一整個下午，他叼著草根牽著獸崽，時走時停，趁此機會放空自己。時光被打磨得越發悠閑，他慢悠悠地走到落日西斜時，才舍得把咩咩關回獸圈。

    天色已晚，又到了做飯的時間。

    不知為何，近來這段時間好幾只野鳥的產蛋量都有所下降，沈懷瑾不愿意浪費飼料，便想著換一批養，這批中間產蛋量最少的就逐漸宰殺吃掉。

    正巧前段時間有場連綿的小雨，大家收集到了好些蘑菇與沈懷瑾交換，如今他手頭上還有不少蘑菇干，可以用來做一個蘑菇燉野鳥。

    至于剩下的，做個蔥油野鳥rou也不錯。

    手邊沒有新鮮蘑菇，他只能先將蘑菇干泡上，再做蔥油野鳥rou這道涼菜。

    他特地挑了只較嫩的野鳥，處理干凈后先入水焯了一遍，然后用鹽腌制。腌制好的野鳥rou塞上姜片和姜蒜放入炊具蒸。

    野鳥rou蒸好后，盤中還存著蒸出的原湯汁，白湯上飄著點點黃金色澤的油珠兒，醇香四溢。

    沈懷瑾小心地取出野鳥晾涼，湯汁則留在一旁備用。涼后的野鳥rou被切塊裝盤后，澆上了原湯和兩勺魚露。在炊具中燒熱了油，放入蔥末和甘草末煸炒出香味后，趁熱將蔥油淋在野鳥rou上。

    蔥油的香氣霸道地飄散開來，沈懷瑾忍不住試吃了一塊。

    野鳥rou本身脂肪含量就不高，被烹飪得鮮嫩多汁又不失嚼頭。一口下去，滋味便綻放在舌尖。這種做法不僅保留了食材本身的醇厚，又增添了蔥油的綿長味道，吃起來滿口生香。

    他忍不住又嘗了兩塊，才舍得將一大盤蔥油野鳥rou放到一邊。

    蘑菇干已浸得差不多了，沈懷瑾將其擠干水分并撕成了小片，野鳥也處理干凈后剁成小塊。

    陶罐導熱不易，好在剛才用過還有些余溫在。沈懷瑾大火熬化了獸油，放入野鳥塊煸炒，至野鳥rou變色后，放入蔥蒜、辣椒和甘草末一起爆炒出香味，再倒入沒過野鳥塊的涼白開。

    待湯汁咕咚冒泡時，屬于野鳥rou的那股鮮香便飄散出來。沈懷瑾撇去了上層的浮沫，放入蘑菇干繼續熬煮。

    正在此時，厲與明他們也趕回了谷中。

    為了趕進度，大家在不知不覺中回來得一天比一天遲，如今臉上的疲憊也有些明顯。

    沈懷瑾心疼地擦去厲額頭上的汗水，忍不住皺眉道：一開始分了四支隊伍，不就是為了別讓大家太辛苦嘛，怎么現在看起來更忙碌了？

    厲無所謂地笑笑，露出古銅色皮膚下更顯潔白的牙齒，沒關系的，瑾，再熬幾天就好了。雖說辛苦了些，但在這么短時間內，就能看到基地和道路被建設起來，我們心里都很有成就感。

    基建狂魔的心態嘛，沈懷瑾表示理解。

    他把提前備好的涼白開給厲拿了出來，讓他補充水分，一邊注意著鍋里的湯，一邊和獸人閑聊。

    聽到山谷周邊出現長角獸的消息時，沈懷瑾難免有些吃驚。他還未真正見過長角獸，但用它的股骨做過刀，也知道樹當時命懸一線是因它而起。

    不會出事吧？沈懷瑾憂心忡忡道。

    不會。厲篤定地搖搖頭，長角獸的行進路線離山谷很遠，他們不會主動走過來。長角獸也不會好斗的獸，它們只會被動地捍衛自己的領地。

    聽了厲的保證，沈懷瑾也就放下心來，不過他還是有些好奇為什么自己從未見過長角獸。

    是不是從樹受傷開始，部落就不再捕獵長角獸了？

    厲看著他的眼睛，溫聲道：不，是因為你為部落帶來了新的食物，我們才能不冒著生命危險去圍捕長角獸。

    沈懷瑾一愣，隨后低頭淺笑。

    此時湯汁已經收濃，沈懷瑾往里倒了些鹽，攪拌均勻后撒入蔥花即成。

    他還順便蒸了兩碗蛋羹，各淋上三滴魚露后，稍微一搖便是水波蕩漾的誘人景象。

    蛋羹、蔥油野鳥rou和蘑菇燉野鳥都被端上石桌，兩人坐下后，迫不及待地開吃。

    蘑菇和野鳥rou都是極鮮美的食材，被燉煮了大半個小時以后，湯汁里全是精華，喝一口唇齒留香。蘑菇浸透了湯汁，吃起來有種獨特的脆嫩感。野鳥rou更是一絕，被燉得酥軟又不至于爛糊，咬下去的瞬間能感到醇香鮮美的湯汁從紋理間迸發出來，越嚼越香，叫人欲罷不能。

    厲連連贊嘆，吃完了野鳥rou和蘑菇以后，他忍不住將湯底也喝得一干二凈。

    看著厲喜歡的模樣，沈懷瑾也感到欣慰。

    他這一天心情都很愉悅，吃到嘴里的食物也就更顯美味，甚至覺得滴了魚露的蒸蛋羹都格外好吃，一口下去，爽滑可口又不失鮮味。

    這口蛋羹引起了他的回憶。

    小時候父母忙工作，偶爾也會顧不上家，怕餓著他，回家后只能著急忙慌地蒸鍋米飯加蛋羹。小沈懷瑾時常拿半碗舀著吃，半碗扣飯拌著吃。

    鮮滑的蛋羹拌上熱氣騰騰的米飯，成了他童年的美好回憶之一。

    如今，沈懷瑾坐在灼灼桃花之下，坐在所愛之人的對面，終于又體會到了那種家的溫馨。

    作者有話要說：　　小沈：夢想去放羊，只放一頭，羊丟了，我也就丟了。

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    第98章 、結契

    木屋前, 水碓的聲音一刻不停。木臼中，蒸煮過的竹纖維被慢慢地舂成泥狀。

    舂出的竹泥被沈懷瑾全部挖出, 一一倒入水泥池中，再攪拌成均勻的竹漿，接下來他會以竹簾蕩料，抄漿成紙。

    抄出的濕紙疊在一起，壓上木板等待擠去大部分水分即可。

    蕩料看似簡單，實則對人的體力和控制力都有很高的要求，沈懷瑾通常連著干上一兩個小時之后，就要好好休息一番，吃點東西或者在山谷里走動幾步，順便在莊稼地里除除草。

    水稻剛過返青期, 步入了分蘗期，開始分枝。如今看著又是綠油油的，長勢喜人。

    正所謂薄水分蘗，為了使水稻早生根、快分蘗，稻田的水層保持在一到二厘米之間最好，以減少晝夜溫差，創造良好的生長環境。

    沈懷瑾打開出水口, 讓水位降低到了合適的位置，盡可能提高水稻的有效分蘗率。

    分蘗期持續大約一個月，還需要早施蘗肥，具體的施肥由厲負責，沈懷瑾只需要時常關注是否有哪塊區域的秧苗看起來明顯黃弱就行。

    田間不必時時侍弄, 沈懷瑾大部分時間還是待在工棚里造紙。

    濕紙堆疊了千百張，又被重物壓成了并不厚的一摞。幾日下來，工棚里一共存了六七摞這樣的濕紙, 就等著到時候烘干。

    兩人均是忙忙碌碌，不經意間，時光飛逝。有一日，正當沈懷瑾打算煅燒石灰石順便烘干濕紙時，雨找上了他。

    一段時間沒注意，雨也不再是原先清秀瘦弱的小少年模樣，他的身高抽長，五官也明顯長開了些。

    站在沈懷瑾面前，雨先是不好意思地撓撓頭，然后鼓起勇氣，聲音清脆道：瑾，這段時間藥屋里沒什么事，我想跟著大家去采集，可不可以？

    沈懷瑾一愣，這才意識到雨也到長大成人的時候了，他微微一笑，溫聲道：當然可以，雨，去做你想做的事情吧，記得心向著部落就好。

    為了栽培他，雨一直被沈懷瑾養在藥屋，如今他迫不及待地想接觸其他亞獸，也是情有可原，沈懷瑾從沒打算一直拘著他。

    聞言，雨原本忐忑的神色立刻消失了，他的眼睛亮了起來，笑容滿面，謝謝你，瑾！

    沈懷瑾擦干凈了手，揉揉他柔軟的棕發，不用謝我，你長大了，該學會選擇自己的生活了。說到這里，他停頓了一下，才猶豫開口問道：那溪怎么樣了？

    雨臉上的笑容僵住，他有些喪氣地垂下了頭，然后輕輕搖了搖。

    沈懷瑾立刻就明白他的意思了，他在心中感嘆，果然，命運還是朝著不被期待的那個方向發展了。

    那他這段時間都在干什么？情緒又怎么樣？

    雨嘆了口氣，他望向廣場的方向，輕聲道：其實已經到最后的時刻了，但溪還是不愿意接受這個事實。我和黑都去勸過了，他不愿意聽還和黑大吵了一架。他們現在都不說話了，我夾在中間也不知道怎么辦才好。

    沒事。沈懷瑾拍了拍他的肩膀，安慰道：溪和黑從小玩到大，他們之間的感情很深厚，溪只是一時之間無法接受事實，以后會好的。不過，雨，我還是希望你能多看顧著溪，這段時間對他來說非常難熬，正需要你們這些朋友的陪伴和幫助。

    雨鄭重地點點頭，我知道的，瑾，我會常常去看望溪，希望他能快點振作起來。

    沈懷瑾欣慰地笑笑，好了，那快回去吧。

    恩！

    看著雨輕松的背影，難免讓人想起當時溪沮喪著的側臉，沈懷瑾不僅感到唏噓。

    命運錯綜復雜，或許只是撥動了其中一枚小小的齒輪，落在一個人頭上，便是千差萬別的一生。

    氣溫逐日升高，屋前的兩棵桃樹開花正盛，粉紅色的桃花擠擠挨挨地綴滿枝頭。遠遠望去，便如胭脂云霞，嬌艷爛漫。

    沈懷瑾已經多次收到厲的各種明示暗示，終于在后者幾乎要按捺不住的情況下，主動提起了結契的事情。

    他無意識地把玩著厲的銀發，問道：需要準備什么嗎？

    不用。厲看著他，眼睛晶亮，我會提前準備好一切。

    沈懷瑾很擔心他在希望過后會更加失望，于是提前潑了涼水，厲，我也很高興能與你結成伴侶，但我是人類，獸契大概率在我身上不會奏效。

    我知道。厲將他摟入懷中，嘴角的笑意壓不下去，滿心歡喜，但你想和我共度余生的心情是真的，對我來說，這就足夠了。

    沈懷瑾將臉埋入他的胸膛，耳根有些泛紅。

    聽了厲的話，他便安心地等待，直到有一天清晨，厲將他早早叫醒。

    被拉到屋外后，沈懷瑾看著石桌上的一碗水和一把刀，有些意識到要發生什么了，但還是驚訝，就這么簡單？

    厲沉默不語，他拿刀劃開了自己的手掌，鮮血如注流入碗中，將水染得猩紅。

    血腥氣即可彌散開來，他卻只是隨意地拿邊上的布條纏了一圈傷口。

    我可不可以牽你的手？

    這話太過委婉，一點都不像厲平日的作風，沈懷瑾看破了他前所未有的緊張與不確定。

    男人不置可否，眼帶笑意，將白凈修長的手遞到了面無表情抿著唇的獸人面前。

    見狀，獸人的神色立刻輕松了下來，他用未受傷的右手，用這一生最溫柔的力度握住了沈懷瑾的手腕，就像握住水季時恰恰探出的嫩枝一般。

    厲的鼻尖蹭過所愛之人白皙的手腕內側，在那里虔誠地落下輕輕一吻。

    驟然變長的獠牙劃開了沈懷瑾指尖的皮膚，溫熱的血珠落入碗中。

    一滴，兩滴，三滴。

    看著我。他聽見獸人說。

    晨光熹微之下，沈懷瑾望向這雙翠綠色的眼眸，那里曾走過四季輪回，落下過山頂純白的雪，也征服過無際的草原，見識過萬獸齊奔與血光飛濺。

    然而這一刻，在這片清澈的寒潭之中，只有自己。

    厲將他染血的指尖往自己的眉心一點，然后扯開左手纏著的布條，用手指沾上傷口出的血液，分別在沈懷瑾和自己的額頭細細描繪著獸首圖案。

    獸人念起了陌生又含糊的咒語，從他垂落的額發遮掩處延伸出無序的殷紅線條，它們吸食完額頭的血跡后，飛快地蔓延至脖頸和四肢。

    在古銅色的皮膚上，這些線條格外可怖。

    沈懷瑾低頭，卻發現自己是同樣的情況，殷紅的線條在白皙的皮膚上扭曲蔓延，他驚訝地微微睜大了眼睛。

    線條流動著，雖然沒帶給他的軀體一絲感覺，沈懷瑾卻覺得它在呼吸，這是鮮活的，是不可違背的。

    喝下去。

    銀發的獸人把碗端到他面前，以不容置疑的語氣說道。

    沈懷瑾強忍著沖鼻的腥氣，和厲分食了這碗血水，身上的殷紅線條扭動著，神奇地如潮退般消去，歸于額間。

    他撥開厲銀色的額發，看到了下面針尖大小的一點紅。

    居然真的存在。

    不等沈懷瑾震驚太久，厲已經單手托住他的下頜，低頭來吻他的眉心。

    臉被粗糙的手指摩挲著，沈懷瑾只覺得自己被溫熱的氣息包圍，呼吸交融間，他的意識開始浮沉。

    那些溫柔的、細碎的吻一點點往下，掛在了彼此的唇間。

    在沉重的喘息間隙，獸人低啞的聲音在他的耳邊響起。

    獸神有鑒，你我結下獸契。從此，你便是我至親之人，同生共死，不離不棄。

    我愛你，阿瑾。

    周遭變得太安靜了，沈懷瑾只能聽到自己喃喃的重復，和溪水奔騰躍過的聲音。

    我愛你，厲。