邵清未去搭劉阿豹的腔。

    他看著馬慶那光禿禿的頭頂和亂蓬蓬的鬢發，心頭汩汩地涌上憐惜悲憫之情。

    馬慶是漢人，又是西夏人。就像他邵清，是遼人，又是半個漢人。

    數日后，天氣回暖了些，采藥的山民告訴宋軍的斥候，山頂雪已化。

    主將徐業于是號令全軍拔營，趁著真正的寒潮到來前，盡快翻越雪山。

    果然天意憐征人，惡劣的氣候再未出現，歸鄉的宋軍，很快就行進到了離慶州城只有不到百里的地界。

    此處叫作胭脂城，乃當年漢唐絲綢之路上分叉往北去的商貿聚集點，雖歷經數朝戰火，依然掙扎成了一個大碼頭。

    邵清所在的這支宋軍得勝歸來，又終于下到環慶路境內的平地上，全營將士，就好像戰風斗浪后活下來的水手，自然，免不了要去胭脂城里尋歡作樂一番——畢竟，真的回到慶州，就要被家中婆娘管束了。

    “邵哥哥，俺跟你借點錢。到了慶州領到賞賜，俺就還你?！?/br>
    日頭剛剛偏西，劉阿豹就拉著曬藥回來的邵清央求。

    邵清道：“你是去賭，還是去城中妓舍？”

    劉阿豹倒不遮遮掩掩，直剌剌道：“俺也不知怎滴，忽然，特別想女人?！?/br>
    “你腹上還扎著桑皮，不甚便宜?！?/br>
    邵清話音未落，一旁的馬慶冷冷道：“是女人伺候他，又不是他伺候女人?！?/br>
    劉阿豹實還是個童男子，聞言，更難起了美妙的遐想。

    “邵哥哥，要不，你與我同去吧？”

    這小子去鬼門關走過一遭，心思變得黠滑起來，突然想到，借啥銀錢哪，直接將邵哥哥拖去同樂不就行了。

    邵清無奈地笑笑，伸手入懷，掏出褡褳，整個地遞給他：“一路買藥，也不剩幾個錢了，你拿去吧?！?/br>
    第260章 俘虜的真面目

    望到斜陽欲盡時，不見雁南飛。

    馬慶縮在簡陋的軍帳氈簾后，看日暮蒼山遠。

    越是接近慶州，諸般景象，越是能攪動馬慶對于往事的記憶。

    那一年初秋，也是這樣的向晚時分，女子倚靠著他，陽光籠罩二人，如熱泉浴面。

    為這出征前只有兩個人的宴會，女子準備了馬奶酒與缸rou。

    缸rou用了她習自母親的做法在大陶缸里墊上竹葉，將帶皮的rou塊用噴香的麥秸桿扎緊，碼放在缸底墊好的竹葉上，再鋪上姜片、蒜片、紅棗，倒入清醬與水，架于明火上煮到收汁。

    這樣的大缸醬汁燜煮，使rou塊紅亮、酥嫩、入味透徹。缸rou，原本是女子母親南方老家做豬腿rou的烹飪之法，那位母親嫁到慶州后，對羊rou、獾rou、熊rou、狍子rou也如法炮制，果然讓吃慣了烤、蒸、瓦罐水煮rou的左鄰右舍贊不絕口。

    因了父輩的交誼，馬慶童年時，常能吃到這位伯母所做的缸rou。

    伯母去世時，歡兒才九歲，她竟然學會了母親的庖廚手藝。

    五年前，一對青春戀人的朔野幽會，從黃昏到夜來，暖洋洋、熱烘烘的感覺毫無退意。

    不僅因為太陽落山后還有guntang的酒與rou，更因為，來自心愛女子溫柔的親吻，讓馬慶從身到心，都化了。

    歡愛的序幕終于拉開的時候，馬慶其實還有些猶豫，女子卻堅決。

    “暫伴月將飲，行樂須及春?！?/br>
    她喝了一口馬奶酒，又笑道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。你不要辜負了我的名字?！?/br>
    男子周身登時燃起火來。

    他知道，她像他阿爺，不愛大宋士寫出的那些淺吟低唱的小令，他們愛的，是前朝李太白奇幻而奔放的詩篇。

    但他沒想到，她一個剛及笄的少女，平素里沉靜寡言，此刻卻如此大膽，主動地撩撥他。

    他按住她去解衣衫的手：“還是等我回來？”

    歡兒干脆反覆上他的手背，cao縱著他，拂去自己身上的襦衫兒。

    “為什么？兩情相悅之際，就像美酒酣熱之時，為何還要管那些繁縟節？你不是環慶最好的弩手嗎？來，此刻，這里就是你的戰場，開疆拓土吧！”

    月光亮堂堂的，亮到足夠馬慶看清楚，女子的如水雙眸，和面頰上被美酒暈染出的緋紅，以及她胸前，瑩白如牛乳的肌膚。

    是的，顧忌什么！這本就是他定了親的娘子！

    馬慶覺得，自己變成了一支弩箭，但不是勝在征服，而是妙在融入。

    壓抑著音量的呼痛，漸漸得趣的嬌吟，不再遏制的喘息，夜色掩護的纏動

    如臨密境，如浸溫湯，如飲甘醴，如攀巔峰。

    “歡兒，你真美?！?/br>
    “歡兒，我會活著回來的?！?/br>
    帳中一小塊如豆的松脂，貢獻幾分聊勝于無的光明。

    邵清將平時裝藥材的筐子倒扣過來，擺好兩個黏米餅子、兩碗野菜湯。

    “馬慶，最后將就幾日吧。待到了慶州城，給你們夏人的將領去做通譯，就有好東西吃了?！?/br>
    邵清遞給馬慶一對磨得十分光潔的紅柳枝杈，算是筷子。

    馬慶拱手謝過。

    “邵郎中，這湯，也是伙夫給的？”

    “我方才在帳外，自家用陶罐煮的。前些時日運氣好，采藥時挖到了野山藥，雨后還扒來幾捧地軟，混著堿蓬草。這做法，我原也不曉得，來慶州后，鄉鄰們教的?！?/br>
    邵清從自己的藥箱里掏出裝鹽巴的布包，捻了一撮鹽，分別撒在兩碗湯中。

    “做湯，不能初時就把鹽和食料一起煮，應如這般熱騰騰上桌時再加鹽?！?/br>
    邵清的語音柔和，笑容也似有若無。

    與其說他在與一位無害的異國俘虜閑聊庖廚的點滴門道，更不如說，他只是在孤獨寒涼的征程里，堅持自己的某些習慣。

    “他哪里是將就，他分明是個講究人?！?/br>
    馬慶想。

    馬慶看向湯碗中，野山藥被切成了小顆粒，黑色的地軟比蕈子更輕薄，好像墨滴入水后漾開的畫面，堿蓬菜則根根清晰，透著秋冬時節野菜少見的新嫩綠意。

    熟悉的地軟湯

    往事繼續翻涌。

    這次，馬慶眼前浮現的，不是馬奶酒與缸rou，而是一碗地軟湯。不是歡兒，而是面容黝黑粗糙、雙眼卻像小鹿一樣透著好奇的黨項少女。

    馬慶啜了一口湯，輕聲道：“我春初出征前，家中婦人，亦給我做了此湯。那邊石礫粗獷，發出的地軟更肥厚豐大，算得名副其實的山珍?！?/br>
    邵清見他眼中泛出思念之情，遂道：“在下冒昧一問，你的妻室，她是漢人還是黨項人？”

    “黨項人，”馬慶頓了頓，不知怎么，又冒出一句：“你們有不少宋人，被俘后，也娶了黨項女子?！?/br>
    “哦?！?/br>
    邵清無波無瀾地應了一聲，將硬得賽過石頭的粟餅，耐心地拜成小塊，浸潤在野菜湯中，然后輕輕撥動著紅柳枝，待餅塊見軟，再夾起來，慢慢送進口中。

    馬慶心道，這男子瞧著，竟有些像歡兒的父親，從容，優雅，安靜。

    不知歡兒他們，在開封城過得如何？當年，他隨父出征，歡兒隨父南遷。一晃五年，早已得到自己歿亡之訊的她，應是由父親做主，又嫁人了吧。

    只愿，她的夫君，莫因她不是完璧之身，而苛待她。

    馬慶沉思之際，忽聽邵清開口道：“蘇武當年，出使匈奴被扣，放逐北海，亦娶了匈奴女子?！?/br>
    馬慶抬頭，盯著他。

    邵清與馬慶目光相接：“蘇武被囚北海時，備嘗艱辛。和雪呑氈，掘草食鼠。人非磐石，那樣的情形下，有個胡婦與他結伴取暖，相依為命，或許給他添了幾分活下來的力量，很好?！?/br>
    馬慶帶著半是詫異半是感念的神色，道：“我還以為，先生會瞧不起我們這些，娶了黨項女子的漢人。不想，先生，竟以蘇武那樣的大英雄，來作比?！?/br>
    邵清嘆口氣：“英雄也是人。人皆有色欲之心，這不是我說的，是我們大宋的蘇子瞻蘇學士所言。去欲很難，也無必要。無論綺窗朱閣，還是荒蕪困境，人的色欲之心，都蓬勃旺盛。你看劉阿豹去城中妓舍，我雖不想去，但并不厭憎此行。何況，被囚的漢使，去國的俘虜，都太苦了?！?/br>
    邵清說得并無粉飾仁慈的矯作之態。

    馬慶胸中一陣熱意。

    短暫的瞬間，他很想尋到隱蔽的安全方法，再與眼前這人談論一些關于苦難、正義、復仇和命運的話題。

    但他忽地又覺意興闌珊了。

    在自己孤獨伸冤的路上，偶然出現一個善良的過客，對自己來講，有什么積極的意義呢？

    這世間，大部分人，都不是邵郎中這般。

    第261章 蠹官與狗男女總是成對出現

    “大郎，這是蔡公命小的送來的，一千貫?！?/br>
    裁造院深處，蔡攸接過家奴手中的幾張錢憑，皺了皺眉，道：“父親不是說好給三千貫么？”

    家奴露出卑怯的神色：“蔡公說，先給一千貫，大郎要不，去把定錢付了。待回頭錢補齊，大郎再去取畫？”

    蔡攸煩躁地“咳”了一聲，抱怨道：“談何容易！那可是戴嵩與韓干的畫哪！說好了兩幅一道請來，且一次付清，我才談到三千貫這個價錢！”

    但蔡攸也曉得，對個家奴撒氣有何用？

    關鍵還是鄧家膽子小了。

    鄧家，是指鄧綰、鄧洵武父子一門。

    熙寧變法時，鄧綰在陜邊宋夏接壤的寧州做個小小通判。為了得到京城的館閣或者臺諫要職，鄧綰上書王安石，力陳變法之利，遂被王安石繞過州官舉薦、吏部考試等正當流程，直接將鄧綰提拔為集賢校理、檢正中書孔目房公事，不久即升任御史中丞，位列臺諫官職之首。

    鄧綰和蔡京、蔡卞兄弟，俱以王安石門下自居，同為神宗朝時的變法派陣營，彼此引作朋黨。鄧綰在王安石萌生退意后，跑到神宗帝跟前，力薦蔡卞這個王安石的女婿做副宰相。蔡京以新法得力干將權知開封府期間，也對鄧綰的子侄多加照應。

    而鄧、蔡兩家成為至交的更大原因，則因為，他們有共同的利益在鄧綰做過地方官的大宋邊疆寧州、慶州地區。

    “鄧綰元豐末年被先帝落職回邊疆，其實也不算壞事。一來正好避開宣仁太后在元祐年間拿變法派開刀的風頭，二來，你瞧，環慶那邊回易、放貸所得，不比十個宰相的俸祿強？可惜哪，他死得太早，否則環慶經略使的位子，會是章捷的？”

    蔡攸想起父親蔡京陸陸續續與他交待的話，明白以如今情形，章捷最是忌諱朝中有人彈劾章惇任人唯親、安排自己的堂兄出鎮邊軍。因而，章捷對環慶路內的禁軍盯得很緊，就算一面打西夏人，一面也不耽誤整肅軍紀，收收軍中驕將的骨頭。