與此同時，云韶殿。

    淑妃拆開宮人呈上的信件，饒是做足了心理準備，仍大吃一驚。

    孟家派去靈州探查孟大郎下落的人馬空手而歸，孟大郎似是憑空蒸發，不見任何指明他去向的蛛絲馬跡，但他們卻帶回另一個重大消息，岐王與王妃的婚宴上走水，死傷慘重，刺史府的官員們因醉酒逃跑不及，幾乎有大半折在了里面。

    同日去赴宴的軍中將士也有傷亡，但這些人畢竟會功夫，有的逃離時還順手救了一兩個。

    淑妃逐字瀏覽遇難者名單，孟家的細作全在其中，無一幸免。

    她不禁陷入沉思。

    是誰？會是岐王故意設局嗎？可據說時纓也受了傷，許久沒露面，連學堂都不再去了，而且有傳言稱，宴席上的大火正是出自她手，她怨恨岐王強取豪奪，決計與他同歸于盡。

    如果不是他，難道……是狗皇帝？

    除了他，誰會有這么大的本事？

    至于時纓，她想到那個女孩素來沉靜淡然的面容，時纓生性善良，絕不會為了一己之私讓那么多無辜的人陪葬，十有八/九，此舉是時文柏脅迫，他與皇帝沆瀣一氣，專程與孟家作對。

    狗皇帝覺察到刺史府藏了孟家的人，便讓時文柏聯絡時纓，令她配合他們演這場戲。

    時纓不甘流落北疆，想要回到安國公府，只能聽之任之。

    想通其中關竅，她恨恨地將信紙揉成一團，這時，宮人通報，太子大駕光臨。

    太子走進門，淑妃收斂心緒，不動聲色地問道：“前些天，本宮讓你傳奉御給太子妃請個平安脈，結果如何？”

    太子妃嫁進東宮已有三月余，卻始終沒有喜訊傳出，她雖不好直言催促，內心卻難免著急。

    皇帝已經開始不信任孟家，太子若想坐穩儲位，皇長孫會是一個重要籌碼。

    太子額頭冒汗，陪笑道：“奉御說沒什么大礙，只是子嗣的事急不得，須得看緣分。他開了些藥方給太子妃調養，假以時日，定能讓阿娘抱上孫兒?！?/br>
    淑妃又問了幾句，稍許放下心來，神情卻依舊嚴肅，將靈州那邊的事一五一十告訴他。

    太子大驚失色，難以置信道：“阿娘的意思是，陛下與時文柏聯手對付孟家，唆使阿鸞縱火，將孟家安插在靈州的線人一網打盡？”

    他才知道，孟家已經把手伸到靈州，難怪先前他自以為“逍遙散”的事做得天/衣無縫，卻還是被母親覺察。

    但眼下更重要的并非這個，倘若皇帝與孟家翻臉，倒霉的定是他們母子二人。

    “本宮沒有確切證據，也無法下論斷，但你表兄被暗中送往靈州，必定是陛下所為。岐王在朝中無人可依，僅憑一個沒有實權的榮昌王世子，絕無可能在刑部和大理寺眼皮子底下偷梁換柱?！笔珏氐?，“如果……我是說如果陛下終將拋棄孟家，你會作何選擇？”

    太子連忙跪下：“兒自當與阿娘共進退。少了我，陛下還有其他皇子，但阿娘卻僅我一個兒子，我也只有您一位阿娘?！?/br>
    淑妃點點頭，語氣緩和了些：“你回去吧，記得多與太子妃親近。至于那時良娣，倘若時文柏居心不良，她也未必是清白之人。指不定他們早有準備，打從一開始就是為了給你下套?！?/br>
    她此言并非給時綰潑臟水，近來不知為何，她屢次想懲罰時綰，都會被皇帝勸阻，說什么時家現在還動不得，時綰區區一個太子良娣，難道還會威脅到她的權威不成？

    而今看來，狗皇帝果然早就和安國公府暗通款曲，才對時綰處處維護。

    時文柏忘恩負義，也不記得當年是誰把他一個窮書生扶持到達官顯貴的位子。

    見太子猶豫，她頓時聲音一冷：“聽到沒？”

    太子不敢頂撞她，順從應下，行禮退出殿外。

    出門后，他忍不住擦了擦額頭上的汗。

    他沒膽量告訴母親，太子妃遲遲未曾懷孕，問題實則出在他身上。

    早些年他隨孟大郎出沒煙花柳巷，縱情聲色，落下后遺癥，導致子嗣艱難。在他的威逼利誘下，醫官答應守口如瓶，暗中為他調理。

    但愿那些藥方能夠盡快起效，了卻他一樁心事。

    回到東宮，他遲疑了一下，還是去往太子妃的宮殿。

    母親正為時家的事惱怒，他沒必要趕在這時候拱火添柴，否則對時綰也沒有好處。

    他不相信時綰會和時文柏串通，她性情單純，又失去了一部分記憶，那些勾心斗角、彎彎繞繞的事，她這輩子估計都想不明白。

    而且她在宮里能做什么？母親懷疑她有詐，簡直是杞人憂天。

    他打定主意，先在太子妃寢宮待半日，等到夜深，再悄悄去時綰那里快活。

    -

    時綰收到宮人傳訊，天色已漸暗。

    今日皇帝得閑，約她到“秘密地點”相會，她嘲諷地勾了勾嘴角，起身去沐浴更衣。

    那次之后，皇帝食髓知味，與她一直維持著見不得光的關系，但他言出必行，淑妃再也沒能刁難她，她在宮里的日子好過了許多。

    每次看到淑妃內心里恨不得將她生吞活剝、表面卻只能強顏歡笑的模樣，她就萬分愉悅，與皇帝玩一玩，換得自己神清氣爽，這筆買賣實屬穩賺不賠。

    待她慢條斯理地收拾完畢，穿上皇帝最喜愛的衣裙，窗外夜色濃釅，整座皇宮仿佛都陷入沉睡。

    宮人送她出門，她提醒道：“萬一太子殿下來找我，就說我身體不適，今日不便伺候?！?/br>
    -

    另一邊，榮昌王府。

    慕瀟將新收到的信件遞給時綺：“堂兄與堂嫂借婚宴設局，將陛下和孟家的眼線一并鏟除?！?/br>
    時綺喜出望外，認真看過，長長地松了口氣：“阿姐平安無事就好?！?/br>
    慕瀟望了眼信封：“你不瞧瞧里面還有什么嗎？”

    時綺一怔，伸手摸進去，抽出另一張信箋。熟悉的字跡，是時纓寫給她的家書。

    她的眼睛瞬時亮起來，雀躍不加掩藏，手上的動作卻小心翼翼，似乎生怕將信紙弄壞。

    慕瀟微不可查地嘆息一聲，待她反復瀏覽了三五遍、復而認真收好，才試探地問道：“皎皎，你有沒有想過，若是堂嫂對堂兄動了真情，愿意彼此相守余生，你一個人，以后作何打算？”

    第89章 【配角劇情，沒有男女主……

    時綺聞言有些意外, 不知他為何會問起這個。

    卻如實答道：“倘若阿姐心甘情愿與岐王殿下假戲真做，我自然為她高興。至于我，雖然還沒有明確的打算, 但我絕不會再回安國公府，大不了平日里一個人住，閑暇時去找阿姐……”

    說著, 她的話音微微一頓。

    岐王扳倒太子后，便是順理成章取而代之，時纓也會做太子妃、將來成為皇后。

    到時候，jiejie不得隨意出宮, 又如何經常與她見面？

    除了時纓和時綰之外，她沒有旁的親人，朋友也不多，以前不擅交際, 現在混跡于命婦貴女中, 卻是終日虛以委蛇, 真心相待者屈指可數。

    而且，關系再好的友人終究還是要出嫁, 不像她自由身，來去無牽無掛。

    忽然間, 她趕到些許迷茫，不知離了時纓, 自己孤身一人能否過好以后的生活。

    她不像時纓會教書, 只對烹飪和刺繡略通一二，難道要去開家食肆，或者做針黹賺錢？

    ……似乎也不是不可以。

    時纓在偏遠的北疆都能闖出一片天，她置身京城繁華地, 有更加得天獨厚的條件。

    慕瀟見她無言，本想說些什么，但未及開口，她眼中的茫然已自行散去，恢復清明與透亮。

    時綺笑了笑，語調輕快：“現在考慮還早，走一步看一步吧，天大地大，總會有我的去處?！?/br>
    說罷，她起身道：“時候不早了，我們熄燈就寢吧?！?/br>
    她的語氣平靜如常，但不知為何，“我們”二字卻讓慕瀟為之心念一動。

    他已經習慣與她朝夕相處、出入成雙，即使永遠只做名義上的夫妻，都好過她抽身離開，留他獨自面對空曠而寥落的庭院。

    時綺轉身的剎那，他一把拉住了她的手臂：“皎皎?！?/br>
    旋即斟酌言辭，對上她疑惑的目光，鼓起勇氣道：“如果堂嫂最終選擇與堂兄廝守終身，你可不可以也考慮一下……繼續留在榮昌王府？”

    時綺怔?。骸笆雷哟嗽捄我?？”

    慕瀟定了定神，輕聲道：“我們還過現在這樣的日子，你想做什么都好，沒有人會拘著你，閑來無事，我便陪你下下棋、聊聊天，或者干脆離開京城，到別處看看?！?/br>
    “陪我？是世子覺著府中冷清，想找個人陪你吧?！睍r綺不禁一笑，“將來你會有世子妃……不是我這種逢場作戲的冒牌貨，而是像岐王殿下對我阿姐一樣，你真心實意想要與她共度余生的人。到時候，你會忘記我，娶她為妻，等你們有了孩子，王府就會變得熱鬧起來?！?/br>
    慕瀟沒有否認她前半句，卻也沒有放開她：“我找不到這樣的人?！?/br>
    “怎會找不到？”時綺揶揄，“京中不知有多少女子喜歡你，每次宴席或聚會，我與她們交談的時候，都能感覺到她們對我這個半路殺出的世子妃有多不滿?！?/br>
    燈火下，少女的明眸映著燭焰，似有湛湛光華，比起剛成婚時的拘謹，如今她愈發落落大方、進退從容，仿佛經過漫長蟄伏后破繭成蝶，即將飛往更廣闊的天空。

    慕瀟一時有些出神，她已不著痕跡地抽走了手，含笑轉身離開，目光澄澈，沒有絲毫意動。

    他暗自一嘆，只得將后半句咽下去。

    ——我只想要你。

    時綺洗漱更衣，慕瀟所言卻不住地在腦海中回響。

    她知道他話中之意，故而只能避重就輕。

    因她分不清他是出于什么目的，為了消解寂寞，還是當真對她心生情愫？

    倘若是前者，她并不想委屈至此，若是后者，她再三考慮，也無法說服自己立時接受。

    這四個月，她走出四方宅院，學著接觸外面的世界，始覺天遼地闊。

    她不再是活在jiejie光環下的時四娘、安國公夫婦眼中一無是處的小女兒，她學著察言觀色，逐漸克服心中的膽怯與恐懼，與眾人談笑風生。

    他們夸她漂亮，稱贊她舉止得體，她也聽他們說了許多趣聞。

    她才發現自己可以做很多事，也有許多未完的心愿。

    過去十五年，她如同被關在密不透風的籠子里，而今好不容易獲得自由，她不想再次被束縛。

    她絕不會讓自己變成安國公夫人那樣，被男人的甜言蜜語蒙蔽，大好年華卻耽于情愛，將喜怒哀樂都傾注在丈夫一人之身，活得歇斯底里、面目全非。

    但如果……如果……

    手臂上似乎還殘留著他掌中的溫度，她按捺心緒，暗自做出一個決定。

    -

    夜已深。

    宮人打著燈籠，時綰悄無聲息地行走在青石小道上。

    秋日蕭瑟，滿庭枯葉紛飛，寂靜中唯有風聲清晰可聞。