孟夫人臨走前，回頭溫柔地笑：“小衛下次再來，就別忙下廚了，也嘗嘗伯母的手藝?！?/br>
    “好，伯父伯母下次見?！?/br>
    “你搞什么？！為什么來我家？！”

    等父母回屋，孟河澤冷下臉，一把揪過衛平，一路扯出院門。

    “我搞什么？”衛平懶洋洋任他拖：“我來一趟，伯父、伯母多開心呀。他們從住了大半輩子，最熟悉的青鹿郡，搬到人生地不熟的千渠郡，身邊雖有孝順兒子，有忠心老仆，也會不習慣吧？”

    “我今日給他們介紹千渠風土人情，帶他們去逛了千渠坊，還買了許多新鮮玩意。你娘喜歡打牌，我介紹鄰居阿姨做她牌友，你爹愛下象棋，我介紹街口下棋的大爺與他認識?！?/br>
    “我做了這么多事，你不謝謝我，反而罵我，是何道理？”

    孟河澤聽得不好意思：“我、我謝謝你！”他回過神，“但你若是居心叵測……”

    “我沒空叵測?！毙l平打斷：“宋潛機要去華微宗，赴陳紅燭的訂婚宴。這才是我來找你的正事?！?/br>
    “你說什么？！”

    衛平重復一遍：“這事你管不管？”

    孟河澤神色變得冷靜且嚴肅：“宋師兄已經決定的事，我改不了。為今之計，只有早做準備?！?/br>
    衛平心想，幸好有孟河澤，比紀辰靠譜得多。

    “我建議加急訓練護衛隊，最好能練成一套劍陣，你做陣樞，布陣御敵時同進同退，事半功倍?！?/br>
    孟河澤點頭：“這事不用你cao心，我會安排?！?/br>
    衛平得他保證，心情甚好。

    輕咳兩聲，學著孟老爺語氣道：“爭先啊，我知道你爭強好勝，一心求道?？赡阋惨c朋友好好相處，好朋友是一輩子的事。修士壽命長，有朋友陪伴，才不孤獨啊。兒子，爹不多說了……”

    “滾！”孟河澤揚了揚劍鞘，作勢要打人，卻不敢真動手。

    若衛平回去哭慘，他爹娘還不是要打他。

    衛平問：“你讓我滾，我就先滾，晚上宋院吃面，你來不來”

    他兩句話連在一起，好像煮面的人是他自己。

    “我要去練劍陣?！?/br>
    衛平從道旁折下一條枯柳枝，在孟河澤眼前晃，惹得對方不耐煩地偏頭：“不去了?！?/br>
    “說話算話，不反悔嗎？”

    “都說了不去！快走！”

    衛平微笑：“既然你不來，那碗宋師兄親手煮的面，我就替你吃了?！?/br>
    孟河澤恍然，原來在這兒等著我。

    他暗笑，天道好輪回，讓你機關算盡太聰明。

    面上故作懊悔，冷哼道：“便宜你了?！?/br>
    ……

    當晚，衛平也故作遺憾：“孟兄有事要忙，來不了，沒口福了?！?/br>
    為了這次晚宴，紀辰買來一張紅木圓桌，放在院中水井邊。

    就算七八人同桌吃飯，一樣坐得下。

    有孟河澤拍胸脯保障在先，紀辰、衛平乖乖坐在桌前，拿著筷子翹首以盼。

    藺飛鳶嗤笑：“辟谷的修士，卻像餓死鬼投胎一樣，真是奇了?！?/br>
    紀辰:“等宋兄煮好了，有本事你別來搶！”

    “誰稀罕跟你們搶大鍋飯？我整日呆在宋院，下次讓他專門煮一碗給我?！?/br>
    藺飛鳶輕哼一聲，抱貓回屋。

    宋潛機做飯，與種地一樣認真講究。

    他系好圍裙，先將胡蘿卜、土豆等切成小塊。刀落無影，每塊菜丁竟切得一般大小。

    再挑剔的廚子，也會夸他好刀工。

    然后他認真地嘗了每一種調料，確定哪個是鹽，哪個是糖，分辨哪罐是醋，哪罐是醬油。

    衛平不論做什么菜，舌尖回味總有幾分余甘。宋潛機想到此處，和面時順手撒了一把白糖。

    面條下入給藺飛鳶熬藥的大鍋，白面在滾水中翻騰。

    “治藺飛鳶的藥，用了三十八味珍稀靈草，鍋中有靈草香氣和靈力殘留，正好不浪費?！彼螡摍C微笑自語道，“我這種散修泥腿子，有錢了也一樣會過日子?！?/br>
    吃面必須有醬油和醋，他估摸著倒入些許。

    倒完見顏色烏黑，宋潛機暗自搖頭，色香味缺一不可，便加入火紅的辣椒油、辣椒面、干辣椒絲等等。

    “加些紅色果然好看許多！還差點翠色?！?/br>
    “衛平自制‘千渠十六香’，由十六種香料混合炮制，香氣馥郁芬芳，風靡千渠，遠銷洪福?！?/br>
    “我放十種，雖不如他，也差不多。上次給孟河澤煮面，沒來得及嘗，不知究竟是何滋味?！?/br>
    宋潛機舉筷挑面，欲先試吃，廚房外響起衛平的聲音：

    “先生可需要我進來幫忙？先生忙碌許久，我擔心……”

    宋潛機放下筷子，將面條盛入大盆，倒進鍋里湯汁，解開圍裙：“不必，已經好了！”

    衛平接過面盆，微微抽動鼻子，心罵藺飛鳶的傷還不好，害得廚房整日彌漫藥味。

    面剛上桌，燭光下熱霧裊裊，湯汁閃閃發光。

    “我先來！”紀辰搶先下筷。

    宋潛機在他心中無所不能，是天才更是全才。

    世上最美味的面，不知是何滋味。

    面條入口，紀辰嘴角抽動：“這……”

    “可是難吃？”宋潛機稍感緊張，“我改進做法，比上次多放了兩味料?！?/br>
    “宋兄親自準備，用心良苦，豈會難吃？”紀辰對上宋潛機明亮雙眼，捶胸頓足：

    “是太好吃了！”

    “真的好吃？”宋潛機說，“我嘗一口？”

    “不！”紀辰聞言整盆端起，捧給衛平，“衛兄，這盆宋兄親手做的面，我讓給你了！”

    衛平見紀辰神色激動，不由感動。

    暗想這傻少爺，還真拿我當兄弟了。

    他立刻接過，埋頭大吃一口。

    “唔！”衛平哽咽。

    用心良苦，果然很苦。

    “可合口味？”宋潛機關切道。

    衛平舌根發麻，嘴里像含著一百響鞭炮，一陣瘋狂點頭：“好好吃?！?/br>
    “既然好吃，你哭什么？”宋潛機遞上手帕，示意他擦淚。

    衛平匆匆抹淚：“我、我感動。一想到吃完這盆，便再沒得吃了，我不舍?！?/br>
    宋潛機笑起來：“不必如此，還有半鍋。我不與你搶便是?！?/br>
    衛平眼前忽明忽暗，陣陣眩暈。

    再看紀辰，雙手合十，滿臉歉意的起身：“我去拿鍋給衛兄?！?/br>
    好家伙，平時怎么不見你跑這么快？

    衛平狼吞虎咽。

    長痛不如短痛。

    這盆酸甜苦辣，又黏又糊的面狀物，不正像跌宕起伏、變化莫測的人生嗎。

    ……

    衛平回去吐了半宿，心里卻不埋怨宋潛機。

    只想：“好啊紀辰，你給我等著?！?/br>
    后半夜點了青燈，鋪開紙頁，墨磨潤筆，奮筆疾書。

    第二日上午，他換上新衣，精心準備后拜訪紀星。

    深冬時節，荒原滴水成冰，河道已停工。河工們回家準備過年。

    孟河澤歸來后，自然接過城門守衛、城內巡防工作，還要與周小蕓一起訓練護衛隊。

    紀星閑下無事，回到天城，帶人建私塾。

    見衛平進門，紀星激動地跳起來：“小平兒，我等你許久了，你最近沒空過來，我還挺想你的?！?/br>
    她嘴上說著想衛平，眼神卻盯著衛平手里的食盒，急著伸手接過。

    衛平長臂一繞，食盒放在身后，另一只手從懷中摸出兩本冊子，塞向紀星張開的五指：“紀仙子，請先看這個?！?/br>
    兩本冊子足有三指厚，翻開便是蠅頭小字，密密麻麻。

    其中夾雜許多劃線空格，晃得紀星頭暈眼花：

    “《修真界三百六十條基礎常識》、《引氣入體后你必須知道的七十二件事》，什么東西??？”

    “你是一個初出茅廬的煉氣期，今晚打坐忽覺胸悶氣短，靈氣吸收效率不高，你認為是以下原因：甲，這就是傳說中的瓶頸，我快突破了；乙，修煉之地靈氣不足，應增加身邊靈石或尋找新的風水寶地；丙，先從自身找原因，觀察經脈中是否有雜質堵塞；丁……”

    “本題必選一項，選對得一分，選錯不得分?！?/br>
    紀星越念越茫然，飛速向后翻書，竟還有多選題、論述題、辨析題等等。

    衛平笑道：“是我昨晚編寫的題冊。等你做完，我會打分?！?/br>
    “你、你考我？”紀星狠狠摔書，不忿道，“為什么？！”