猛然驚覺有只手在自己眼前晃，坐在臺階上發呆的吉野順平抬起頭，看見站在自己前面的虎杖悠仁。

    “你看起來狀態不好，要去醫務室嗎？”

    ……對了，姐妹校交流會馬上就要開始，今天是最后的作戰會議階段。真是不像話啊，居然在這種關鍵時刻走神。

    那些作為普通人生活的日子如果是夢，也是時候醒來了。

    “我沒事?！彼站o了拳頭，眼神堅定地回答道，“只是覺得很想贏?！?/br>
    想要變強，想要贏。

    再也不想看見身邊的某人因為咒靈的緣故莫名其妙失去生命，而自己只能遠遠看著，束手無策。

    “是嗎，”虎杖悠仁沒有多說什么，只是轉過身，朗聲道，“好，那現在大家意見一致了！出發吧！”

    順平抬眼看去，只見石板路上搖晃著初秋依舊鮮明的樹影，身著同款黑色校服的同學們就站在不遠處的樹蔭下。抱著雙臂的釘崎野薔薇挑起眉，小聲念叨了句“這不廢話”，伏黑惠依舊沒什么表情，但也投來了視線。

    還記得在剛見到死而復生的虎杖悠仁時這兩人豐富多彩的表情。不過也能感覺得到，作為咒術師，生離死別一類的事情并不罕見。

    自己是最普通的那個，要快點跟上才行。

    吉野順平站了起來，朝眾人的方向快步趕了過去。

    “玉犬對你的式神很感興趣?！狈诨菡f。

    順平反應了一下：“對淀月？”

    “不是水母，是那些毛茸茸的……”他手里比劃著大小。

    釘崎野薔薇接過話：“應該是想要追那些兔子吧，小狗會有這種心理很正常啦?！?/br>
    “那些不是兔子，是海蛞蝓，他們其實不是毛茸茸……”

    順平試圖繼續解釋，卻被虎杖一臉復雜地拍了拍肩膀。

    “估計伏黑自己也很喜歡那個式神啦，就別告訴他那些式神的’第二形態‘了，夢想會碎的?！?/br>
    “我沒有喜歡?！狈诘?。

    “什么第二形態？你的式神還會進化的嗎？”野薔薇好奇地望過來，“像數碼○貝那樣？”

    “呃，沒有沒有！”

    少年在同伴們之間走著，心下稍安。

    至少現在，他不再是一個人。

    向那些不合理的家伙復仇也好，繼續走向前路也好，都不再是一個人。

    ……

    東京，世田谷區。

    放學后，煉獄桃壽郎一如往常與同班的灶門炭彥組隊跑步回家，兩人同屬劍道社，在常規訓練和社團活動結束后，將每天的上學放學路作為額外鍛煉，直到某個分岔路口才停下來慢慢走，各回各家。

    金紅色頭發的少年走進家里的院子，中氣十足地說了句：“我回來了！”

    “歡迎回來，桃壽郎?！蹦赣H給他開了門，“去洗洗手吧，準備吃飯?！?/br>
    “是！”桃壽郎走進屋去，在玄關處換著鞋，又突然想起什么，轉頭對母親道：“我在回家的路上看到時透夫人了，她和時透先生一起推著嬰兒車里的雙胞胎出門散步，看起來精神很好！”

    “那再好不過，她身體能康復真是萬幸，前段時間那次高燒真是把人嚇壞了?！睙挭z夫人說到這里，思考道，“說起來那兩個孩子好像快九個月了吧，最近得準備周歲的禮物才行?！?/br>
    會不會太早了點？

    雖然這樣想著，但心知母親做事用心之深的煉獄桃壽郎還是點點頭：“我明白了！我也會一起想的！……送木劍怎么樣？”

    “那只是才剛剛學走路的小孩，你在想什么?！睙挭z夫人忍不住彈了一下兒子的額頭，“又不是誰都像你爸爸，喜歡折騰小孩子?！?/br>
    “怎么能這么說，明明桃壽郎也對鍛煉很積極，”煉獄先生從廚房探出頭來，“你說對吧桃壽郎？”

    “是！我并不覺得做劍術訓練很辛苦，母親請放心！”

    父子倆真的一個樣。煉獄夫人苦笑著搖搖頭。

    煉獄家是劍術世家，祖上流傳下來了名為炎之呼吸的劍譜，雖然后人大多都有別的工作，在武學方面不會修習到那個地步，但喜好劍道和特殊的呼吸法這一點倒是代代相傳。

    桃壽郎換了鞋去屋里洗手，又和爺爺奶奶打了招呼，煉獄家占地不小，有著自己的院子和沿廊，不過比起百年前已經精簡了很多。

    他路過沿廊的時候，有一瞬間覺得院子的角落里有什么東西在看自己，但回過頭卻又什么都沒發現。

    少年睜著金紅色的眼睛，往那個方向看了一會兒。

    草叢顫動幾下，然后歸于平靜，就像只是吹過了一陣風。

    換做一般人可能會將剛才的感受當成錯覺，但桃壽郎不，雖然沒聽說過有什么靈異神怪的存在，他也相信自己的直覺。

    ——那里有什么東西在。

    “桃壽郎？你去哪了？”

    “這就過來！”

    聽見母親的聲音，他下意識回頭回應了一句，等再次看向院子里的時候，那種異樣的感覺消失了。

    不管剛才有什么東西在這里，它現在都已經離開。意識到這一點之后，煉獄桃壽郎重新邁開腳步，表情從始至終都很沉穩。

    他并不會因為這點程度的未知就感到恐懼。

    ……

    “明明沒有作為咒術師的潛力，甚至還看不見咒靈，但光是感知能力就如此敏銳?！痹鹤拥哪举|圍欄外，靠墻而立的茶發青年感嘆道，“小小年紀就有這種氣量，該說不愧是‘轉世’嗎?！?/br>
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