詩箋上以簪花小楷謄寫了一首《子夜吟》，字體秀巧，一看就是出自女子之手。

    看來是有位小姐落了東西，樓知春撿起詩箋，這才看到左下角一排小小的落款——李宜華。

    他一愣，李宜華好像是平陽侯府的......

    “樓大人！怎么鉆桌子底下就不出來了？”

    樓知春連忙把詩箋塞進了衣襟里頭，撿起酒杯，神色如常地坐了回去。

    笑鬧間，有一人壓低聲道：“聽說那個萬嬪，馬上就要被封作貴妃了，這在我朝后宮......可是首例?！?/br>
    “那可比當年的蘇貴妃還要厲害?！?/br>
    “可不，封貴妃還不算什么，聽說那女子三十好幾，都快四十了！”

    “嘖，豈不是半老徐娘？”

    “難說，先前我聽人說過，女子若過三十歲還是處子之身，可是會別有一番風味的......”

    樓知春舉起酒杯，開口打斷那幾人不知死活的閑篇兒：“這酒力道不足，怕不是摻了水的假貨吧？”

    “樓大人口氣不??！”

    *

    最近幾日涼快了不少，李宜華特地來找蘇允之，要帶她一同出府，去南街的胭脂鋪逛逛，順便也透透氣，免得再為先前那樁破事心煩。

    清晨日頭不烈，反倒有些暖意融融的。這會兒正是京城熱鬧的時候，早市剛開沒多久，街上人流不息，早點攤子的吆喝聲此起彼伏。

    京城百姓的早飯花樣可不少，除了各地都有的包子、油條和餛飩，還有豆汁、炸醬面、油果子、鹵煮。湯鍋粉面，都熱氣騰騰，煙霧繚繞，伴有陣陣油香。蘇允之聽到油條下鍋滋滋滋的聲音，簡直有種此刻才算重活一世的感覺。

    馬車在長陽街停下，這兒多的是胭脂鋪、珠寶閣和金鋪，賣的都是些精巧貴重的東西，來來往往的也多是貴人富賈。

    二人戴著帷帽下了馬車，進了最靠南的鼎香閣。

    “這兒的胭脂最好，聽說京城有一大半世家貴女都從這兒買?！崩钜巳A輕聲道。

    蘇允之挑眉：“這么厲害？”

    “你看了就知道，確實不一樣，”李宜華道，“這兒還賣香料，我大哥用的沉木香就是從這兒訂的?！?/br>
    蘇允之瞟了她一眼，暗笑道：你莫不是這鼎香閣老板的托吧。

    二人正在那兒挑胭脂，忽然看到掌柜的迎著一位貴族小姐走了進來。那位小姐也戴著帷帽，看不清容貌，聽到掌柜的喊了一聲“葉四小姐”。

    李宜華便小聲告訴她，那肯定是葉從心?？磥砣~從心是這鼎香閣的?？?，瞧掌柜那樣，腰板都要彎到地上去了。

    葉從心沒有在一樓逗留，直接上了二樓。

    蘇允之心想，恐怕自己當年還是貴妃的時候，都沒有葉四小姐這樣大的派頭，葉首輔如今可真是權傾朝野、如日中天了。

    “別看她這么盛氣凌人的，其實——”李宜華湊近蘇允之耳邊低聲道，“其實，葉從心一直對我二叔有意，只可惜，神女有情，襄王無夢?！?/br>
    蘇允之一愣。

    李宜華：“我告訴你，你可千萬不能說出去......前年祖母的壽宴上，我親眼看到她跑去木樨堂截二叔的路，不過二叔沒給她什么好臉色，話都沒說就走人了。我還以為葉從心那樣高傲的性子，給人那樣甩了臉，一定不會再來我們李家了，誰知道她竟然是對二叔癡心一片......”

    蘇允之此刻只恨手里沒有一把奶瓜子，好讓她邊嗑邊聽。

    “她與你同輩，年紀可比二舅小多了吧？

    李宜華皺眉看她：“她和我同輩，和你不也是同輩？”

    蘇允之險些給自己的唾沫星子嗆住。

    不等她開口，李宜華揮揮手道：“喜歡上年紀大點的也不稀奇，問題是她喜歡上的是我二叔，就我二叔那個陰晴不定的脾氣，天底下受得了他的恐怕沒幾個，他哪天要是成親了才奇怪呢?！?/br>
    蘇允之連連點頭，真是句句都說到她的心窩子里去了。

    李宜華又道：“不過，最好笑的是當初葉從心到我們府上做客，我娘以為她是看上了我大哥，還高興得好幾個晚上都睡不著覺，誰知道人家根本就沒那個意思?！?/br>
    蘇允之聞言笑了，這種事，的確是黃氏干得出來的事。

    “那舅母后來知不知道？”蘇允之問。

    李宜華聳聳肩：“還沒呢，她早一心把葉四小姐當作未來的兒媳婦了?！?/br>
    蘇允之啞然失笑：“表姐怎么不告訴舅母一聲？”

    李宜華忙擺手：“我可不想，誰知道我娘從我嘴里知道那事兒會不會去二叔跟前賣了我?！?/br>
    蘇允之：“表姐還真怕二舅舅?！?/br>
    李宜華輕咳了兩聲，不自在道：“我那是敬重二叔?！?/br>
    蘇允之表面在和她開玩笑，心里頭想的卻是另外一回事。原來如此啊，黃氏既然一心把葉從心當作準兒媳，那自然是越發瞧不上應懷玉了。

    “話說回來，我倒是不討厭葉從心，你不知道，齊家那個六小姐才是真的招人厭，十一月初十是忠勤伯府老夫人的六十壽辰，到時又得碰見她，想想都煩！”

    “她怎么你了？”

    “唉，一時跟你說也說不清，回頭你見了就知道了?！?/br>
    之后二人在胭脂鋪待了大半個時辰，買了東西出來，就打算早點回府。

    上馬車前，蘇允之瞥見前面石橋上有一名作男裝打扮的少女，腳步一滯，眼睛幾乎是一下子就紅了。

    那少女，是蘇家的二小姐蘇藺真，也是她唯一的meimei，自幼與她最為親近。

    而在蘇藺真身旁之人，是個二十三四上下的年輕公子，頗為面熟，從前蘇允之在皇帝的家宴上看到過，似乎是......燕王世子。

    真真怎么會和他在一塊兒？

    “認識么？”李宜華見她神色有異，不禁問道。

    蘇允之搖了搖頭：“沒事，是我......認錯人了?！?/br>
    第11章 字跡

    蘇允之回府后，腦海里都是那日蘇藺真和燕王世子在一塊兒的情形。

    她早就想過，如今她寄生在別人身上，若是去告訴蘇家人自己的身份，且不論他們會不會信借尸還魂的天方夜譚，就算是信了，也只會給他們增添無盡的麻煩。

    以她母親那樣剛烈倔強的性子，倘若知道自己猝死的真相，一定會不管不顧。更不提，自她出事以后，母親就病得厲害，恐怕是再禁不起任何刺激了。

    蘇允之怔怔地望著外面的樹影，目光有些黯然。

    誰不想回到至親之人的身邊呢？

    可她不能那么做。

    她在窗前，臉頰上的淚水不知不覺就被寒夜里的風吹得冰涼。就在她給凍得快要失去知覺的時候，臉上忽然傳來一陣溫熱的觸感。

    像絲綢拂過她的面頰，那樣地輕柔。

    與此同時，還有一股若隱若現的酒味和龍涎香的氣息。

    蘇允之一個恍惚，側首一望，便落入一雙漆黑的眼睛里。

    他站在重重疊疊的花木之間，身影有如一團模糊的水墨，在月光變幻間，時明時滅，時隱時現，仿佛鬼魅一般。

    此刻，他的指尖輕觸著她的臉。

    她望著眼前的人，不知為何，一時竟連害怕都給忘記了，只愣愣地趴在窗臺上一動不動。

    就在此時，月亮的清暉忽然灑落下來，將那個人的面目照得分明。

    “皇上......”

    蘇允之愕然，隨即啪地一聲揮開了他的手。

    剎那間，她眼前豁然一亮，映入眼簾的是淡藍色的帳頂。

    原來剛剛那是做夢。

    蘇允之捂著心口坐起，止不住地輕輕喘息。

    “小姐怎么了？”紫云忙放下手中的東西走上前。

    蘇允之搖頭：“噩夢罷了?！?/br>
    *

    京城九江碼頭，水面金光爍爍，大小船只?？堪哆?，兩岸碧草青青，人群往來如梭，叫喊聲此起彼伏，暖意融融。

    碼頭邊，仆從正將大大小小的行禮搬上船。在這些大小船只中，有一艘毫不起眼的貨船停泊在最南邊，貼近南岸樹林。

    然而，船中并無商賈，只有兩個人相對而坐。

    這二人，一位是太子謝胥，還有一位則是平陽侯李韜。

    謝胥嘆了口氣：“我已經試探了燕王兩次，他還是不同意?！?/br>
    李韜給他倒上茶，語氣平平道：“不奇怪，燕王此人，一向剛愎自用?！?/br>
    “那老師的意思是？”

    “在他面前，露怯露得越多越好，你越是如此，他就越是輕敵。記得，要有耐心?！?/br>
    謝胥精神一振：“學生明白?！?/br>
    他頓了頓，想起一事：“老師，唐渠你可認得？”

    李韜點頭：“刑部中人?！?/br>
    “他前日登門，想入東宮——為我驅使?！?/br>
    “那太子是怎么想的？”李韜挑眉。

    謝胥遲疑道：“此人在刑部實績極好，可不知為何一直未得提拔，我看他很有些郁郁不得志的樣子，想著若是此時我站出來做這個伯樂，他就會盡心竭力地為我辦事?！?/br>
    李韜反問：“此人既有本事，卻又為何不受重用？”

    “難道不是因為遭人嫉妒？”

    李韜搖頭：“唐渠雖有才干，卻心高氣傲，就算是對頂頭上司，他都會直接反對甚至是違抗?！?/br>
    謝胥：“竟是如此......”

    “才可用者，非大害而隱忍。其不可制，果大材而亦誅，”李韜緩緩道，“不知進退的人，留在身邊，禍患無窮?！?/br>
    謝胥恍然：“老師所言甚是?！?/br>