姚歡卻越發覺得齒冷心寒。

    這算什么？

    借著江山社稷的狗屁名頭，視個人性命如草芥，制造冤案后，尋個不相干的孩子改個姓，再給點錢，就可以視作救贖罪惡、甚至自詡仁慈了？

    但，姚歡不怪蘇公。

    這位能在當年陳世儒一案中，振聾發聵地說出“誣人死，不可為矣”的大宋四朝重臣，如今在暮年選擇放棄，并非他個人的錯。

    姚歡虛弱地冷笑了一下，疲憊地問：“官家，蘇公，邵郎的母親和生父，如今都在幽云，養父蕭林牙侍奉耶律淳，大宋就這樣將他斬了，都不與北邊說一聲嗎？”

    趙煦回答得很簡單：“皇城司的人，最后亮了身份，與耶律淳知會過?！?/br>
    想一想又意味深長地補充道：“姚氏，兩國之間，不像你們買賣人做生意。買賣不成還有仁義在。仁義二字，對細作們的母國來講，或許，就像射出去的弩箭一樣，不必再想著撿回來?！?/br>
    室內陷入沉默。

    君臣二人看著眼前面如死灰的婦人。

    她在確認了天子不會收回成命后，倒沒有大鬧、辯論、斥責，而是目光失焦、無聲地落淚。

    她哭了一會兒，好像反倒平靜了些，恢復了幾分氣力，向趙煦道：“官家，所以，曾舍人為謀廢立，捏造構陷，就這么算了？”

    趙煦輕輕地“呵”一聲，抿嘴道：“朕還升他做內翰了。姚氏，你不笨，朕都告訴你，朕已屬意簡王。你要出氣，不過是旦夕之間而已。你看朕的樣子，大行不遠。姚氏，朕是真心感念你救過福慶，故而今日才與你說上這么多。

    姚歡道：“官家既然還提感念二字，那民婦就說兩則請求?！?/br>
    “說，朕聽著?！?/br>
    “第一樁，葉柔的父親，是幽州刺史，她jiejie，嫁給皇族一脈的耶律氏。她的父親與jiejie，十分疼愛她。官家，既已拿我夫君獻祭，不必再搭上葉柔，給大宋在遼國的權貴里，添一份血仇了吧?！?/br>
    趙煦肅然沉思一陣后，開口道：“好，朕交待章相公，將楊家夫婦放了?！?/br>
    姚歡又道：“第二樁，方才蘇公憐我，要過繼族中后輩給我，提醒了我。我對夫君情深，若不能與他相守到老，總要給他留條血脈。官家可否允準民婦，現下就進同文館，陪他一陣，讓我們……”

    姚歡說到這里，停下來，似是在斟酌如何用詞。

    但趙煦立即明白了，沒什么忌諱地直言道：“朕準了。冬十月前問斬，應還來得及，你自己算著日子進同文館，你二人能否有子嗣，就看造化了?！?/br>
    ……

    重陽節后，身穿高階內侍灰色菱格錦袍的吳從瑛，帶著姚歡來到西水門外金梁橋邊的同文館。

    此處已由皇城司的兵卒替代樞密院的人看守，吳從瑛交待他們：“里頭那個遼人死囚，朝廷沒來提出去之前，你們都得體面待他。這，是他的娘子，官家準他二人相守幾日，夜間你們鎖院即可，不得驚擾他們?！?/br>
    守卒應道：“是，吳殿頭。依著殿頭前日吩咐，小的們已將囚徒換到里院的牡丹閣，原來高麗正使住過的，算是驛館上房?！?/br>
    吳從瑛淡淡地“嗯”一聲，看著守卒帶姚歡進館，暗暗喟嘆道，深宮之中，盡是怨婦，宮外民間呢，真鴛鴦也到不了白頭，這人世間，果然左瞧右望，就沒幾樁喜樂之事。

    這第一日，酉時將盡之際，守卒就知趣地準備鎖房門和院門了。

    姚歡將白日里帶進來的一壺菊花酒，兩個小金錢，捧給他們：“這是孝敬軍爺的。軍爺大善，幫我夫君沐浴。他手斷了，又拖著那么重的銬子……多謝軍爺，多謝軍爺?！?/br>
    其中一個笑瞇瞇地接過這些孝敬的禮物，揮揮手道：“無事，無事，宮里來人吩咐了的，我們只是照辦?！?/br>
    另一個卻冷冷地盯著酒壺。

    姚歡身后，邵清拖著鐵鏈子走上來，對那守卒道：“軍爺，這是樊樓的菊花酒，我陪二位喝一杯?！?/br>
    姚歡忙去案幾上尋了三個茶盅，斟滿菊花酒。

    邵清折斷的手指骨仍未完全長好，他用虎口下的手掌夾起菊花酒，一飲而盡。

    兩個守卒聞到好酒的濃醇香味，已怦然心動，見囚徒自己先喝了，便不再疑心，一人一盅，也暢快干了。

    “到底是樊樓的酒?！?/br>
    “是哩，比宮里過節賞的，品來更佳?！?/br>
    二人輕松愉悅地贊幾句，客氣地請囚徒夫婦回屋去，將窗戶、房門與院門都繞上鐵鏈子鎖了，揣著金幣和酒壺，進了院門口歇息的小間。

    聽著窗外最后一撥秋蟲微弱的鳴叫聲，姚歡依偎在邵清肩頭一側，執起他的手掌，對著桌上的油燈方向，細細察看。

    今日進來同文館后，她用最儉省高效的語言，告訴邵清天子的決定，以及她們這些平凡婦人的計劃。邵清的面上，震驚、傷心、迷茫之色在所難免，但很快就被求生的興奮替代。

    此刻，邵清望著搖曳的燈影，忽然輕輕地笑了。

    “怎么了，笑什么？”

    姚歡問他。

    邵清道：“我想起我們成親那日，紅燭的一根燃盡了，我要去吹熄另一根，你攔住我說，不信這種絕不獨活的誓言?，F在我明白了，你是真的不信。你不會為我殉情，但你會千方百計地，不讓我死?！?/br>
    姚歡放下他的手掌，湊上去盯著他的眼睛：“是的，若你歿于疾病戰亂，我也就認了。但廟堂之高的那些君臣心術乃至陰謀詭計，要奪走你的命，我不甘心！”

    邵清道：“奪不走的，我們會逃出去。你勇敢聰穎，外頭的那些恩人也是?！?/br>
    他頓了頓，又由衷道：”其實，這幾年來，若說外事上，我倒是頗懷念在環慶軍跟著章楶的時光。打仗很殘酷，血泊、死人，又仍有溫情，我治過的那些小兵小卒，他們也會豁出性命對我好，糧餉未到的時候，他們打完仗回來，會把從夏人身上扒出來的那一點點干糧，塞給我?！?/br>
    姚歡輕輕嘆氣：“善良單純是很好的東西，但許多人，視之為愚癡。他們終其一生，孜孜不倦追求的，不過是將自己，從人變成鬼?！?/br>
    邵清沉默須臾，忽地轉了口吻道：“唔，我還想起，章老帥他每次大戰前，都要下棋，謂之積蓄臨陣時的靜氣。我們，如今也算得將要臨陣了……”

    姚歡自慚：“我實在不愛下棋，一下棋就犯困?！?/br>
    邵清笑道：“無妨，靜氣不重要，重要的是士氣。我們，鼓一鼓士氣吧？”

    原來是這個意思……

    姚歡明白了。

    她很愿意。

    她起身，認真地看看囚徒的腳鏈，不錯，鏈子不算短，不礙事。

    她轉過身，對邵清道：“當心你的手掌，別又壓斷了，我上來了?！?/br>
    ……

    翌日，姚歡走了一趟市肆，買回來更多好吃好喝的。

    除了重陽糕和好酒，還有正當季節的肥魚壯蟹。

    與昨日一樣，姚歡分了大半給看守們，甚至連同文館的廚子和驛卒都有份。

    男子們不免有些詫異，這小娘子還有心思張羅吃的？委實不像將要做寡婦的喪氣樣兒。

    姚歡直言道：“左右你們已曉得，我夫君是遼人，他們遼國的規矩就是這般，既然逃不得一死了，上路之前，越是熱鬧越好。有一回，遼皇平息了幾個貴族的叛亂，斬殺首領之前，除了給他們大吃大喝五六日，還請來散戲班子，一場接一場地演。

    眾人正露出“原來如此”的表情時，忽聽館外“嘡啷啷”幾聲鑼音，巨響震天。

    看守和驛卒被唬了一大跳，忙邁到門口往外看。

    原是不知哪里來的草臺班子，扎在近在咫尺的金梁橋畔。

    但這五六個伶人，演的唱的，卻不是開封人熟悉的雜劇或者散曲，而是由一個聲如鶴鳴的老丈，獨自引吭高歌。

    伴奏的樂器里，胡琴琵琶且不說，一支長柄銅喇叭似的玩意兒最稀罕，看著不大，但伶人鼓著腮幫子一吹，尖利的仿佛帶著憤怒的樂音，好像幻化作無數箭矢，四散飛去，將周遭一切雜音都壓制住了。

    “娘來，這什么玩意兒？瘆人?！?/br>
    “你不懂，這是波斯那邊新傳來的胡樂喇叭，叫嗩吶。好聽著咧?！?/br>
    “那這曲子也是胡樂？”

    “不是，是秦腔?！?/br>
    “哦，敢問兄臺，在下聽不懂秦鳳路那邊的話，老丈，這是唱的啥？”

    “唱的當年真宗皇帝打遼人，過癮，帶勁兒！俺用東京話學給你聽——狼煙滾滾，北虜猖狂，天子親征，士氣高昂，且看那澶州城上，銅弩離弦如蝗，懾賊兵，射賊將，擒賊先擒王，遼帥蕭撻凜，登時見了閻王！”

    “好，唱得好！解氣，再唱一回！”

    一時之間，人聲、銅鑼、缽子、胡琴，以及那聲震寰宇的新款喇叭——嗩吶，這些神擋殺神、鬼擋滅鬼的音響，結結實實地籠罩了金梁橋與同文館的上空。

    在如此好戲里，其他的聲音，都聽不見了。

    人群的一側，胡人小郎契里，朝同文館望過來，準確地捕捉到了姚歡的目光。

    姚歡回到院中，扶著廊柱。

    她能感到，柱子的輕微震顫?！?/br>
    金梁橋的秦腔班子，唱了足足三天。

    據說是京兆府一個富商，早年在金梁橋做成了第一筆大買賣，從此財源滾滾。他今歲做了個夢，金梁橋下的一條大水蟒，張口與他說人語，想聽他的家鄉戲。生意人夢到水和蛇，都是吉兆，富商夢醒后，遂慷慨出資，請那條冥冥中的水蟒聽一回秦腔，順便舍給金梁橋的百姓們一點耳福。

    這一日的秦腔，直到黃昏才收了場子。

    殷紅如血的晚霞漸漸褪色在西邊的天幕中，暮色沉沉之際，姚歡邀請來鎖院的守卒，與自家夫婦二人喝幾杯。

    “這是我娘子去忻樂樓打的招牌，仙酪酒，軍爺嘗嘗?！?/br>
    邵清拖著鐵鏈走過來，坐在門檻上，與皇城司的守卒對飲。

    不多時，三個男子均嘀咕，這仙酪酒，莫不是像草原的馬奶酒一樣，上頭太快。

    姚歡扶起邵清，往屋里走，一面幽聲對守卒道：“那就勞煩軍爺此刻便鎖了屋門院門吧，幾位也快去歇了?！?/br>
    約莫小半個時辰后，院門口傳來重重的鼾聲。

    姚歡回頭，看著邵清。他也沉入酣眠中。

    孟皇后照著邵清轉述的方子，配的藥，果然起效了。

    姚歡的心，劇烈地跳起來。

    她趴到床邊，將耳朵貼在方磚地面上。

    終于，她聽到了盼望中的動靜！

    如李七娘所言，此世一些講究的屋舍，鋪地的方磚，出窯運到施工現場后，還有經過“磨面”與“斫邊”尤其是房屋中間的磚，側面被斫出的棱，內收幅度頗大，因為屋舍落成后，廳中承受人們踩踏的頻率最高，必須給方磚與方磚之間，面向地基的一面，留出足夠的空隙，保證沉降的余地。

    于是，今夜，當同文館牡丹閣下的小夯灰土地基，被鑿開后，地下的人靠手中那根頂端如鷹嘴彎鉤的鐵條，沒有太費時，就從方磚的“斫邊”缺口出插了進去。

    “叮，呲，噗簌簌……”

    姚歡緊張地盯著第一塊震動的方磚。

    很快，它的一個角，仿如銅鏡邊緣被磕到，碎了一小塊。

    一只鐵鉤，果斷地探上來，咬住磚面，往下拉去。

    終于，那些陳年的拌有糯米漿的粘合劑，分崩離析了，偌大一塊方磚，先是倏地傾斜，繼而“嗵”地墜落下去。

    一陣輕微的煙塵落定后，王犁刀的臉，露了出來。