末了，皇帝道：“時卿，朕記得四娘已經及笄，不知可有定下婚事？你若拿不定主意，朕愿為代勞?！?/br>
    淑妃也一笑：“家兄名下倒是有適齡的兒子尚未婚配，倘若安國公愿意，不妨親上加親?！?/br>
    時文柏道：“多謝陛下和娘娘關心，臣與拙荊已有打算，待塵埃落定，必將第一時間向陛下稟報，請求賜婚?！?/br>
    “好說?！被实坌χ饝?，讓他們退下。

    眾人離去后，皇帝與淑妃彼此對視，皆流露出一絲遺憾。

    時三娘盛裝加身，美艷不可方物，言行舉止皆是端莊嫻雅，相比之下，時四娘局促不安，愈發襯得她落落大方?？上?，她終歸不是世家女，而安國公府也早晚會成為一顆棄子。

    出了大殿，時纓疑惑地看向父母兄嫂和meimei。

    他們什么時候為時綺定的婚事？就算她被禁足，可長嫂也從未對她提過。

    楊氏微不可查地搖搖頭，表示自己同樣被蒙在鼓里。

    時維心虛地移開目光，此處人多眼雜，他無法對她解釋，是父母唯恐夜長夢多，想著等確定之后再告訴她和時纓，但誰知那成安王世子竟受了傷，加上最近因為逍遙散之事，父親忙得焦頭爛額，訂婚就暫時被耽擱下來。

    這時，一道熟悉的身影由遠及近，衛王含笑走來，眾人連忙行禮。

    “免禮平身?！毙l王看向時纓，“阿鸞，許久不見?？煞窠枰徊秸f話？”

    時纓點點頭，隨他離去。

    身后，時綺余光望著時纓華麗的裙擺消失，攥緊了袖中簪子，手心及后背沁出一層冷汗。

    兩人拾級而下，衛王滿面春風，微笑道：“阿鸞，我……”

    話說一半，戛然而止，時纓抬起頭，順著他的目光望去，也不由微微一怔。

    沒想到，竟會在此處與岐王狹路相逢。

    第18章 她身邊的衛王著實礙眼?！?/br>
    視線所及，他今日穿了禮服，身形俊朗、高冠博帶，頗為賞心悅目。

    若說衛王是翩翩公子，有著與生俱來的雍容華貴，他便是遺世獨立的謫仙，清冷不近凡塵。

    這些天，時纓抄書之余都在執筆作畫，此時出于審美，不自覺地將兩人比較了一番，適才回過神來，意識到幾分不妥。

    便收斂心思，若無其事地停住，等待衛王與這個異母弟弟寒暄。

    慕濯也打量著她。

    適逢慶典，她一改前兩次素雅的打扮，妝容精致，烏發間綴滿珠光寶翠，一襲石榴紅灑金衣裙華貴奪目，陽光照耀下，整個人熠熠生輝。

    但她身邊的衛王著實礙眼。

    安國公一家才剛面完圣，衛王就急不可耐地蹲守在這，不用想也知道打的什么歪主意。

    近來衛王去別宅的次數與日俱增，甚至不再光顧平康坊，似乎當真對那外室走了心，然而他卻并無半分將她接入王府的打算，還惦記著時纓，妄圖魚與熊掌得兼，享齊人之福。

    簡直做夢。

    慕濯表面風平浪靜，內心卻浮起些許冷笑。

    既如此，他何妨成人之美，讓衛王得償所愿，與那外宅婦雙宿雙棲。

    衛王仗著年長，站在原地等岐王問安，豈料對方竟紋絲不動，漸漸地，反倒是他自己臉上開始有些掛不住。

    岐王幼時被放逐靈州，在軍中摸爬滾打至今，舉止無禮、不懂長幼尊卑就罷了，可自己顧念形象，若與他大眼瞪小眼地僵持下去，給來來往往的達官顯貴們看到，豈不是要笑到大牙？

    他心中暗罵，卻只得走上前，帶著慣有的和煦笑容與對方打招呼。

    又道：“阿弟想必還不曾見過，這位是安國公府的三娘子，你未來的阿嫂?！?/br>
    慕濯尚未開口，時纓率先接道：“殿下有所不知，半月前臣女應曲娘子邀請，到英國公府拜會曲夫人，與岐王殿下有過一面之緣?！?/br>
    她生怕岐王像那天一樣說出什么驚人之語，頓了頓，補充道：“岐王殿下與榮昌王世子同行，當是去觀看擊鞠比賽，臣女與二位問候了幾句，便分道揚鑣?！?/br>
    衛王自然知曉岐王現身英國公府、還親自上場擊鞠之事，只是他一想到逍遙散鬧得滿城風雨，起因便是那場比賽，頓感郁結，笑容也有些凝固。

    時纓低著頭，沒有發覺他細微的表情變化。

    她面不改色地扯謊，卻不由自主思及之后發生的一切，暗自希望岐王不會公然拆她的臺。盡管他口說無憑，她堅決否認，他也不能奈她何，但后續向衛王解釋，卻要頗費些功夫。

    “時娘子所言不假?！蹦藉频L輕道，時纓剛松了口氣，就聽他話鋒一轉，“只可惜，那天的比賽著實精彩，時娘子身在英國公府，卻未能親眼得見?！?/br>
    “此之甘露，彼之砒/霜，阿弟自己喜歡便是，何必強求旁人？”衛王在時纓出聲之前道，不知為何，他總覺得岐王意味不明，那句“精彩”暗含諷刺。

    “怪我疏忽了?！蹦藉獜纳迫缌?，當即致歉，“我離京多年，已經忘記兄長被某匹不長眼的馬得罪過，從此反感騎射與擊鞠，連帶未婚妻子也必須順從您的好惡?！?/br>
    衛王：“……”

    剛懷疑他“暗諷”，他就直接“明嘲”。

    他面色一沉，本想以牙還牙，卻見譙國公薛仆射攜家眷路過，忙不迭把嘴邊的話咽了回去。

    岐王不興這些講究，可他還要臉，在大庭廣眾之下與此人唇槍舌戰，實屬自降身份。

    他決計不跟對方一般見識：“我與未婚妻的喜好就不勞阿弟費心了。阿弟若有事求見父親，不妨盡快，我們先走一步，告辭?！?/br>
    慕濯卻沒有挪動半分：“我來此并非求見陛下，而是尋找兄長。你我兄弟二人闊別已久，打從我回京，也一直未有機會好好敘舊，剛巧今日得閑，還望兄長賞光，帶我在這宮里四處走走?！?/br>
    衛王：“……”

    信他才有鬼。

    他的耐心即將告罄，奈何禮部尚書一家正從旁邊經過，只得強忍火氣，和顏悅色道：“阿弟想去何處，自行前往便是，你在宮中長大，想必對此間一草一木都了如指掌，即使沒有我作陪，你亮明身份，那些內侍宮人定不敢阻攔?！?/br>
    衛王難得委婉地回敬一句，但慕濯置若罔聞，反而順水推舟道：“實在抱歉，愚弟記性很差，早已將宮中路線忘得一干二凈，所以才懇請兄長余出些許時間，幫我仔細回憶一番?！?/br>
    頓了頓：“之前也無意冒犯兄長，是我當真沒想起來兄長兒時曾經墜過馬，愿兄長寬宏大量，不與我計較?！?/br>
    衛王：“……”

    從未見過如此厚顏無恥之人。

    在他印象中，岐王小時候并不是這樣，看來“橘生淮北則為枳”所言非虛，縱然是皇室血脈，一旦去往邊疆不毛之地，與目不識丁的士兵混跡數年，照樣會變得與他們同流合污。

    想到昨晚母親的告誡，他心中稍安，投向慕濯的眼神中不禁多了些許居高臨下的憐憫：“好吧，既然阿弟盛情相邀，我這做兄長的卻之不恭。阿鸞，抱歉失陪，回頭我再和你詳談?！?/br>
    阿鸞。

    慕濯聽到這個稱呼，頃刻間就想到了對應的字。

    定是安國公老匹夫的手筆。

    本該在遼闊天地間自由翱翔的飛鷹，被強行剪去羽翼，束縛在籠中，化作供人賞玩的金絲雀。

    他眼眸一暗，望向時纓之際，卻又不覺柔和幾分。

    時纓覺察到他的目光，佯作不知，無端覺得岐王今日話格外多。

    先前幾次相見，他分明不似那種愛逞口舌之快的人……罷了，她管他做什么？看眼前這架勢，他沒有吃到半點虧，還將衛王逼得節節敗退、有苦難言。

    她倒是有心替衛王幫腔，但衛王向來不喜歡她在外冒頭，更遑論趕上他吃癟的時候，若被她扳回一城，愈發顯得他顏面盡失。

    衛王既已發話，她不好再多言，便告退離開。

    慕濯原本只想破壞衛王與時纓獨處的機會，但此時見衛王死要面子活受罪，恨不能將他千刀萬剮、卻還要假裝兄友弟恭的模樣，心中不禁好笑。

    他目送時纓的背影繞過轉角，收回視線，對衛王道：“兄長，請吧?！?/br>
    衛王咬牙切齒，計劃著將他引去偏僻的地方，再狠狠挖苦一頓。

    放眼京中，上至皇帝、下至平民百姓，他遇見了都得三思而后行，但卻唯獨無需顧忌岐王。自己眾望所歸，就算對他惡語相向，他也訴求無門，因為沒有人相信他，只會當他故意栽贓陷害。

    更何況，但凡識相點的，都不可能為了岐王與他作對。

    衛王打定主意，正待移駕，突然，一個聲音自身后傳來：“衛王殿下，岐王殿下?！?/br>
    他一愣，榮昌王世子快步走近，笑著道：“遠遠就看見您二位站在這里，不知有何趣事分享？待我見過陛下，不妨一同聊聊，兩位堂兄不會嫌我這個堂弟礙事吧？”

    衛王：“……”

    他又是從哪里冒出來的？

    既有自知之明，怎么還大言不慚地湊熱鬧？

    卻不得不回以笑容：“堂弟何出此言，都是自家人，豈有‘礙事’之說。你去吧，我和阿弟在這里等你，我們堂兄弟三人多年未曾相聚，是該抽空敘敘舊?！?/br>
    榮昌王世子也不跟他客氣：“多謝堂兄，我很快就來?！?/br>
    說罷，他轉身走向大殿，徒留衛王一口氣梗在心頭，差點沒把自己憋成內傷。

    慕濯不著痕跡地垂眸，斂去了眼底的的笑意。

    -

    時纓返回席中，各家貴女也陸續趕到，紛紛過來與她互相見禮。

    時綺安靜地跟在她身旁，但接連不斷有人搭話，時纓始終找不到機會向她詢問婚事。

    約莫一個時辰后，衛王與岐王姍姍來遲，時纓見榮昌王世子相隨在側，悄然松了口氣。

    衛王文質彬彬，從未有過急赤白臉的時候，遇上視禮儀與規矩于無物的岐王，必定占不到好處，有榮昌王世子這個和事佬打圓場，岐王應當也不會再對他步步緊逼。

    臨近午時，皇帝駕臨，正式宣布開宴。

    眾人起身叩拜，山呼萬歲，聲音如浪潮般迭起，擴散至殿外。

    皇帝并不貪圖享受，以往生辰都是邀請皇室親眷及近臣舉辦私宴，但今年趕上四十歲整數，又有北夏派使臣前來和談，便令禮部依照大壽的規制cao辦了一場，君臣同樂之余，也借機彰顯國威。

    樂聲四起，飄蕩在大殿的每個角落，宮婢魚貫而入，將熱氣騰騰的菜肴擺放在賓客的桌案上。

    一名宮人行至時纓身畔，低聲道：“時娘子，這些是淑妃娘娘囑咐過尚食局，特地為您準備的酒菜，您可放心用?！?/br>
    淑妃和衛王知曉她那罕見癥狀，每次都格外謹慎，時纓謝過，喝了一口清甜甘醇的飲子。

    與此同時，衛王率先出列，向皇帝獻上自己的賀禮。

    他俯身叩拜，旋即聲情并茂道：“父親統御九州、富有四海，兒即使窮盡天涯海角，也無法尋得足夠彰顯您豐功偉績之物，且您時常教導兒勤儉愛民、體恤蒼生，休得鋪張浪費，于是兒歷時數月，親手創作萬里江山圖一卷，恭祝您壽與天齊，我大梁國運昌隆、永世不衰?！?/br>
    幾名力氣大的內侍抬出一幅卷軸，小心翼翼地拉開。

    上面繪著美妙絕倫的風景，從白雪皚皚的昆侖到傳說中仙氣縹緲的蓬萊，從塞北風沙漫天到南海浪濤陣陣，畫紙之長，十余人托著依次從皇帝面前經過，才得以展示完全。

    “衛王這份禮物，確實別出心裁?！被实蹞嵴贫鴩@，“好一個‘國運昌隆、永世不衰’?！?/br>
    “父親謬贊?！毙l王笑了笑，謙虛道，“兒才疏學淺，只要您不嫌棄，就已經心滿意足。兒作為兄長先行獻丑，但愿能夠拋磚引玉，阿弟不辭辛勞從靈州趕來，定然有更好的東西要獻給您?！?/br>