沒有任何一個人比他更盼著能掙脫枷鎖，從這泥潭里抽身而出，只是他掩藏得很好，芝蘭玉樹昭昭為王，外人瞧不出來罷了。

    “哦，對了，還有張忘塵。他倒是和小昭王不一樣，小昭王拼了命想從這場事端里掙脫出來，他呢，卻拼了命想要攪進去。老太傅為他賜字忘塵就是憐他命苦，盼著他能忘諸塵世紛擾，可是你看看他，你以為他離京兩年置身事外就是謙謙君子不然纖塵了，從溫氏女上京伊始，他摻和得還少了？他做這一切又是因為什么？不過是擔心柏楊山中不見高臺，百年后世上無人再記得他枉死的父兄。

    “我早已說了，青云臺滿足每一個人的欲望，所以小昭王也好，張忘塵也罷，還有那溫氏女，他們都是為了自己，從來不是為了其他人?！?/br>
    章庭怔怔地看著章鶴書，曾幾何時，在他眼中清正、偉岸的父親變得這樣陌生，連說出來的話都讓他無所適從。

    又或許是他從來就不夠了解父親吧。

    父親除了是他的至親，也是一個有血有rou的，獨立的人，他從幼時，到年少，再到今日垂垂老矣，一路經歷的喜悲坎坷，釀就了他如今的執念與夙愿，這其中有許多，都是章庭身為人子，無法窺探的光景。

    他甚至沒有資格去指摘。

    章庭垂下頭，年近三十人了，這一刻他再也不是那副孤冷的樣子，目光彷徨而無助，甚至透露著些許懵懂。

    章鶴書見他這副模樣，語氣微緩了些，“封原的忙你不想幫便不幫了，岑雪明你也不必再找，回到陵川，你如果不想留在東安，可以去柏楊山繼續督工，若是不想督工了，寫封奏請回京，官家應該不會勉強你，總之，脂溪礦山你不要去了?！?/br>
    “為何不去脂溪礦山？”章庭為官這么多年，嗅覺還是敏銳的，他安靜地問，“礦山那邊，近日會出什么亂子嗎？”

    “這些你不必管?！闭满Q書道，“你走吧，若是被人知道你忽然來了中州，對你我而言都沒有好處?！?/br>
    章庭聽了這話，張了張口，似乎想說什么。

    可他終究什么也沒說，垂眸無聲地苦笑了一下，折身往院外去了。

    他在院中駐足片刻，看向那副鯉魚躍龍門的影壁。這影壁是章鶴書當年請匠人特制的，一尾平凡的魚兒躍上了無上之巔，從此便能鵬程萬里，實現心中所愿嗎？

    章庭不知道了。

    夜風澎湃似浪濤，猛烈地灌進廳中，章鶴書沉默地看著章庭離去后，空蕩蕩的院子，挺直的背脊終于松弛下來，變得佝僂。這場爭執讓他精疲力盡，以至他頹然坐在倚凳上時，一瞬間似乎蒼老了許多。

    老仆無聲進屋，為他奉上一碗姜湯，說，“老爺，當心身子?！?/br>
    說起來，這名老仆當初也是一名士人，后來被人冤枉鋃鐺入獄，一生仕途無望，幸得章鶴書相救，從此跟隨他的身邊。

    章鶴書接過姜湯，“忘塵呢？”

    “張二公子一刻前已經自行離開了?！崩掀偷?，“老爺，可要派人追上去再叮囑一二？”

    “不必，忘塵是個明白人，知道關鍵時候該怎么做?！闭满Q書道，頓了片刻，又問，“蘭若也走了吧?！?/br>
    “少爺離開的時候似乎很難過，老奴擔心，少爺這樣的性子，剛則易折，只怕會頹唐許久了?！?/br>
    可是又能怎么辦呢？

    他千辛萬苦走到今日，眼看著洗襟臺就要再建，萬不能在這個時機除了岔子。

    章鶴書淡淡道：“隨他吧。調兵的急令，你已經命人送出去了?！?/br>
    “送出去了，上頭的……假印也蓋好了，只待曲五公子署名，急兵一發，事情就成了?！?/br>
    地方的兵馬也是朝廷的，想要發兵，單憑一名將軍之令可不成，還得有朝廷發的虎符。不過在形勢最危急之刻，還有另外一種法子，即由一名駐軍將領以樞密院急令先行調兵，爾后再上報朝廷。

    調兵的急令上需要由駐軍將領的署名，所調兵馬也不能超過一千，而之后是功是過，署名的駐軍將領需要全權負責。

    章鶴書料到封原的兵馬會和小昭王的玄鷹司在脂溪礦山起沖突。

    至于沖突有多大，單看岑雪明這把火燒得有多旺。

    而章鶴書想要自保，只需要在里頭耍一個小小的花招。

    封原不是帶兵去了脂溪礦山么，但他的兵是用來找人查案的，可不能用來打仗，是故一旦他的人馬跟玄鷹司有了摩擦，他只能退讓。但他真的會退讓嗎？他不會，因為只要被小昭王拿到罪證，等著他的就是死罪。是以到了最壞的情況，他必須跟玄鷹司動兵。

    而章鶴書要做的，就是把這兵亂之過，嫁接到曲茂頭上——他讓自己的人忽悠曲茂簽下一紙假的調兵急令，做出封原發兵，是曲茂受命的假象。

    如果兵亂之下，封原先小昭王一步拿到了罪證自然最好；如果罪證還是落到了小昭王手里，曲不惟因為洗襟臺而被問罪，這個時候，章鶴書就可以把這張急令拿出來給曲不惟看。

    他可以告訴曲不惟，你看，你不招出我，那么單憑買賣名額的罪名，死的只是你和聽你之命的幾個手下。你如果招出我，我就把這張你兒子署名的急令交給朝廷。京中的人都知道，停嵐是個紈绔子弟，他違逆朝廷急調兵馬，那肯定是你授意的。你一個侯爺，指使一個將軍跟玄鷹司動兵，這是什么？這是行使了帝王之權，這是謀逆??！你當年買賣名額，本就有對朝廷的不滿，曲氏一門父子二人皆反，誅九族是板上釘釘的。所以你好生想清楚了，究竟是你不招出我，死你一個人呢，還是我把這張急令拿出來，你我連同曲氏一門盡皆伏誅？

    兩害相權取其輕，是人都知道該怎么選。

    章鶴書閉目養了一會兒神，緩緩睜開眼，“眼下小昭王不在東安，忘塵、蘭若也來了中州，停嵐一個人在官邸呆著，好糊弄得很，你督促底下的人讓他簽完急令，想個法子把他弄去脂溪。動作利索些，岑雪明再難找，小昭王在礦山逗留幾日，很快就會發現他的下落了?！?/br>
    第160章

    脂溪是陵川西北一個深山小鎮，因為地處偏僻，鎮上許多人家早已搬離，僅剩的幾十戶大都是礦工的親眷，家中的男人去深山采礦了，婦孺們便在家中務農。

    鎮上沒有官邸，只西邊勉強有一個客舍，凡有來客，都在客舍安頓。這日一早，礦監的掌事聽說小昭王要來脂溪，嚇了一跳，臨時派了一個吏胥前來相迎。

    這名吏胥多年窩在山中，莫要說王，怕是連縣令、州尹這樣的人物都沒見過，一時間只覺得神仙要下凡了，提心吊膽地在鎮口等了小半日，但見馬蹄揚塵，數匹駿馬疾馳而來，連忙提袍迎上去，跟當先下馬的一個清俊模樣跪下參拜，“草民恭迎昭王殿下……”

    祁銘好不尷尬，解釋道：“足下誤會了，我乃玄鷹司下將卒，昭王殿下身邊護衛，姓祁，我身后這位才是昭王殿下?！?/br>
    吏胥仰起頭，只覺得祁護衛身后諸人個個器宇軒昂，險些把他晃花眼，不過小昭王還是不難任的，當中最引人矚目的那個就是。吏胥連忙作揖賠不是，躬身起身，把人往客舍里請。

    “小的姓陶，是礦監劉掌事身邊一名吏胥，殿下與諸位大人稱呼小的一聲陶吏即可。劉掌事也是我們這里的鎮長，今早他聽聞殿下到了，急忙要出山相迎，奈何天沒亮，山路難走，所以吩咐小的先行接待，還望殿下與諸位大人莫要怪罪?！?/br>
    到了客舍，茶水已經備好了，陶吏念及諸人一路趕路辛苦，讓掌柜的備菜去了。

    “殿下如果有吩咐，可以先交代小的，小的識字，也曾念過書，許多差事小的這里都辦得。劉掌事已經在往鎮上趕了，估算起來，再有一日就出山了?！?/br>
    來前青唯看過地圖，脂溪礦山的面積很大，礦監的衙署卻離鎮上不遠，要說出山需要一整日，沒到鎮上她肯定不信。眼下卻是信了，都說陵川多山，地勢險峻，在東安等地其實是感受不出來的，到了脂溪這邊，才真正知道什么叫叢山峻嶺——玄鷹司腳程算快的，短短幾百里路，他們一行人愣是走了十余日，有時候遇上險峰惡徑，不得不棄馬而行，幾乎有半數時日都宿在野外。

    不過這樣也好，他們慢，封原帶著那么多兵一定更慢，只要先封原一步找到岑雪明，這一番辛苦就不算白費。

    很快上了吃食，眾人在外也不講究，分了幾桌坐下，德榮趁著這個當口，跟青唯、岳魚七，還有玄鷹衛們拿了水囊子，去問小二的要水了，陶吏從后廚那邊過來，見眾人桌上除了青菜，rou食少得可憐，誠惶誠恐地道：“這客舍就是礦工光顧，幾個粗面饅頭就著干菜，對付了完事，月中鎮口劉二家宰了頭牛，送了點牛rou來，白水煮著也香啊，可昨兒幾日也不知怎么，天忽然熱了一陣，掌柜的怕牛rou放壞了，干脆分給輪值回來的礦工吃了，小的適才去后廚看了，實在沒什么能入口的，讓殿下與諸位官爺見笑了?！?/br>
    陶吏非常內疚，玄鷹衛們倒是不在意，他們是來辦正經事的，又不是要當饗客，章祿之徑自就問：“聽說封原將軍也要來脂溪，這事你知道嗎？”

    “知道知道，將軍再兩日就該到了，好像要查一樁案子，什么案子沒細說?！?/br>
    沒細說也正常，封原是打著查案的名號來找岑雪明的，沒必要提前告知雜七雜八的人。

    不過玄鷹司既然先到一步，倒是可以打聽了。

    祁銘道：“幾年前東安府有一名姓岑的通判，你也知道？”

    “岑通判？”陶吏努力回想了一陣，恍然道：“是不是一個叫岑什么明的？知道啊，聽說我們這里的大小事務，最后就是通過他的呈遞朝廷的?！?/br>
    “那你見過他嗎？”

    陶吏搖了搖頭：“沒見過?！?/br>
    一名玄鷹衛拿出一副人像畫給陶吏看，“確定沒見過？”

    人像畫上的人年近不惑，長得慈眉善眼。

    陶吏猜測這個人八成就是玄鷹衛問的那位岑大人，細看了半晌，篤定道：“真沒見過?！?/br>
    岳魚七問：“你在脂溪多久了？”