“常山也是……”鐘籬苦笑著，“小時候總是故意鬧出些小病小災，讓我醫治。有幾次還服食毒草……被他師父狠狠打了一頓……”

    “我倘若能一直在你身邊，我也可以……”這話付南星沒說出口，因為沒有「倘若」。

    “他師父和你師父，明明同是住在峨眉山的經方家，卻還各自收徒開館，明里暗里的不服對方。

    你倆也算自小青梅竹馬，若不是你們兩個關系好，又深得兩位師父喜愛，那兩位師父恐怕到現在還針尖麥芒互不相讓?！?/br>
    鐘籬哀嘆道：“常山的師父自從常山失蹤后就大病一場，到現在也是狀態萎靡不濟?！?/br>
    付南星道：“對了，上次你也說過你師父身體抱恙，馬上炎夏了，峨眉山濕氣又重，要不要接他們到太和山休養一陣？”

    “恐怕是難勸……”鐘籬望著窗外銀光，“若是常山現在回去了，他們兩位的身體，應該立刻就能好上個大半?！?/br>
    “觀星樓不問前因，當時在樓中，你們沒說，走得又急，我爹也就沒提……”

    付南星還是問了出來，“陸兄……他到底是怎么失蹤的？我的意思是，你們不是都快要成親了嗎？”

    鐘籬淺長地吁了口氣：“那天，我去塋山采藥，不小心被罕見毒草葉割傷?；貋碇髱煾附o我配了好些方子，可是毒血一直不盡。

    常山聽說了此事之后，就獨自出門去找藥。后來我體內毒侵愈深，一直臥床，昏迷不醒。

    只聽說，常山找來了一株解毒的楓蘭草，制好了湯劑喂我服下。見我慢慢醒轉后，便失蹤了……”

    付南星若有所思，問：“他可有留下只言片語？”

    鐘籬道：“不曾……”

    “那你們的親事……”

    “只能延后?！?/br>
    付南星沉聲猜測道：“按照我爹所言，既是有妖星在側，此事或許和那妖怪有關。常山兄為人單純厚道，多半是被威脅誆騙?！?/br>
    鐘籬凜住，默忖著她的話，直感覺更加憂慮。

    付南星安撫道：“你放心，我已經叫了厲害的降妖方士，沿路給她做了標記。算算日子，再過幾天應該就能與我們匯合?！?/br>
    正說著，一隊紅甲車馬在外邊的街道上疾馳而過。

    鐘籬疑惑地看向付南星：“國師府的人怎么會在這？”

    付南星腦子里粗略算了算，道：“應該是七年一次的出海訪仙山的時間要到了，國師在籌邀各家方士。

    聽說之前都是無功而返，甚至有兩次，人都沒能回得來。所以各家漸漸也對這件事不甚積極?！?/br>
    鐘籬盯著碗碟，心有所想，又聽付南星道：“今年國師恐怕是湊不夠人，挨家去說服呢——你看，他的義子鶴見都被派出來了?！?/br>
    “鶴見？是剛剛坐在車里的那個人嗎？”

    “對，那是他的車?！?/br>
    鐘籬想起不知何處傳出的國師府和觀星樓聯姻的傳聞，幾次想向付南星確認，又擔心惹得付南星說出些她無法回應的話來。只問：“那個鶴見，是個怎樣的人？”

    “普普通通……”付南星漠不關心地夾著菜，“我也就見過兩三回，不是太熟悉。不過脾性感覺跟他義父挺不像的?！?/br>
    “南星……”

    “嗯？”

    鐘籬有些囁嚅：“你……給自己占過星嗎？”

    “當然占過了……”付南星笑道，“練習的時候都占過好幾次。占星只是輔助，有些事改不得，有些事卻改得。而且也不是每個占星師每一次都能算得準，比如……”

    付南星以為鐘籬要問陸常山的事，出言想寬慰她。沒等說完，鐘籬攔下了她的絮叨：“我是說……關于你的親事，你占過嗎？”

    付南星把筷的手一滯，垂眼靜了片晌：“沒有。我占了別的?！?/br>
    鐘籬不再問，只低頭吃飯。

    付南星望著鐘籬額前碎發下柔和的眼眉，咫尺天涯皆憂怨。眸中湛涼：“改不得的?！?/br>
    夜已沉寂。

    遼遠的蒼穹之下，籠罩著一片漫漫原野，原野上滿是半人高的油嫩鮮草，一直蔓延到天邊的連綿山脈下。月光灑在草葉上，晃動起浪浪銀潮。

    遠處的狼群蠢蠢欲動，聽到細微的聲響紛紛抬起頭來，竟又有幾分?；蟛恢缘赝蚵曧懙姆较?。

    直到感覺到一絲穢濁的氣息，便又都圍聚在一起，埋下頭去。

    茫茫草間，有人影晃動。那人緩緩撥開跟前茂密的長草，小步小步地朝前走。

    人影的身后還有一個影子，那影子卻只比草高出半尺的樣子，像一只蹣跚的獸，亦步亦趨地跟在后邊。

    花魄忽然停住，仰頭望著壯闊的穹頂，微風徐來，帶起濃郁的草香。

    她轉回身，低頭看著已經全然駝下背去的陸常山，開心地笑了。

    “常山？你知道我們現在在哪里嗎？”

    陸常山的鞋底不知什么時候已經磨爛了，只有殘破的鞋幫虛套在腳上，身上掛著零碎的布料，污泥滿身，頭發蓬作一團，眼窩深深地陷了進去，唇色紫黑，瘦骨嶙峋，膚如死灰。他聽不到花魄的聲音，他已經沒有任何感知。

    “過了這片荒原，就到土默川了……”花魄言語帶著歡喜，“過了土默川，就是陰山了?！?/br>
    花魄面朝陸常山跪坐下來，抬手癡癡地撫著他的臉：“遇見你以后的日子，是我過得最高興的日子。你知道嗎？”

    --